端午之后一直在忙,程馥好久没跟小哥哥玩了。今日特地早回家炖银耳莲子羹给准备放课的小哥哥解暑。不过等了大半天也没见程寒回来,倒是水生过来了。满脸的兴奋,把程馥搞得莫名其妙。
“程家妹妹,你没听说么?今日你哥哥领着渔北书院的学生在槐林楼大败金陵学子,现在都传遍了。”水生手里还拽着一张皱巴巴的纸,上面密密麻麻写满了字。
程馥认得那是自己哥哥的字,“程寒呢?”
“他……啊……那个……被季山长逮回去了,一时半会儿怕是回不来。”水生想起季堰被金陵的一位大儒请到槐林楼救场时的画面,别提多尴尬了。“对了对了,你瞧这是我抢到的,你哥哥写的策论。他才十二岁,怎么就会写策论了呢?”水生由衷叹服,想不到自家邻居竟是这般奇才。
听到被季堰带走,程馥松了口气,只要小哥哥别被人欺负就好。季堰应该也是怕他们闹到后面不可收拾,才故意打断的吧。
“水生哥哥,我炖了糖水,你带些回去吃。”说着让闻香装了两个大碗给对方。
水生平日里就没少吃程家小院的零嘴,如今把他们当自家人,所以也没一开始那么客气,道了谢就喜滋滋地出门回自己家去了。
程寒回来时双手是肿的,脸上的表情委屈极了,但在程馥眼里就是无敌可爱。她可太难得见到小哥哥这副样子了。
“张嘴……”
程寒听话地张开嘴,吃下妹妹喂的银耳莲子羹。
“薛大人那边谈妥了,不过日期提前到秋收之前。吴缨现在忙着联络商号……宅子下个月就能入住,你想想要添置什么,赶紧写下来,我着人去办。”
“我不要独立书房。”他还是想忙功课的时候偶尔抬起头能看到妹妹,会很安心很安心。
“行,你不嫌我事多吵闹就好。”
吃了糖水,又给小哥哥手掌抹了药,打发他回屋睡一下,程馥这才回书房看信。
翁齐敏在信中说翁夫人已经开始给她相人家,她烦得要死,每天都只想趁机偷溜出门,跑到江南来投靠她。翁樊念书一般,比不过庶兄弟们,翁夫人恨得不行。翁齐敏找翁樊谈过,才得知她弟弟想从军。这种事她父亲没准会答应,难的还是在她母亲。虽说母亲待她也视若珍宝,但她还是能感觉到母亲这辈子真正的指望是翁樊。所以他们姐弟两人为这事最近都愁瘦了。
比起翁齐敏,徐野的书信就密集多了,几乎几天就能收到一封。因为书信多,金陵的信使对程家已经熟门熟路,经常会顺带吃点什么再去下家。
翰林院每三个月就有一次小考评,徐野又得了优。他在信中质疑自己,好像也没怎么用心,怎么就总得优呢?程馥知道他在显摆自己优秀,于是在回信上损了句,大致意思是现在厉害有什么用,将来还不是给人绑去当压寨夫君。只要想到徐野那副少年郎害羞的模样,她就暗爽。
徐野出门正好碰到送信的,看到来自金陵,想都没想揣进怀里就去翰林院。忙到午后吃饭时才把信打开,结果看到压寨夫君几个字,还未来得及吞下的水就喷了出来。四面八方关切的目光全聚到他身上。他掏出帕子擦了擦,把没看完的信快速折好,丢下几乎没动的饭菜跑了。
金陵
吴缨联络的苏州和杭州较大的商号,大部分都有了回音,表示愿意参与。吴缨很清楚之所以这么顺利,还是多亏他暗戳戳打了金陵知府的名号,又透露他名下的鸿泽行和金陵最热闹的满上酒馆都会加入。最终此次“商家大会”定在了五月二十,地点就是小酒馆的四楼。
陆学文是苏州陆家商号的东家,是跟苏州知府是亲戚,他这次来得最早,五月十八就到了金陵,在金陵的宅子里安顿好后第一时间就联系了鸿泽行管事,然后收到了吴缨的邀贴,在小酒馆碰面。
吴缨最近忙得脚不沾地,正好想放松放松,哪知陆学文竟然还带了苏州另一家商号的大管事陆青,他认得对方,是郭家老太太的心腹。陆学文跟陆青也有些亲戚关系,但陆青没混成陆学文,一直在郭家给人当下手。
从个人意愿上,吴缨并不想跟郭家打交道,因为郭家不是别家,就是吴令佐那位夫人郭氏的娘家。过去十多年没少被郭氏恶心,吴缨对郭家哪来好感,不背地里使绊子都不错了。
钱管事给他们先安排了比较安静的四楼,晚些时候马小东上工了,再请他们下去听书。除了吴缨、陆学文、陆青之外,最近越发被器重的鸿泽行总管丁通、两河轩管事宋欣怿也在内。
陆青只是郭家商号的管事,对于主家内院的消息并不算灵通,所以还不知道吴缨与吴家的恩怨情仇。不过这趟死活要跟着陆学文来金陵参加八月的盛会,却是郭老夫人再三吩咐的。他还未细细了解其中缘由,人已经坐在这儿了。所幸吴缨并没有表露出不满的神色,还礼节有加地为他们点了小酒馆的招牌酒菜。
陆学文是第二次到“满上”,头一回因为匆忙,呆了半个时辰就起程回苏州了,书也没听成,酒也没喝尽兴。这次好不容易腾出几日时间在金陵,他可不得好好玩玩么。
“好地方就这么几个,大家都想先挑,我可办不到。过两日官府的人也会过来,先签约的先抽签。”
“陆哥,小弟给您支个招,若是抽不到合心水的您就跟人换。”只要利益到位,总会有人愿意的。
陆学文想了想,觉得吴缨的为难应该是真的,不是敷衍他,所以也没勉强,“那我可以看看路线么?”
