“这件事，你们几个功劳不小！”徐鉴一边说一边将手中信笺封好，递给了站在一旁的手下，“这回，市舶司和与他们勾结的倭寇，应该不敢再轻举妄动了。”
“市舶司那里……？”邢恕试探着问道：“大人可否要上禀艾巡抚？治他们的罪？”
徐鉴点点头，又摇了摇头：“这件事情既已平息，我不想再生事端，动摇皇上重新允许倭国前来朝贡的决心。这也是杨阁老的意思。”
丘洵也道：“况且，市舶司的太监是皇上指派的，独立于三司之外，就算是艾巡抚也拿他无可奈何吧？”
“确实如此，所以，方才本官把那块牌子封在了信中，转交给了艾巡抚，毕竟他人在广州，至于他打算怎么处理，本官这里就不必再担心了。”自从头一次见到这位知府大人，他一张脸就绷的紧紧的，这回终于露出了一丝轻松，笑着对几人道：“你们可想要什么赏赐吗？只要是在本府的能力范围内，都会答应你们的。”
“大人，赏赐不敢谈，不过倒是有几件事情想跟大人站起身来，恭恭敬敬的道。
“哦？尽管说来。”徐鉴估计张皓文想跟他说家里布店的事，毕竟这回得罪了刘太监，市舶司那边很有可能就不会和恒昌继续合作了，当然，如果刘太监识趣的话，他应该早早提出回南京养老，他也六十多了，虽然艾广管不着他，但这么个把柄落在别人手里，又断了和倭人私下交易的可能，再在广州待下去，不过是自取其辱而已。
到时候新的镇守太监派来，他们这些地方官员倒是可以想想办法，让市舶司继续从恒昌布行这里买布，再说，郭守鑫一旦充军，恒昌也是会从中得利的。
徐鑫正盘算着，下面有人来报：“知府大人，恒昌的掌柜陈择梁求见。”
徐知府连忙请他进来，只见陈择梁身后还跟着几个人，抬着一台纺纱机。陈择梁跪下行礼，道：“老爷，您或许听人说过，我们恒昌织的布和别的布行都不一样，这台纺纱机，就是我们恒昌织布又快又好的秘密所在，此次大老爷做主，为小人和恒昌洗清了冤屈，小人愿意把这织布机的制作方法交给官府，令琼州岛上所有的以织布为生的人都可以因此获利。”
“什么？！”徐知府大吃一惊，走下阶来，问道：“陈掌柜，你此言当真？这可是你们陈家发家致富的根本呀，你把它拿出来，你们……你们不就……”
徐知府后面的话还没说出，张皓文便在一旁道：“老爷，您也听郭守鑫说了，琼州地方贫瘠，支撑赋税和百姓生活的银钱，很大一部分来自这些布匹，等到我们和倭国互通往来之后，这些白布势必广受欢迎，需求大增，若是琼州百姓都能因此变得富足，假以时日，岛外的人也不会再以看南海蛮夷的目光来看我们琼州人，反而会渐渐因这些物产而渐渐了解我们琼州，对我们来说，又何尝不是一件好事呢？”
“这这……”徐知府一时有些语无伦次，他又转念一想，若是这种新型纺纱机能在琼州推广下去，不但恒昌和其他布行之前的矛盾会马上缓解，他这个知府也会因为此事而得到布想要看到的结果，既然如此，他又何乐而不为呢？！
于是，他对陈择梁拱了拱手：“陈掌柜，你如此深明大义，真是令人佩服呀！好！那本官就答应你。这样吧，此事应归工房和户房管……你手下可有什么得力的人，让他们去工房那里报个到，马上
开始在各地推行这种新的纺纱机！”
其实，之前郭守鑫也曾经屡次试图探出他们纺纱机的秘密，可这纺纱机都是经过张传荣和张传贵多次改良的，不可能看一眼就明白是怎么回事。金鸡岭他们去不了，村子里的纺纱机他们也搬不走，况且能靠这个赚钱的家家户户都会把机器看好，他们最后狗急跳墙，才想出了个栽赃陷害的法子。
经此一事，徐鉴终于坐稳了他知府的位子，除了帮陈择梁把他的大侄儿安排进了府衙户房做了个吏员之外，他还让王偊将陈择梁的另一个弟弟补了个百户的职务。这下子，琼山再也没人敢打恒昌布行的主意了。
一转眼秋霜阵阵，群雁归来，弹指间落叶归于泥土，凉爽的海风也化作了琼州岛上和煦而温暖的春风。宣德七年四月的道试，终于离张皓文和他的同窗们越来越近了！
四月初，张传华和张传云带着张皓言、张皓方来到了琼州府城镇，张传云看起来比前几年身体健壮多了，只是说话时还有些中气不足，他这次也是来参加道试的，三年前那场道试他刚刚好转，身体还没完全恢复，如今养精蓄锐了这么久，终于又可以重进考场了。
