白芷道：“我还有些准备没做，总还有几个月，这几个月能接着跟您讨教吗？”
“唉，愿意来就来吧。”
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王百草已猜出她要走，张百药那里就不能不打声招呼。张百药肉痛不已，还是忍痛说：“非竹实不食、非梧桐不栖，能留三年，已是难得啦。”
白芷也很伤感却又不得不走，张媛媛一边哭一边说：“你做饭只会煮、针线只会补个破洞，出门怎么活呀？”白芷只能默默递手帕给她。
白芷说要准备也是真的，头一件事是出诊的时候遇到人便拜托他们：“我过一阵子预备出远门采药，家里万一有急事儿，劳您给搭把手，回来我谢您。”捶完了李家娘儿俩，她又把城里城外的无赖捶了一通，力求安州上下风气一肃环境友善一些。
三年前的野外生存让她吃尽了苦头，这一次怎么说也要准备好。不过现在内力小成自己又是个医生，生病还不是很怕，她比较担心一旦遇险受困怎么办，便于配药之余琢磨了一下□□、照明的配方。她常出城，找个荒山野岭没人的地方，放两个炮仗、扔两个磷弹，不断改进配方。
不想这一试探出了麻烦了，随着手艺越来越好，安州境内流言四蹿，都说安州有宝物现世，有白光巨响，越来越亮、越来越响，连“起死回生”的屁话都传出来了。
白芷知道这事，还是七月里从城外回来，卸下驴子上装的土产，就听张娘子说：“你要是不累就去前面看看，这群江湖客果然是安静不了几年又打上了。这回说是争什么天降的宝贝，说有巨响白光冲天，宝贝是什么没人看见，架却先打上了。”
□□虽不常见却也不算完全没有，不过江湖上用得少、用得好的就更少。照明弹还真的是白芷自己琢磨出来的，本意是当信号弹和应急照明用的，没想到居然成了这个结局，顿时觉得自己罪孽深重，急忙说：“我去看看。”
人没到前堂便听到了□□声，撩起门帘一看，堂上七七八八或坐或躺了半间屋子的男女老少，血味冲天药味都压不住。白芷扎好袖子戴上手套便开始接手，赵初宝舒一口气，说：“你可来了，这个伤口太长了，还得你来缝。”
一位仁兄趴长凳上，后背衣裳早撕没了，从左腰到右肩又深又长的伤口拉了个对角得有两尺长，蝴蝶骨已经被刻了印、脊柱还不知道伤得怎么样，怪不得赵初宝不敢缝。
白芷看看这几个人武功都不怎么样兵器也是大路货，一边收拾桌子一边问：“这是为什么呀？什么宝贝？”
陪同伤者来的人七嘴八舌，竟是：“没见着，不过有白光世响一定是有宝贝的。”打成这样是互相看不顺眼，又是潜在的竞争对手决定先打一架，打完了一伙奔济世堂，另一伙奔了李记生药铺。
白芷摇摇头：“搬桌子上缝吧。”
清洗创口的时候，轻伤者嘴巴还不停：“大夫，您快着些，我们赶时间。”
赵初宝气得够呛：“东西还没见着，急什么急？”
来人因先拍了一锭银子，底气便足，吼道：“当然要趁他们都没来的时候找啦！等到顾、沈这样的人来了，我们连搜索的资格便都没有啦！”
白芷道：“吵到我手抖，他就死了。”
此时，门外传来一个悠悠的调子：“谁要死了呀？”一个长衫折扇的中年人迈着四方步踱了进来。
赵初宝放下手里的药迎了上去：“您是？”
中年人笑着又拍了一锭银子出来：“弊人姓包，借您的地方、您的病人，问点事情。”
还在七嘴八舌的人都住了嘴，其中一个白须老人小心地问道：“包打听？”
白芷的眉毛挑了挑，手上不停，慢慢地缝着，这个人她在白府的时候就听说过了，为了一则流言赶过来？有趣了。
第18章 离开
“包打听”不是一个人，当家人却只有一位，他的人打听消息的时候无孔不入恨不得自己是空气，当家人却是上来就报字号，有事没事还爱到处乱蹿。他本名也不叫包打听，不过大家都把他的本名给忘了。
白芷不动声色继续缝人，赵初宝示意学徒收了银子也接着干活，两人的耳朵都尖了起来听包打听有什么问的。事实太奇怪了，一是不必包打听本人亲至，二是这场热闹刚开始他问这几个三脚猫根本问不出什么来。
只听到包打听车轱辘话说了一圈，直到白芷缝完人、赵初宝包好伤者，包打听才住了口，一拱手：“有劳诸位侠士了。”含笑捻开折扇目送伤者离开。
