里面静悄悄的，好像什么声音都没有，走到第一个拐角，还未转弯，萧祁嘉一下子顿住了脚步。
侧耳细听，不止是幻觉还是其他，好像是听见隐隐的液体滴落的声音。
……总觉得后背毛毛的。
还是，
算了吧……
萧祁嘉一点都不否认，自己很怂……别说鬼屋、恐怖片了，就是同学间玩闹、从隐蔽处突然出现吓人，她也绝对是一吓一个准，每回必中招的那种人。
这种黑乎乎阴森森的地方……还不知道里面会有什么……
事实上，要不是卫修慎今天那模样实在是吓到她了，让她生出些任务迫在眉睫的紧迫感，她连这几阶台阶都不会往下走。
萧祁嘉看着地下干涸的污迹，干咽了一口。
——算了吧，先……先找机会去书房看看，要是没有……再、再过来……
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第36章
正待萧祁嘉欲要转身回去的时候, 转角突然伸出一只手臂。
手腕被抓住反剪，手臂一阵尖锐的刺痛，脖颈上就锁上一只滚烫的手, 呼吸霎时一滞。
这一切发生的太快, 萧祁嘉都来不及反应, 疼痛混杂着濒死的恐惧感，大脑一片空白。
可抓住她的那人下一刻却松了手, 拉着她的手腕一握, 脱臼的腕骨又恢复了原位, 骤生的刺痛, 让她忍不住通呼了出声, 也终于看清了眼前这人。
——是卫修慎。
他这会肃着神情，脸上还带着些未褪去的煞气, 再想起方才那生命受胁的濒死感，萧祁嘉只觉得自己的脑子都僵了住。
乌黑浓密的眼睫微颤，一滴泪珠“啪嗒”砸下。
卫修慎愣了下，神色微微缓和, 抬手蹭了一下那湿痕，问：“抓疼了？”
萧祁嘉张了张嘴，却觉得嗓子像是堵住了一样，竟一时出不了声。
卫修慎又拉着她的手腕检查了下, 上下捏了捏，道：“没事儿，过两三日就好了。”
“……嗯。”
萧祁嘉脑子还有点发懵, 下意识的应答了一声。
“这里不是什么好地方。”
卫修慎低头凑近，抵住她的额，又轻道，“……也没有你要找的东西。”
萧祁嘉瞳孔骤缩，像是有一大块冰块，重重地砸到了心上，那一瞬间，连手腕上的刺痛都感觉不到了。
【不可以主动向目标人物透露任务线索】
他知道了？
【不然任务算是失败】
——任务……失败？
脑中甚至都有了雪花屏的幻觉，“任务失败”四个黑体加粗的打字浮在正中间。萧祁嘉觉得自己的牙齿都在打着颤。
她顾不得眼前的卫修慎，疯狂call系统，【怎么样？！它还在吗？！我还能回家吗？】
【亲亲放心罢，任务还在正常进行中。】
萧祁嘉从没有一刻觉得系统那刻意卖萌的电子音这么亲切过，骤然一口气松下来，她腿都有点软。
卫修慎似乎没觉得自己方才的话有什么不对，也不觉得萧祁嘉这明显受到惊吓的反应有什么问题。
他低低笑了一声，伸手拢了拢萧祁嘉的手，“手这么凉？”
他这才拧起了眉，揉搓了两下，又捏了捏萧祁嘉身上的衣裳，眉间的结打得越紧。另手在腰带上一拉，那漆黑带着云纹的腰带便被甩到了地上，那件犹带着体温的外袍搭到了萧祁嘉肩上。
突然温暖的温度让萧祁嘉打了个哆嗦，又看向只着一件单衣的卫修慎。
他正半蹲着身给萧祁嘉整理衣襟，薄薄的一层衣料贴在手臂上，显现出流畅的肌肉线条，随着他屈伸的动作微微鼓动。
……和少年时因为骨骼抽条太快，只来得及覆上一层薄薄的肌肉的单薄手臂全然不同，这手臂彰显着堪称厚重的力量感。
看见萧祁嘉出神的模样，卫修慎忍不住又笑，这笑容却比之前的几次都添了几分温度。
“要摸吗？”
萧祁嘉还没有反应过来，泛着水光的眼睛看着他，只发出一个单音，“嗯？”
卫修慎又笑，单手执着她没受伤的左手，落到自己的左臂上，像是市集上挑肉似的，捏捏按按。
萧祁嘉愣了一下，脸上飞快略过一抹薄红，忙不迭的抽手，“你做甚？！”
卫修慎“嗤”的笑出声，单手抓住她的右臂，防着她再扯到手腕，唇边却是笑意灿然，“脸皮怎么这么薄？”
