英雄二代的我天下第一 (红姜花)

　　或者说，如果不是艾拉知道父亲和沃恩子爵关系真的很好，也会怀疑沃恩堡是想做点什么。
　　不过往好处想，也正是因为沃恩堡和西林商业贸易关系密切，加上两位领主私交甚笃。不仅是从私情上，还是从利益上都是朋友和敌人，沃恩子爵才会如此大胆吧。
　　“你决定的事情我不会质疑，”威廉说，“但我确实觉得我父亲的邀请不太合适。”
　　说到底也是为天临堡着想。
　　不知道为什么，艾拉竟然觉得很欣慰——这家伙果然还是有的救的！
　　之前艾拉怼了威廉一通，就是讨厌他总是自诩“艾拉·韦斯特的未来未婚夫”，没想到那天坦白完，这家伙竟然如此上道。他不仅收敛了未婚夫的姿态，也是在切身实际地站在天临堡一方考虑。
　　足以可见威廉·沃恩很清楚，现在能给他未来的，不是他背后的沃恩子爵，而是艾拉和他的父亲。
　　于是艾拉难得放缓了神情。
　　“不说别的，”她说，“你就不想家吗？”
　　“这不是想家不想家——”
　　威廉话说一半，触及到艾拉碧绿色的眼眸时，瞬间忘记他原本想说的是什么。
　　平心而论，艾拉·韦斯特不是一个威廉认知中的淑女。
　　她是个很理智很清醒的姑娘，或许过于理智了，甚至有些难以对付。偶尔闪现出来的思路和情绪威廉也不太能跟得上——就算是所谓的“灵魂修复”之后，这点也不过是稍稍有所改观，并没有改变她的本质。
　　不仅是戎装大于红妆的穿着时间，还是干脆利落的作风，甚至是亲自下场参与管理建设。平日里对于艾拉来说再正常不过的言行举止、穿衣打扮，实际上都超出了威廉对女性的认知。
　　这也使得此时此刻从那双微挑的眉眼中流露出来的温柔和缓和，显得那么珍贵。
　　她的眉眼柔和下来，碧绿的瞳仁微垂，遮挡住了神似加文的果断和强硬，这让她看起来比往日更为柔和，火一般的红发之下，白皙的面孔清秀可人。
　　特别是如今的艾拉已经褪去了昔日的稚嫩，威廉·沃恩蓦然惊觉，她已经完全没有了在村落附近初见的模样。
　　一开始威廉·沃恩还疑惑为什么会如此在意她对自己的看法——不论是认知中，还是在审美上，艾拉与他想象中会共度一生的女士都相差甚远。而在这样的眼神下，威廉突然觉得那些都不再重要了。
　　“……我确实想家。”
　　于是他收回说到一半的话，倾诉衷肠：“许久不曾回去，即使父母与我时常有书信来往，还是会思念他们。”
　　“那不就得了。”
　　艾拉理所当然地说：“既然如此，回去看看也没什么吧？”
　　威廉：“我只是莫名有种不好的预感。”
　　艾拉：“……”
　　啧，不知道为什么，听到威廉这么一说，她也是心底一突。重要NPC说出这种话，说不定就是有主线剧情切入了。而《西林英雄》里的主线剧情往往都不是什么好事。
　　带着这种隐隐担忧，他们进入了沃恩堡。
　　幸运的是，之前艾拉设想的一系列糟糕结果都没有发生。
　　沃恩堡还是那个沃恩堡，沃恩子爵还是那个沃恩子爵。因为这次加文本人没来，迎接艾拉的阵仗笑了许多，却足够热情。
　　没有人高马大的骑士，但威廉的妈妈早早地就在城堡大殿等待了。能让沃恩子爵甘当几十年妻管严的女士自然不是凡人，她还带着威廉的兄长，亨利·沃恩。
　　“子爵大人、夫人。”
　　艾拉于庭院中翻身下马，大大方方的行礼：“很久不见了。”
　　“艾拉小姐，很久不见了。”
　　子爵夫人一脸欣慰地点头，但她的目光却是看向了艾拉身后的威廉。
　　在旁人——特别是沃恩堡的人看来，西林公爵的长女容貌秀丽、英姿飒爽，他们的小少爷身姿挺拔、丰神俊朗，站在一起那叫一个郎才女貌，简直是配了一脸。
　　当妈的子爵夫人完全是看小两口的神情，她捂住胸口，无比满意道：“希望威廉没有给天临堡添麻烦，艾拉小姐。”
　　艾拉：“……”
　　所以说，这到底是什么女婿领媳妇回娘家的诡异画面啊！
　　“不会的，”吐槽归吐槽，艾拉还是别别扭扭地回应道，“威廉是天临堡必不可缺的左膀右臂，想必你也听说了伊德瑞斯三世分封天临堡骑士的事情。”
　　“当然！”
　　接话的是沃恩子爵。