宋欣怿将手边的一幅卷轴展开,手比划了一下,“这一片和这一片都要抽签,商号先抽。剩下的要到衙门排号交钱订契,先到先得。”路线图绘制很细,临街铺子、宅院、码头等都清晰呈现,同时还有价格标注。
陆学文和陆青早就把吴缨和宋欣怿的话抛到一边,两人跪坐在旁边,猫着背嘀嘀咕咕自己喜欢什么位置。宋欣怿想再次提醒他们,不是喜欢就能拿到的,也不是钱的事,靠的是运气。吴缨用眼神示意他不必多此一举了,他们这样就挺好。
马小东上工后,一行人心情不错地下楼听书,吴缨见不需要自己在场了,便抽身去了趟程家小院。
远藤、白居、朝晖几个在院子里清洗猫窝、整理工具,闻香坐在廊下补东西,玖玖和骆行坐在旁边吃甜瓜看闻香补东西。而书房的门敞开着,里面有人影晃动。
“陆家最出名的是苏绣,不过这几年其他绣行也起来了,陆家生意被抢去大半。前两个月陆学文用手段强买了一家绣房,还纳了手艺最好的王绣娘为妾。他这么积极,无非是想重振陆家的绣品的地位。”吴缨觉得有必要把陆学文和陆青提前拜访的事告诉她。
第51章 他不会让你吃亏
“他肯下血本在长跑赛上,说明认可你的能耐,但要给他开后门也是不行的。咱们怎么也不能越过薛大人是不是?”能给陆学文开后门的只有官府。
吴缨觉得陆学文不是傻子,他把话都挑明了,对方应该会自己去想别的办法,总之就像小姑娘说的,两河轩怎么也不能越过薛有志。
“写什么呢?”
“九月前后《老山志》就要讲完了,写点新的。”她没觉得自己有什么特别擅长的,也算不得聪明,唯独爱天马行空的瞎想,又有小哥哥这个文笔极好的秀才老爷帮衬,才让小酒馆的另类说书成为一大特色。
真是家有一兄,如有一宝啊。程馥感慨地偏头瞄了眼不远处专心写功课,没搭理他们俩的小哥哥。
“咱们今年一定要把两河轩名声打出去。”
吴缨虽然知道很重要,但小姑娘的眼神不对啊,“你明年回京?”不是说过两年么?
“今年若是办得成功,明年的场地费不可能这个数,如若薛大人问我,我必然建议他改为竞价。”这是趋势,谁也挡不住,况且也不是什么坏事。至于两河轩明年会以什么形式来参与,她还要看看这一年的发展情况。
吴缨如醍醐灌顶,今年的长跑赛一旦让大家都得了利,不出意外的话金陵每年都要举办。而赛道两侧可放出去的场地就这么多,各家商号必然要争得头破血流。官府定上限价肯定不再合适。
没坐多久,吴缨带着满脑子思绪匆匆离开。
书房里的小兄妹,一个忙着读书,一个忙着事务,灯一直亮到深夜。骆行已经躺在被远藤几个擦得一尘不染的走廊上摸着吃撑的肚皮睡着了。值夜的玖玖出来见着,给他脑袋下塞了个枕头。
第二天天没亮,程馥就起床了。她刚出门就见骆行在打水冲脸。
“地上硌得慌吧?”其实在家就不必“如影随形”了,但骆行似乎很坚持,她也就不强求。
“挺凉快。”程家这几个丫鬟小厮特别勤劳,家里随处都是整整齐齐干干净净的,走廊都比他以前在福前巷的床干净。“这么早出门?”他发现小姑娘穿得有点奇怪,像世家子们的练功服。
“嗯,去跑步。”程寒把房门掩上。
骆行不太理解,但却自觉地跟着出了大门。
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