姜黎福了福身，想到长乐郡主的任务，她点头。
她其实对棋艺不精通，也没兴趣。
“只是……”她为难的看了眼护卫。
“原来如此，”邓池看向守门的两名皇宫侍卫。他道：“此人乃是我的老师迅先生都夸赞的女子，她入内，可有不妥？”那护卫知道他是阚老的学孙，一听他这么说，于是点头，答应让姜黎入内。
两把长戟收回，前方通行无阻。
姜黎转身，感激道：“多谢邓公子了。”
两人一路走去，半道上还遇见了带着守卫巡视的何仇。
何仇看见姜黎，先是微微一惊，随即，他阴着脸走过来，双手拢于袖中，看向邓池，声音冷漠中带着敌意：“邓公子，这是要去向何处？”
邓池心里纳闷，自己好似没有招惹过这位四皇子的幕僚。
他谦逊有礼道：“我带着朋友入内见家师，不知道何大人叫住邓某，所为何事？”
何仇看向姜黎，见她一脸淡漠，垂着眸，似是有意的在回避自己。他心里着实伤痛，眼神都黯然了下去。良久，他挥挥手：“邓公子请去吧。”说罢，他便抬起头，看着她跟在邓池的身后，进入了阁楼。
二楼的栏杆处，俊美青年看到了这一幕，眼神越发深沉起来。
姜黎进了门，不远处正和几名中年人聊得开怀的迅先生也看到了二人。只见他和同窗告退后，便大步走来，先是看了眼姜黎，然后冲邓池道：“你可知这楼里都是些什么人物？你把她带进来作何？”
邓池解释道：“老师，子怀是想借着这次机会，将姜姑娘介绍给阚老。上次阚老不是曾叹息，若有机会，定要见此女一面。老师，现在不正是机会么。”
迅先生思虑了片刻，甩袖，却是朝姜黎道：“你跟我来。”
姜黎垂眸：“是。”
她抬脚，跟在迅先生身后上了一侧的楼梯。
一路上，她都竖着耳朵听周围人的谈话，就这么到了二楼。
阁楼的二层四周没有墙壁，只有栏杆和柱子，竹帘竹席，正中点着熏香，于袅袅青烟中，她看到端坐在上首的俊美青年，他的左下侧，就坐着那位众人口中的阚老。
姜黎垂下眸，心里怪道不应该跟邓池入内的，怎么感觉自己又要倒霉了呢？
“子怀，你身后这人是谁？”
姜黎低着头，忽然听见他温文尔雅的声音问着。
她心说，他还挺会装呢。
是了是了，外人都不知道她与他的关系。
当下，姜黎跪了下去，额头贴着冰凉的地面，清声道：“民女姜黎，见过四殿下，见过阚老，见过诸位大人。”
听了她的声音，那名一向表现的温温和和，面容慈善的老者抬眼。
接着，她便听到他的声音：
“抬头。”
姜黎顺从的抬起头。
然而只和他对视了一眼，她就吃不消的垂下眼来。
心里发苦：他就不能不吓唬她了？她给他赚了那么多钱，以前还对他那么好，他便是不对她好点，也不该日日吓唬她！
她甚至想着，若有一天自己翻身了，也要让他尝尝被吓唬的滋味呢。
迅先生走到阚老后面的席位坐下，他伸着头，小声和阚老说了一句。老者满是褶皱的眼皮抬了抬，目光再次落到姜黎身上，然后，老者憨厚的笑了起来。
上首的俊美青年侧头，微笑着问：“阚老何笑？”
阚老道：“殿下，此女有算数之才，您可不可以让她起来说话？”
当下，俊美青年便道：“赐座。”
他给了阚老面子，不仅让她起身，还给她安置了个席位。
姜黎低着头，老老实实的在位子上坐下。
这时，她又想：我明明是来打探消息的，怎么就成了这席间一员了？
也罢，走一步算一步。
这时，阚老抬手，朝着姜黎摇了两下，笑容温和，充满着长辈的关怀，并道：“孩子，你靠近点。”
姜黎看着他，竟然想到了远在南疆，对自己特别好的舅爷，也不知道他好不好，战事紧不紧。于是，她抿着唇，快步过去，在老者的身侧，恭敬的跪坐下来。
她这一坐，倒是把众人都惊的说不出话来。
就连上首的宗阙，看着她，暗沉的眸子里也越来越深，到最后，他垂下眸，饮了口酒。
迅先生急忙冲她低声道：“你无礼，快退回来！”
原来，大夏有礼仪，能与阚老坐的这般近，除了他家中的小辈，就只有徒弟。而姜黎，两者都不属于，却这么，在大庭广众之下坐在阚老的旁边。