萧祁嘉：！！！
——擦！竟然被古人嘲笑脸皮薄？！
她刚想说点什么反驳，张口却打了个喷嚏。
卫修慎也收起脸上那笑来，皱眉道：“我送你回去。”
说着，伸手要抱人。
萧祁嘉往侧边躲了一下，“我……我自己走。”
卫修慎伸手要捞人，她矮身一躲，恰巧这时，里面一声嘶吼。
声音经过重重的传播，到萧祁嘉耳中，已经十分微弱了，但其中的痛苦绝望之意，还是惊了她一跳。她脚下一个不稳，差点滚下阶梯，却被一只手臂拦腰抱了住。
底下应该另有一个通风处，一阵微风拂来，淡淡的铁锈味涌到鼻间。
不待她再细分辨，已经被人抱出了那假山之中。
“别再过来了，这不是什么好地方。”
卫修慎沉沉地、又重复了一遍。
……
被这一趟冷风吹得，萧祁嘉回去以后，果然病了，发起了低烧。
前脚刚走的太医又被请了回来，几贴药下去，烧是勉强退了，但还是头晕鼻塞、身上沉沉的，什么都不想干……
除夕夜里，年节的鞭炮声此起彼伏，萧祁嘉则是草草地去问了卫家诸人的年安，便早早地躺在了床上，听着外面的热闹。
*
同时，周府。
府上亦是张灯结彩，一派热闹之景。
只不过，那些欢庆热闹都在前院。越是靠近周瑕的书房，越是静谧。
书房旁边，红绸灯笼虽也是系在檐下，但却无丝毫人声喧闹，对比周遭的热闹之景，这府邸的中心处，竟显出几分寥落来。
两个小厮提着食盒往书房里走，远远的就看见被烛光投在窗上的影子。正提笔执书，不知在写些什么。
那瘦高的小厮见状，不由对旁边人悄道：“你说……这大过年的，丞相不出去热闹热闹，怎地还在屋里写折子？”
另一人讽道：“你当丞相跟你似的，整日都想着偷奸耍滑？丞相想的可都是关系国计民生的大事儿，那一个字儿下去，能救好多老百姓的命呢！”
“我没……没别的意思，就是今儿可是过年啊……自个儿在屋里，怪、怪……”
那瘦高小厮含糊了一下，怎么也没把“怪可怜”的那三个字说全乎。他一个端茶倒水的小厮，去可怜朝堂上大权在握的丞相，说出去，怕是要把人的门牙笑掉了。
另人却沉默了一下，又道：“以前……丞相过年都是出去的……”
他四下看看，确定没人，又悄道，“萧老，你知道罢？就那位……”
瘦高小厮忙点点头，“是前丞相罢？”
那人点点头，“那会儿啊，丞相还不是丞相，平素几乎吃住都在萧老家里。我看萧老啊，当真是吧丞相当作半个儿子看。”
瘦高小厮也压低了声儿，“可我听着……”
他没说完，后脑上就挨了一下，“听着什么听着？！那些个话，都是些什么人往丞相身上泼的脏水？你也不动脑子想想，当年萧老可就一个闺女，又那么手把手地带着丞相，他能是什么意思？”
“半个儿、半个儿，那是把丞相当成女婿看了。再退一步的说，丞相就是想要什么，何必做下那些事儿，惹得这一身骚？只等娶了萧家姑娘，什么都有了。”
瘦高小厮讷讷应是，又含糊道：“那萧姑娘，如今……”
另人连忙去捂他的嘴，“你要是还想在府里干下去，就留点神、别提这名字！”
瘦高小厮连忙点头，“省得了、省得了，方才一时失言，哥哥见谅见谅……”
*
而鞭炮声响中，卫家的姐妹们也聚在一起守着岁。
萧祁嘉因为身体不适，来同何氏和诸位姑娘们拜过年后，便在何氏的一叠声催促下，回了屋。
何凝倒是来得迟了些，恰巧同萧祁嘉错了过，她今日的打扮可谓是一句“富贵”。
满头珠翠莹莹、衣裳上金线闪闪，和屋里的烛光交相辉映，当真是一进来，屋里就亮堂了几分。
涂得艳红的唇瓣勾起，何凝微扬着下巴进到屋里。
她盛装打扮、又刻意迟了许多，就是满心满眼想来个惊艳亮相。
听闻侯爷也在此处。
……男人么，再怎么说也是看相貌的。
——她这模样和那满脸疹子毁了容的祁姑娘比起来，想必只要侯爷眼睛还好使，定知道选谁了。
何凝美眸环视一圈儿，却没看见卫修慎：难道侯爷是先走了？
