青桐应是，悄悄撤身，消失在了在夜色中。
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自打那夜出了端王府赏灯，姜穂儿就再没回去过。
只因那时萧元翊要赶着去宫中查看情况，而她一人回不了端王府，索性就直接把她送去了谷三娘那里。
而接下来，宫中果然就传出了太后薨逝的消息，举国致哀，皇家更是在操办国丧，萧元翊身为皇室子弟，这些天也一直在宫中给太后守孝，没空来接她，因此她就一直在娘这里待了下来。
国丧期间，禁行一切酒宴，吴管事的酒楼只能暂时歇业，作为点心师傅的谷三娘也跟着歇了，正好同闺女留在家中说说话。
姜穂儿这几日不在王府，不用穿王府下人的衣裳，阿娘就给她缝了身棉衣，一边缝，一边听她说起宫里的形式。
“娘您不知道，其实太后也是可怜人，听闻当年皇长子是个特别能干的人儿，可是莫名其妙的就遭了毒手，变成了残废和傻子，从那以后，太后就跟着病了，一病好多年，直到现在薨逝……”
屋子里暖烘烘，院门也关得紧，小丫头胆子大，不怕被人听见。
谷三娘也忍不住叹息，“确实可怜，这为人父母，只希望孩子能好好的，若是儿女遭灾，定要比自己受罪还要煎熬……”
姜穂儿跟着点头，忽然听见阿娘话锋一转，又问她，“穂儿，先前你都同世子一道回来，阿娘也不好问你，你同世子……到底怎么样了？”
姜穂儿吓了一跳，“娘……您说什么啊？我同世子能怎么样啊……”
谷三娘叹息，“你也大了，有些事也该明白了，你是个聪明孩子，娘不替你拿主意，只是得劝你一句，有些路不好走，不若早些做打算的好。”
【世子爷虽好，与我们终归不是一路人，丫头是个心思纯正的，如若真的做了妾，岂能受得了将来主母给的气？别的不说，就看端王府里头，那些夫人们哪个过得畅快的？】
就算没有读心术，姜穂儿还能听不出来阿娘的意思吗？可她此时只想苦笑，因为阿娘真的想多了，因为人家世子爷根本对她没那个心思。
但又不好明说她从赵夫人那里探听来的事，因此她只能再度装糊涂，“娘您这说的都哪跟哪啊，我眼下就只想赶紧出王府，早些回来同您团聚，您也瞧见了，现如今世道怕是要乱，跟皇家掺和在一起，朝不保夕的，还是安安稳稳过日子踏实。”
这话是在说给阿娘，其实也是说给她自己。
谷三娘听罢点点头，道，“也好，娘就知道你是个聪明孩子。”
却在心间叹道，【还是怪我命不好，如若闺女托生在那些夫人们肚子里，岂用得着受这样的委屈？】
姜穂儿怔怔听着阿娘的心声，那一瞬间不由得鼻子发酸……
她也不知道自己是怎么了，明明世子爷对自己很好的，却总忍不住觉得自己有些委屈。
正在这时，却又听见阿娘道，“既是打算出来，咱们就考虑考虑往后出来的事，现如今过了年，你可就十七了，该考虑终身大事了，不瞒你说，娘这里有个人选……”
大约是觉得闺女会害羞，谷三娘没等闺女回答，便继续道，“说来，从前吴管事就跟我提过，大成这孩子对你挺上心的，娘出王府以后这小半年，也多亏他和吴管事照顾，吴管事的人品就自不必说了，大成是他养大的，我觉得，也靠谱，你是怎么想的？”
打从娘提起这个话头，姜穂儿就已经猜到是郑大成了，此时倒没有多惊讶，只是婉拒道，“娘说的没错，我瞧着大成哥也挺好的，可……”
话还没说完，忽听见外头隐约传来了狗叫声，娘俩一顿，赶忙出去瞅了瞅，转了一圈却没看见人，这才回屋，姜穂儿又继续道，“可我现如今一点儿也不想嫁人。”
谷三娘一怔，“这话说的，你一个姑娘家，最好的就是这几年，现在不嫁，还想拖到何时？”
姜穂儿愁眉苦脸，“我也不知道要拖到何时，反正现在就是不想嫁，您瞅瞅您，就因为嫁错了人，这半辈子过得多辛苦，可那姓姜的当初想必也是看着挺好，外公才把您嫁给他的，后来又怎么样呢？我现在就觉得靠谁都不如靠自己。”
她想了想，立下一番豪言壮志，“等我有了钱，不再为衣食发愁的时候，再考虑婚嫁吧。”
谷三娘失笑，正想反驳闺女，房外却传来了拍门声，“婶子，婶子……”
啧，还正应了那句说曹操曹操到呢，这一听就是郑大成的声音，娘俩相视一眼，俱都有些意外，赶紧止住了谈话，出去开门。