白芷垂下眼睛收拾桌子，心里默默数到了三，包打听笑容可掬地开口：“姑娘就是那位有名的周大夫吗？”
白芷一听就乐了，心说，合着这是找我来了？口罩下的声音有些含糊：“我是姓周。”
包打听将扇一合，笑道：“那可真是巧了！在下于附近几城游历，久闻周大夫的大名，不想竟是如此年轻。”
白芷将桌子收拾好，抬起眼来说：“您有话就直说，没要紧的事儿我还得给人送药去。”
包打听笑容可掬地问道：“在下游四方见过的名医也不少，方才看姑娘的手法便知道姑娘不一般，不知姑娘能不能洗花臂？”
白芷抬起眼睛，直直地看向包打听，包打听一派从容：“嗐，是在下好奇，姑娘能否为我解惑呢？”
见白芷不说话，赵初宝小心地插了一句：“您问这个干什么？”
“好奇，好奇。”
白芷低声对赵初宝说：“送客吧，这里不是茶馆。”
包打听见这样子便觉有戏，从怀里掏出一张纸来：“大夫请看，这是在下搜集的江湖上有名的神医连同他们的地址，姑娘不感兴趣吗？”
白芷瞪赵初宝，赵初宝就赶包打听走。包打听愈发觉得有隐情，使出浑身解数就要赖在医馆不走，他身怀武艺，白芷又不能在医馆暴打他，一时僵持住了。白芷看看鱼差不多上钩了，才说：“你问花臂做什么？想好了再回答我。”
包打听擦一把汗，道：“是……有人托在下打听的，否则在下也不能问询这许多名医呀。”
“问着了吗？”
“有说烙的、有说削皮的、也有说用药洗的，都会留下痕迹。在下就想知道有没有能不着痕迹去掉大片花臂的办法？”
白芷道：“重囚犯要刺面、充军的卒子也要刺，一不小心就会惹上麻烦。去年衙门里的人才叫我们留意花臂，你现在来问这个事儿不大合适。我懒得惹事也不会去告发你，你走吧。”说完，拣了几包药提着往外走。
包打听不远不近跟着，见她走了几户人家分完了药还给看了病，忆及情报里关于她的描述飞快改变了策略。白芷回家的路上，包打听凑上了上来：“姑娘，不是在下歪缠，实在是事关重大。是一家的女孩子走失了，她的家人找了她许久却总也找不到，就想她是不是被人掳走把这印记去了。”
“家人不知道她长相？您是江湖人必有些不能说的事，我也不好奇。只是现在您越说让人听得越心惊，再说下去就要把您自己个儿说进牢里去了。”
“是失散多年，相貌许有改变。”
“史都头说，一个脾气不好的花臂女干系到江洋大盗的线索，您是真想见识一下大狱。”白芷说完，就在大街上看着包打听。安州城里可能有人不认识知府，却几乎人人认得出白芷，半条街的人都跟着一齐瞪包打听，包打听只得暂退。
第二天，包打听准备了四样礼物登门，这次连张百药都惊动了：“礼下于人必有所求，随便一样礼物够咱们赚一年的了，这事儿小不了，趁早别沾。”
包打听这一回上门又与上次不同，居然很诚恳地说：“在下干的就是这个营生，也知道惹人烦。昨天本想问到了就走以免给府上惹太多的麻烦，并非有意隐瞒。实在是，府上人来人往消息应该灵通，当知道顾五公子回家了，可他的独生女儿为了救父身亡。但是这两年有几拨人在暗中寻找这位顾小姐，在下就想打探一二。”
白芷道：“人都死了，没影的事儿您还打听？”
“南沈北顾都有人暗中查访，他们既然动起来了就必有内情！”
张媛媛本来在后面偷听的，此时忍不住问：“她亲爹要找闺女还用瞒着人吗？”
“所以呀！”包打听很高兴有人接话，“您说奇怪不奇怪？这位顾小姐的脾气、印记是很难藏得住的，照说三年了，应该是死透了。可是……”
南沈北顾大家也都知道，白芷知道得还详细一些，问题是她跟沈家半毛钱关系也没有呀！“还有别人要找她吗？”
“姑娘问官府中人？那倒不是，那个都头多半也是相帮熟人打探消息的。江湖上倒是还有几个人打听她，这就不能一一细数了。您放心，消息到了我这里，就与说它的人无关了，后果我担着。”
白芷道：“花臂要刺破皮肤、上色，除去就是洗掉这些颜色，让皮肤再长回去。恐怕要比刺上更疼痛，极少有人这么做，即使除去了也不会很快就恢复。疤痕分人，有的人指头稍用力碰一下皮肤上就像被人狠揍了一拳似的，看不到人我不能给你准信。无论什么样的伤，年轻人恢复得好些快些，年纪越大越不容易恢复。”
