周汝晴的脸色顿时一板，放下了团扇，娇喝道，“你敢！”
便在这时，只听后花园垂花门处紧闭的两扇木门砰然左右撞开，门外守着的几个婆子跌进门里，一个个爬不起身，哎哟哎哟惨叫个不停。
楚王的声音远远传来，斥道，“谁借给你们的胆子，连我也敢拦！叫柔嘉出来！竟然封了后花园，赶走了守卫，独自和外男同游，她胆子肥了！”
安莳平日里见了楚王就跟老鼠见了猫似的，今日倒反过来了，脸上露出喜色，匆匆对柔嘉公主行了个告辞礼，冲着垂花门处就走。
周汝晴气得脸色发白，手里的细绢猫蝶团扇被她捏得皱成一团，跟在后头喝道，“跑什么！不过是三品侍郎之子，难道本宫还配不上你么！”
安莳今日被硬拖着游园，实在是怕了，装作没听见，脚下步子更快了。
周汝晴气急了，脸上也发了狠，咬着唇停在原地片刻，蓦然对左右喝道，“别让他走！把他推下去！”
洛臻藏身在假山背后，闻言一惊，柔嘉公主身边几名亲信却毫不迟疑，直接抢上几步，拦住了四处躲闪的安莳，往湖边方向恶狠狠一阵推搡，只听噗通一声水响，安莳被推入水中。
洛臻从嶙峋假山缝隙处看得真切，正在琢磨着，池子水不深，安莳应该淹不死罢……
却又听噗通一声水响，居然是周汝晴自己跳下了水。
这下大出众人意料，就连她身边几名亲信宫女也吓呆了，手足无措站在岸边片刻，就要跳下去救人。
安莳却已经湿淋淋从湖里起身了。
原来靠近岸边处的水只有半人高。
安莳会水，虽然被人推下池子吓得不轻，却没有溺水。他抹了把湿漉漉的脸，自认晦气，正要往岸边走时，却猛地留意到水里还有个人扑腾。
定睛望去，水里扑腾的居然是喝令推他下水的柔嘉公主。
这时他才真正地惊了。
站在原地迟疑了片刻，他小心地托着柔嘉公主的衣领，把她往水面上一提。
周汝晴脚下踩到了湖底细沙，终于站稳了。
垂花门外的楚王喝令一众亲随守在门外，只和祁王两人进了门，此时已经大步沿着回廊往湖边走近过来，听远处回荡的脚步声，只要再转过一两处回廊，便能望见平湖这边的景象。
安莳急忙撩起湿透的衣摆往岸上走。
身侧的周汝晴轻笑了一声，从背后用力一拉安莳的衣袍，湿漉漉的身体贴近过去，紧抱住了安莳的腰。
“本宫不小心掉进水里，多亏安公子跳水救了我。”
她清脆地咯咯笑道，“安公子，本宫心悦你，你要尚公主啦。”
安莳脸色惨白，急忙伸手拉扯自己被柔嘉公主攥住的衣袍，意图赶在楚王看见这一幕前，与柔嘉公主分开。
柔嘉公主像个牛皮糖似的黏在他身上，急切之间，又哪里扯得开。
便在这时，又有一个人从岸边扑通跳下水来，拦在两人中间，用力一扯，直接把安莳的衣袍下摆从柔嘉公主手里扯出来，把两人往相反方向一推，水里纠缠不休的两人总算分开了。
洛臻同样穿了身湿透的衣裳，站在齐腰深的水里，对周汝晴笑道，“柔嘉公主，明明是我跳下水救了你，这么大的功劳，你怎么塞给安公子了。我可不依。”
水里的安莳和周汝晴齐齐一愣。
洛臻对安莳使了个眼色，安莳倏然反应过来，撩起衣摆，飞快地蹿上了岸，赶在楚王自回廊走近之前，头也不回地往相反方向的角门处跑了。
待楚王周浔赶到平湖边时，只见洛臻和柔嘉公主两人湿漉漉地面对面站在齐腰深的水里。
“三爷，你如何谢我？柔嘉公主失足落水，我可是跳水救下了柔嘉公主呀！”洛臻高声叫道。
柔嘉公主恨恨道，“三哥，别听她胡说，明明是她推我下水，其心可诛！”
洛臻大声喊冤，“我现在才知道了，原来是柔嘉公主设计我！小臣冤哪！”
两人连岸都不上，就在水里唇枪舌剑了起来。
周浔头都大了，喝道，“都别吵了！”
他侧身对同来的周淮抱怨道，“这两个都不是省油的灯，谁的话也不能信！索性人没事就好，安莳那小子也有眼色，自己跑了。我看这样，柔嘉我带走，洛臻你带走，今日这事便算了结了。老五，你看如何？”
周淮赞同道，“三哥如此安排甚好。”
周浔便训斥了柔嘉公主几句，喝令她的亲信宫女把人从水里搀出来，亲自盯着人离开了后花园。
