叶志和是整日读书，叶志戈又年岁尚小，家里两个大老爷们在城里做活，田地里的事就落在杜氏和桃芸身上，其中辛苦滋味自个儿知道。
眼看着两人就要吵起来了，屋里老太太板着脸踱步而出，冷声道：“都闲着是吧，中午还要不要吃饭了？”
老太太在这个家积威已久，两人都没作声，被狠狠剜一眼后各自走开了。
“我志和可是要做状元、做大官的人，听着村里的消息就沉不住气了？那苏乔再有能耐也不过低贱的商户！”
老太太在后头教训道：“最近都给我安分点，别尽干些丢人的事！若是阻碍了志和的前程，看我不扒了你们的皮！”
“老太太放心。”
瞪了桃芸母女一眼，没有什么比身为志和生母更让杜氏充满底气的了。此处进京路途遥远，一来一回得花费两个月时间，俩月后自然见分晓。
苏氏这边刚刚买下田地，正巧赶上十五，准备一家子去清活寺酬神。田心村的风俗是初一十五拜拜土地庙，但凡家里有点好事，如婚嫁定期、添置产业等等都会去跟神明酬谢一番。
说是迷信也好，都是老百姓对生活的一种感恩。
“那位汤姑娘……”苏氏想了想，拉过叶箐箐低声道：“最近不年不节的，志风整日忙活在店里，都没什么名目见汤姑娘，不如你上门去邀请她，就说趁着十五一块去上香？”
叶箐箐双眼一亮：“娘亲神助攻！”
汤宛容家在玉螺村，就在玉寽河边上，距离城中也是极近的，若是要前往萤山就得路过他们村子。
叶箐箐当即翻身上马，先一步去邀请她，到时在路边等候苏氏的马车过来，再一道前往清活寺。
说来叶志风能遇到她也是缘分，他每日早晨赶车进城，不料有一天途中车轴坏了。正巧前边不远有个村庄，他上前寻人求助，大清早的就遇着遛狗的汤宛容。
据汤宛容所说，她每日要做许多绣活补贴家用，也就清晨早饭前能带着狗出来走走，遇着叶志风这么一个精神的少年，可不就是缘分？
要说她心里对叶志风没点好感，也就不会在七夕那天瞒着家人与他同游了，此刻见着叶箐箐找上家门，说明来意，当即便同意了。
只是汤宛容有个年长许多的兄长，突然出言反对：“不准去，初一十五那么多人，姑娘家抛头露面做什么！”
“这……”汤宛容与叶箐箐面面相觑，央着兄长道：“我与箐箐家马车同去，很快就回来了。”
“马车？”这可不是平常人家都有的，汤冬宝面容稍济，直言问道：“不知箐姑娘家乡何处？可是城里出来的？”
叶箐箐心下略微疑惑他为何这样问，摇摇头道：“我是田心村人士。”
“哦～～”汤冬宝拖长音应了一声，田心村那山旮旯？抿抿嘴拒绝道：“不许去。”
汤宛容见他这样顿时面色微红，她知道兄长一直嫌贫爱富，却不想这般直白地当着人家面显露出来，多失礼啊！
“汤姐姐家教甚严令人钦佩，”叶箐箐笑笑，“只是清活寺不比别处，替家人上香祈福不也是好事？”
“哥哥，就让我去吧！”汤宛容央求道。什么家教甚严，哥哥关着她不过是想多做些绣活，也不让她与外人多交集，以期及笄后寻个富贵人家……
这些她都任凭安排，以前每次外出都是跟着嫂子，如今好不容易有人要带着她在外面玩一次，如何不心动。
“就想着出去玩，绣活不用做了？！”汤冬宝的妻子林氏板着脸出现，伸着食指就点她脑袋：“死丫头别想着耍滑头！”
“嫂子！”汤宛容躲开她的手指略显委屈地瘪了嘴角。
人家兄嫂都这样说了，叶箐箐一介外人瞬间就尴尬了，她总不好多嘴掺和别人家事。
“这位姑娘，你也看到了我们家的情况，”林氏唉声叹气地朝叶箐箐摊摊手：“穷人哪来的闲心上香祈福呢，宛容又不是什么千金小姐，她还得做绣活，你要是没事就别来找她了。”
叶箐箐沉默了，环视一眼这屋子，乡下人都这样，半新不旧。再看衣着，汤宛容换下了七夕那天的天青色衣裳，如今穿着粗布，着实素净了些。
但是她哥嫂穿的却不是粗布，嫂子头上甚至别着玉簪，再结合他们说的话，这就有点说不过去了……
“嫂子，你这样说太过分了！”汤宛容眼眶都红了，她好不容易有了个朋友，尚未熟悉起来，又要被勒令别来找她吗？她自己轻易出不了家门，若是对方不来，只怕永远都没人跟她往来了。
