王协腼腆一笑，“不打紧，这园子你们没来前，我们要修整，早就转尽够了的，我这跑了半日路，就在这里略等一等。”
黛玉听了轻絮一番话，惊得把书都差点掉了，“你是说，那拐子还不肯把人卖了？”
“是啊，王家哥儿说了，他手里本是有钱，先头姑娘给的四五十两银子，他哪里花费得了这多，当时手上还有二三四两，想着这姑娘与奴婢又是有缘故的，她又有爹娘在，看着拐子打骂她，便说把她买了来，先把银子垫在那里，回头再去找来。谁知，那拐子硬是死活不卖。”
黛玉原先也是想着用钱把这事给了了，现在竟是花钱都不中用了，一时也急了，“多花些银子呢？二三四两他若是不卖，咱们两三百两，如今我也是拿得出来的。”
“姑娘可是糊涂了，哪里有花二三百两来买个人的？寻常的丫鬟，几两银子都买得来。听姑娘的意思，这叫英莲的姑娘，约莫也就十来岁，能值几个钱？这拐子也不知道是得了什么失心疯，竟是说什么都不卖，那也是奇了。”
“我那奶兄怎么说？”
“他说，估摸着那拐子是见他面孔生，也不知他打的是什么主意。不像是个诚心来买人的，非但不卖，还把他打了出来，说那是嫡亲的女孩儿，他是疯了才会卖了嫡亲的女儿。”
“莫不是弄错了人？”
“奴婢问了，错不了，姑娘奶兄私底下打听过了，确确是买来的。先头不住在这边，后来挪过来的，打量人不知道，可一问，那姑娘多多少少说一些，来来回回一凑，便都知道了。”
“哎呀，会不会王协哥哥一走，他又搬家了？”
“果然姑娘猜的是，他实在是又搬过一次，可巧王家哥儿一直盯着，才算没有看丢了。”轻絮如今已是知道，黛玉那梦是个真的，也心里很是为那姑娘着急，不由得道，“可如今怎么办才好？”
全然忘了黛玉只是个四岁的孩子，反应过来，不由得道，“不如，奴婢去求求严公公，也不说是姑娘，还是先前一套说法，只说是奴婢的亲戚，如今既然来了，知道自家亲戚被拐卖了，又知道下落，没有不伸手的道理。”
“你岂不是傻？这事儿一旦到了他们那样人的眼面前，他们岂有不查个清清楚楚的？你当皇家的人和咱们一样，是好糊弄的？”黛玉不由得好笑，“这事儿也不难，因先前我们也不在，只说让王协哥哥盯着，如今既是已来了，少不得，就开始动起手来。英莲她父母都还在的么？”
“在的，奴婢没忘了问。原还以为说是要投奔他岳丈的，王家哥儿特意跑去他家里要杯水喝，那甄家老爷也是个不太通事务的，竟里里外外都和王家哥儿说了一通。王家哥儿没忘了姑娘梦里的事儿，劝解了一番，又说，若是去投奔了，那边会如何看封大娘子，没得叫封大娘子抬不起头来，又说他自己住在金陵城里，听说了有人拐卖孩子，先留了一个活口，只等姑娘来了再说怎么办。”
黛玉听得点头，笑道，“我原就说王协哥哥是个能做事的，如今果然不差。这事儿也不难办，既是王协哥哥先前就留了这活口，如今岂能不用起来？你让他着力去做，若有个什么事，回头我再求到我母亲跟前去。”
轻絮一听就笑了，难得姑娘小小年纪，却能说出这有担当的话来，便越发笑道，“姑娘说的是，奴婢这就去说，这本就是积德的事，若果真有个好结果，那也是圆了人一家子，连菩萨都是要保佑的。”
“正是这话。”
云臻既来了，少不得是要把这园子好好看一看的，四处走动一番，见整个园子，叠山引水，水随山转，山因水活，树木山池为主，略点缀些轩亭楼阁，假山前后隐藏丘壑，游径也不是北方那边惯用的简单的通幽之法，而是隧洞、夹岸、飞梁、小桥又或是一艘小船垫脚，如秘境一般，一面走，一面心里暗暗称奇。
他才走到一片绿竹丛边，龙吟凤啸之声中，夹杂着话语传来，云臻不由得住了脚步。
一道飞檐从竹林边缘横出来，那说话声便是从过来的，“这事儿，我已是跟姑娘说了，哥儿也知道，我来这里也是人生地不熟的，少不得要去跟姑娘求助，好歹看在亲戚份上，要把她从火海里拉出来的，姑娘说这事儿就委托给哥儿了，全权去办，一是保全自己安全，二来若有什么事，还有姑娘太太在呢。”
云臻的目光投向了严铎，可怜严铎也不是一日十二个时辰都盯着黛玉的人，顿时满脸茫然又满额头都是汗，不由得一脚踹向身边的小太监，“还不快去打听清楚。”
