徐野前脚刚走,顾彦雅后脚就登了程家的门。他这次来主要是探望她,顺带告知顾家的近况。程馥也正好想知道顾家对顾长瑜的态度,于是把席家女眷在牢里的近况简单描述了一番。
顾彦雅道了句活该。
“顾长瑜没有活路。”
安姨娘不会再去探监,因为她正沉浸在准备生儿子抢家产抢爵位的兴奋中,哪里还管泼出去的水死活,顾长瑜等同于被生父母放弃了。
程馥诧异,“有身孕了?”
顾彦雅讥诮,“假的,不过她信以为真。”
程馥了然,对这个二哥哥的认知又加深了一层。
看来也是个擅长揣摩人心的。一旦确认别人最大的缺憾,他就无所不用其极为对方创造一个有望实现的假象。一旦信以为真,那么就自然而然的成为他杀人的刀。
安姨娘如今有私产又有儿子傍身,想要的肯定更多,恐怕顾家将永无宁日。程馥不知道这算不算恶人自有恶人磨。
顾彦雅没有说的是,程寒中了解元的消息传到京城后,顾老太就劝顾政让程寒认祖归宗,至于程馥,名声不佳又到处得罪人,再有财也是不配的,所以没提她。
但私下里,顾老太跟身边的仆妇说过,程馥的钱就是程寒的钱,哥哥回了顾家,等同于那些产业也属于顾家的。再者给人做妾也用不了多少嫁妆,待程寒回来后,她就跟他说,务必把产业都拽自己手里,别便宜了外人。
“安排”好小兄妹后,顾老太又想到了早已交恶的顾彦雅,琢磨怎么挽回情分。安家在京城的族人给她出主意,把段诗意送给顾彦雅做妾,这样段家、安家和顾家也算绑到了一起。
顾彦雅得知后也没犹豫,直接让人给顾老太投毒。传闻乃一位岭南老毒仙制作的哑药,谁家中宠物频频叫唤扰民,这种药拌在食物里吃两天就哑。
顾老太被下了重量,一场午睡醒来就出不了声了,口鼻还时不时出血。不过京中名医多,她现在已经能说话,只是后遗症很明显,说多两句就难受,像被人堵了肺管。
顾彦雅并没有就此罢休,他将这个消息通过别人的口舌透露给段诗意,段诗意本就不想给人做妾,又得知顾彦雅大张旗鼓给顾老太下毒,立即将真相告诉顾老太,为此顾老太又大病了一场,至今还躺在床上。段诗意觉得顾家已经靠不住了,现在频频给父母去信,要他们给顾老太施压。
这些细枝末节是高升告诉程家兄妹的。
“段诗意找上我了。”程寒每天都很忙,按他的作风,他不会像顾彦雅这么啰嗦。
程馥和高升都有些意外。
程寒不愿意提,朝晖看了看主子的脸色,给二人解惑,“就是一口气送了好几年的生辰礼物,说每年都做,但是那边管得严一直不敢送。我当时嘴快,就问了句怎么没咱们小姐的。她就哭了……”然后生辰礼的尴尬就这么莫名其妙的过去了。
小姑娘的目光缓缓挪到程寒的脸上,“你也老大不小了……”
程寒斜眼,“皮痒了?”
小姑娘委屈地闭嘴。
“还是避嫌的好。”高升想起段诗意在京城贵女圈也小有名气,因性格圆滑温顺,几乎没明着得罪过谁,人缘比爱出风头的安明珠要好不少。
若是她想为自己谋什么前程,无论是借程寒做跳板,还是说本就冲着程寒而来,都不是好事。一个不甚,程家又得惹一身骚。
程馥深以为然,段诗意的举动包含了多层意思。她大概不想回老家嫁乡绅,但顾家现在的情况,又没有人为她操持婚事,她只能靠自己。而顾老太之前要把她送去做妾彻底令她心寒。种种原因促成了她做出这个选择。
“东西收了?”她问朝晖。
“哪能啊,少爷说那些物件廉价,放库房占地方,摆出来又煞格局。”朝晖小心翼翼地瞅了眼程寒。
不用他继续说,程馥已经知道这些话对于一个女孩子杀伤力有多大。而且程寒顺带把自己也黑了,估计过不了多久,程寒嫌贫爱富、势利眼之类的传闻就要在贵女圈泛滥。
小姑娘一脸愁容,“这一家子就没个名声像样的。”
她至今每天都因为钻营生意被人诟病,徐野纨绔子弟的风评在打了宁颖之后更没得洗了,如今小哥哥也背上了虚荣刻薄的印象。
程寒嘲笑她,“你现在就跟个老婆子似的。”
于是大书房里又传来久违的打砸声。坐在外头廊下发呆的骆行挪到金绣娘身边,从针线篮里抓了一团棉花塞进耳朵,金绣娘要抢已经来不及。
****
今年的雪来得早,徐野找到娄少竭时,正好碰上京郊大雪封山,地上的痕迹被覆盖得彻彻底底。好在大理寺的人基本判断了方位,不算没收获。只是时间拖得有点久,那名被杀的张家人迟迟没有回城复命,张家已经知道出现意外,行事更为谨慎。
“……他们管事每三日出城上庄子分活,有一处靠近京郊大营的小庄子荒废多年,那管事平日里几乎不去,可前天,我们发现从大庄子出来了人,直奔那处小庄子。”
“他们在京郊大营有人,现在传信就仰赖里边的人。”
徐野问:“在哪?”
