李穆川摸摸她的脸，“这些日子，辛苦你了。”这些日子，李穆川一边要帮着操持杨运达的葬礼，一边还要参加几个同僚的葬礼，还要顾着衙门里的事情，一根蜡烛两头烧，焦头烂额，家里的事，都是肖氏在打理。
肖氏把头轻轻靠在丈夫头上，“这都是妾应该做的，只要官人在外平安无事，妾做什么都心甘情愿。”
李穆川把她搂进怀里，动情处，他忍不住喊她卿卿，肖氏内心如吃了蜜一样甜。
夫妻二人恩爱了一场后，相拥着说小话。
“有件事，娘子心里要有底。”李穆川一边摸着肖氏的头发，一边轻声说道。
“何事？”
“方大人死前，向我提过亲，为他家二郎求娶丽娘。”
肖氏顿了一下，“官人应了吗？”
李穆川继续摸她的头发，“应了。”
肖氏沉默半晌，“未曾见方家来提亲，不知方太太可知情？”
李穆川说道：“我与方大人只是口头之约，未曾交换信物。若方太太有意，定会在热孝里来提亲，若无意，过了几个月，咱们再给丽娘择人家。”
第二日，李穆川照常去衙门。夜里，他脸色复杂地回来了。身后还跟着另一名官员和两名衙役。
家里人经过四皇子之乱后，草木皆兵，忙问出了何事。
那官员给李泗新夫妇行李后说，“恭喜老太爷老太太，李大人新任京兆府从七品户曹参军。”并颁发了衙门的聘书。
张氏大喜，“我儿有出息！”
郑氏等人也大喜，只肖氏见丈夫表情复杂，怕有内情。
李泗新问：“如何连升几品？”
李穆川道：“儿子顶的，是方大人的缺。”
李泗新又问：“方大人不是从八品？如何升了两级？”
那官员回答道：“朝廷近来把京郊另外三县也划入京兆府，并新添了兵丁，保卫京畿，故此众人官职皆有所上升。李大人在叛乱当日，随方大人一起，未曾屈服，得到上官褒奖。近日京兆府缺位多，李大人经年的老书吏，为人又方正，顾得了这个缺。这也是老太爷和老太太教导有方。”
李泗新道：“多谢大人，还请留下吃杯茶。”
那官员拱手道：“多谢老太爷盛情，只是在下还要到别处几家去呢，改日再来。”
肖氏忙拿出银子，递给李承祖，李承祖塞到同来的衙役手里，请大家路上喝口热茶。
李姝心里好奇，李穆川跟坐火箭似的连升好几级也就罢了，怎么这封官还批量的？待衙门里三人走后，她问李穆川，“阿爹，怎地一下子这么多人升官。”
李穆川叹口气道：“升官原是喜事，之前叛军作乱，前任上官们皆死在叛军刀下，想起来，众人不免心里唏嘘。”
众人不说话了，肖氏道：“官人以后好好当差，若方家有困难，咱们能搭把手就搭把手，也不算有负方大人。”
张氏也开解儿子，“老二媳妇说的很是，老二，升官是喜事，以后好好当差，不负皇恩就是了。”
李穆川也笑了，“阿娘说的是，是儿子想左了。”
李家家主升官，本是喜事，但因京城才遭叛军霍乱，且李穆川升的芝麻小官在京城里也不算个什么，故李家人并未大张旗鼓庆贺，只家里人并亲近族人、同僚一起吃了顿酒席。
陈氏思念丈夫，并未参加李家的酒席，派了一双儿女过来。
李家人的热闹暂且不提，只说那莫少卿家里也正在议论陈家之事。
莫太太因丈夫侥幸保留姓名，念佛念了有十万遍。莫太太只生了一子一女，另外两子一女都是妾室所生。莫太太的长子中过进士，携妻儿在外赴任。次子文武皆不行，在家打理庶务。三子才中了举，正在家准备下一科春闱。
莫少卿时来运转，正卿俞大人被叛军杀死，圣上升他做了正卿。
这一日，莫太太与陪房嬷嬷赵嬷嬷说话，“那杨捕头替老爷挡了几刀，虽说是职务本分，但生死关头，有几个人不是先顾着自己呢。咱们也该表表谢意。”
赵嬷嬷低声回禀：“奴婢着人打听过了，那杨捕头刚刚三十出头，亲生父母都去世了，家里留下个年纪轻轻的寡妇和年幼的一儿一女。前几天丧礼上，杨捕头的后娘很是闹了几出，她占着名分，杨捕头又不在了，还不知杨捕头的遗孀和儿女，要如何受人钳制呢。”
莫太太最恨那些心怀歹意的后娘小妾之流，家里的妾在她面前都服服帖帖的，庶子们也恭恭敬敬。听到杨捕头家后娘作耗，吩咐赵嬷嬷：“你明儿带些礼去看看，再捎些金银，去看看杨家孤儿寡母。若那后娘欺压人，你也帮衬两句。”
