“小心。”有人忽在耳畔急语。
陶善行按了按太阳穴,才发现自己险些错脚栽倒,有人扶住了她。
掌心的温热隔衣按在她手腕上,便不转头,她也知道是谁扶住自己。定定心神,她轻轻挣出那人手掌,转身盈盈一拜,并不望他,只道:“今日之事多承穆爷出手相助,五娘与百态上下皆铭感在心,改日必登门拜谢。”
穆溪白本想说话,听到那声“穆爷”,忽然间一句话也吐不出。
成亲半年,她什么时候称过他“爷”?
这一声“穆爷”,划地为界,他们再回不到从前。
作为一个合格的亲妈,绝对不会偏心,儿砸要有高光时刻,女鹅更要有高光时刻!不能缺不能缺。
儿砸啊,你的火葬场模式现在正式开始,好好研究攻略吧。
唉,没有存稿好痛苦……收拾收拾,准备完结。
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第75章 修罗场
公堂上衙役押着一干嫌犯退下,无关紧要的人也各自散去,穆溪白还站在原地不动,直到知府杨大人上前要请他往后堂看茶小叙,连唤了几声,他才回神,目光却仍未从远处挪开,只道了声:“不必。”人便跟着那道纤细的身影出了公堂。
陶善行已经先他一步离开公堂,只是才出门就被众人簇拥,她虽想早些回去,可面对这些关心的人,也含笑耐心地一一拱手道谢。及至府衙门外,新鲜空气灌入鼻喉,驱散连日来憋闷,牢狱中那缕潮阴的气息亦变得遥远,她方长叹口气,向众人辞别。
陶善文也在人群里,看到她出来便大喜过望,指着衙门对面巷子口的陶家马车给她看,要接她回家。陶善行顺之望去,却见岳湘扶着丫鬟的手正要跳下马车,把兄妹两给吓了一跳。
“哥,你怎么让嫂子来这里?”陶善行急步上前,边走边怨陶善文。
“湘湘担心你,非跟来不可。”提起岳湘,陶善文也无可奈何。因为衙门外人多,他怕伤着岳湘,便让她留在马车上,这会怕是听到衙门的响动,她急着出来。
岳湘大老远看到他们,喜得连连挥手,见了陶善行便拉着她上上下下地看,看得陶善行直笑,连道几句:“嫂子,我没事,没冻着饿着,也没挨鞭子。”岳湘这才放过她,正要说话,眼眸忽又一亮,不可思议地盯着陶善行后面,继而揉揉眼,开口唤了声:“穆哥?”
穆溪白擅闯公堂解陶善行燃眉之急的事,陶善文在公堂外看得分明。他三年未现,一出现就声势惊人,一望便知所为何来,陶善文心中明白,但陶穆两家姻亲关系早解,如今除了惊讶外也不好多说什么,故只咳了两声,提醒岳湘注意分寸。
“书局那边还有些要事需要我去善后,二哥,你带嫂嫂先回去吧,替我向父亲母亲报声平安。”陶善行闻言抢先打断了岳湘的话。
岳湘和穆溪白交情甚笃,想来三年未见,有不少话想叙,她却不想掺和。
“我们送你……”陶善文忙道。
“不用了,你们赶紧回吧,这儿离百态不远,我走走也好。”陶善行没给他再说话的机会,略略颌首便越过岳湘往巷子另一头走了。
穆溪白就站她身后三步之遥处,眼见自己才刚靠近,她便又走了,才刚在公堂上那威慑八方的气势转眼消落。岳湘连叫他三声,才把他的魂给唤回。
“湘湘,嫁人了?”穆溪白声音掺进一丝笑意。
岳湘站在陶善文身边,闻言却道:“你叫我什么?”
她那语气听来高高在上,听得穆溪白一怔,她却扯着陶善文道:“你不想换个称呼?”
穆溪白看了眼夫妻二人,再度失笑:“二哥,二嫂,贺礼改日补上。”
这声“二嫂”听得岳湘心花怒放,好似前几年总被他使唤的场子终找了回来,可陶善文却不乐意了,刚要发作,被岳湘一拧胳膊,听她又道:“回家回家,等了大半天,饿死我了。阿行去书局了,可惜没有多余的车马,累她走着去,要是有人能送送她就好了。”
说话间岳湘拉着陶善文坐进了马车,巷口已经有人牵来穆溪白的坐骑,穆溪白看着早已人影消失的长巷,道了声:“不必了,你们散吧。”语毕,身影消失人前。
在巷口看了半天的叶啸和韩敬方才走出,韩敬摸着下巴思忖片刻,忽作惊人语:“老叶,岳湘嫁给陶老二换他一声嫂子,那我家莹莹是五娘堂姐,他得唤我什么?”