“已经被控制,他会带我们进山。”大理寺的人答道。
徐野了解了大致经过,不建议他们立即出发。一来现在大雪封山,方向不易辨认,二来不知道张家的据点到底有多少人。他让娄少竭回城请调京郊大营的兵马,探子和弓箭手都要配备,最好能指定一位叫谷考的千户长。娄少竭听到谷考的名字,心下叹服,徐野不愧是徐则的儿子。
第15章 被摆了一道
当年春宴那个案子,涉事三名宫女,其中那位被哄骗去宴席上请顾长烟的小宫女就是谷考的亲妹妹谷兰。案发后谷兰差点被害死,如今人已经销声匿迹,具体去了何处只有谷考知道。
徐野没有官身,但过去就经常从旁协助徐则办案,所以大理寺的老熟人都默认他是自己人。他的建议合理,大家都没什么意见,当下就兵分两路,娄少竭回城请调令,徐野和黄雀几个带着人质尝试进山。
右相府
自从孩子在张大夫人的屋里被搜到后,张家有官身的都被禁足。待皇城卫定案,太子最终批示后,结了案这件事才算完。张大夫人从未想过自己有一天会遇到这种诡异事件。
睿王夫妇随驾去秋猎后,小世子一直在张家由她亲自照顾。小世子乖巧懂事,带起来特别省心。那日家中正好来客,她去应付了半日,就这么点工夫孩子就不见了。
不单她吃惊,张家其他人也同样感到不可思议。睿王世子跟其他王世子不同,他最得承启帝宠爱,家里人自然更重视一些。不管何时何地,仆从、护卫加起来多达二十多人,即便是午睡,旁边也有一名乳娘和丫鬟不分心的守着。
那天张大夫人去应酬后,大家伙儿照常陪孩子玩捉迷藏,巴掌大的暖阁,孩子就这样失踪了。
管家得知后当即封了府,同时通知张大夫人。张家自查了一天都无所获,早不管事的老夫人亲自坐镇,包括主子们在内,张家上上下下挨个被盘问了一遍。
洒扫门出入的下人平日里压根见不到主子,自然也认不得小世子长什么样。得知家里丢了个孩子后,有人便说曾见过一个衣着朴素的胖妇人抱着个孩子出去,年纪与小世子差不多,可衣着却十分普通,孩子没哭闹,手里把玩着什么锁头,一直口齿不清地问怎么开呢怎么开呢……他们都不确定那是不是小世子,只是把自己所见仔细描述。
张大夫人没有耽搁,立即查了洒扫门的出入册,果然发现有人冒用他人名牌出入,而孩子不需要登记,这也给人钻了空子。如此一来被抱走的是睿王世子,几乎板上钉钉。
张家派出了大量人手秘密搜寻,而睿王府也派了府兵。张相爷还查了城门的出入记录,冯文石很肯定没有长得像睿王世子的孩子出入。张相爷不死心,便让京定衙门立案,同时命人快马加鞭去行宫告知睿王夫妻。
再之后就是睿王妃一口咬定是程馥所为,于是程馥被关押,程寒被约束,两河轩、程家商行被搜了个底朝天。随着时间拉长,张家和睿王府从程家兄妹身上一无所获,而外边的舆论也愈发偏向程家。
两家都承受着莫大的压力,张相爷虽然对张晚晴不满,但无论从哪方面看,程馥最有可能做这种事。
张大夫人这些年来多次派杀手下金陵,张家和程家兄妹之间的仇怨早已摆在明面上。
而这对兄妹狡诈多端,在张家多番手段下非但没有销声匿迹,反倒越活越张扬,不怪张大夫人和张晚晴寝食难安。且随着他们的悉心经营,程家愈发势大,张相爷很清楚,这对兄妹在蓄力复仇,双方将来必是你死我活的局面。
如今张家和睿王府早已一体,把张晚晴推出去已经没有意义。也所以,不管程馥有没有带走睿王世子,借皇上的手除掉他们兄妹,于张家和睿王府来说都算解决了一个后患。
张家均主张严刑逼供,太子虽然态度暧昧,但至少没反对,只强调后果自行承担,他不会为这件事兜底。偏偏赵燕然那边出了岔子,犹豫不决,以至于程馥好吃好喝在牢里住着。
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