赵嬷嬷低头低头应了。
第二日，赵嬷嬷带着两个外院的管事媳妇和两个三等丫头，着四个小厮抬了两抬礼，大张旗鼓去了杨家。
刚进杨家门，只见黄氏立刻迎上前来：“不知哪家贵人驾到，老婆子这里有礼了。”
赵嬷嬷看她一眼，问道：“杨太太可在？”
黄氏忙道：“老妇人是她婆母，贵人有事尽可跟老妇人说。”
赵嬷嬷不搭理她了，旁边的管事媳妇呵斥黄氏，“我们要见的是杨捕头的遗孀陈氏，你没听到吗？”管事媳妇本想说你耳朵聋了，想想这是在别人家，不然定要骂到这老婆子脸上去。
黄氏心里发恨，仍赔笑道：“贵人莫恼，我去叫她来，她年轻不知事，若有不妥，还请您包涵。”
赵嬷嬷还是不理她。
待陈氏从厨房出来，赵嬷嬷看向她，只见她一身素衣，头上只一根银簪，虽年轻，却一幅心如枯槁的样子。赵嬷嬷再看这后娘，穿得比儿媳妇还华丽，心里哼了一声。
陈氏给赵嬷嬷行李，“杨陈氏见过贵人。”
赵嬷嬷拉起她的手，“好孩子，我不是什么贵人，我是大理寺正卿莫大人家的管事赵嬷嬷，我家太太感念杨捕头英勇，特命我来看看杨太太。杨捕头没了，不知家里日子可还过得去？”
陈氏看了一眼黄氏，回答赵嬷嬷：“多谢莫太太记挂，多谢赵嬷嬷关爱。衙门给了抚恤银子，目前日子还过得去。”
赵嬷嬷见她没有趁机提要求，暗自点了点头。她挥手让小厮们台上礼物，“这是我家太太的心意，请杨太太收下。”
黄氏忙道：“多谢莫太太，多谢赵嬷嬷，家里正艰难呢，一大家子吃穿嚼用，哪里不要钱。”作势要来收礼。
赵嬷嬷气得骂她：“这是我家太太送与杨太太的，不需她人经手。”
旁边的两个媳妇也开始帮腔：“听说老太太带着小儿子住进来了，这杨捕头没了，杨太太和哥儿姐儿的吃穿嚼用都没着落，怎地杨家老二不出去做工养活侄儿侄女，反在侄儿家住着白吃白喝了。”
黄氏母子被说的脸红了又白，白了又红。
赵嬷嬷又说见见两个孩子，陈氏把杨镇兄妹叫出来了。
待见到杨家兄妹后，赵嬷嬷点了点头。哥儿进退有度，姐儿温柔知礼。
赵嬷嬷问了几句，带了一干人走了，走前还叮嘱陈氏，有什么困难尽管去莫府找她，杨捕头拼死救下莫大人，莫府全家都是知恩的。
第23章 去莫家世简蹭饭
回去的路上，与赵嬷嬷同来的一个管事媳妇向赵嬷嬷说道：“我去打听过了，这杨家哥儿年纪虽小，却很有些担当，知道护着寡母。头先在一家私塾读书，听说是个会读书的，时常得先生夸赞，杨家原想让他走科举的。这下杨捕头没了，怕是要出来挣口饭吃养活寡母妹妹了。”
赵嬷嬷回家后，如实向莫太太回禀了。
莫太太想了想，唤来了莫二爷，问她：“家学里现下有几个人？”
莫二爷躬身回答：“回禀母亲的话，咱们家的三个哥儿，外加亲戚家的，拢共十三四个。”
莫太太又问：“可有读书成器，科举有望的？”
莫二爷顿了一下，“总有俩仨个略好些的。”
莫太太再问：“加个人可行？”
莫二爷又躬身，“听凭母亲吩咐。”
莫太太吩咐赵嬷嬷：“晚上我与老爷商量商量，若行的话，你明儿再去杨家，跟那杨太太商议，不若把杨家哥儿挪到咱们家来读书。咱们家的先生，好歹有举人功名，总比外头那些先生强上一些。”
赵嬷嬷忙拍马屁：“太太仁慈，这可是天大的好事，杨太太哪里有不应承的。”
夜间，莫正卿听老妻说了这事，点头同意，“杨捕头为救我而殒命，杨家哥儿又爱读书，咱们家正该帮他寻个好先生。回头再给他说个好亲，也好安一安杨捕头的心。”
莫太太笑，“老爷迟了一步，杨家哥儿已经说了亲了。”
莫正卿抚了抚胡须，“先接来读书罢。”说罢想了想，又道：“读书的事暂且这样，杨捕头身上的差事，他家哥儿太小，又是读书郎，无法干捕快。明儿你着人去杨家时，问一问，是等哥儿长大了再说，还是直接给家里旁人。不过，太不像话的，衙门里可是不要的。”
先按下杨家事不提，再说赵家这边。
赵书良很快听说李穆川升官之事，也是颇为惊喜。没想到二郎倒是个有运道的，李家办庆贺酒席时，赵家还主动上门送了一份礼，李家人也不好拒绝。
