叶夫人刚开始只以为是厨娘做为一个下人讨好自家小姐的行为，等到厨娘把叶蓁蓁做的吃食呈上来之后，叶夫人才知道，厨娘是有一点讨好的成分，不过她说的也不算夸张，原来他们叶家这个娇养的姑娘并非一无是处，至少于烹饪之道是有些天分的。
只可惜让她接触这些似乎晚了点。若是早点让她学习做羹汤，或许她在京城闺秀中的名声也能好一些。
这一日，三朝元老葛尚书家的老来嫡女葛慧欣派人送来了帖子，请叶蓁蓁几日后去参加生日宴。叶夫人接过帖子，来回看了几遍，有点弄不清楚葛慧欣这是什么意思。京城中的传言她不是不知道，有人传过，说葛家才女葛慧欣一直不嫁，其实是想等江北然回京后再说亲的。做为佐证，江家继室小霍氏对葛慧欣另眼相看的事被传的有鼻子有眼的。叶夫人虽然没亲眼见过，其实是相信的。
这个节骨眼，跟叶蓁蓁一向没什么来往的葛慧欣却给叶蓁蓁下帖子请她去参加生日宴，由不得叶夫人不多想，葛慧欣是要示好还是打着什么主意？是不是想让女儿在宴会上丢个脸？平心而论，叶夫人就算再宠女儿，其实自己也清楚，葛慧欣论才论貌都是出挑的，相比平凡的叶蓁蓁，在世俗眼光看来，两人的差距是高下立见的。
不过，不管葛慧欣是打着什么主意，叶夫人这时候都不用愁该怎么回复了，因为叶蓁蓁这时候并不在京城。前两天叶蓁蓁大伯派人送信过来，说现在天气正好，两老想胖孙女了，想让他们把叶蓁蓁送到乡下去住一段。
叶夫人想着女儿成亲后不可能常回娘家，去自己祖母家小住就更难了，不如趁着离成亲还有小半年的时间，让她出去散散心，便同意了。头天早上，就装好了一大车的礼物，又让府里的丫鬟嬷嬷和护院陪着，坐马车走官道往城外一百五十多里外的叶家庄去了。这时候叶蓁蓁不在叶府，自然不需要去葛家赴宴。
且不说葛慧欣收到叶夫人的回信会如何想，叶蓁蓁这时候由青莲陪着，盘腿坐在马车里正悠闲地看着马车外的田野。有农人挥着锄头，挽着裤腿在田间劳作。
车外原始风景如画，十分悦目，到了中午时分，青莲道：“小姐，前边有个茶棚，咱们下去歇歇，喝点茶水吧。”
叶蓁蓁探头向外张望了一下，果然路边一块平整地有人挑起了一个草棚子，设了几个桌子和长条凳，有茶博士在座位间穿梭着，照应着零散几位茶客。
叶蓁蓁坐时间长了，身子也有点发僵，自然愿意下去走走，便点头同意了。
可是马车还没停下，青莲便愣住了，她犹疑不定地小声道：“小姐，你看，那两个人是不是江……啊，真是他，还有那个多嘴的小子。”
江北然和江锈的装束都变了，此时一个一身玄色劲装，另一个一身灰色劲装，所以叶蓁蓁刚开始也没注意到，这世界难道太小了？她只不过是去探个亲，竟能在官道一个小小的茶棚碰上他。想到这儿，叶蓁蓁其实略有头疼，她这一过去，只怕又要让人误会自己是故意接近他了吧。
算了，债多了不愁，反正他以前对她的印象就那样了，多一次不多，少一次也不少。所以她跟青莲道：“是他就是吧，咱们也下去歇会。”
第11章
与江北然同行的，除了江锈，还有安南伯小儿子和一个户部的官员。他们已在茶棚歇了一会儿，听见有车队停在路边，顺着声音瞧去，江锈的脸一瞬间五彩缤纷，一言难尽。
怎么会这么巧？出个城又遇到了叶家小姐？
安南伯小儿子名魏杰，此时见到叶蓁蓁在一个小丫鬟的搀扶下走到离他们不过五步远的地方停下，便一脸揄揶的看向身边的江北然。至于那满脸胡子的户部官员倒没什么表情。
江北然并没有装做不认识，看到叶蓁蓁走近便站了起来。这还是他头一次用心打量叶蓁蓁的长相和打扮。
平心而论，他对女孩们的相貌不怎么敏感，她们大抵都穿着各色裙装，头上戴着钗环珠翠。现在的姑娘们都以纤瘦为美，有时候站在一起，花红柳绿的，他有点分不清谁是谁。
从他回京后倒也去各府转了转，参加了一些寿宴，接风宴……不乏有心人隐晦地引着他相看姑娘，可他看完了之后，脑子里的印象基本都很浅薄。姑娘们大都羞羞怯怯的，总是趁人不备偷偷瞧他一眼，待到瞧过去，又都兔子似的把眼光闪一边去了。去了好几家他也没太记清哪个是哪个。