　　发福的子爵大人看起来还是那么热情和气：“你去街上问问，艾拉，都过去这么久了，大家还在讨论我们的‘鲜花骑士’成为了‘鲜花骑士长’。我一直觉得威廉哪里都好，就是有些天真。看来是我多虑了，在加分手底下根本没什么需要我担心的。”
　　“也是托艾拉小姐的福。”
　　子爵夫人补充道：“男人要成长，也总得碰上能够让他成长的女人。”
　　艾拉：“……”
　　威廉：“…………”
　　话说到这份上，可谓是毫不遮拦了。虽然知道母亲是一片好心，威廉还是忍不住脸红了一红，拧着眉头出口：“我们走了一路，母亲，不如先让大家去休息吧。”
　　“我已经准备好房间了。”
　　子爵夫人也不继续话题，只是笑吟吟地牵过艾拉的手：“你还住在上次的卧室里，可以吗，小姐？”
　　艾拉如获大赦：“谢谢你，夫人！”
　　好在即使子爵夫人让艾拉仿佛面对催婚催产的丈母娘，那也是一位通情达理的“丈母娘”。或许看出了艾拉不喜欢这个话题，子爵夫人并没有再同艾拉唠叨威廉的事情，转而问了问天临堡的生活起居。
　　不涉及联姻问题，子爵夫人性格温柔，态度亲切，是位很让年轻人喜欢的长辈。被放过一马的艾拉长舒口气，同时也放下心来。
　　除了有点尴尬外，倒是没别的事情。
　　陪同子爵夫人离开前，艾拉瞥了一眼大殿的其他人。沃恩子爵和他的长子亨利·沃恩已经和威廉聊了起来，沃恩堡真正的继承人向来寡言，两次到访不过是和艾拉说过几句客套话，时至今日她也没摸清楚亨利·沃恩的性格。
　　这件事情在艾拉心底转了一圈，随即她的注意力就被子爵夫人的话题带走了。让艾拉没想到的是，无意间浮现的想法，竟然真的成为了一个麻烦。


第53章 公爵小姐28
　　当天晚上沃恩子爵设宴招待艾拉时, 她就察觉出了不对劲。
　　尽管艾拉的成长环境不太好，可有加文·韦斯特和阿洛伊修斯两位大神中的大神亲自教导，两年下来也足以培养她能够迅速判断当下形势的习惯。
　　所以, 艾拉第一时间察觉出来, 这次晚宴上的士兵和骑士特别多。
　　不是说上一次到访就不多，而是今天西林公爵本人没来，即使艾拉贵为公爵长女，也用不着这么大的排场, 并且艾拉被很微妙的与威廉乃至沃恩子爵隔离开来——她的位置被设置在子爵夫人身边, 明眼看过去是沃恩堡对艾拉的重视和喜爱，但谁都知道西林公爵的女儿不喜欢宴会和社交, 更不喜欢同女性谈论时下流行的闺房话题。
　　一场晚宴搞得艾拉不太舒服，而这不过是个开始。
　　之后的几天, 出任把手沃恩堡的士兵前所未有的多, 甚至到了艾拉和威廉都不好随意出门的地步，几天下来行程安排的很满，艾拉几乎都没时间同威廉说话, 更遑论见到属于天临堡的自己人。
　　并且关于行程安排, 也是巧妙的很, 待到艾拉察觉出不对, 想和沃恩子爵与子爵夫人单独聊聊时, 发现每次同子爵夫妇见面, 不是在公共场合, 就是有外人在, 艾拉想直接言明都不方便。
　　在这期间，艾拉唯一没怎么见到的，就是威廉·沃恩的兄长，亨利·沃恩。
　　这要是再看不出问题，艾拉怕是白在天临堡呆了两年——她被变相软禁了。
　　艾拉在沃恩堡内部可是一个心腹都没有，她无法确定这是否由沃恩子爵本人授意，或者有其他更为复杂的阴谋，所以思量再三，决定放弃与沃恩堡内的所有人沟通。
　　她得想个办法传消息出去。
　　就在又一次的宴会结束后，艾拉回到沃恩堡的客房。她关上房门，反锁了房间，刚刚准备换下衣服考虑这个问题时，无意间瞥见阳台的窗帘随着夜风微微飘动——
　　她临走时，阳台窗子可是关着的。
　　艾拉侧了侧头，反手伸向腰间，握住了长裙之下的短刀。
　　身为一名弓箭手，隐匿脚步声几乎是印刻在艾拉本能中的技能，她每一步踏出的都极其小心，脚掌落在木地板上如猫般轻盈且悄无声息。艾拉小心翼翼地向前，伸手抓住窗帘。
　　在幽幽烛光之下，隔着窗帘能够看到一个模模糊糊的高大人影。
　　她阖了阖双眼，屏住呼吸。
　　艾拉出手极快。
　　在拉开窗帘的一瞬间，她的短刀已经迅速出鞘，寒光在昏黄烛光之下闪过冰冷且锋利的光芒。夜风吹起了她的长发，同样也带动了刀锋划过的空气——
　　而后艾拉蓦然抬眼，对上了阳台上那双熟悉的蓝色眼睛。
　　“艾拉？！”