凌君若笑着道谢。
落座喝茶的时候，傅晚渔问道：“凌府那边，还有没有你放不下的下人？我可以给你要过来。”
凌君若目光一黯，“原先除了豆蔻、甘蓝，还有两个丫鬟。但是，她们已经不在了。我被凌大老爷毒打那日，她们……被杖毙了。”
一旁的豆蔻、甘蓝红了眼眶，不消片刻，便落了泪。
傅晚渔不动声色，“这样的话，你就继续用着调给你的这些人手。我本意是让你自在些，多些自己的心腹在身边。”
“我晓得。”凌君若眼含感激，“不论郡主有意无意探知，我平日都没有需要瞒着您的行径。我，只需等着人来找我。”
傅晚渔看着她。
凌君若点了点头，“我要等一个人来找我。”语毕，眼中盛满了忧心。
“你担心那个人出了什么事？”
“嗯。”凌君若低下头去，轻声道，“上次，我险些就被凌大老爷打死了，按理说，那个人该出手救我的，可是没有。我被关进了祠堂，每日罚跪。”
傅晚渔用食指关节蹭了蹭下巴颏儿，“昨日我听到了什么，你一清二楚。那么你会否在意，我查那个人的底细？”她是想，这是一个值得她坦诚相待的女孩儿。
“不在意。”凌君若立时道，“我只希望，郡主早日查清那个人的底细，得知其现状。若能告诉我，再好不过。”她说着话，起身深施一礼，“我知道，这些该是我主动交代的，但是，就在去年，我曾经用最在意的人赌咒发毒誓，对那人的任何事绝口不提。我……相信因果，怕遭报应。”
傅晚渔笑容十分柔和，缓声道：“我说过，你我只是相互帮衬，不掺杂其他。这一刻起，我们尽量放下旁的事，放松下来，得了闲，一起陪长辈说说话，品品茶就好。”
凌君若对上那双亮闪闪却含着真诚、善意的明眸，欣然一笑，“好。”
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宫门落锁之前，皇帝才放顾岩陌离开。
这一天给他的感触颇多。
更进一步地看到了皇帝与小九相处的情形。愈发笃定，皇帝是把小九当儿子养大的。那般看似随意却处处透着深厚情分的言语、做派，在情分深厚的父子间不常见，在情分深厚的父女间便是罕见——如今这世道，女儿时时打趣父亲甚至给父亲吃瘪的情形，与女训、女德完全背道而驰，是不被世俗接受的。
但是，看着爷儿俩那般的相处情形，他只觉愉悦。
小九那个人，是活得过于鲜活的人，对着不一样的人，便有不一样的面目。
策马回府的路上，他问起随行的裕之：“要你们查沈氏商贾，可有结果了？”
裕之诚实地道：“还没有，虽说范围不大，但朝夕之间也难以筛选出来。”
顾岩陌颔首，想了想，道：“你带人回吧，我去串门儿。”
裕之笑着称是，带着一众随从离开。
顾岩陌策马疾驰在夜色中的长街。
他要去见的人，是至交沈玄同。
相见之后，顾岩陌直接道明来意：“……姓沈的商贾及其女儿沈氏，我得查清原委。路上忽然想起，查的人与你同个姓氏，有无可能相识，我总该来问一问。毕竟，你沈家一族，枝繁叶茂。若不相识，就要请你帮忙查证一番。”
沈玄同听了，沉默下去。
这倒让顾岩陌有些意外了。他来意正如他所说的，心里真没抱有沈玄同与沈氏相识的希望，根本目的在于让沈玄同撒出人手帮他查证。而此刻至交这脸色，分明是有些不对劲了。
沈玄同喝了一口茶，慢条斯理地道：“你说的这档子事儿，与我一位堂姐的境遇倒有六七分相同——自然，她出自沈家旁支，要不是经历起伏异于常人，我根本就记不住。”
顾岩陌道：“说来听听。”
沈玄同无奈地笑了笑，“其实也不比戏本子里一些事更新鲜，但你想听，就跟你说说。
“我那堂姐的父亲，有经商头脑，科举名落孙山之后，便专心做生意。不能说是白手起家，但手中银钱一定多不到哪儿去，就那样，只过了三五年，便已腰缠万贯。”
顾岩陌眉心一动，“如果是这样，照他这势头，不该早早富甲一方了么？”而他所知的近年来富甲一方的商贾之中，没有沈家字号。
沈玄同苦笑，“家家有本难念的经，人亦如此。他所在的那一枝，只想走科举的路，他却另有所图，谁能认可？即便是每日花着他赚取的银钱，也没人念他的好。
“不要脸的人，还是挺多的。”
