“奴婢遵命，这就是内务府寻人来。”
“嗯，顺便找几个会种菜的小太监，咱们宫里还有些菜种子，让他们帮着种在这里。”
演戏嘛，自然是要做全套。
碧荷一听，更是糊涂。好端端的贡兰刨了便是了，怎么还要种白菜，可娘娘喜欢，她自然照办，爽利的应了声，便乐呵呵的往内务府去了。
柳絮念的书多，心思也比碧荷细些，估摸着自家娘娘这突然的举动必然是有所计较，当即便顺着谢昭昭的话继续说下去，“今时不同往日，娘娘是要愈发仔细些才是。”
说着，便扶着谢昭昭往御花园的另一边去了。
主仆二人有一搭没一搭的聊着，说着说着，便说到了钟国公的寿宴。
“老国公生辰，娘娘可是想好了要准备什么寿礼了吗？”
提起钟国公，谢昭昭的心情便明媚起来，这位老爷子的脾性实在是很合她的胃口。
“那是自然，今年是外公八十大寿，我怎么会含糊。”
事实上，早在数日前，谢昭昭就已经托了钟景祺为她在宫外为她寻一柄好刀。老国公半生戎马，最爱的物什不过三样：粗茶、烈酒和大刀。
“也不知道钟二那小子准备的怎么样了，可别在关键时候给我掉链子啊……”谢昭昭琢磨一下，便笑眯眯的看向柳絮，“柳絮，我记着，我已经许久都未去过谏言堂了是不是？”
谢昭昭这么一说，柳絮就知道自家娘娘想干嘛，“娘娘，您难道忘了上一回……”
她自然是不大认同谢昭昭的做法，上一回娘娘也是去谏言堂，却突然改道去了烟雨楼。虽说是大少爷安排的，可她听说，那日暗中保护娘娘的两名护卫后来却是吃了大苦头。后来，皇上便发了话，除了谏言堂，不许娘娘再乱跑。若是再出了岔子，就全部提头来见。
“上一回是上一回，这一回是这一回，我保证就乖乖待在谏言堂，哪儿都不去乱跑，你帮我去国公府上知会钟二一声，可好？”谢昭昭拉着柳絮的袖子央求着，有的时候，她还真羡慕这些小丫头，不像她这个做娘娘的，常常被身份所累，这也不行，那也不行。
柳絮被她磨得没有办法，只好应了谢昭昭的央求，主仆二人一番乔装打扮，便驾着马车出了宫。
——
大抵是因为受了葛家之事的影响，如今连谏言堂也不复往日热闹，听说林文康都是每月初一、十五才来。
谢昭昭在老位子上坐下，不多时便有茶水小食奉上。台子上，几个读书人在论事，说的也不是什么朝廷大事，而是前些日子发生在关中的一桩小事。据说是关中出了一个种田大户，一亩地里便能种出百斗米，当真是十分了不得。
谢昭昭却不以为然，一亩地出百斗米，这明显就是吹牛。她听得兴致缺缺，却不经意瞥见自门外走来的一个人。
“孟兄。”她起身便迎了上去。
孟敬沅依旧穿着那件洗的有些发白的袍子，人也瞧着比前些日子清瘦了些。看到来人，微微一愣，又木呆呆的眨眨眼，才像是认出了人，“是谢兄啊，失敬失敬。”
“哈哈，孟兄不必多礼。”谢昭昭连忙还礼，“多日未见，孟兄像是清减了不少？”
说到这事，孟敬沅却是叹了口气，似有难言之隐。
原来，自那日巷子里的事情发生之后，齐家公子虽得了教训，却并没有真的收敛。明面上不敢针对孟敬沅，暗地里却买通京兆尹，没少使绊子。孟家本就不富裕，这一来二去，被折腾掉了不少银钱。明年开春便要科考，可如今眼看着，母子两个都快要流落街头了。
读书人自有傲骨，听了孟敬沅的一番话，谢昭昭也不知道该如何宽慰，只哈哈一笑，“孟兄不必烦扰，走走走，我请你去凌霄楼吃酒。”
“这……”
谢昭昭大概早将出宫前答应柳絮的话抛在了脑后，当便推着孟敬沅往外走，“什么这这那那的，孟兄当相信小弟，何以解忧，唯有杜康！”
出了谏言堂，二人便乘着马车一路去了凌霄楼。因着有了谢凝的梦境，谢昭昭对着地方还算熟悉，便领着孟敬沅直接上了三楼，叮嘱小二将好酒好菜都端上来。
两人甫一坐下，谢昭昭便开口问道，“不知孟兄今后有何打算？”
她可不是真的为吃酒而来，这孟敬沅到底还是她的准妹夫人选。
孟敬沅叹了口气，“我已经在城外寻了个住处，过几日便同我娘一起搬过去，接下来好好温书便是了。”
