等人都散了，堂屋里只剩下老大和老大家两个孩子的时候，沈老头问道：“老大，今日先生家为何请吃酒？”
沈成才还跪着，两个膝盖已经僵硬了，寒气直往膝盖里钻。他求救的看向沈婆子，却见对方朝他摇摇头，知道娘也不敢在爹盛怒的时候开口为他求情，只好老实回道：“是为了宴请朝都来的一位客人，听着好似是与先生同期同住一家客栈的，有几分面子情。”想了想又补充一句，“是个退下来的官。”
沈老头追问：“什么官？”
“儿子不知。”沈成才低下头，下意识的不想将对方是兵部侍郎的身份说出去。
沈老头暗忖片刻，又问：“花儿提到的小哥是谁？”
沈成才咽了咽口水，有些庆幸刚才没说实话，他爹果然问起了，抬了一下头快速的看了一眼沈老头说：“是那位客人的儿子。”他没敢说对方还是个十四岁的少年秀才，怕说出来爹更加生气。
沈老头冷哼了两声，不再问，而是朝着孩子的方向说：“大山，你是老大，家里出了事，你就该担起照顾好弟妹的责任。现在不早了，领着小河去睡吧。”
沈春山低头觑了一眼他爹，闷声应道：“是，阿爷。”
等孩子走后，这才指着沈成才骂道：“你自个瞧瞧你做的那叫啥事，咋个跟孩子解释？小娃子让爹给打没了？你也有脸！咱沈家沟上百户人家，有几个男人打媳妇的，你咋这么出息呢？”
“老大啊，别怪你爹在全家人面前下你面子，这要不罚你，不寒了媳妇的心吗？天也不早了，你今儿就和老三他们挤挤，明儿带上些礼去你老丈人家走一遭，打啊骂的你就受着，主动去认个错。”老大媳妇是个心软的，可她娘家人却都不好惹，万一从别人口中知晓这事，只怕得来闹。还不如老老实实主动去认个错，沈婆子想着把家里冻的腊肉给拎一条去，再把大女儿送的四色糕点带着就差不多了。
“娘，雪梅她怀了孩子连我们都不知道，老丈人他们肯定也没告诉。孩子掉了都掉了，雪梅估摸着也不会回去说的，我何必上赶着去找不自在。”沈成才一万个不想去，老丈人家个个都是火爆性子。
“你糊涂，这事瞒得住吗？你娘考虑的周到，听你娘的，就说一时失手。唉……管不住自个的脾气以后就少喝些酒，我和你娘年岁都大了，就想着平平安安的。这大年里，你说说……唉……”沈老头一说三叹的回了屋，希望亲家看在老大主动认错的份上，饶过这一茬。
“还不起来！”沈婆子见沈老头回屋，连忙上前把儿子拉起来，用手掸了掸裤腿上的灰，心疼道，“厨房里应该还有些热水，你去捂捂，别受了寒气，回头一到阴雨天就作疼。”
……
再说老二沈成定一回屋就看见媳妇坐在灯下给儿子补衣服，瞧着像是过年穿的那件，皱了皱眉头，顺口问了句：“大嫂怎么样了？”
何氏叹了口气，用针划了划头皮说：“大嫂真是可怜，你说大哥咋这下这重手呢？你是没看见大嫂哭的那样，我都心酸。”
沈老二一边脱衣服一边应声：“咱大哥就这一点不好，谁还没个缺点。平日里不对大嫂挺好的，孩子没了再怀就是了。再说了，大哥家都四个孩子了，今年收成不好，少一张嘴也挺好。”
何氏摔下衣服，棱起眼睛骂道：“沈成定，你说的这叫人话？感情大哥这一脚踢的还有理了，亏你们老沈家自诩读书人。我呸！都读到狗肚子里去了，咱乡里人也没这么糟践媳妇的。”说着拿起枕头甩手出了房门，“我和文儿睡去。”
沈老二听着隔壁的动静撇了撇嘴，躺下熄了灯，没多一会就睡熟了。
沈家一共七间屋子，沈成才夫妻带着春河住东屋，起手第二间三个孩子住，中间用一个布帘子拉着。可今天谁也没心思睡觉，都想守在王氏身边。春溪一双眼已经哭的红肿，看见春山带着弟弟进来，一个杏眼瞪过去，拉过他背着身子低声问：“大哥，你今日去送酒，出啥事了？”
说是大哥，可他俩是龙凤胎，不过早她半个时辰出来。在春溪眼里，她和春山是一般大的，小时候连大哥都不愿喊，所以开口就有几分责问的味道。
其实不用春溪问，他自己已经悔恨的要死。若不是他送酒送迟了，爹不会对娘发脾气，娘肚子里的孩子也不会丢。
春溪见春山闷着头不说话，恨的狠掐了他两下。这一掐便发觉大哥的袖子是湿的，心下一转，责问道：“你把酒洒了？”