被迅先生呵斥后，姜黎先是迷茫了一会儿，等她清醒过来，听到的就是阚老和蔼的声音：
“无妨，她又不懂这些。”阚老看向宗阙，替她求情：“殿下，你也别怪罪她。我看到她这副模样，倒是回忆起了往事，若我那小孙女还在世，也该有她这般大了。”
迅先生在旁边道：“老师，她已有十七。”
阚老怔了一下，仔细打量姜黎两眼，责怪的看向徒弟，瞪眼道：“真的？你可别诓骗我这老儿。”
迅先生当众被斥，非但不觉得羞辱，反而体谅家师年事已高，解释道：“她确实已有十七，只是还未嫁人，所以样貌打扮皆是少女的样式。”
阚老担忧道：“十七啊，该出嫁了。”
姜黎听着他俩讨论自己的年纪和婚事，饶是她脸皮再厚，此时也有点红。
她倒不觉得阚老是当众给她难堪，因为这老者的眼神和语气都是真挚的，好像真的从她身上看到了自己昔日病故的孙女，其中的怜爱之态，让家中有老人的姜黎十分肯定。
所以，她思及自己的舅爷，便更恭顺的给老者倒了杯茶。
阚老从迅先生那里得知了姜黎的家世和处境，他惋惜的看了姜黎一眼。
这一眼，姜黎还读出了些别的意思。
当下，她心里纳闷。
她却不知，阚老当初在江东听徒弟徒孙提起她在算术上的才能，便有意收她为弟子，岂料，他派人一打听，有关此女品行上的劣迹便也传进了他的耳里，诸如她在男女之事上，不加检点。
虽然阚老境界远超这世人，可到底无法接受一个品行上有污点的弟子。
是以，阚老十分可惜。
姜黎越表现的聪明乖巧，他的叹息声便越大。
最后，阚老摆摆手，让邓池带着她离开。
姜黎下楼的时候，迎面正遇上一名穿着素色裙裳的女郎，她的打扮低调，走近一看，姜黎便能看出来她那件衣服的布料是上好的江南云缎，能穿得起这样的衣裳，此女的家世一定不简单。
在姜黎暗自思索的时候，高怡也打量了她几眼。
初时，她就觉得此女极美，再一细看，高怡倒是想起来了，她去见长乐郡主的时候，在那群贵女里见过她。
于是，高怡友好的朝她笑了笑。
姜黎回以一笑。
等到离开阁楼，她故意走的很慢，轻声问邓池：“刚才的女子，是何人？”
邓池毫无防备道：“她啊，是江东高氏的嫡女，名叫高怡。”说到高怡，邓池颇为钦佩，兴冲冲的与她道：“说不定再过不久，她就成了阚老的弟子，成了我师叔呢。”
高怡？
是她了！
她果然出现了。
姜黎笑了笑：“我看那女子比我年纪还小，你却要叫她师叔，好玩呢。”
她笑起来，眼眸弯弯，娇美如一轮皎月。邓池心跳骤快，他移开视线，给她解释道：“阚老的名气绝非你想的那么简单，能当他的弟子，就算是面对皇亲国戚，你亦可不用行跪礼。”
闻言，姜黎突然沉默了。。
她歪着头，细细的思虑着邓池的这番话。
彼时，长乐郡主见姜黎迟迟未归，正要发火，这时，便见她姗姗来迟。长乐郡主压着火气，道：“说吧，都听见什么了？”
姜黎如实道：“四殿下在和阚老对弈，期间两人的沟通甚少。至于别的，民女便不懂了。”
长乐郡主观察她许久，见她表情呆滞，像是个傻得，于是不耐烦的挥手，让她回去。
姜黎暗松一口气，回了自己的位子。
她坐在角落，看着这群颐指气使的贵女，突然觉得她不能继续这样下去。就算她以后有钱了，依旧要对权势低头。再有，她便是成了男主后宫中的一员，她的头还是无法真正的抬起来。
这是她身世的缘故，也是这个世道的缘故。
她垂下眸，忽然想起方才邓池说的，再过不久，阚老要收一名女弟子。
她想着，万一，她要是成了阚老的徒弟呢。
——
那日之后，姜黎回去便让人去查了阚老的所有资料。
她没有动用宗阙给她的那些人，而是花钱雇了人去搜集。只是这些人到底不如训练过的探子，隔了两日，她才拿到了一份完整的资料。
姜黎通过资料，了解到阚老的一些事。
包括他门下弟子百人，却从无女性，还有他明年便要编撰一本关于算数的书籍，他有意收江东高氏的嫡女为弟子，一方面与当地的豪族高氏交好，以达到某种共赢的目的，另一方面，他出书需要个精通算数的小弟子在旁记录，而这个人，目前看来最合适的就是高怡。