汤冬宝挥挥手道：“你嫂子说的没错。”
都说家家有本难念的经，就这一会儿功夫，叶箐箐已然看到矛盾。她耸耸肩后退一步，道：“那么就打扰了，告辞。”
汤宛容眼眶红红的看着她，却不敢公然忤逆兄嫂的决定，可见平日里便是乖乖女一个。
这时，里屋一个苍老的声音在那叫唤，“宝儿，宝儿，是有人找容儿出去玩吗？”
汤冬宝与林氏对视一眼，直接扬声道：“没有的事，娘亲你好好歇着吧！”
“让她出去，让容儿出去。”苍老的声音中气不足，却透着一股执拗。
汤宛容连忙跑进屋，“娘亲你好好躺着，别管这事了。”
“容儿，你出去玩吧，去吧。”
老人说了没两句便轻咳起来，在汤宛容喂了水之后才重新睡下，嘴上还不断重复着让她出去散散心。
“行了行了，你去吧，记得早点回来！”汤冬宝没好气的摇摇头，又道：“下不为例。”
得到应允的汤宛容喜出望外，拉着叶箐箐让她稍等自己片刻，去换了衣服才匆匆忙忙跑出来，步伐轻快别提多欢喜了。
外边的林氏撇着嘴低声囔囔：“老不死的管得还挺宽……”
两人一道来到玉螺村的村口等待苏氏马车，汤宛容郝然低头：“今日真是让你见笑了。”
叶箐箐笑着摇摇头，道：“你哥哥管束未免太严了些。”
正文 第五十五章 上香
“长兄如父，难免严厉些。”汤宛容长叹一口气。
她父亲早亡，母亲为了拉扯他兄妹二人不容易，自身累倒了不说，还欠了娘舅家不少银子粮食。后来哥哥长大了，在娘舅的帮助下娶上媳妇，家里才慢慢好些。
汤宛容每日要做很多绣活，补贴家用，更兼要为自己赚嫁妆，虽然她觉得嫂子不会给她出嫁妆，但家中的事情还是要帮着分担才是。
她并不讨厌做绣活，只是不喜欢兄嫂如此严苛，不让她与任何人接触，还时常打听哪家老爷需要小妾……这是在某个夜里被她偷听到的，她不知道所谓的大户人家都是什么样的，也不敢告诉缠绵病榻的娘亲。
“听说清活寺的签很灵验，汤姐姐是否要求一个？”叶箐箐问道。
汤宛容点点头，小小声道：“我……我想求个姻缘签。”
咦？叶箐箐微微意外，她看上去也就十三四岁的模样，虽然古人早婚，这么快求姻缘真的好吗？
汤宛容咬着唇瓣低头看自己脚尖，她怕……自己还没及笄之年就被哥哥许配出去了。事实上汤宛容的忧心完全情有可原，多得是女子十四岁出嫁的，只是叶箐箐尚未习惯罢了。
是不是嫁入大户人家做小妾汤宛容无所谓，只是偏偏就认识了叶志风……她不由自主地每日清早，在相同的时间，出现在相同的路边。
汤宛容的少女情思叶箐箐自然一无所知，两人在村口等了没多久，叶志风便赶着车来了。
远远的四目相对，会心一笑，他跳下来道：“汤姑娘久等了。”
“没有没有，”汤宛容忙摇摇手：“有箐箐陪着呢，倒是麻烦你们了，还要带上我……”
“有什么麻烦的。”苏氏掀起马车帘子，朝着汤宛容招招手，笑道：“快上来吧，我听箐箐说交了新朋友，正好我们去清活寺也要路过这里，顺道呢～”
“伯、伯母……”汤宛容乍一见苏氏，顿时紧张起来。
叶箐箐在一旁掩嘴偷笑，这会儿是看出来了，这妹纸对哥哥情窦初开！
打过招呼之后，四人一趟马车便吱悠悠上路了。适逢十五，清活寺果然人头攒动，香火鼎盛。
汤宛容极少外出，此刻对这热闹场景心中高兴，看得眼花缭乱，要不是叶箐箐拉着她真怕把人给弄丢了。
他们都自带了香烛，在清泉里净手之后才开始摆供品，焚香点蜡，诚心朝拜。
清活寺里供奉着好几位神明，雨花娘娘只是其中之一，但庙宇却是最为宏伟，里头还雕刻了许多壁画，讲述的就是雨花娘娘的事迹。
叶箐箐正看着呢，突然肩膀一疼，有个什么东西打中她了。
“瞧瞧你那呆傻的样子！”
捂着肩膀扭头看去，竟是高峰那家伙，在不远处拿着松子丢她。叶箐箐撇撇嘴：“你怎么在这？”
“哼，我怎么就不能在这了？”高峰仰了仰下巴。
他自然是陪同娘亲一块来的，此时在他后头的赵氏也看见了叶箐箐，忙笑着上前来：“箐姑娘，好巧啊！”
