廉颇只守不攻的消息很快便传到了赵国都城邯郸，赵孝成王本就对上党之地丢失而恼怒不已，听说廉颇消极应战，心中更是恼火，只当他是倚老卖老。
可如今放眼赵国，能够领兵出征的将领除了廉颇，他又能派谁前去呢？
就在此时，有一则消息在赵国很快流传开来，邯郸城内流传最甚，很快便传到了赵丹的耳中。
“秦国最怕的是马服君的儿子赵括来当将领，廉颇容易对付，他就快要投降了。”
赵丹本就恼怒廉颇只守不攻的态度，正想找个人代替他，这么多人都说马服君儿子赵括有率军之才，再加上马服君赵奢用兵如神和秦国白起也算是并列的人物，他便信以为真，真的召见了赵括准备派他率兵前去长平代替廉颇。
蔺相如本在病中，好不容病情有些好转，听说王上有意派赵括前去长平，便连忙入宫面见赵王，劝说道：“大王仅凭虚名而任用赵括，就好像用胶粘死调弦柱再去弹瑟那样不知变通。赵括只会读他父亲遗留的兵书罢了，并不懂得灵活应变。”
赵丹听后恼怒：“蔺爱卿你和廉颇是旧识，为他说话本王能够理解。但此事关乎国之存亡，廉颇一直不和秦军交战，诸侯国已经在嘲笑我们赵国怕了秦国，都等着看热闹，这口气本王可咽不下。”
蔺相如知道多说无益，赵王根本听不进去，只得无奈的摇摇头，退了下去。
就在赵括要率军启程之际，赵括的母亲王青上书给赵丹：“求王上收回成命，不可让赵括为将。”
赵丹心下疑惑，便问道原因。
王青回道：“王上有所不知，当初老身侍奉括儿父亲时，他和军中将士亲如一家，王上赏赐的东西也都悉数分给了下属。可如今王上刚命括儿为将，他就面向东接受了朝见，军中没有一人敢抬眼看他，大王赏赐的金帛，他也全都放到家里藏了起来。他们父子二人心地完全不同，希望王上不要派他领兵。”
赵丹只当是妇人不舍儿子远行，无奈的叹了口气：“这件事情本王已经决定，你便不要管了。”
王青知道赵丹心意已决，便又道：“王上执意要封括儿为将，老妇仅有一个请求，还望王上应允。”
“你说。”
“希望王上允诺若是日后括儿不称职使得赵国蒙羞，老身和家人能够不受牵连。”
“好，本王答应你。”
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赵王派马服君的儿子赵括前往长平替代廉颇的消息很快便传到了秦军的耳中，秦王赢稷早便下令白起为主将，王龁为副将，只是应对赵国之时王龁在前，没有泄露半点儿白起也在军中的消息。
赵括刚一接替廉颇的位置，便立时更改法令，调动将士全盘进攻秦军。
白起得到情报假装战败而逃，同时布置了两支队伍突袭赵军。
赵军乘胜追击到秦军营垒，可秦军营垒十分坚固，无法攻破。
就在这时秦军一支突袭部队两万五千人切断了赵军的后路，另一支突袭部队则切入了赵军的营垒之间，阻断了赵军和营垒之间的联系。
赵军不得已只得就地构筑壁垒，顽强坚守。
如此断粮一月有余，赵军屡屡突围不得，最后赵括亲自率领精兵突围，被秦军射死，四十万赵军投降了秦国。
白起将赵国降兵四十万全部活埋，只留下年纪尚小的二百四十余人放回了赵国去给赵王报信。
八月的邯郸城飘着大雨，赵军大败的消息已经传遍各个诸侯国。
白起坑杀四十余万赵军的消息更是让各个诸侯国不寒而栗，对于秦军的铁血手段是又敬又怕。
赵丹听到赵括战败，四十余万将士被活埋的消息之后，久久没能说出一句话。
退朝之后，他站在瓢泼大雨之中望着雾蒙蒙的王城，怒喊道：“赵括，你可把本王和赵国害惨了！”
诸侯国之间也议论纷纷：只怕如今的赵国再也不能和秦国相抗衡了。
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此时郢都王城内，熊横听说了赵军大败的消息，坐在大殿之上正笑得正开怀。
“赵丹也有今日，这下子赵国要玩完了。”
“王上，唇亡齿寒。”春申君黄歇出声提醒道。
熊横止了笑，听见他又道：“王上，赵国之前国立鼎盛之时，就连秦军也畏惧几分，如今秦军坑杀赵国四十余万大军，赵国士气一蹶不振，如今能和秦国相抗衡的也就剩下楚国了。”