一年多未见，张皓言仍然稳重沉默，个子倒是又窜高了一截，看上去已经是十足的大人样子。张皓方上次没过府试，没有参加道试的资格，但他求着张传华和张皓言，一定要带他来府城镇瞧瞧。
第74章 市舶司的密谋
这一次， 参加道试的仅张家就有张传云、张皓文、张皓言三人，除此外还有张皓文书院里的同窗好友丘洵。
邢恕已经是秀才了， 他虽然不用考试， 但这一次，他是众考生的廪保。因此，考试前一晚，为了避免奔波劳苦，张皓文干脆将自己厢房隔壁打扫了出来， 让丘洵还有邢恕住下，等着第二天大家一起同赴考场。
四月份的琼州天气已经十分湿热， 李氏一再叮嘱好张吉、张祥好好照顾张皓文，两人在床边轮流挥着扇子，却半点没有扇去凝滞在空气中的燥热。张皓文起身来到院子里，从前院吹来的过堂风带着几丝花香，倒让他觉得舒服了不少。大考在即， 想起这是他博取功名真正的第一步， 他的心跳还是难以避免的加快了。
“皓文， 你也睡不着吗？”张皓文身后传来声音， 原来是丘洵。
“唉！我又做噩梦了。”丘洵一脸怏怏不乐坐在张皓文一旁，忽然问道：“皓文， 你相信命吗？”
“子不语怪力乱神。”邢恕似乎是听到了外面的动静，也推开门出来坐到了两人对面：“不过，命这个东西，好像也不全是和鬼神天地相关的吧。你说呢， 皓文？”
“和‘命’相比，我更相信‘运’，”张皓文知道丘洵在烦恼什么，不仅他们的科举之路充满了不确定性，这个国家的未来也令人担忧，尤其是发生了郭守鑫勾结太监的事，让他们隐约感到，冥冥之中，那些看见的看不见的种子，似乎正在暗自生长，慢慢萌芽……
他抬头望了望明朗的夜空，只见满天繁星，仿佛一潭被微风吹皱的湖水，漾着闪闪烁烁的光芒。自己为什么要来到这个陌生的朝代，是为了体验一把古人的生活，发财致富，科举做官，还是老天另有什么别的安排？一下子，即将到来的道试不知为何在他心里显得十分渺小无谓了，穿越后所经历的一切从天赐村到琼山，反而在心里一幕幕清晰起来。
他想了想，继续道：“譬如出生在哪里，哪个朝代，是男是女，这些都是命吧。有人生来穷困潦倒，有人锦衣玉食，是你我都没有办法改变的。‘运’就不一样了——财运、国运……有昌盛的时候，也有衰败的时候，‘天行健，君子以自强不息’，虽然命摆在那里，但天助自助者，只要好好应对，就像这次我们齐心协力对付郭守鑫一样，还是很有希望改变既定的命，等到时来运转的一天。”
丘洵和邢恕听得认真，张皓文又道：“老师曾经说过，任何事在发生很久以前就已经有了征兆，等道试结束，我们就去寻找这件事情发生的源头，看看能不能扭转时局吧。”
“好了，”邢恕站了起来拍了拍张皓文的肩膀：“快去睡吧，千里之行，始于足下，待到道试你们高中之后，我们一起离开琼州岛，就会有更多机会探索丘洵所说的真相了！”
虽然只是短短聊了这么几句，张皓文心里却比一开始平静了不少。邢恕说的没错，道试又是一个新的开始，想着唐珏说过的要举荐他们去广东读书的事，他心中又有了新的期待！
“提调官进……”考场外面黑漆漆的天幕下，灯火、烛光却连成一片，将整个考场四周照的恍如白昼一般。道试比地方性的县试、府试正规许多，由专门的官吏任“司仪”，在高台上宣布着监考官员们的入场顺序。
担任提调官的是琼州知府徐鉴，自从去年秋天他在张皓文等人的帮助下将郭守鑫通倭一案顺利了结，又及时安抚了百姓商贾，张家的纺纱机开始在各个城镇制作推行，番薯和玉米在那些原先寸草不生的贫瘠土地上长势喜人，一时间琼州上下对他极为拥戴。远在岛对面广州坐镇的艾巡抚也对他赞誉有加。
虽然时间及早，但徐鉴仍精神百倍，满面红光的走进了考场
。他对着北面大厅内一位高高瘦瘦，身穿大红官袍的年轻官员抬手作了个揖，那官员虽只有四十上下，举动却翩翩然颇有名士之风。此人便是主持琼州道试的提学官曾鼎。
张皓文早就发现，虽然这个时代科考极其严格，考中进士的人凤毛麟角，但这些官员都是意气风发，年富力强的中年人，他们考中进士时的年龄应该也就三十上下。可见，大明选士的制度至少在早期，选的是一等一的天资过人，聪明能干的士子，那种像靠一年年死磕八股，考到五六十岁才金榜题名的考生，他估计在这个时期几乎是不存在的。
