如此虽然自由，可有些无聊，加之姜穂儿心间还有大事，便跟阿娘提议道，“娘，咱们去给吴管事拜个年吧。”
谷三娘有些犹豫，“眼下大过年的，人家必定在王府里忙着呢。”
姜穂儿眨眨眼，“我早就打听清楚了，今儿午后王府没事，吴管事在家呢，咱们来京后一直托人家的福，您瞧现在也还住着人家的房子，人家连房租都不收，若是不过去拜个年，岂不太失礼了。”
如此一想确实是这个道理，谷三娘便应了下来，提前做好几样点心，临出门前还特意换了衣裳。
姜穂儿看在眼中，偷偷弯唇。
吴管事早年背井离乡，在京城落脚，这些年一直没成亲，因为他家中只有一个徒弟郑大成，过年期间，郑大成也回乡了，诺大的院落里出了几个下人就他自己。
见到谷三娘带着闺女来，吴管事自然是惊喜，亲自去烧水煮茶不说，还硬是要留下娘俩吃顿饭。
只可惜谷三娘坚持不留，只道，“这些年承蒙您的照顾，过年给您拜年是应该的，哪儿还有脸留下来吃饭？您晚上想必还要去王府，就不必客气了。”
谷三娘说话时面上带笑，一双眼睛却低垂，显得客气之余，却有些疏离。
吴管事就有些退缩了，心间暗叹，【这么多年了三娘还是如此，我到底该怎么做，才能叫她对我敞开心扉？】
姜穂儿默默听着，悄悄起了个打算，便对阿娘道，“我们留下来吃饭不好，但可以邀请吴管事去我们那里吃嘛，吴管事离家多年，想必也想念家乡的味道。”
这话当着吴管事的面说，叫谷三娘哪里有拒绝的余地？只得点头道，“只要吴管事不嫌弃，那日有空了请您过去坐坐。”
这回吴管事倒是灵光起来，一口应下道，“我明日就有空。”一双眼睛期待的看着谷三娘。
谷三娘，“……”
“好呀好呀！”
姜穂儿却一口应下来，“那就请您明日到我们家吃饭去，我娘做的狮子头酱方都可好吃了。”
阿娘悄悄瞪她，她假装看不见。
第62章
到了第二日，吴管事果然如约而至。
姜穂儿知道，阿娘虽然嘴上埋怨她莽撞，没跟她事先打招呼就把吴管事请来吃饭，但心里其实挺高兴的，一大早起来就把本就挺整洁的院落又收拾了一遍，还特意换了年前才买的新衣裙。
吴管事也没空着手来，带来的点心茶叶布匹，还有两包卤好的肘子肉，可比她们昨日的年礼丰厚多了，也换了新做的长袍，瞧上去年轻几岁不说，还透着一股子文雅的气息。
谷三娘面上带笑，看上去很是温婉，却依然刻意回避对方的眼神，只道，“您太客气了，一顿便饭而已，还值当的您带这么多东西。”
吴管事自然要客气几句，姜穂儿则赶紧烧水煮茶，刻意制造两人单独说话的时机。
眼见她忙里忙外的，吴管事又把她夸了几句，“穂儿也是愈发懂事，平日能帮你分担不少了。”
谷三娘笑道，“您别夸她，依然是个毛躁的性子罢了。”语罢又道，“您先进屋喝茶，我去烧几道菜，很快就好。”接着就进了厨房忙活去了。
吴管事一愣，像是有话要说，却到底没能张开口，只在心里感叹道，【昨夜演练了无数遍，怎么见到她就嘴笨了？】
这可把姜穂儿无奈坏了，阿娘和吴管事都是温吞性子，这样下去，怕是一辈子也到不了一起的。
她暗暗起了个主意，遂趁着阿娘出去做饭的空档，赶忙凑到吴管事跟前说，“吴伯伯，我娘说等开了春就打算回江南了，您若再不主动些，就跟她十万八千里了，到时候想见都见不着，可别怪我娘嫁给别人啊！”
吴管事果然急了，“你们要走？这是为何？她她她要嫁给别人吗？”
姜穂儿道，“现在还没有，不过回了江南可就说不准了，毕竟我们家里还有些亲戚，万一有人给我娘说亲，遇上靠谱的，我也支持我娘再嫁。”
“不成，”吴管事给一口否决，“她，她那些亲戚从前那般冷漠，怎么可能真心待她？”
姜穂儿笑得狡黠，“那您呢，那可是真心待我娘的？”
平时王府里那般厉害的一个管事，到了此时竟有些结巴起来，吴管事酝酿了半晌，却只红着脸道，“丫头，我对你娘如何，这些年你还看不出来吗？”
姜穂儿笑了，正经了一些道，“我看出来没用，您等打动我娘才成啊！您等着，我把我娘叫进来，您自己跟她说。”
