赵启扶起她，却没有去接那封信，书房中只有他们两个，他轻轻拈起她鬓边的散发掖在耳后，声音温存：“你瘦了好多，这些天很辛苦吧？”
“陛下，”沐桑桑执拗地把那封信往他手里塞，“你看了信就知道了，我爹爹他真的没有临阵脱逃！”
“桑桑。”赵启唇边泛起一丝涩涩的笑意，他抬手轻轻擦去她眼角的泪，声音里带着无尽的怜惜，“我说过一切有我，你何必如此自苦？
“西疆路途遥远，你一路颠簸，时间赶得这么急，天又这么热，桑桑，你在怕什么？为什么瞒着我离京，为什么一直没有给我消息？难道你不信我？”
“我……”沐桑桑哑口无言。
她，应该信他吗？
眼前浮现出噩梦中的情形，她冰冷的尸体，父亲愤怒的控诉，哥哥们沾血的脸庞，沐桑桑痉挛似地握紧了拳，拼命想要赶走眼前的一切。
“桑桑，你怎么了？”赵启见她情形不对，连忙把她拥进怀里，柔声安慰，“别怕，别怕，一切都有我。”
可是，她能信他吗？
沐桑桑泪眼模糊地仰起脸看他，耳边又响起太后的话“皇帝不是夫，而是君。”
“九哥，如果爹爹出事，我，我也不活着了……”她哽咽着说道，“回来的路上我一直在想，假如爹爹有罪，那么我就不能进宫，也不能跟九哥在一起，那样的日子有什么意思？我还不如去死。”
眼泪不停地往下掉，一半是忧心，另一半是愧疚。她在骗他，她根本没心思去想能不能进宫，但她知道，这么说最容易打动他。
赵启连忙捂住了她的嘴，他在担忧中有一丝欢喜，轻轻低下头贴着她的额，几乎是叹息着在她耳边呢喃道：“桑桑，桑桑，我们成亲吧，很快了，等你及笄之后，我们立刻成亲……”
他还是回避了为阿爹洗清冤屈的请求。沐桑桑的心慢慢凉了下来，抱着最后一丝希望问他：“陛下会为我爹爹主持公道的对不对？那些谣言说他临阵脱逃，可他根本没有！”
“桑桑，朝廷的事情你不懂，不要管了。”赵启温柔地笑着，轻轻捧住了她的脸，“你好好在家休息，下个月你及笄礼后我迎你进宫，咱们两个永远在一处，好不好？”
沐桑桑眸中最后一丝光芒黯淡下去。即便他爱她，他也不会丢掉帝王的谋算，太后说得对，他是君，不是夫。
“陛下。”书房外传来轻柔的呼唤声，跟着一张清秀的粉面在门前张了一望，很快退回到了廊下。
是王士紘的嫡长女，赵启的昭仪王青罗。
赵启放开沐桑桑，这才扬声道：“进来。”
王青罗一身藤花色罗裙，捧着一套甜白瓷的碗盏袅袅婷婷走进了书房：“陛下，臣妾在小厨房做了些陈皮绿豆沙，特地送来请陛下尝尝。”
“放下吧。”赵启笑得和煦，“昭仪一直都这么体贴。如今天长容易困乏，难为你还想着给朕弄吃食，耽误你歇中觉了吧？”
王青罗颊边显出几分羞涩，一时间清秀的容颜竟也平添了几分媚意，她低声说道：“只要陛下高兴，臣妾做什么都情愿。”
赵启笑得更加温柔：“下次再弄就等歇了中觉以后吧，你身子单柔，别熬坏了。”
沐桑桑低着头，这是她第一次与赵启和他的妃嫔共处一室，也是她第一次发现，除了对她以外，赵启也可以对着别的女人那么温柔体贴。
太后说，不必介意皇帝有多少女人，只要做他最看重的女人就行。太后还说，一个合格的皇后不会嫉妒，她是皇帝的臂膀，权力和地位才是她应得到的嘉奖。她显然并不是一个合格的皇后，但她会尽力去做一个合格的皇后。
“妹妹，你也尝尝吗？”王青罗突然问道。
“不了，多谢昭仪美意。”沐桑桑回过神来，匆匆向赵启说，“陛下，我要回去了。”
“你别走。”赵启轻轻拉住了她的衣袖，“朕还有话要跟你说。”
他含笑看向王青罗：“天气炎热，昭仪还是先回去歇午吧。”
沐桑桑清楚地看到王青罗迅速黯淡下来的容颜，这一瞬间，她恍然发现，赵启的温柔只是工具，若是当成了真的陷进去，就只会像王青罗一样暗自伤心。
慈宁宫中。
沐桑桑将沐乘风的书信递还给太后，沉声说道：“陛下始终不肯承诺帮阿爹脱罪，他不可信。”
太后看着她，目光深邃：“桑儿，如果事情真走到了你梦中那步，你愿意进宫吗？”
“我愿意。”沐桑桑断然答道。
