她从前也是官宦人家的小姐，因她父亲得罪了上头的刺史，被诬陷下狱，抄家发配，她这才入了乐籍，当了长春院的一名伶人。
当初的时候，她年纪小，牙婆贪图她一副好嗓子，就没给她卖到青楼，而是隐瞒性别把她以高价卖到了小倌儿聚集的长春院。
这两年她渐渐大了，怕性别之事隐瞒不住，再被老鸨转手卖到青楼，所以偷偷积攒了些钱，想尽早赎身出来。
可赎身之后去哪儿呢，她能想到的人，可靠的就只有姜琬了。
而且姜家门户不算高，路青荷盘算着，先到他家里去做个丫鬟，将来给他做个妾，应当不会被拒绝吧。
姜琬听她说的酸楚，忽觉心中来了一股侠义，没想别的，未经深思就说：“我替你想想去处吧。”
路青荷以为他答应了，欢喜地收起泪，细致的眉眼轻轻一弯，笑了：“多谢公子，青荷至今守身如玉……”
“路姑娘出来这么久，不怕被人发现吗？”后面的话，姜琬没打算再听下去：“快回去吧，有信儿了，我找人去告诉你。”
路青荷见他和自己疏远，连手都不肯让她拉一下，眼眶又红了：“那我回去了，恭喜公子县试得中。”
她是偷偷从长春院里跑出来的，也不能在外面耽搁太久。
“嗯。”姜琬点点头，目送着她一步三回头，渐行渐远的离开。
*
姜琬快步穿过窄窄的小巷，走到柳家武馆，进了门，他拐去后院，摆开架势，慢慢进入练武的境地。
一招一势，左右右左，腿脚脚腿，他已经学的有板有眼儿了，半个时辰之后，一轮拳脚打下来，浑身的汗出了个透，很酣畅。
不过也到了他的体力极限，不得不停下来休息。
“柳大哥，你手边，有没有可靠的徒弟？急着娶亲的？”见到柳桐在一边坐着喝茶，姜琬走过去，在他对面坐下。
柳桐放下茶杯，浓眉抖了两下，满不在乎地问：“怎么？姜老弟你要给谁做媒？”
熟识了，他们便胡乱以兄弟相称，开起玩笑也无所禁忌了。
“我就想问问。”姜琬端起他面前的茶水喝了一口，面带几分犹豫地开口。
柳桐望向他：“有什么话直说吧。”
“那个……”姜琬迟疑了下，还是往下说：“我从前有个相好的想从良，手头攒够了赎身的银子，可是家中没人了，想找个人投靠，我现在一门心思读书，没那个心思，因此想为她牵个线，了了此事，安心准备大考。”
算是替原主管了这件闲事吧。
柳桐一听便知他说的“相好”是什么人，世家公子嘛，被这种事情缠上也不稀罕，以为他急着脱身，所以才要给这位“相好”找个人家，促狭笑了：“干脆大哥给你找个房子，你把她养起来得了。”
姜琬汗了汗：“……使不得，使不得，她从前也是正经人家的小姐，家中败了才落难至那种地方，我只是同情她，没有别的想法。”
他是那种人吗？真是的。
“那你看大哥我怎样？打了二十多年光棍，还没讨上媳妇儿。”柳桐眼睛一亮，闪着和他年纪不吻合的光泽，急切地道。
姜琬打量了他两眼，噗嗤笑起来：“我那个相好才十二岁，当你女儿都嫌小。”
柳桐老脸一红，不大好意思地说：“你早说啊。”
害的他跟个老淫棍似的。
“柳大哥，说认真的，不如你认了她当闺女？”反正柳青荷扮的是男儿，赎回来改个名字，穿上红妆，谁知道她从前是伶人出身啊。
“她愿意？”柳桐有点心动。
“应该没问题。”姜琬觉得这是条光明大道啊。
“那我就腆着脸等着她来叫爹了。”柳桐是个豪爽人，凡事不想那么多，一口答应下来，脸上笑的灿烂。
姜琬：“……”
您老脸上的表情，有点儿贱兮兮的。
*
回去的路上，顾玠听说此事，意外地表情凝重：“没想到三年前那场科考案牵涉到这么多人，我估计有许多人并未直接参与，而是被迁怒的。”
姜琬：“我和你说的是柳大哥要收养女儿的事。”
这位老兄的关注点还真是独特呢。
顾玠拿手里的绢面玉扇轻轻敲了他一下：“你说，等到咱们去比试的时候，会不会出现类似的情况？”
他的心思始终在科考上。
“不好说啊！”受贿这种事，任何时候，任何朝代，都有人铤而走险，对吧。
