“好孩子，都是爹爹不中用，以后爹娘都不在了，你们一定要听姐姐的话。”林秀才挨个摸了摸头，抱着自己才出生的儿子亲了几下，眼里闪着泪花。
“爹快不行了，可唯一放不下的就是你们几个啊！”
林蔚抱着怀里的孩子，努力克制着哭声，小声喊了一句“爹”。
“爹最对不起的就是你啊！”林秀才跟回光返照似的，猛然攥紧林蔚的手，老泪纵横，“林蔚，爹对不起你，这些年苦了你了。往后这个家就靠你了。还有林惜和林晨，虽然不是我亲生的，可咱们是一家人啊！”
林蔚仅仅是个十多岁的小姑娘，如何有本事养活三个弟弟妹妹。心里压的大石头，沉重地让她喘不上气来，好半晌儿才缓缓道：
“爹，他们两个又不是我亲生的弟弟妹妹，我为何要养他们？难道爹就一点都不心疼我吗？我一个小姑娘，如何能养活都起三个孩子！”
林秀才像是早就准备似的，从怀里掏出一个通体碧绿的小玉坠子，塞进了林蔚手里。
“这是？”
“你的祖父当年进京赶考，意外救下一位大户人家的公子。因为有救命之恩，遂以兄弟相称。如今一晃多年过去了，我本来想着，咱们家就是再穷，也是人穷志不穷，决计不靠旁人养活。可是现在我把这个玉坠子交给你了。”
林蔚垂眸望着手心里的玉坠子，哭道：“都过去这么多年了，人家说不定早把当年的恩情忘了。天大地大，让我上哪儿找去！”
林秀才喘了口气，道：“他家姓宋，家就住在……住在通州，林蔚啊，爹没用，再也护不了你们姐弟几个了。快去找你们的世叔，求他收留你们吧！”
说完这句话，林秀才脸色骤然一白，喷出一大口鲜血，整个人重重地倒了下去。再也没能睁开眼了。
“爹！”
短短半个多月的功夫，林家夫妇双双逝世，不仅是林蔚家，整个莲花村都愁云惨淡起来。东边李大娘过来慰问两句，西边王大爷过来帮帮忙，就连村长都上门送了两吊钱过来。
只当是可怜林蔚家的悲惨遭遇。
可两吊钱也只不过是杯水车薪，原先没觉得怎么样，如今林秀才一死，顶梁柱倒了，整个家都空了。
林蔚将好不容易攒下来的银子拿了出来，亲自给她爹挑了一副好棺材，又是办丧事，又是请人下葬，足足忙活了好几日。
终于，在一个阳光明媚的春日，把一切后事都给处理完了。既然是要去通州投靠世叔，自然得准备些盘缠。遂将家里唯一还值钱的小花猪给卖了。
又去镇上给小弟弟买了两身小衣裳。林蔚到底是个小姑娘家，如何懂得喂养孩子，只得寻些羊乳过来，先将孩子喂饱再说。
林惜今年七岁了，多少也能帮忙做点事情。不知何为，自从她知道自己跟林晨不是林秀才亲生的孩子之后，越发变得小心翼翼，生怕林蔚一个不高兴，就把他们姐弟赶走。
小弟弟生下来，还没正经起个名字，姑且就叫小幺。
小幺生下来脸色就发青，哭声也比寻常孩子弱，又因没有母乳，夜里总是哭闹不休，像只可怜兮兮的大老鼠。一哭起来就喘不过起来，小脸憋得涨红。
林蔚担心养不活小幺，还特意带他去看了大夫。大夫说，小幺生下来就孱弱，只怕日后身子不好，难以养活。
可再难养活，总归是自己的弟弟。林蔚如此想着，收拾几件衣裳，又将为数不多的碎银子藏在怀里。这才左手抱一个，右手牵着一个出了远门。
林惜身上也背着个小包袱，一路上不吵也不闹，牵着林晨的另外一只手，有时候也帮忙带着小弟弟。
第24章 世叔
从清河镇至通州一千八百里路，横跨五个县城，穿过两座大山才能到。林蔚带着三个年幼的弟弟妹妹，一路可谓是艰辛至极。
住不起旅馆，就几个人挤在柴房里将就。吃不起大鱼大肉，就一人买一份阳春面。还要千方百计的寻着羊乳给小幺喝。白天就顺着官道往通州的方向去，偶尔能遇见好心人，稍上一段路。
就这样，林蔚带着三个孩子，足足走了三个多月。时维初夏，终于踏进了通州的城门。
通州交通便利，来往的商旅又多，繁花似锦，远非小小的清河镇可以比拟的。
远远的，就见一个瘦弱的姑娘，怀里抱着个几个月大的孩子，右手还牵着个小的，边上还跟着个半大的小女娃子。几个孩子瘦得皮包骨头，穿得也破旧，好在衣裳还算是干净。
一路走来，那抱着孩子的姑娘就各种打听宋家。
