他身上带着一种令人臣服的气势，那是在沙场上经年累月积淀下来的威势。
“为什么？”底下那些黑甲军纷纷发出质疑声。
没想到往事重提，当年姬无霜被先皇判罪杀死的真相竟是如此……简直就是让人猝不及防，不过对皇帝轩辕瑞来说，显然是个好机会。
只要越清石倒台了，黑甲军的军权就能重回帝王的手中。
“我无可奉告！”越清石慢慢地扫视一圈，突然举起长剑准备自刎。
咚的一声，轩辕瑞手中突然弹出一枚石子，极其精准地打偏了剑刃的方向。
越清石颓废地低下头，手中的剑哐当一下摔落在地，他看起来很是颓靡。
“让我来猜猜，是为了一个女人，对么？”茉莉嘲讽地勾起唇角。
越清石眯起眼睛，直勾勾地盯着茉莉，此时茉莉的精神力已经渐渐放开，他总算是找回了一丝属于自己的清醒理智。
“是你做的？你居然……莫非你也认识什么术士？”越清石问道。
“是啊，我专程为了姬无霜而来，为她报仇，为她查出真相！”茉莉掷地有声。
大势已去，越清石苦笑一声回道：“当初我确实是姬无霜的部下，在北疆的时候她对我也很好，带着我四处征战，教我兵法，可惜了……”
看着越清石眉宇间不知不觉流露出来的一丝疲倦，茉莉不难猜出，他身上其实也背负着沉重的罪过，只可惜，跟他的恩人比起来，他更在乎那个居心叵测的姬云裳。
茉莉突然凑近几步，压低嗓音，用只有两人能够听见的声音质问道：“你能这么想，说明你还是惦记着姬无霜对你的提携之恩。不过你没办法报答她，因为你爱上了姬无霜的死对头，姬云裳，是不是？”
越清石顿时浑身一震，他诧异地盯着茉莉，好半晌，他才恍然大悟道：“是你！那天晚上给太后下毒的人是你！”
“哼，你知道也晚了。太后跟你一样，已经被皇上控制住了。”
越清石再次颓靡地低下头，犹豫片刻才回道：“你们可以杀了我，可以将黑甲军的兵权收回去，只要，只要你们放过太后一命！好不好？”
越清石这个坚毅果敢的男人眼中流露出一丝乞求，在感情面前他显得十分卑微。
没想到，轩辕瑞也听到了方才的对话，他先是惊讶了一下，然后屏退左右，独自走到越清石跟前：“朕可以答应你！不会让太后太过为难。”
“好！皇上说话算话，末将信得过！”越清石倒是干脆，径直拿起地上的剑刃，这次轩辕瑞来不及阻止，越清石用锋利的剑刃抹了脖子。
鲜血喷溅，越清石并没有死不瞑目，而是安详地闭上了眼睛。
底下那些黑甲军吓得目瞪口呆，这时皇帝从偏将手中接过黑甲军的虎符，朗声笑道：“从今天开始，黑甲军由朕亲自掌控！朕会领军击退蛮夷，守卫国土！”
不知是谁带了头，那些黑甲军纷纷喝道：“皇上威武！”
将越清石这边处置妥当，茉莉便打算独自回京。
夜里，边疆府中，茉莉沐浴完毕，坐在床上打坐修炼。门口陡然响起脚步声。
茉莉打开房门，迎面看到轩辕瑞饱含深意的眼神。
“你跟太后的术士有瓜葛么？”轩辕瑞开门见山地问道。
“唔，没有。”茉莉并未多加解释，毕竟她的任务完成了，可以选择回归了。
“越清石埋伏在北疆二十多年，谁都猜不出当年的实情，要不是你出手，恐怕就连朕也会被越清石蒙在鼓里，误以为他是个忠信仁义的男人。”
“哼，他背叛了姬无霜，为了他的爱人，甘愿当一个叛徒，这还能怪谁？”茉莉不屑地弯了弯唇角。
轩辕瑞长叹一声，轻轻伸手拥住茉莉不盈一握的腰肢：“朕明天就出兵。”
茉莉愣了一下才迟疑道：“你真的要亲自打仗？可是你读过兵法么？”
“当然，你可不要小看我！”轩辕瑞脸上浮出一抹纵容的笑意。
“那你跟姬无霜比起来呢？”茉莉故意打趣。
轩辕瑞皱了皱俊眉，等了片刻才回道：“不知。不过朕很想超过她。”
“嘻嘻，那你可要鼓把劲了，都说女子不输男，你可不要让大家失望。”
轩辕瑞无奈地撇撇嘴，然后低下头来，在茉莉脸颊上亲了一吻。
他身上还穿着厚重的铠甲，走动间会发出铿锵的鸣声。他紧紧抱住茉莉，冰冷的铠甲贴在茉莉身上，透着一丝森寒，茉莉隐约有点不太习惯。
“保重！”轩辕瑞离开的时候，茉莉主动附在他耳畔，郑重地回了一句。