他压低了声音，那小太监连忙飞起来就跑出去，也不敢弄出声来。可惜的是，云臻这会儿躲在这里，事情的来龙去脉都偷听清楚了，那边并没有打听出什么来。这事儿，前后也就三个人知道，原先还有王嬷嬷，如今，她又不在。
第54章 薛呆
屋子里，云臻靠在南窗下的榻上看书，严铎小心翼翼地递过一杯茶来，犹豫半天，感觉到他的视线落在自己身上良久，不得已开口道，“黄芦那边怎么打听，都打听不出来，这事儿”
他正想说，要不，他去问问林姑娘，云臻已是不耐烦地把书扔到了榻上，冷笑一声，“若今日他们是在密谋要害我，你们也还是打听不出来？可见，你是没把这事儿放在心上，若她院子里的人不知道，你们也不敢去问她贴身的丫鬟，那今日和那丫鬟说话的下人处，莫非也问不出来？”
严铎噗通一声跪了下来，云臻依旧是笑道，“你也不必如此，你打量着是我母妃身边的人，我也不能拿你如何，是以，我说了什么，你自己斟酌着，觉得该办才去办，觉得可办可不办，便要瞧你心情了，是不是？”
“奴，奴这就去办！”
云臻扫了他一眼，扬扬手，让他离开。他自己重新捡过了书来，眼里瞧着书上的字，心里却在盘算这一次来的任务。他母妃已是说过，沈孝卿不是个轻易能请得动的，即便请得动，也不是他如今能请得了的，“若你已开府建牙，又是你父皇格外看重的，奔着匡扶天下为己任的念头，他或许会赏这个脸，可你如今不是，这一次去，你父皇的旨意固然要遵守，你也该明白，机会不易，先得把自己给顾了。”
他自幼是个聪明的，也看出来，父皇派他出来这一趟，也只是随口一说，并没有存心要为难他的意思。他母妃又一贯是个很能揣摩父皇心思的人，大约是怕他吃亏，才会和他点明了说。
沈孝卿也住在扬州城里，离林家也格外近，只是他的住所是一座茅屋，每日里就在门口授课，但凡是想听的人都能去听。不管是扬州的教谕，抑或是扬州府的府台，要为他建房子，他都拒绝，固执不已。
云臻这么小的年纪，昨日严铎还在跟他说，务必想个法子，要把沈孝卿带回京城去，他当时也是壮志成城，过了一夜的功夫，他如今冷静下来了，决定先观望一番，再做决定。
第二日，云臻便换了一身衣服，简单的细布稠衣，脚上一双不起眼的白底黑面布鞋，肩上背了个书包，正要出门，轻絮便来了，“姑娘吩咐奴婢给公子送荷包来。”
黛玉是听说云臻要外出，生怕他又把自己先前做的那些荷包戴出去了，连忙让轻絮赶在他出门前送了过来。
云臻从盘子里拿出勉强看得上眼的，原说让她用黄绫子布做，黛玉竟没有，用的是净面的一块，上面绣了一枝海棠，荷包做成了小兔子形状，整个儿看去，似乎还不错，只针线难看一些。
云臻又是翻来覆去一番看，只听得轻絮声调有些高，“姑娘说了，这是做得最好的一个了，还请表少爷把先前那个还给姑娘，实在是太难看了一些。”
云臻一笑，“我这正要出门，你家姑娘送来得时间倒是巧。你回去跟你家姑娘说，我这次出门得匆忙了些，也没带荷包过来，让你家姑娘多绣些，我这边好换着戴。”
黛玉得了轻絮带回来的话，又是一番好气。也不过是一时的，如今，贾氏见她似对针线上的事很有劲头，专程请了个师傅上门来教，她横竖是要学的，便打定了主意，所有做的，都给送过去，瞧他戴不戴得完。
云臻这边出了门，走不多远，便看到三三两两的读书人出来，背着和他一般的书包，朝城西北走去，待出了城门，放眼望去，竟是一片水亮之色，严铎连忙道，“公子，那边是保障湖，那沈老先生便是在保障湖边的垂柳林里讲学。”
“过去吧！”说着，已是迈动了脚步，走了过去。
地面上，放置了一个个蒲团，起初，云臻不知实情，以为这是沈老先生为前来听讲的学子们准备的，便靠近前头，寻了个新一些的跪坐下来。谁知，就有人伸手要来推云臻，“小子，你薛大爷的位子你也敢占？”
有严铎在，自是不会叫人碰云臻，接着便听到了杀猪一般的响，“哎呦”起来，骂道，“是哪个兔崽子敢碰你薛大爷？小子们，还不上来，给我揍死这狗日的！”
