田嬷嬷失笑，抬手在穆炎脑袋上轻拍一下，道：“胡说八道什么，只要人能在一起，再苦的日子也能品出甜来。”
穆炎心下一柔，垂眸道：“嗯……”
萍儿看着，眼睛酸酸地胀痛，她悄然抹去眼角的泪珠，道：“小甜糕，你和田嬷嬷日后在外记得给我来信……我会想你们的……”
穆炎：“不是我和田嬷嬷，而是我们和田嬷嬷。”
“我们？”萍儿一脸错愕。
“对，我也替你赎了身，你可愿随我们一起走？”
“我我我……这这这……”
萍儿激动得都结巴了，一张水嫩嫩的小脸蛋憋得通红，穆炎心下好笑，道：“当然，如果你不愿意，也可以回家去，我再给你一笔银子。”
“我愿意！”萍儿二话不说便表态，“我当然愿意！”
她也是被爹娘卖掉的可怜虫，而今早已找不到根。
她活了这么多年，只有田嬷嬷和小甜糕对她最好，她要一直一直和她们在一起，再苦再累也不怕。
“那便回去收拾东西吧。”
“好！”
萍儿屁颠屁颠跑了，田嬷嬷却微叹了口气，道：“小甜糕，你准备何时将此事告知二公子？”
“不用说。”
“这……”
穆炎将一个信封递到了田嬷嬷面前，道：“三年前，他便已替我赎了身，这信封里放着官府文书，一千两银票和一张信笺，其上写着，只要我愿意，随时能离开。”
“这……”田嬷嬷纳闷了，“这是怎么回事？”
“不懂。”
穆炎不欲多问，更不欲探究顾临川的想法。
她的心，似乎早已失去了这种基本的能力……
第62章 你是爷的小甜糕61
“公子这是怎么了？”
一位身材彪壮的男子掀起帐篷进来，见顾临川一动不动地拿着一封信笺发呆，好奇凑到顾常身边问道。
顾常暗暗叹了口气，冷脸道：“这是你该问的吗？”
男子撇嘴：“这不是明日里公子便要与南越土司会面了吗，我怕他不在状态。”
“不在状态那南越土司也不是公子的对手。”
“……”
“把东西拿来，出去吧。”
男子乖乖递上物件，一步三回头地走了。
顾常其实也苦恼，自从公子接到金陵城来信后，便用这神游般的姿态静默了整整三日。
若非提醒，怕是连用膳也能忘记。
能让公子如此失魂落魄的，除了那小甜糕还能有谁？
小甜糕呐……
到底还是离开了侯府。
此去经年，不知她何时才能与公子再重逢。
也不知相逢之时，公子是否能看清自己的心情……
……
与顾常想象不同的是，穆炎的确是离开了侯府，却并未离开金陵城。
以德报德，以怨报怨，以牙还牙，以眼还眼。
姚苏雯一而再再而三挑衅于她，她如何能不还以颜色？
是日，黎通志神色匆匆而来，兴奋道：“打听到了，我打听到了！穆姑娘！我打听到姚苏雯的计划了！”
小院子的老藤下，少女穿着一身质朴的青裙，动作利爽地处理鸡鸭，明明是一地鸡毛的乱象，却因为她而变得格外不同。
“如何？”
直到穆炎放下手中的物件问，黎通志这才回神，暗自唾骂自己一声，道：“是南越土司，皇上要大摆宴席宴请南越土司！”
而今大齐看似天下太平，兴隆昌盛，但大齐皇上年岁已高，几位皇子和太子又明里暗里争斗不休，以至于近年来各方都司蠢蠢欲动。
故而此时南越土司的来访，便令大齐皇上格外重视。
穆炎心中了然，问道：“这与姚苏雯有何关系？”
“南越土司贡布是位爱好美食的老饕餮，对美食的认知尤其刁钻毒辣，而今宫中掌厨的高御厨年轻时曾被他骂得狗血喷头。
为了满足南越土司，办好皇上的差事，高御厨这才不得不以个人名誉，邀请天下名厨同台交流较量，为得就是能拟出叫南越土司满意的单子，一同应对挑战。
姚苏雯，便是为了此事而来。”
“哦？”
“依照她的年龄和资历，自是没资格参加这场比试的，但她一举胜过了荔园楼、占春楼的主厨，咳咳，当然还有我，几日内声名鹊起，外加襄阳王的吩咐，高御厨便破例给她发了邀请函。”
襄阳王？
脑海中过滤了一番关于此人的信息，穆炎发现原主对襄阳王知之甚少，毕竟原主死得早，后期襄阳王与姚苏雯是否有交情，她就不得而知了。