谢昭昭点头，难得他遭了这番刁难，没一门心思想着同齐家公子讨公道，还知道要好好准备科考，可见是个分得清轻重之人。
“夫人年事已高，城外又偏僻，小弟倒是在这京中有一处别院，孟兄若是不嫌弃，可带着夫人过去暂住些时日。”
“孟某先谢过谢兄美意，可暂住一事万万使不得。”
“如何使不得？”谢昭昭却不以为然，“我与孟兄一见如故，孟兄如今遭了难，我只是为你寻个住处罢了，又不是什么了不得的事。”
见孟敬沅还想推辞，谢昭昭又道，“我那别院本就空置了多年，若是孟兄心中过意不去，院子里有几个不中用的仆役，都是跟了谢家多年的家奴，不好发卖，便请老夫人帮着管教管教。”
“这更是使不得……”
孟敬沅还想说什么，一碗酒递到了面前，谢昭昭打断了他的话，“喝了这碗酒，小弟便当谢兄答应了，若是再推拒，便是看不起我谢二这个人。”
话落，谢昭昭脖子一仰，便将一碗酒干了。
孟敬沅无奈的摇摇头，“那边叨扰谢兄了。”
说着，也端起酒碗，学着谢昭昭的样子想要一口闷，奈何他极少饮酒，一口灌下去，直接呛了喉咙，不停的咳起来。
谢昭昭看着他有点书呆子的模样，不自觉的想发笑。
让孟敬沅带着孟母住进别院，是出于朋友道义，但也有私心。她虽属意孟敬沅，可这事到底是关系着谢芮的终身，还需和谢远清、谢执商议，半点都马虎不得。她打算寻个方便的时候，将孟家母子托付给谢执，一来得了谢家庇护，京兆尹断不敢再为难于他；二来，也希望谢执能借着这个机会，与孟敬沅多接触一些。谢执看人，到底还是比她要准些。
不过，直觉告诉谢昭昭，孟敬沅会是个好夫婿。
谢昭昭惦记的事是暂时得到了解决，可谏言堂那边差点翻了天。柳絮将钟景祺带过去的时候，才发现自家娘娘不见了，几番打听，才听说是带着那个姓孟的书生去了凌霄楼。
“凌霄楼？”钟景祺一听这地方，顿时来了兴趣，“走，咱们上那找她去。听说凌霄楼最近来了个胡人厨子，烤肉做得极好。”
“我的小祖宗，咱们别闹了好不好，这事若是让上面那位知道了，我们这些做下人的被责罚是小，连累了主子可怎么办。”
钟景祺在外历练了几年，到底不像年少时那般胡闹，这其中的厉害关系，他自是清楚。
“行了，小丫头片子，你也别着急了，我让人去凌霄楼寻人，寻到了便一根头发都不伤的给你送回去，可好？”
柳絮有些无奈，可如今，这已经是最好的法子了。谢过钟景祺，她便跟着钟家的人一起往凌霄楼赶去。
许是被碧荷传染了，柳絮有些忿忿，娘娘常说，男人的嘴，骗人的鬼。可说句大不敬的话，她却觉得，娘娘的嘴，才是骗人的鬼。
第45章 祖孙
几日一过, 便是钟老国公的生辰。
谢昭昭得了萧淮允许, 可以亲自到国公府上为老国公祝寿。为了图方便, 她自然还是省去了贵妃娘娘的仪仗, 只一辆马车，带着碧荷和柳絮便出了宫。
国公府在大周朝已有百年，钟家男儿代代上战场护国杀敌, 是大周百姓护国石柱一般的存在。可如今，老国公的八十大寿，待谢昭昭的马车到了国公府的门口，却也只看到她的大舅母郑氏和二舅母黎氏，居然一个前来贺寿的官员都没有。
和郑氏、黎氏寒暄过后，谢昭昭便熟门熟路的往钟景祺的院子去了, 她为老爷子准备的寿礼还在钟二那里。
甫一走近, 院子里便传来一阵铿锵之声，谢昭昭抬眼望去，便见钟景祺着着身绛紫色窄袖劲装, 手握一柄银枪。闪转腾挪之际, 银枪自空中划出一道道耀眼的白光，气贯长虹，煞是威风。
“钟将军好枪法！”谢昭昭抚掌, 大声喝到。
她今日只穿了简单的藕色衣裙，算不上多出挑的颜色，却偏偏衬得眉眼愈发明艳。
见到谢昭昭来，钟景祺当即收了兵器。大抵是因为正在练武, 他额头上还渗着一层薄汗，笑得却格外耀眼，“母亲说你过了巳时才来，怎的这般早？”
自那日在太和殿的一拜后，谢昭昭便不许钟景祺再在私下的场合里同她行礼。不止是钟景祺，钟家谢家的人都被谢昭昭这般叮嘱过。一来，她本不是古人，不讲究那些繁文缛；二来，这些人都是真心待谢凝好的人，谢昭昭想，若是依着谢凝的性子，只怕也不愿这些人拜她。
“我的寿礼呢？可是帮我备好了？”
