“妾有磐石心,奈何君却无意。我愿共难,他却要独行,既不同心,何必多言。”
夫妻一世数十载光阴,怎会不遇难关?若是每次都似这般,那这夫妻做来,又有何趣?他是好意也罢,有苦衷也罢,她还是那句话——
夫妻缘尽。
身边站的人似乎叹了口气,忽然道:“陶娘子这性情,倒有些像我一位故人。”
陶善行回眸望向何寄,好奇问道:“将军的故人?”
是说她从前的长姐秦婠?
何寄淡道:“已经不在人世了。”说罢侧身一让,请道,“阙楼风大,陶娘子早些回去吧。”
陶善行不再多问,欠身行礼:“今日多谢将军成全,善行告辞。”
语毕,她转身离去,何寄亦回身远眺。
故人相逢,俱非昔颜,此生再也不识。
————
日子随着穆溪白的离去归于平静,佟水城大街小巷的铺子也恢复如初,陶善行大病已愈,仍作男装去了百态茶馆。因着年关将近,说来她这营生也开了半年之久,年底总归要盘帐,算算这半年来的盈利,给伙计们封点红包,再置办两桌酒席犒劳铺中的伙计,故而陶善行不得空闲。
如今她有了大把时间和自由,虽因身为女儿出入仍有些许顾忌,但到底不再躲于陶善文身后,慢慢从后面走到人前,茶馆上上下下知她来历身份,皆称一声小东家,外头不明底细的客人便都打听她的身份,倒是书局里面出入的学子们因着陶善言的关系识得她是何人,都笑称她作“陶家女公子”,陶善行“女公子”的称呼渐渐就传开。
去岁经营了半年时光,虽然起势不错,可后来因着穆家的关系,茶馆生意受了影响,以至于年底这一盘帐,并无盈余,但也无亏蚀,倒比陶善行想像得要好些。
大年二十九,佟水城大街小巷的铺面大多已歇店,百态茶馆的门板亦阖上,堂中宴开两席,请了店里所有掌柜伙计吃团年饭。
“诸位,这半年来多谢大家的齐心协力,来年还望大家还能继续携手。这杯酒,我先干为敬!”
陶善行站在陶善文身边,将手中杯酒仰头饮尽,再执空杯示人,脸上笑意未改。
来年,必要比旧年更好。
————
大年三十,除夕夜。
这是秦雅作为陶善行在佟水过的第二个除夕夜,依旧偎在父母身边,与两个兄长围着炭盆守岁,不过今年多了个人。
岳湘也来了。岳湘是孤儿,在佟水没有亲人,如今在茶馆帮忙,常与陶善文跑进跑出,连带着也时常在陶家进进出出,与陶父和朱氏都熟。
因脾性相投,朱氏尤其喜欢岳湘,见她孤身一人,便将她邀来过年,岳湘便和陶善行一左一右挨在朱氏身边,倒像是朱氏生了两个女儿一般。陶善行一边嗑着瓜子儿,一边听岳湘和朱氏说笑,再看陶善文的眼珠子总盯着岳湘,不知想到什么,嘻嘻一笑。
自那日他二人吵架后,岳湘不待见陶善文,平时不和他说话,这么久了也没见她气消。陶善行琢磨着总得让他们和好,忖了片刻忽然挽着朱氏的手道:“娘,我瞧你甚是喜欢岳湘姐姐,我也觉得与她有缘,姐姐在佟水没有亲人,我琢磨着要不咱们亲上加亲……”
“亲上加亲”这四字一出,炭盆旁的众人皆是一愣,岳湘脸陡红,陶善文也愕然,陶家人正琢磨着陶善行这话里是何意思时,却听陶善行又说:“爹,娘,要不你们认岳湘姐姐做干女儿,这样岳湘姐姐有了爹娘疼,我也多个姐姐,两全其美,可好?”
岳湘颊上红晕未褪,尴尬地低下了头,捧着茶假装喝起。陶善言已经给陶善行递了个心知肚明的眼神过来,朱氏觉得甚妥,忙转头和陶学礼商量:“这敢情好,当家的,你看呢?”
“那你得问人家湘湘愿不愿意。”陶学礼哪有什么意见,自然附和。
“湘湘,我也想添个女儿,你愿不愿给朱姨做女儿?”朱氏直白,揽着岳湘就问了。
岳湘犹豫了片刻,刚想点头,却见陶善文霍地站起:“我不同意!”
陶善行乐了:“二哥为何不同意?多个妹妹不好吗?还是你不想要岳湘姐姐做你妹妹?不做妹妹,那做什么好呢?”
她眨巴着眼,把陶善文问得一愣,陶善言忍俊不禁,素来严肃的他竟轻笑出声,这一笑,陶家人便都明白了陶善行的意思,岳湘也看穿陶善行的促狭,不待陶善文回答,就骂了句:“陶善行,不许说了!”便探身过去要撕她的嘴,陶善行嘻嘻哈哈地跑进院中,回头笑言,声音远远传来。
“不做妹妹,做我二嫂可好?”