待他们一行浩浩荡荡离开，周淮站在岸边，低了头去看浑身湿透站在水里的人，带着几分无奈，伸手解了自己的披风递过去，“一眼没盯住，你便惹出事来。刚才又是怎么回事。”
洛臻上了岸，把披风裹紧了，“没什么大事。眼看安莳要倒霉，随手拉了一把。”
她说得语焉不详，周淮却听懂了七八分，不再问了。
洛臻回问了一句，“五爷怎么来了？”
周淮说得同样语焉不详，“宣芷公主叫我来看看你。听说你打听平湖所在，我便叫了三哥一起过来。”
洛臻也听懂了，点点头，同样不再问了。
她裹着披风，踩着湖边石子小路走了几步，脚下忽然细微地一晃，随即稳住了。
“怎么了？”周淮敏锐地侧过头来。
“哎，头晕。” 洛臻看看四处无人，凑过去把头靠在周淮肩上，“五爷，借我肩膀用一下，歇会儿。”
周淮抬起手掌，搭在洛臻额头，掌心传来温热的体温，他皱了下眉，“有些发热，你病了？身子哪里不舒服？”
洛臻含糊地应了声。
周淮看了看周围空旷漏风的水榭亭台，“水边没什么歇息的地方，我带你去花园后头的暖阁，找干净衣裳换一身。”
洛臻被周淮搀扶着走了几步，突然想起来一事，问道，“平王府可有什么地方种了大片的竹林？紫色的那种。”
竹林常见，紫竹林不常见，周淮的印象很深刻。
“紫竹林么，大哥府上确实有一处。就在后院东边角落里，大哥带我去过一两次，僻静得很，平日没什么人来往。怎么突然问起这个？”
洛臻坚持要周淮带她绕路走过去竹林看看。
周淮带着诧异拦了几次，见她坚持，最后还是松了口。
“先把湿衣服换了，歇一会儿。待你好些了，我再带你去。”
…………
栽种竹林的王府后院角落，果然僻静得很。种的是品种罕见的紫竹林，看起来生长了不少年了，竹叶高而茂密，远远望去，一片郁郁葱葱，遮天蔽日。
洛臻在竹林边打量了片刻，便要沿着石子小径进林去。
周淮一把将她拉住了。
“没事不要进去。”他警告道，“这片紫竹林种得不好，进去容易迷失了路径。”
“嗯？种得不好，和容易迷路有什么关系？”
“这片紫竹林种得极密，石子路径铺得又细小蜿蜒。进了林子中间，前后左右密密麻麻都是竹枝，辨不出方位，大哥头次进去，差点没转出来，从此便再也没进去第二次。说过几次要砍了，但紫竹品种砍了可惜，索性就搁置了。后来竹林长成了，别有野趣，他倒是喜欢捉弄我们这些弟弟妹妹，叫我们每个都在里面迷过路。”
周淮解释着，走过去几步，感慨地摸了摸竹林边缘的粗壮紫竹枝干。
“一晃眼也是许多年前的事了。”
一阵穿堂风吹来，细密的竹枝颤了几颤。
隐约可见的竹林深处，便在此时，闪过一个脚步踉跄的人影来。
人迹罕见的紫竹林里居然藏了人，周淮一惊，闪电般地退了两步。
身边的洛臻却丝毫不见惊讶的神色，反而立刻往前几步，凑近过去往竹林深处打量。
周淮看在眼里，便明白了。
“你是知道竹林里有人，特意过来寻的。”他伸手往竹林深处点了点，“说罢，此君乃何人？”
洛臻借着枝叶间漏下的细碎阳光打探了几眼，果然不出所料，退回竹林外面，简短地回答，“里面打转的这位，你也认识。齐啸齐大将军呗。”
周淮：“……”
他又走近过去竹林，仔细打量了几眼，惊讶道，“林间小路虽不明显，仔细查探一番，其实不难出来。看齐将军在里面脚步蹒跚、来回打转的模样……是喝醉了？”
洛臻嗤笑了一声，“便是喝醉了也不至于喝成这幅仪态大失的模样。你看他把自己衣衫都扯开了。来，我与你说个秘密。”
她凑过去周淮耳边，附耳神秘道，“齐将军他啊，被人下药了。”
周淮一楞，“什么药？”
洛臻小声道：“春|药。——让齐将军脱了平日里的君子皮囊，变得兽性大发，超烈性的那种。”
周淮：“……”
他古怪地盯着洛臻：“你可是知道什么了？下药的事谁做的？”
“确实知道点东西，知道他可能会被人引来这片竹林里。但是谁做的，我猜到了几分，却不好说。”洛臻摊摊手，把难题抛了回去，“如今人在林子里打转，附近只有我们。下一步该怎么办？”
