叶蓁蓁见他肯说话了，也就不再逗他，知道自己现在的身份不是医者，揭哥哥的被子和衣服实在不合适，虽然她对此毫无心理负担。不过她清楚，她若真的这么干了，不用提别人，不管是叶兆亭还是江北然，都得拎着她敲敲脑壳教训教训一顿。
“我不揭了，你看你吓得。听说胳膊上也有，给我看看胳膊上的总行吧？又不是金子做的，藏着不敢见人怎么的？”
见叶蓁蓁执意要看，叶兆亭只好把左胳膊上的中衣往上撸了撸，露出好几道青红的血凛子，已经都红肿了。旁边的小厮还补充了一句：“二少爷身上的伤比这还重！”
叶蓁蓁看了，心里不好受，小声道：“二哥，这笔账你想不想讨回来？”
第45章
“怎么可能不想？姓吕的就是存心找茬，要是让我找到机会，看我不把他揍扁了？”叶兆亭愤愤说道。
可他说是这么说，却很清楚现在的情况不那么单纯，叶炳添揍他的时候就跟他讲过了，说吕家小公子屡次对他出言不逊就是故意的，这件事不仅仅是学子间的意气之争，叫他且暂时忍耐。
叶兆亭不想给父亲再添乱，又出不得这口气，自然郁闷无比。
叶蓁蓁却说道：“出气也不一定非得要武力，你认识的人不少，可以帮父亲收集些信息。你不是跟我说有几个跟你玩的好的对京城里的事门清吗？那你就想办法帮忙查查，吕同知和那些跟他们走得近的人都有什么值得注意的事？比如收礼送礼受贿行贿，平时都与谁来往，总之就是尽量多打听些，打听时注意点，别让那些人察觉了，懂吧？”
叶兆亭瞪大眼瞧着他这个妹妹，几乎不敢相信自己的耳朵。妹妹所图的可不是小打小闹这么简单，这是要报复那些联手对付他们叶家的势力啊！
他觉得语言已经无法表达他现在对叶蓁蓁的惊讶和敬佩之意了，以后叶家再有什么事，完全可以第一时间把他们家这个出嫁的大小姐请回来一起商量着办。
他趴在床上无法起身，随便动一下就疼得忍不住咧嘴吸凉气。忍着疼说道：“行，我懂了，等我能下地了就出去打听去。”好在只是皮外伤，抹点药消消肿也快。叶兆亭庆幸着他爹下手都是表面功夫，不算太狠，没伤着他的骨头。
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夜幕初降时的皇宫内院，不时有侍卫和宫女太监在各处来往穿梭，皇后所住的秋泓殿内灯火通明。这日正是初十，兴帝这种日子通常不会歇在秋泓殿，却听大太监说太子太子妃和皇太孙去了秋泓殿陪皇后用饭。
可是皇后并没有通知他过去一趟，按皇后平时的作风，遇到她与太子等人相聚的时候，总会派人请他过去，想让太子多在他这个父亲面前刷刷脸，增进下感情。
偏这次皇后那边一直没动静，兴帝得知消息后，又在勤政殿批了一个时辰的折子，天快黑了，皇后仍然没派人来请他，兴帝就琢磨开了，皇后这是意欲何为？
敬事房的太监端了一托盘的牌子来请皇帝旨意：“皇上，今儿您去哪位娘娘的院子？”大太监在旁边恭身瞧着兴帝的反应。
兴帝瞧了瞧，站起身来，没碰那些牌子，“去皇后那儿瞧瞧。”
皇上到的时候，发现殿内已经摆了桌子，显然皇后等人正在用膳，独独少了他一个，一时间竟有些不是滋味。
“太子和太孙来了，皇后怎么没派人去跟朕说一声？”
皇后含笑回道：“臣妾知晓陛下最近政事繁忙，便没让人去请。是臣妾想的不周到，陛下恕罪。”
兴帝心想皇后这么做，是怪他了，怪他对太子不慈，偏疼汉王。皇后曾一次又一次地在他面前提及太子的孝顺谦和，可他这做父亲的自己也知道，这几年对太子他是处处打压的，想必皇后心里对他有怨气。
看着阶下缩着膀子在他面前大气都不敢出的太子，兴帝心情有些微妙。
这时太子妃站起来将一碟饼摆到他面前，轻声道：“父皇，儿媳今日亲自下厨烙了几张饼，父皇您尝尝。”
太子妃张氏有一手好厨艺，尤其是她烙的秘制卷饼，里边夹的酱汁和菜蔬有一股特别的味，饼皮又外酥里嫩，兴帝和皇后都喜欢吃，每次家宴太子妃都亲自下厨烙几张。
兴帝点点头，让太子和皇太孙都坐了，道：“既是家宴，都别拘着，一起用饭吧。”
于是太子和皇太孙等人入座，一家人静静地吃完了饭，太子略问候了几句，便携太子妃溜了，倒是皇太孙多留了一会。