轩辕瑞眉眼舒展，英俊不凡的脸上满是凝重之色：“好！”
一路快马加鞭地回到京城，回到皇宫，茉莉褪下沉重的甲衣，换上一袭清淡的素色宫装，依旧住在泰安殿中。
太后从父亲大将军口中得知边关的动静，还有自刎而死的越清石，她太过震惊，一连在慈宁宫的后花园中枯坐了三天三夜，最后总算是疲累至极，当场晕倒了。
“阿石！”太后晕倒之时，口中忍不住念叨那个男人的名字。
可惜，再也无人回应。月光冷清，花香浮动，徒留一室寂寞。
依稀还是二十多年前，她姬云裳为了入宫挽回家族的颓势，精心打扮荡舟湖上，先皇轩辕烈亲自前来探望传说中的前朝第一美人。
看到轩辕烈眼中一闪而逝的惊艳和迷恋，姬云裳就知道自己成功了第一步。
然后姬无霜带着那个年轻男人出现，当时姬云裳十分仇视姬无霜，却偏要装得对她恭敬亲近，否则会引来轩辕烈的反感。
毕竟当时姬无霜的名声如日中天，还是轩辕烈亲自敕封的新朝第一任皇后。
在湖上游玩的时候，除了轩辕烈隐而不露的目光，姬云裳还感觉到一个男人正在暗处用那种她非常熟悉的迷恋的目光盯着自己。
那个年轻男人就是越清石，当时他是姬无霜最器重的部下，也是一名作战能力杰出的得力干将，属于轩辕烈的心腹之一。
越过轩辕烈的肩膀，姬云裳看到背后那个不声不响的年轻男人，她朝他缓缓勾起一抹微笑，绝艳倾城，风华妩媚，足够让他惦记一生。
当时越清石是什么反应呢？他看到姬云裳的笑容，蓦地俊脸羞红，却在姬无霜跟前假装出一副中暑的样子，不停地用扇子扇风，借此避开他心中平生第一次悸动！
深深的悸动，让他背叛了对他有提携之恩的姬无霜，从此万劫不复。
于是命运的棋局就在那一天，在那天碧波荡漾的湖上，在姬云裳的倾城一笑里，缓缓地转动起来。孰生孰死，孰胜孰败，说到底不过是命运一场残酷的玩笑。
第183章宫锁明珠（二十三）
两个月后，轩辕瑞凯旋归来，捷报频传，蛮夷被轩辕瑞率领的黑甲军驱逐到北边雪山之外，一鼓作气挫了蛮夷的精锐，使得北疆边关在未来十年内安定如初。
此时此刻，太后已经病倒，病来如山倒，病去如抽丝。
慈宁宫中整日风声鹤唳，草木皆兵。
茉莉特地化妆成慈宁宫小宫女的模样，在太后寝宫的紫铜镂空香炉中放了一种十分隐秘的香料，这种外域传来的香料刚好与太后平日里喝的乳汤有相克作用，所以太后很快就病倒了。
经过太医诊断，找到了病灶，太后便停下每晚的乳汤，安心静养起来。
可惜茉莉还是时不时地给她捣乱，加上大将军的失势和越清石的死，太后终究还是精疲力竭差点维持不住平日里的威严。
随着轩辕瑞归期的迫近，太后开始整晚整晚地做噩梦，最后导致精神萎靡，每天只能懒洋洋地躺在贵妃榻上，有时候连眼皮都睁不开。
终于到了轩辕瑞回京的这天，因为黑甲军的兵权已经被皇帝收回，再加上皇帝以前在京城布下的局，大将军姬发彻底失了势，又因为太后病倒，他一次次入宫与太后商议要事，却不得其法，最后还被皇帝派来的人监控起来。
茉莉计算着大军回京的归期，终于等到这一天，茉莉没有化妆成小宫女的模样，而是恢复成本来面目，独自提着一盏精致玲珑的宫灯来到太后的寝宫中。
茉莉调转精神力覆盖住半座宫殿，然后让那些侍卫和小宫女昏昏欲睡，茉莉打开寝宫的大门，轻手轻脚地走了进去。
太后艰难地喘着粗气，就见一抹昏黄色灯光从门口轻巧地移进来，她警惕地抬起头呵斥道：“是谁！”
茉莉走到床边站定，举起漂亮的宫灯，那宫灯罩壳上画着精美的梅花初雪图案，明明灭灭的光影投落在太后脸上，勾勒出她绝艳倾城的轮廓。
可惜姬云裳如今一副病容，病歪歪的无比颓靡的样子，消去了几分美感，无端透出几分令人胆寒的诡异感。
太后下意识地抬起手腕遮住脸，她向来精明，已经知道来者不善。
却不知，她是怎么进来的？
“姬云裳，喜欢么？这盏宫灯是我特地替你挑选出来的。”
太后满脸戾气，昔日漂亮的凤眸中陡然迸出刺眼的寒光：“你是谁！滚出去！”