眼见春溪要误会，瞧沈春山的样子肯定是不会解释了，她一个大人怎么也不能让一个八岁的孩子替她背黑锅。沈华连忙出声：“大姐，这事不怪大哥。是我不好非跟着去，走的又慢耽误了时辰，爹这才生气的。酒是爹把大哥踢摔了才洒了的，大哥的手都摔破了。”
春溪看着沈华，当时小妹跟着去，她也没拦着。若是早知道会有这么一出，怎么也不会让小妹去的，想着她又懊悔的哭起来。
“和你们都没关系，你爹就这么个性子。即使大山未迟了，他若想发脾气，也能找到由头。莫哭了，娘没事。”王氏其实一直没睡着，这个孩子好歹在肚子里呆了两个多月了。原准备等怀稳了再告诉丈夫，现在只当没缘分吧。只是想着心里便难受，可再难受，她也得忍着，日子总要继续过的。
一听见王氏的声音，春河立刻扑了过去，扒在床边可怜兮兮的盯着她小心翼翼的问：“娘，你还疼吗？娘，你会不会死？你别死……”
王氏摸了摸他的头，柔声安慰：“傻小子，娘没事，娘咋会死呢，娘还等着我们小河长大赚钱孝敬娘呢。”说着又抬头看向大儿子和大女儿，“天不早了，你俩先带着小河去睡，晚上留意他踢被子。小河乖，今儿跟你大哥睡，花儿到娘这来。”
小河也知道他娘今天不舒服，即使心里不乐意但还是撇着嘴跟着大哥大姐出了屋子。
从头到尾，沈华都没出声，默默的看着王氏在强打精神安慰受了惊吓的几个孩子。今天的事，说到底是因她而起，如果不是她多嘴讽刺，或许沈成才不会恼羞成怒，满满的负罪感压的她心堵堵的。
她一向不愿欠别人的。
等三个孩子出去后，王氏从枕头下摸出两颗蛋来：“花儿来，把蛋吃了。”
沈华突然觉得喉咙也有些堵，鼻头酸涩的让她忍不住想哭，她眨了眨眼说：“娘吃吧，娘身体好了，我们才能好。”说完跑了出去，擦干了眼泪在小竹椅上坐了一会，隔着棉裤都能感受到竹子传递过来冰凉。
好一会，沈华叹了口气，站起身一脸坚定的回屋，她就不信在古代她赚不到钱。
躺在床上的沈华细数自己会的东西，她是会计，会做报表，会偷税漏税，可这有什么用？还没有她在菜市场学到的东西有用呢，她看过人养蚕、看过人点豆腐、会做熟食、会做酱菜、会养鸽子……从兜尿布就混迹菜市场，哪家的后厨房她没疯玩过，或许，这就是老天让她来到这个家的原因？
同她一样睡不着的还有沈春山，沈华还能做到躺着不动，但沈春山毕竟只是个八岁的孩子，在炕上翻来覆去的贴烙饼。天还没亮，火炕已经没了热度。沈华冷的坐了起来，沈春山听见动静，掀开帘子的一角，看着小妹轻声说：“花儿，咋醒了？还早呢，再睡会。”
沈华摇了摇头，想了想问道：“大哥，阿奶会给娘补身子吗？”
沈春山一愣，显然是没想到这茬，沉默着没开口。
“昨儿已经给娘煮了两个鸡蛋，今儿估计还能有两个，再多就别想了。”
说话的是沈春溪，她睡的也不踏实，沈华一有动静，她就醒了。只是闭着眼睛养神，听见小妹和大哥说话，便开口插了一句。
小产最是伤身体，事情已经出了，再懊恼也于事无补。沈华只想尽力去弥补，第一件事就是得先把王氏的身体养好了。
第5章 野猪
沈家沟后面有大山，面前有大河，所以村里的人顶多有些穷，但绝不会饿死。
但从春溪的嘴里听来，想让沈婆子杀只鸡给王氏补身体是绝无可能了，沈华暗忖片刻后一边穿衣服一边说：“我们去捉点鱼。”
闻言，沈春山也开始穿衣服，春溪拥着被子坐起来，皱着眉头说：“咋想着一出是一出，大半夜的上哪捉鱼，河面上结了厚厚的冰，咋捉鱼？”
沈春山想的是即使捉不着也去试试，万一捉着了呢，反正也睡不着。
而沈华却听明白了，现在的人还不懂得冰钓，估计也没有鱼竿之类的工具。
“大姐，那平日里都怎么捉鱼？”
“鱼可是富贵人家才吃得起的，村里也有个家鱼塘，每年快大年时把水放的半干，然后拿网兜子下去兜的。上交了赋税，每家每户能分一两条，捉哪里捉得着？”春溪侧过头瞧见小妹疑惑的眼神，扯了扯嘴角补充道，“你没吃着鱼是因为咱家分的鱼都拿到镇上卖了。”
她不是疑惑这个啊！
“那自己捉的鱼也要交税吗？”这个可得问清楚了。
春山已经穿好衣服，一边穿鞋一边说：“那是自然，庄家户种庄稼要交税，渔农和猎户自然也是要交税的。不过咱们村没有登记造册的渔农和猎户，所以村里人捉点鱼虾，打点野物，里正也是睁只眼闭只眼，并不计较。”