穆炎听罢，颔首道：“好，我知道了。”
黎通志：“？？？”
不对啊穆姑娘，你为何能如此冷静？！
黎通志心有不甘，向前一步问道：“穆姑娘，你不准备做些什么吗？”
第63章 你是爷的小甜糕62
穆炎知道黎通志欲意何为，不答反问：“黎掌柜以为，我应该做些什么？”
“自是前去与姚苏雯再次一决高下，争取名额。”提起姚苏雯，黎掌柜便恨得咬牙切齿，巴不得叫穆炎再次上场，将姚苏雯的颜面彻底碾入尘埃，碎成渣渣，捡都捡不起来那种最好！
穆炎摇摇头，坦言：“黎掌柜，我真正学厨入行不过三年，你以为我能以三年的资历，有何资格与其他的名厨同台？我能不自量力地去挑战入行二十年、三十年的老师傅们么？
如果我这般做了，不仅是目中无人、自视甚高，更是对前辈同行们的羞辱。就算我能侥幸出奇制胜，日后我的求索之路也会戛然而止，如此一来，得不偿失。”
穆炎的眼神清澈又明亮，话语恭敬之余丝毫不显自卑，一切从她口中说出来的因由，均格外有说服力。
好像她的存在，便是理，便是道。
黎通志怔楞良久，才恍然大悟道：“穆姑娘，我从未见过好似你这般不计得失、不计名利的人。”
如果他是穆炎，定会认为姚苏雯一个手下败将都能获邀参加比试，为何他不可？
被嫉妒和不甘蒙蔽双眼的他，到头来定会做出如同姚苏雯一般的事情，削尖了脑袋地想要往里钻。
可怕！
他差点也要迷失自己了！
“说得好！”
一阵激动的嗓音从门外传来，穆炎抬头望去，但见一面身形微胖、笑容和蔼的五旬男子迈步走入小院。
黎通志一看清来人，顿时激动得手足无措，结结巴巴道：“高高高……高御厨，您怎么来了？”
高明当然是为了穆炎而来的。
他亲自与姚苏雯见了面，对姚苏雯的学识、见地和涵养均十分佩服。
她，的确是个不可多得的好掌厨。
相应的，他对能击败姚苏雯的穆炎也愈发好奇，这才想着悄悄过来一探虚实，不料竟听到了如此发人深思的一番言论。
不得不说，穆炎的心智比姚苏雯高上了一大截，委实令人钦佩。
穆炎静静看着高明，一丝激动雀跃都无。
后者见状，笑得愈发温和，心中暗忖，小丫头就是小丫头，不过看他一眼就吓傻了，真真可爱。
见到他，她怕是要高兴坏了吧？
但穆炎接下来的话，差点没叫高明闪了舌头。
穆炎：“阁下可知，不请自入，是为无礼也。”
高明：“……”
等等！这怎么与他设想的不一样，说好的欣喜雀跃难以自已呢？
这……他该如何应对啊？
黎通志：“……”
穆姑娘！您这是要上天啊！！！
黎通志被穆炎的耿直吓得肉都掉了两斤，连忙对高明赔礼道：“高御厨，穆姑娘年纪尚小，这才口无遮拦，您千万别介意。”
高明轻咳一声，摆摆手道：“不，穆姑娘说得对，是我失了礼数，还请穆姑娘海涵。”
穆炎点点头，正欲开口赶人，屋内传来了田嬷嬷的声音：“小甜糕，有客人拜访，为何不请他们入屋内坐坐？”
第64章 你是爷的小甜糕63
“……知道了，师父。”穆炎周身冷气微柔，退了一步，道，“两位，里面请。”
高明一听屋内之人那穆炎的师父，立刻来了兴致：“多有叨扰了。”
“您无需客气。”田嬷嬷迎了出来，笑着与高明和黎通志寒暄。
穆炎不愿应对这种场面，丢下一句“我去准备午膳”便溜之大吉。
高明无法，只能拿出耐心和田嬷嬷谈话，心道再另找时机与穆炎商谈。
然而一个时辰过去，高明却无论如何也不想走了！
难怪穆炎能击败姚苏雯这等厨艺精湛之人，这绝非巧合啊！
穆炎的师父，这其貌不扬的老太太，实乃一个丰富内敛的宝藏！
一个时辰的谈话，他们从塞外江南的炙烤羊肉聊到了南越海泽的新鲜鱼生，他委实获益良多。
高明手中的茶被换了一盏又一盏，连萍儿都接连对他投去白眼，但他的屁股却如同黏在了椅子上般，怎样都不挪动一下。
穆炎无法，开口撵人：“我们要准备用膳了。”
言外之意是，你们可以走了！