顾岩陌莞尔。
沈玄同继续道：“但那人倔强，还有头脑，闹了两次，便让沈家将之除族了。随后他倒也没更换姓氏，继续经商，只是与发妻俱是天不假年，早早离世，支撑门楣的，是我那个堂姐。
“我那个堂姐，大抵是十六七岁的时候，遇到了一个一见钟情的男子，结果是无疾而终，谁也不知那男子去了何处。
“之后，我堂姐消沉下去，对生意就不怎么上心了，手里的产业一再消减。
“过了三二年，我堂姐又认下了一个义女，带在身边，用心教导。
“好像是三五年前吧，我堂姐病故。毕竟不大亲厚，有些事情，我也不清楚。”
顾岩陌把玩着手里的茶杯，转头凝住沈玄同，“是么？”
沈玄同迎上他视线，到底是败下阵来，低下头，默默喝茶。
“听得你这一番话，我有了些不切实际的猜想，你姑且一听。”顾岩陌和声道，“你们整个沈家，都以沈氏为耻。
“偶尔帮衬沈氏及女儿一把的人，是你。
“有些事，你因为沈氏一族的污点，不想提了，但是，沈氏便是有千错万错，她生下的孩子有何过错？”
至交长久的凝视，终究是让沈玄同招架不住了，他有些烦躁，命人将茶换成了酒，再遣了下人，才对顾岩陌道：“你说的没错，当初，沈氏闹出的那些事，放到任何一个家族，都容不得。
“同样的，任何一个家族，都只能将之逐出门外。
“沈家没有对不起她。要知道，她被驱逐的时候，已然有了喜脉。”
顾岩陌扬了扬一边的眉毛，“说下去。”
“我对她，其实并不在意，得知她被逐出家门之后的种种消息，是手下有意无意地告诉我的。
“她被逐出家门第三年，就遭遇了一场变故：住的宅邸走水，火势太大，所在的屋宇到最后片瓦无存。她也死在了那场大火之中。
“后来……
“她已经死了，我也就什么都不知道了。”
顾岩陌斟酌片刻，轻轻一笑，“你还是跟我说点儿有用的吧。你不善于对我撒谎，正常来说，人死了就死了，还有什么后来？你及时补救了，但是没用。你已经前言不搭后语了。”
沈玄同蹙眉，转头瞪着他。
眼神交战片刻，到底是沈玄同服软了，却不免抱怨：“怎么就遇到了你这么个混账东西？”
顾岩陌只是笑，叙谈一阵，便起身回府了。
之后的沈玄同则快马加鞭，赶赴一所南城并不显眼的小院儿。
走进院门，行至上房，他站在堂屋外，默默等待。
过了许久，终于是等到了仆人请他进门。
他跨过高高的门槛，在黯淡的灯光影里，看到了端坐在太师椅上的女子，一如以往，面罩轻纱，明眸璀璨如星，但是，潋滟着的光芒，是正是邪？
沈玄同并没行礼，他对这女子，真尊敬不起来。
“何事？”女子言简意赅。
“你就要被查个底儿掉了，在那之前，能不能帮你女儿一把？”沈玄同语气漠然之至，“我不知道你是如何取得了家父家母的青睐，以至于他们临终之前，都让我善待你。但我这些年过来，对你这种颠三倒四的做派，已到了不能容忍的地步。”
“不是……”女子撑着座椅扶手，勉力站起身来，“你一年半载不来一趟，自是不会知晓，我这一阵病了，病得很重。我这一生的寄望都在女儿身上，只要不是身不由己，又怎么会不在意她的处境？”
沈玄同哼笑一声，“这种话，留着骗别人骗你自己就行了。我过来，只是要告诉你，君若已经离开凌府，得了长宁郡主的青睐，会长久地住在顾家。她只要懂事些，不再回凌家也不是难事。”
女子的秀眉蹙了蹙。
沈玄同现出一抹鄙夷，“你这种人不人鬼不鬼的下作东西，我庆幸遇见，开眼界了；也厌恶遇见，让我作呕。”语毕，他起身离开。
女子怔愣半晌才回神，才意识到现状。斟酌良久，吩咐下人：“给她下帖子，让她来见我。”
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顾岩陌回到家中时已经太晚，沐浴更衣歇下之后，自是不忍心打扰晚渔，安安静静地睡在她身侧。
可是没过多久，睡梦中的晚渔就意识到他回来了，摸索着投入到他怀里，寻找怀抱的小奶猫似的。
他哪有不接受的道理。轻轻浅浅的亲吻，印在她眉心。
晚渔对这细微的感触，回应的是微微侧了侧脸，嘟了嘟唇。
这种小模样，也只有在睡梦中才会有吧？