咻——
一簇烟火恰巧腾空,在天际绽开,五色光芒印在陶善行脸上,将那笑照得分明。
仿佛,无悲无痛无寂寞。
————
转眼冬雪消融,二月春雨绵绵,乍暖还寒,潮气甚重。
陶善行与岳湘往林家香料铺去寻林莹,打算采买一批香料用来驱虫防潮,二人从马车上撑伞下来,还没走几步,便见林家香料铺门口围着好些人。
“我二叔的家丁。”陶善行认出了这些人,不知林莹出了何事,与岳湘携手快步上前。
一阵怒骂争执声从林家香铺里面传出,竟是陶家二叔陶学义和柳氏亲自带着人来抓林莹回家,眼下正闹着,也不知所为何事。
陶学义原要将林莹许给韩庆山,连韩家的聘礼都收了,不过由于韩敬的阻挠,韩庆山并没马上娶她过门,一直拖到韩家被灭门,韩庆山身死,这门亲事似乎不了了之,陶学义便又打起林莹主意,打算将她许给另一人家。
有个韩庆山在前,可想而知陶学义不会给林莹寻什么好亲事,必又是再将女儿卖一次。林莹避在香铺中,一拖再拖,这次却是拖不过去,陶学义收了对方聘金,担心生变,便要将林莹抓回家中。
“我不回去!”林莹已被两个婆子押住,双眸泛红,不住挣扎,林家的铺子就剩她一人,她哥哥又被关着,她若回去这铺子无人经营,迟早关门,“爹,我也是你的亲生女儿,虎毒尚不食子,你怎忍如此待我?”
“啪——”回应她的是陶学义一巴掌。
“老爷,仔细手疼。”柳氏忙抚着陶学义的手,又向两个婆子使眼神,“带姑娘回去。”
林莹扭动挣扎着,被人押出门去。岳湘看得气愤至极,已经冲上前去欲救林莹,陶善行并未拦她,只两步跟上,岂料才到铺前,一人横空而来,先是飞起两脚,把押着林莹的婆子都踹到地上。
“韩敬?”岳湘与陶善行便都驻足。
韩家灭门后,她们也才第一次见到韩敬。韩敬已非昔日笑意吟吟,纵情洒脱的少年公子,苍白的脸上笑容虽存,却冰冽如早春雪水。陶学义见到他,忙甩开柳氏,亲自上前打招呼。韩家虽灭,但万通堂已经恢复,由韩敬接掌。他虽年轻,可自那夜惨案过后,便如同换人一般,伤愈后不到七日就万通堂大权收回手中,速度之快,手段之狠,叫道上兄弟瞠目。
“韩爷……”陶学义一个生意人,不敢惹这尊煞神。
“跟我走。”韩敬只朝林莹伸手。
林莹眼中还蒙着泪,并未回神,柳氏反应倒快,上前打圆场道:“韩爷,莹莹是陶家大姑娘,在外已久,我家老爷也是心疼她……”
话没说完,韩敬就将柳氏拂开,柳氏“唉哟”一声撞到柜台上,旁边的仆婆忙上前扶人,那厢陶学义也过来,韩敬手里不知几时翻出一柄匕首,一脚踹倒陶学义,将匕首压在他颈间,阴森开口:“陶学义,你收了我家聘礼,林莹就已是我韩家的人,一女不嫁二门,她与你陶家再无干系,你若识相点就滚,否则小爷手里的刀子可不是拿来唬人的。”
刀刃下压,在陶学义脖间划出血痕,把陶学义吓得腿软,连声道饶命。
韩敬孤家寡人一个,陶学义怕死惜命还想着荣华富贵,哪敢和他拼命?
韩敬揪着陶学义衣襟将人扔出,不由分说拉起林莹就往外走去,林莹随他走了两步才回神,忙拉住他道:“不行,铺子……”
他抬头看了眼铺子上的招牌,只道:“放心吧,有我。”语毕将手中匕首掷出,陶学义刚要从地上爬起,却见那匕首正正扎在□□的地上,又将他吓得一屁股坐在地上,竟尿了裤子。
“听清楚了,把她哥哥放出来,再给你们一个月时间,将林家祖产还来,否则……”韩敬笑起,却是“神挡杀神,佛挡杀佛”的戾色,“万通堂的手段,你们可以试试。”
冷冷抛下一句话,他复又拉着林莹着手,似笑非笑说了句:“小妈,跟我走吧。以后,韩敬护你。”
林莹怔怔地随他离去,留下一群看呆的众人。
岳湘笑着调侃:“看不出来,韩小敬还有这般像男人的时候,从前倒是小看他了。”
陶善行放下心,也是一笑。
这个春天,挺好。
————
二月底,桃李芳菲。
方稚早已携谢皎离开佟水回京,定远军在三月也撤出佟水,镇西卫彻底换人。
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