酒楼虽然不能营业，但郑大成可没闲着，自打知道姜穂儿回来，天天换着花样给娘俩送好吃的，譬如今日就端了满满一盘子酱牛肉，香味一下塞满了小院。
“婶子，穂儿，你们还没吃饭吧，我刚做好的，趁热乎给你们尝尝鲜。”
郑大成露着大白牙憨笑，一双眼睛悄悄往姜穂儿身上瞄。
姜穂儿被看得不自在，索性道，“多谢你大成哥，这些天吃了你不少好东西，都把我吃胖了，这个你拿回去下酒吧，我跟我娘已经吃过了。”
谷三娘明知闺女在说谎，却并未戳穿，却是也对郑大成婉拒了。
郑大成挠头道，“我紧赶慢赶的，没想到你们都吃了……吃了也没事，现在天冷不怕坏，你们留着晚上吃也成。”
姜穂儿道了声谢，仍是婉拒，而后又压低声道，“大成哥，你这几天可别再做这些大荤的了，太后薨逝，举国服丧，咱们本来就不能吃这些荤腥，若是叫人举报到府衙，怕是要吃不了兜着走。”
郑大成愣了，“真，真的吗？”
姜穂儿一本正经的点头，“当然是真的，你赶紧拿回去吧，小心叫左邻右舍闻见。”
郑大成脸色大变，连声道好，赶忙把酱牛肉藏进怀里，跑了。
谷三娘同闺女摇了摇头，也进了屋，并未瞧见屋顶隐蔽处，有人悄悄看完他们，又悄悄离开了。
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暮色四合，萧元翊从守孝的人群中退出，去偏殿中稍作歇息。
这是停灵的第三日，依照规矩，还得再坚持三天，太后灵柩才能入皇陵下葬。
这些日子，宗室中的王爷公子女眷们一直在宫中守灵，虽然不需时时跪着，但也挺熬人。
萧元翊这几日心情并不怎么好，才刚坐下，就见青桐跟了进来，与他低低耳语了一番。
他当即皱眉，道，“她是这样说的？”
青桐点了点头，“无影是这样讲给属下的。”
世子爷眸子沉了起来，早知道，就不该叫她找她阿娘。
第52章
太后上元夜薨逝，依照礼制，需在宫中停灵六日。
左右也算过完了年，一干皇室子弟宗亲们开年的第一个任务，便是为太后守灵，充当孝子贤孙。
不论这活计好不好干，眼看着也到了第六日，待明日一早，灵柩入皇陵，众人便可歇息了。
这期间，因有政事，皇帝并非时刻守在灵前，只得空的时候过来看看罢了。
与其不同的是，那位已经变成了废人的皇长兄，即太后与先帝的长子萧元曌，倒一直守在灵前，尽管其已经耳聋眼瞎，智力低下，却表现的十分悲切，日日痛哭流涕，便是宫人们请他去歇息，也劝不动拉不走。
众人见了，都暗叹母子连心，纵使皇长兄已经不懂世事，却也知道生母已去，生死离别。
停灵最后一夜，皇帝终于再度现身，所有人都跪地叩拜，不敢失礼。
皇帝领众人再度向母后行过礼，目光就落在了自己的长兄萧元曌身上。
自打当年中毒，萧元曌一夕之间由翩翩皇子变成了废人，先帝与李太后痛心之余，便一直将他护在其自己的王府中，鲜少令其现身。
今上登基后，这种情况尤甚，除过他自己偶尔去看长兄几眼，外人根本见不到萧元曌。
或许称其被软禁，也并不夸张。
因此，众人其实已经很少如今次这般见他露脸，宗室中那些后来嫁进的新妇，又或是后来出生的幼童，几乎是第一次见到他。
依照年纪来算，他应是比皇帝长两岁，也不过而立之年，看面相也与皇帝也有七分相似，然皇帝登基多年，早已是一副帝王的威仪模样，这位皇长兄却因着身上的病，变成了十足的呆傻状。
尤其此时因哭的时间太久，面上眼泪鼻涕口水混在一起，叫人心生同情十足，也十分可笑。
皇帝扫过一眼，面上喜怒不显，却转头对萧元翊道，“昔日你同长兄最为亲厚，眼见皇兄如此，怎不照顾一二？”
众人心间一顿，直觉皇帝大约对萧元翊记了仇，此时是在故意报复。
毕竟萧元曌身边一直有宫人随侍，就算邋遢了些，无论如何也轮不到萧元翊这个端王世子去伺候不是？
众人都觉得，若是依照除夕那夜的情形，萧元翊没准会跟皇帝顶几句，哪知今日却是他们想错了，皇帝这话说完，萧元翊竟是一点脾气都没有，立刻上前，接了工人手中的帕子，为大堂兄细细擦拭起来。
而再瞧那位大堂兄，俨然如一个两三岁的小孩一般，竟对他咧嘴笑了起来。