当晚兴帝便顺势留宿在皇后殿内，皇后服侍他换了寝衣，然后像是唠家常一般跟兴帝说道：“陛下，徐夫人前儿同着定远侯府老太太并几位外命妇一起来了臣妾这里，定远侯府老太太说陛下一心北伐，也是为我朝子孙后代的福祉着想。她们这些妇人无法上阵杀敌，帮不上大忙，给大军出点银子筹措些粮草还是能做的。徐夫人一行人走了之后，昨儿又来了一批，臣妾这儿有个单子，陛下要不要看看？”
皇后让她娘家先捐银子，用意也是作个表率，好发动底下的大臣们多少出点血。这件事兴帝事先是知情的，只是嘱咐过她不可太过。
听到她这里有单子，皇帝陛下还真来了兴致，坐在明黄帐子里往锦垫上一靠，道：“拿来我看看。”
皇后早有准备，将亲自手写的单子递给兴帝，并往他身后又垫了个垫子，让他坐得更舒服些。
兴帝边看边点头，心想这些臣子们捐的银子都算中规中矩，捐银数量按着品级职位排列，哪个都是人尖子，知道捐太多了会遭人恨，捐少了又摆不上台面，都不会太多也不会太少，是几家人互相商量并参考皇后娘家人的数额来的。
看到户部左侍郎几个字，兴帝停了下来，别人家都只占一行，独独叶侍郎家占了四行，计有纹银五千两、冬衣一万套、最新研制伤药一批、中草药十大车，后边又用小字注明可提供数十个针对风寒、疫病、腹泻、暑热等疾病的验方。
兴帝反复瞧了两遍，又草草把下边的内容扫完了，放下名单，问皇后：“叶家这个单子是怎么回事儿？我倒不知叶炳添还知道药方，他哪来的药方。”
事实上是他对这些伤药和验方很感兴趣，却很惊讶叶家人会有此举。他并没听说过叶炳添跟药铺或者名医有什么关联。
至于验方可靠性，他基本不怀疑，叶炳添做事老成，不会拿没把握的方剂给他看。再说宫里有这些太医，完全可以让太医来验证一番。
“这些验方和伤药是征北将军新娶的夫人捐的，就是叶家那个丫头，陛下您是知道的，当初您还过问过她同征北将军的亲事。冬衣也是叶家丫头自己名下的布庄在赶制着。至于捐的银子和中草药由叶侍郎来出。要我说，陛下当初破例过问征北将军的亲事，也算是做了件善事，如今瞧着那小夫妻过得倒是甚好，叶家这丫头这次也真是有心了。”
皇后没有提及任何朝堂上的事，既没提到兴帝对待汉王和太子之间的不平衡，也没有帮着叶炳添说情，只是唠家常一般的说着筹款的这些事。
兴帝有些奇怪：“她怎么会有这些验方和伤药？谁给她的？”
“说到这事儿，想来原本是女人间的一些事，陛下您也不知情，叶家丫头不是有个铺子专卖些胭脂水粉的吗？这丫头倒是挺会想，在民间请了名医，弄了好些护肤药方，现下这京城里好多府里的夫人小姐们都去她那个店里买胭脂，脸上长点什么也去找她。臣妾听说过几回都动心了，想着哪天要不要买两盒回来试试。臣妾觉得她大约是与民间名医接触得多了，又听说了陛下要北伐的事，便用了心，跟那名医商量着弄出来的方剂和伤药吧？行不行的，陛下找人验验便知道了。”
兴帝若有所思的躺下，皇后见状，便让侍候的宫女退出，关了寝殿的门，帝后俩双双就寝。
这一年的折月王朝，注定是不平静的一年，尤其是初冬到来后，京城里陆续发生了很多事情。
汉王一脉的人先后被人查出各种贪腐受贿中饱私囊的事，便是有的人在财物上比较谨慎，亦被其他朝臣们弹劾有结党营私、构陷太子等等行为。
在兴帝的默许下，汉王一脉残留在朝中的势力先后入狱，几乎被拔掉了根基。此时每个关心朝政的人都知道，折月朝太子与汉王的平衡状态已经彻底打破，汉王日后注定要留在他的封地度过了，没有了兵权和有力的支持，兴帝也不再如以往那边一再放任他插手朝政的行为，任何反抗行为已经激不起大的水花了。
冷风吹落树上最后一些黄叶，并迎来了入冬之后的初雪时，江北然从北大营回到京城，踏着第一场微雪回了江府。
早有下人进院报了信，江韶伍夫妇和叶蓁蓁都守在大门口等着他。
跳下马，江北然一眼望见小霍氏身后、腮边微红、两手间握着一个铜制镂空小手炉的叶蓁蓁，她今日在棉衣外套了白毛领的霏红小袄，风吹过时，领上的白毛微动，拂着她的下颔，衬得她肌肤如雪。