通州当地的百姓一听这姑娘是在打听宋家，当即脸色一变，追着问了一句：
“姑娘，你找的是宋家？找宋家的哪位？”
“我找宋家的大少爷。”
林蔚如实回话，岂料这人一听是找宋家大少爷，脸色登时好看的紧。目光上上下下打量了林蔚一遭，直摇头叹气。
周围的人也纷纷围了过来，对着林蔚议论纷纷：
“听见没？这小姑娘找宋家大少爷！”
“听见了，听见了！啧啧，我原先还以为宋家的当家老爷去世之后，宋家大少爷能改过自新。哪曾想……嘿！这在外头居然还养了妾室！”
“呸！又不是头一回了，有什么好惊讶的？没看见这孩子都抱在怀里了？”
……
林蔚听得是稀里糊涂，怎么听当地百姓这么一说，这位素未蒙面的“世叔”，名声好像不太好听啊？
养妾室？逛青楼？喝花酒？
这……这不就是纨绔子弟吗？难不成，这位世叔居然还是个老风流？
林蔚心里惴惴不安，可好不容易走到这里来了，定然没有掉头就走的道理。只能硬着头皮先上门投靠了再说。
遂顺着过路人的指引，带着三个弟弟妹妹往前面走去。最后停在一座十分阔气的府邸门口。
两座石狮子一左一右屹立在府门口，朱红色的大门大开，两个守门的下人站在边上。头顶是一块朱漆门匾，上面撰刻了两个金碧辉煌的大字：宋府。
“姐姐，这就是世叔家吗？”
林惜昂着清丽的小脸，可怜兮兮道：“姐姐，世叔真的会收留我们吗？”
“是啊，姐姐，我好怕。”
林晨跟小萝卜头似的，拽着林蔚的衣袖摇了摇。他如今四岁，身体开始慢慢抽长，眼看着就要比林惜还要高了。原本长得虎头虎脑的，如今瘦得脸颊上没什么肉，可看起来浑身透着股机灵劲儿，一看就招人喜欢。
“你们别怕，凡事都有姐姐在呢！”
林蔚心里也忐忑不安，虽然早先猜测过宋家富贵，可万万没想到，宋家的门面竟然这般富贵。哪里是他们这种平头老百姓可以高攀的起的。
救命之恩虽是大恩不假，可毕竟是祖父那辈的事了。听方才来时路人说，宋家老爷去世许久了，如今上门认亲，人家认不认还两说。
林蔚正犹豫不决时，府里突然传来一阵吵闹声，就见一位穿着酱紫色长袍的中年男子率先走了出来。门外两个下人对之毕恭毕敬的。
看样子，这中年男子应该就是宋家的那位世叔了。
林蔚抱紧了怀里的小幺，空着的一只手牵着林晨，轻唤了林惜一声，便大步走了过去。直直跪在中年男子面前，哭道：
“叔！我总算是找到你了！”
“姑娘，你是？”
中年男子面露狐疑的上上下下打量了林蔚一遭，道：“我可从来没见过你啊，你是不是认错人了？”
“叔，我叫林蔚，我爷爷就是林木啊，就是当年救过宋爷爷的林木啊！叔，你不记得了吗？”
林蔚说着，从怀里掏出那个玉坠子，提溜到中年男子面前，昂着脸道：“叔，你快看这个，你看了这个，就能想起来了。”
中年男子提溜着玉坠子翻来覆去看了几遍，又还给了林蔚，摇头道：“对不住了姑娘，我还真的不记得，什么时候有你这个侄女了。”
“叔……”
“哎呦，好热闹啊！这又在演哪一出呢？”
正说着，从角门边走过来一位年轻的公子，观其年龄比林蔚大不了几岁，穿着一身雨过天晴的锦袍，腰间左挂荷包，右系羊脂玉佩，一条镶了宝石的腰带系在最中间。头发用了白玉发冠半束起，更显得面庞俊秀不凡。
此时正踱着悠闲的步子，从旁边晃荡过来，眼皮轻轻一抬，斜睨着林蔚等人一眼，转头问向中年男子。
被称为福叔的中年男子便道：“小公子，我也不知道啊，这姑娘上来就跪下喊我叔叔。您说说，我一大把年纪了，难道连自家侄女都认不出来吗？”
“也是。”这位公子点头，用食指勾了勾腰间的荷包，道：“就你家那侄女，生得黑黝黝的，五大三粗的，一笑起来两颗大门牙，走路上一眼就能认出来了。你就是再老眼昏花，也决计不会认错。”
他说着，又瞥了林蔚一眼，轻抬了抬下巴，询问道：“你是从哪个犄角旮旯里钻出来的？不知道这里是宋家吗？竟敢跑来这里招摇撞骗？”
林蔚在福叔说不认得这玉坠子之后，就站在了一边。此刻一听这公子说这里是宋家，原本凉了一半的心，又腾得一下热了起来。