叶啸拍拍韩敬胸口,郑重道:“你可以找他探讨一下。”
看看是让他叫姐夫,还是被他打死。
————
佟水府衙到百态书局要走两条街,抄三条小巷,说远不远,说近却也不近,陶善行走得很慢,思绪一度放空,她什么也没想,只是吹着初夏凉风走到了百态茶馆前。
天色近晚,铺天的红霞渐渐退下,浅淡的弦月已挂在天边,茶馆的灯火在入夜前这半明半暗的天色中已然亮起,堂中遥遥传来的喧哗,似能平抚心情的人间烟火声,总给陶善行太平盛世、现世安好的错觉。
今日也不例外。
行至百态茶馆外,她心情就已回转,馆内的小二看到她已大喜过望地迎出门来,很快掌柜也跟着出来,馆中一些熟客也都随着她的进入而纷纷向她打招呼。
穆溪白跟了她一路,此时站在茶馆门口望去,当初那个被他带在身边,扔在悦朋茶馆磨练的小丫头,早就一扫昔年青涩,脸上挂着习以为常的,也许可以称之为亲切却也带着几分圆滑的笑,像个合格的掌柜,游刃有余地在人群中穿梭。
那笑,不远不近,不亲不疏,是生意人惯有的表情。
“客倌?”
不知几时,茶馆的小二已经迎到他身边,将他视作要进茶馆的客人。穆溪白低头一看,这小二面生,他不认识。想来也是,他走了三年,这里头的伙计早该换了一遍。
何为物是人非,如今他方有体味。
茶馆依旧是三年前的茶馆,人却变了。
“行了,我来招呼他吧。”旁边忽然传来一声女人声音。
穆溪白转头,却见陶善行已经迈出茶馆门坎,站在门楣挂的灯笼下,浅黄的烛色洒在她身上,格外温柔。
小二依言退下,陶善行这才道:“用过饭没?”
“不曾。”穆溪白摇头。
“进来吃点东西?”陶善行又问。
“好。”穆溪白正饿,这一天下来,他只早饭吃了点东西。
陶善行便请他入内,边带他寻座边道:“刚回佟水?回家看过没有?”
穆溪白老老实实跟在她身边,半垂着头,目光落在她侧颜上,无半分白日气势,闻言只答:“没。下船就听说你的事,带着信先去了府衙。”
“嗯。”陶善行没多说什么,仿佛与他闲谈。将人引到一处僻静角落的座位后,她又道:“现下客多,没有好位置,委屈你先坐坐。要吃什么?”
“无妨,随意吧。”穆溪白落座,取刀按在桌畔,目光落在喧哗的大堂中,“生意不错?”
“托福,生意尚可。”
陶善行笑笑,又挥挥手招来个小二,边让他擦桌子边吩咐道:“给这位爷打壶好酒,让黄大厨给炒三个拿手好菜,快些上来。”说话间,她已又手脚麻利地接过小二手里的两色干果碟子摆上桌面。
恍恍惚惚,让人错觉是三年前夫妻二人房中闲谈的模样。
“你先坐会,我去去就来。”陶善行招呼完他,告辞离去。
满堂喧腾间,穆溪白独坐角落,遥送她身影没入缭乱人群间,一时走神。酒上得最快,金黄碧透的竹叶青,有别于关外烧喉烈酒,饮来心旷神怡,他一杯接一杯倒着,满杯饮尽,到菜上来,一壶酒已见底,他面不见红,只叫小二以坛换壶,再来一坛。
酒虽不烈,却也催得人心发烫,穆溪白那坛酒喝到见底时,说去去就来的陶善行终于来了。
满桌的菜他没动几筷,酒却饮了不少,陶善行略蹙了眉头,穆溪白却微仰起头,斜眯着眼,眸中淌着两分醉意,三年砂砾侵蚀打磨出那抹苍凉仿佛融在酒里,化成旧日媚色。
这男人……依旧是好看的。
他定定看她时的目光,比三年前还要灼人,像烧沸的酒,无声却炙烈。
招架不住。
陶善行避开他的目光,坐到他对面,边将手中抱的木匣子放在桌上,边道:“你来了也好,省得我再跑一趟。这是这三年百态的账目,你在百态占了三成股,每年分红我都给你记在里面了,你拿去对对,若是无误,我便让账房给你银票。”
穆溪白看着推到自己面前的木匣子,一点打开的兴趣都没有。
那仿佛是她与他割清所有以后,仅剩的一点点利益联系。
“这三年,茶馆已有分店共十三家,正在筹划中的还有三家;书局除了印制书册的总店外,另开了十个专门售书的铺面,又扶持了一批专为百态贩书的书商。按如今的规模这里已经小了,我与二哥正在相看合适的地点,准备将印书厂从这里挪出,以后这里只作书局雅居与识海斋藏书所……”
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