倒是这个叶蓁蓁，五官并不出奇，但凑在一起还是挺顺眼的，再加上她体形丰满，立刻便把她自己从折月朝京城的大家闺秀们中间提溜了出来，在江北然眼里的形象也一下子鲜明了起来。
鹤立鸡群或者细长条里边出了个土肥圆，总是让人印象深刻的。
江北然礼数周到的瞧着叶蓁蓁说道：“叶小姐这是要去哪？”
他跟江锈想的可不一样，叶家这个车队带了不少东西，很明显这次出行是事先准备好的，并不是追着他来。两家亲事已经定下，也是他同意过的，他没必要在这种情况下给叶家姑娘没脸。
他的表现让叶蓁蓁有些意外，旋即就想明白了，他这样的世家子，就像叶家大哥一样，最基本的教养还是有的，哪怕心里并不喜她，该有的客套还是会做到。
“我这次是去城外祖父母的庄子里小住一段时间。看到路边有茶亭，便想下来歇息一下喝点茶水，没想到会在这里遇到将军，不知道将军这是……”
她说话的时候，眼神并没有躲躲闪闪的不敢看人。两家亲事既然成了，哪怕江北然并不喜欢她，和平相处总好过鸡飞狗跳。所以江北然跟她打过招呼之后，她也有来有往的问了一句。
户部官员一副事不关己梦游一般的状态，看着他们说话眼神没有任何变化。倒是安南伯小儿子魏杰不嫌事大，瞪着俩灯泡一样的大眼睛看着江北然跟叶蓁蓁有来有往的客气着。
他很想知道知道江北然到底怎么想的？真看上这姑娘了？可是他也知道就算问只怕也问不出究竟。江北然口紧得很。
青莲一下马车，不出她所料，果然又让她看到江锈那张表情丰富的脸，让她很想往他脸上浇一盆水。看什么看？又以为小姐是奔着你们家二少爷来的吗？怎么自我感觉这么良好呢？
好在江北然礼数周到，让青莲心里的不忿平复下来。
叶蓁蓁与江北然客套了几句，得知他们有公事，倒也没细打听，领着青莲去旁边长凳上坐了，然后开始自顾自喝茶吃点心，并没有往江北然这边乱瞟，也没有因为有他在，就不好意思吃东西，甚至让下人装了一盘点心，回头跟江北然道：“将军，这是早上出发的时候，我娘让带的点心，还有挺多，你们几位要不要吃点？”
江北然摆手：“不用，刚吃过了。”说着，指了指桌面上的盘子。安南伯家的魏杰却马上走过去，把那盘子端走，笑嘻嘻跟叶蓁蓁道了谢，然后放到桌面上，拈起一个豌豆黄便放到嘴里。
原本只是出于好玩，结果豌豆黄进了嘴，眼睛却睁大了些，回头问叶蓁蓁：“叶小姐，这点心在哪买的，挺好吃的。”
叶蓁蓁却并没有回答，只道：“能吃的下去就好。”
倒是青莲替她答道：“不是买的，都是小姐自己做的。”
这话说完，连那个老神在在的户部官员都不由得看向了那盘点心，味道还不知道，最起码卖相很不错了。如果真像那丫头说的那样，那么叶家小姐并不像外人说的那般不堪吧。
叶蓁蓁没有多待，吃了几块点心便告辞了。见她要走，江北然在她身后说道：“最近皖南那边发了水灾，不少灾民都逃了出来，有的往京师这边来了。你们尽快回庄子里边待着，别在路上耽搁时间长了，怕不安全。”
他能叮嘱几句，又让叶蓁蓁意外了一回，不过她没再多说，只朝他福了一福，然后便跟青莲上马车走了。
上车后，青莲高兴地跟她讲：“小姐，江二少爷对你挺好的呀，夫人要是知道了肯定高兴。”
叶蓁蓁只是笑笑，没反驳她的话。皇上都过问了，江北然有别的选择吗？今天的态度，只能说明他有最基本的教养而已，代表不了什么。
看着车队走远，魏杰掏出个帕子把那盘子剩下的点心包上，随意打了个结，往江北然怀里一丢：“拿着，你未婚妻的手艺不错。”
东西都扔到怀里了，江北然不好扔地上，又不能这么抱着，便递给江锈让他拿着。江锈拿也不是不拿也不是，一会还得骑马，放手上也不方便。只好认命的塞到他背的褡裢里边。江北然没说扔了不要，他不敢。
安南伯家的话唠儿子一边跟在江北然身后上马，一边叨叨着：“老江，我觉得，外边那些人传的话有点夸张了，你这未婚妻胖是胖了点，可也就是一点，胖的并不难看。再说我瞧着她性子挺好的，也不扭捏。是不是老吕？”
说罢，他回头看着那个户部的大胡子。大胡子愣了一下，他不习惯谈论女人如何如何，只说道：“哦，手艺挺不错的。”