“即使没有名分，即使需要你做小伏低，去窥测皇帝的心思，你也愿意吗？”
“我愿意。”沐桑桑神色不变。
“那好。”太后点头道，“及笄礼后你立刻进宫，我会尽力为你保住皇后的位置，但如果事与愿违，你要记住今天的承诺。”
“旬鹤，”太后看向沐旬鹤，“八百里加急，让乘风以最快的速度带你父亲回京，即刻着手安排会审，若是吴邕碍事，就除掉他！”
安西都护府。
沐乘风焦急地等着大夫。他找到沐战和沐长弓时两人已经被围困在一处无名山谷整整六天，没有粮食没有饮水，全靠吃野果活了下来，但他们都受了伤，又因为没有敷药已经开始化脓发炎，眼下能不能活命还是两说。
所有人中沐长弓伤势最重。那天乌剌人趁他们午后休整时突然发起攻击，主力军直接攻击沐战的中军大帐，沐长弓拼死抢过来护卫，被乌剌人在肚子上砍了一刀，眼下伤口溃烂，内脏也有损伤，至今昏迷不醒。
门外一阵急促的脚步声，沐乘风以为是大夫，忙冲出去看时，来的却是廉敬。
廉敬快步走近，说道：“奉太后懿旨，特来相帮三公子。”
跟在他后面的是一队紫衣银冠的人，沐乘风认得，是太后的亲卫，凤仪卫。
廉敬指了其中两个，吩咐道：“速去给国公医治。”
那两人向沐乘风一礼，快步走进房中，沐乘风跟进去时，其中一人已掏出工具开始给沐长弓处理伤口，另一个正在给沐战重新包扎。
“他两个是凤仪卫的医士，医术不错，尤其擅长处理兵刃伤，三公子放心吧。”廉敬道，“国公获救的事三公子是否给太后送了信？”
“已经送了。”沐乘风松了一口气，凤仪卫是太后的心腹，由他们为父兄医治，肯定比这边的大夫可靠。
两个医士忙了大半天，向晚时为十几个人都处理好伤口，又开了药方命人去抓药煎药，沐乘风守在父亲榻边，见他精神稍有好转，忙问道：“爹爹，此战为何一败至此？”
这是他心上横亘的一个疑题，他想不通，以父亲的能力，以之前连胜的战绩，怎么会突然败了？
沐战咳了几声，目光闪烁：“晚些再说。”
沐乘风的脸色变了几变，凭着直觉，他知道父亲是在戒备。
他不动声色地四下一望，除了廉敬和凤仪卫，在场的还有傅澄和都护府兵，父亲在防备谁？
夜幕渐渐降临，都护府衙中突然响起几声凄厉的惨叫，沐乘风听声音是来自父亲和伤兵所在的西厢房，立刻飞奔而去，推门一看，沐战靠坐在榻上神色凝重，廉敬正指挥两名医士拆下沐长弓的包扎。
“怎么了？”沐乘风急急问道。
“有两个伤兵突然中毒死了。”廉敬面沉如水，“正在排查。”
说话时医士剪开了沐长弓腹部的绷带，伤口上血肉模糊，刚刚换过药的地方已经开始发黑，医士擦着汗看向廉敬：“一样的毒。”
沐乘风怒极，厉声喝道：“怎么回事！”
“都护府衙所有经手过饮食用水的人都捆了在院里。”傅澄走进来，看向沐战，“用药和包扎是凤仪卫办的，我的人没经手。”
“乘风，你去审。”沐战淡淡说道。
三更时分，所有人都已拷问一遍，矛头隐隐指向凤仪卫进城时曾经搜检过他们的李司马。
“我与你一起去押李司马过来。”廉敬向傅澄说道。
两人的背影刚一消失，沐战立刻将医士支开，低声向沐乘风说道：“军中有内奸。”
沐乘风攥紧了拳头，父亲败得太古怪，他也早有这个怀疑。
“乌剌人攻击的太精准，可囤粮的位置，还有我虎帐的位置，若没有内奸，乌剌人绝不可能一下子就找到，乘风，你不要管我，先想办法找出内奸，免得你傅二叔重蹈覆辙。”沐战的目光看向一边脸色灰败的沐长弓，虎目中泪光闪闪，“今天只怕也是……可怜你大哥……”
“大哥不会有事。”沐乘风咬着牙接过话茬，“爹爹，我和桑儿给你写了几封信，你收到了吗？”
“没有。”沐战问道，“信里写的什么？”
“梦，桑儿做了些奇怪的梦。”
沐乘风很快说完一切，沐战的神色越来越凝重，许久才道：“若是天要亡我沐家，我亦无话可说，可背负这种污名死去，我不甘心。”
“沐家无罪，岂能任人宰割？”沐乘风剑眉轻扬，“但凡儿子有一口气在，一定替爹爹讨一个公道！只是，那些信爹爹既然没收到，又落到了谁手里？”