吴管事连声道好，看着小丫头出去了。
没多一会儿，果然见到谷三娘踏进房中，一脸疑惑的看着他道，“听穂儿说您要同我交代酒楼的事？”
吴管事自然明白这是小机灵鬼姜穂儿的借口，却顾不上跟她解释，只问道，“三娘，我听穂儿说，你打算回苏州？”
谷三娘一怔，又垂眼回避了对方热切的目光，只点头道，“是有这个打算。”
吴管事语声愈发急切，“为什么要回去？”
谷三娘却叹了口气，道，“在这里总归无依无靠，不如落叶归根。”
“无依无靠？”
吴管事涨红了脸，道，“何不看看我，我，我可以做你的依靠。”
谷三娘登时怔住，也红了脸，道，“您，您说什么……”
万事开头难，这话开了头，吴管事终于顺畅起来，情真意切的道，“三娘，我心里一直有你，这么多年……你应该懂吧，你当时顾虑孩子小，如今穂儿也长大了，能不能，能不能给我一个机会？让我来照顾你们？”
悄悄躲在门外听墙角的姜穂儿松了口气，呼，温吞人终于畅快了一回，这个后爹她看好了。
然门里的谷三娘却仍放不开，只道，“我配不上您，我，我不值得您如此……”
“你坚韧勇敢，哪里配不上我？”
吴管事眸中放光，言辞恳切，“三娘，我从未低看过你，反而总在担心是你嫌弃我。”
这话一出，谷三娘连忙又解释起来，“我怎么会嫌弃您？您如此宽厚能干，现如今若想成家，娶一位黄花闺女也是可以的，我……我已经这么老了，还成过亲带着孩子……”
话末忽然红了眼眶，有些说不下去了。
一门之隔的姜穂儿也忽然泛起心疼，忍不住冲进来，对着阿娘道，“您可一点也不老！再说，我现在长大了，您不用总操心我。娘，您就对自己好点，给自己一次机会嘛。”
吴管事立时也跟着道，“穂儿说的是，三娘，你在我心里谁也比不上，我眼睁睁的看着你含辛茹苦这么多年，如今为何就不能给我一次机会？”
这话入了耳，谷三娘心间触动，一时沉默在那里。
又听吴管事道，“今日穂儿也在，我，我也豁出一张老脸不要，向你说说心里话。实不相瞒，打我们刚认识的时候，我就想娶你了，但你那时被人伤透了心，不肯轻易相信人，我也笨，不懂怎么叫你放下芥蒂，眼看着时间就这么蹉跎了。”
“可人这一辈子能有多少个十年？三娘，你能不能就看在我等了这么多年的份上，给我一次机会？”
谷三娘双唇微颤，显然已经被狠狠触动了。
姜穂儿决定再帮吴管事一把，便出声道，“娘，吴伯伯说的多好，我相信他是个靠谱的，您就给一次机会嘛。”
哪知被阿娘嗔道，“大人说话有你什么事，还不去看着灶台？”
姜穂儿可知道阿娘心里已经动摇了八分，胜利在望了，便笑着道了声，又给吴管事使了个眼色，赶忙到厨房去了。
唔，幸亏来得及时，眼看着红烧鱼都快烧没了汤。
把鱼盛出，姜穂儿又做了两个菜，估摸着吴管事跟阿娘也该诉完衷肠了，这才敢把菜往屋里端。
令人惊喜的是，此时的吴管事已经眉目清亮，一脸喜色的模样，阿娘则是红着脸，眉眼带娇。
看来这已经是大功告成了！姜穂儿也很高兴，忙招呼两人吃饭，还主动给吴管事倒了杯果子酒。
姜穂儿道，“伯伯，这是我们自己酿的酸果酒，不烈的，您若下午要去王府，可少喝几杯，应该不会误事。”
其实吴管事酒量虽好，却向来不爱饮酒，今日因着高兴，便连喝了两杯。
娘俩的手艺也好，烧的菜比不上王府和酒楼的厨子们那般花枝招展，却很有家的味道，吴管事吃了几口，直觉满心熨帖。
谷三娘也高兴，从姜穂儿进屋开始，嘴边的笑意就没下去过，而眼见阿娘高兴，姜穂儿也觉得自己做对了，一时很是欣慰。
连先前心里的郁闷也少了不少。
哪知忽听吴管事道，“对了穂儿，有一件事忘了告诉你。”
姜穂儿一愣，“什么？”
吴管事搁下筷子，神色忽然变得严肃，道，“世子出征去了。”
这些日子一直在家歇着，不去酒楼上工，少了好些消息来源，姜穂儿此时竟是才得知这个消息，不由得怔住，道，“什么时候的事？”
“前日走的，这阵子应当已经过了黄河了。”