“难道不好吗？”熊横正是因为知道赵国会从此走上下坡路，所以才如此开心。
“王上，诸侯国之间本身就是互相牵制，才会和平至今。赵国没落对于楚国或是其他诸侯国并没有什么好处。”
熊横闻言一挑眉看向殿下站立在列的宋玉问道：“宋爱卿，你觉得呢？”
宋玉闻言站出身来，恭敬一拜：“回王上，臣不这么认为。”
“哦？你快说说。”熊横显然是来了兴致，瞬间坐直了身子期待的看向他。
“虽说之前赵国国力强大对于牵制秦国起到一定的作用，可赵国也并未给其他诸侯国好脸色。”宋玉这么说着，熊横认可的点了点头附和道：“就是、就是，赵王那得瑟的脸，本王早就看烦了。”
“再说前不久王上从秦国迎娶了新妇，如今秦楚是和亲关系，相较于赵国，还是秦国强大对于楚国更为有利。”宋玉又接着说道，殿下不少大臣闻言也开始窃窃私语起来。
黄歇瞥了一眼站立在身旁的宋玉，见他神色自若便冷哼了一声站回了队列内。
“宋爱卿说得对，说起来本王好久没有设宴了，你去驿馆接林姑娘过来，本王要欣赏琴艺歌舞。”
“是。”
作者有话要说： 宋玉：最后的最后我来打了个酱油。
林清婉：你还知道打酱油？
宋玉：跟你学的啊。
第19章
八月中旬的郢都城天气愈发炎热，耀眼的阳光洒落在街道之上，街边的树上不时传来吵人的蝉鸣声，吵得人有些烦闷。
此时此刻，景差和唐勒两人正在街边小酒馆内喝酒。郢都城的酒馆都会在冬日天气寒冷之时在地窖存储一些冰块，等到夏日炎热之时再取出来用。
酒水加了冰块之后冰凉爽口，沁人心脾，一杯下肚之后顿时便让人感觉凉快了不少。
“景差，你有没有觉得自从清婉来了之后，子渊就变了。”唐勒喝了杯酒，看向对面望着街道发怔的景差忍不住开口说道。
景差闻言转眼看他，笑道：“与其说他是变了，倒不如说如今的他才更真实些吧。”
唐勒知道景差话语中的意思，忍不住也扬起了嘴角：“说的也是。”
之前他们虽然和宋玉关系交好，可他总是凡事小心翼翼，从来不轻易将情绪外露，即便是他们这些好友也看不懂他。
如今林清婉的出现，倒是让他们恍然发觉，原来宋玉也不过是个未及弱冠之年的少年郎罢了。
“你们听说了吗？”
“什么？”
“我听我韩国的朋友说韩王前不久召见了荀子，想要韩国公子拜他为师。”
“荀子？他不是在赵国吗？”
“韩国国土不大，心思倒是不小啊。”
“谁说不是呢？之前上党的事情不就是韩国搞出来的嘛。”
“要是韩国不把上党献给赵国，赵国也不至于像现在这么惨。”
“不过这一招也是够妙，看样子韩国还是有厉害人物的存在的。”
……
景差和唐勒正喝着酒便听见身后议论的声音，不禁也是一怔。毕竟荀子在诸侯国中也算是出了名的人物，他个性古怪，能够请动他是十分困难的。
“唐勒，你说这消息会有几分真？”景差低声问道唐勒，唐勒微微摇摇头：“我也不知道，不过能够传出来的消息，想必不会太假。”
“走吧，我们去找子渊。”
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自从宋玉生辰之后，除了偶尔楚顷襄王的召见，宋玉便鲜少来到驿馆找林清婉了。
林清婉虽然身处驿馆之中，可消息也还算灵通。
之前赵国大败于秦国的消息早就在诸侯国之间传遍，楚顷襄王大喜还特意召见她入宫演奏。
她离宫前隐约听闻之前殿上楚顷襄王喜于赵国战败被春申君提醒，本有些不悦，后来宋玉顺着楚王的心意说秦楚是友国，熊横才大喜。
林清婉也说不上为什么，总觉得哪里怪怪的。
虽说如今秦楚和亲是友国，可赵国没落不单对于楚国不利，对其他诸侯国都没有任何好处。
毕竟，赵国没落就意味着没有国家能够再牵制住秦国。
春申君提醒楚王不过是想让他居安思危罢了，若是当真为了楚国日后着想，这是正常臣子的行为。
可宋玉为什么却要说出那些话让楚王放松警惕，难道……
林清婉不敢继续再想下去。
“小姐？小姐？”兰儿的声音在耳边响起，林清婉这才回过神来。
“怎么了？”
“宋府来人了，说宋大夫有事找你。”
林清婉站起身刚走出房门，便看见宋府的仆从正恭敬站在门外：“林姑娘，我家大人请你去府上一聚。”