“不如咱们去京城一趟，打探打探下一任恩科的主考官是谁？如何？”，顾玠道，若不是正直之人主持，他就不打算考了。
也借这个机会进京游历一番。
“你也顺道看看你的小未婚妻呀。”
姜琬的脸红了下：“我这里才刚开学，家里又说要给咱们请先生教授棋艺、书画，走的开吗？”
“你不亲自去给宗小姐送信物啊，这是个多么完美的去京城的理由啊！”，顾玠陶醉地道。
第24章 办妥
姜琬在心里翻了个大大的白眼给他，古人不是讲究矜持嘛，婚事全凭父母和媒人做主，有他何事。
“不妥，不妥，太过轻浮。”
即使去了京城，他也不能直接上门去看望宗小茹啊，更遑论以此为借口离开家中去游历了。
顾玠这厮，天天拿宗小茹的事来调笑他也罢了，关键时刻还撺掇着他犯错，是时候该教训他一顿了，姜琬下意识地撸起袖子。
所以说人果然是不能习武的，一旦有功夫傍身，就好斗了。
“想打架啊你？”顾玠见姜琬摩拳擦掌，眼神不善，识相地往后退了两步，冲他一笑，不痛不痒地道：“你打不过我的，别自不量力了。”
姜琬：“……”
他的气一下子全消了，并且想笑。
所谓脸皮厚，大抵如此。顾玠虽然痴迷习武，但学的很烂，是真的很烂，他们在柳家武馆里比试过几次，姜琬没有一次不胜过他的，而且是不费吹灰之力。
“上京的事儿你现在别想了，过段时间再说吧，反正下次府试，最早也在明年，把眼前的事情处理处理再说吧。”
一个是和宗小茹订婚的事情，姜家商量着拿什么信物下聘，一个是路青荷赎身的事情，起码要把这两件事情办妥了，抽空去京城游历一趟也未尝不可。
顾玠啧啧两声：“你说你不过挨了舅舅一顿打，怎么就跟换了个脑子一样，思虑事情面面俱到，有这么好的事儿，我也去求他打我一顿。”
两人有一搭没一搭地拌着嘴，不消片刻功夫，就回到了姜家。
姜如玉在姜母门口立着，见了二人，嫌弃地掩住鼻子：“怎么每天回来都一身臭汗，你们偷偷摸摸干什么去了？”
姜家的人还不知道他们二人在柳家武馆习武的事情，他们守口如瓶，一直没说。
“自然是有好去处。”顾玠应了她一句，有些得意。
姜如玉哼了声，扭头跑去状告她祖母：“祖母，你看他们两个人天天放了学在外面玩到天黑才回来，说不定又去那些个地方了。”
说完，她眉间染着一抹羞红，看向顾玠，欲语还休。
顾玠只当没看见，瞥过视线去，表情淡淡的。
姜琬：“老祖母，我们这一身臭汗，口袋里只揣了两个铜板，哪里去得了温柔乡啊，我二人在外面打了会儿拳脚才回来的。”
他没打算瞒着老太太，如果她追问的话，他就只好如实说了。
“拳脚？”姜母眼睛亮亮的，好奇地打量着他两个问。
他二人是比之前脸蛋黝黑，看着壮实了许多。
“孙儿和顾表兄没事就对着练练。”姜琬摆好姿势，一伸胳膊来了个左右穿花手，带着风嗖嗖的，还挺像那么回事。
“拈花擒拿手。”顾玠伸出细白修长的手指，在空中划了一道繁复的弧线，嘴上喊道。
“哈哈哈，祖母，他俩这不会是跟戏班子学的吧？”姜如玉被他逗的咯咯咯笑了起来。
姜琬：“……”
顾玠：“……”
两位渴望骚气的少年无语对望，社会我大姐啊。
姜母也跟着笑起来：“好好好，练把式结实身体，跟谁学的都不要紧，只要不耽误念书就成。”
老太太被他们逗的无比开心，没再就此事追问下去，她是个开明的老人，从不会把孙辈们管的那么死。
“下次去的时候拿上几吊钱赏人，唱戏的也不容易。”末了，她还交待道。
姜琬和顾玠几乎是同时道：“孙儿记住了。”
姜母又道：“你舅舅今天又来催了，说他过两日就要上京，想带件信物给宗家，琬哥儿这亲事就板上钉钉了。”
姜琬这几日也在考虑这事儿，古代结个婚比较麻烦，什么信物儿什么六礼下聘的，听着就头皮发紧，想逃避。
但对方偏偏是宗小茹，他对宗家父女莫名的好感，又不得不说服自己认真起来。
“一切但凭祖母做主。”
姜母拿出个朱漆钱金链瓣式黄花梨妆奁，打开鎏金铜箍，从中取出一把回旋纹透雕象牙梳子，看了又看：“就这个吧。”
