听康熙说起“此生”，佟懿儿的眼睛忽然在宫灯下闪烁了一阵——她不由想起过去常做的那个梦，想起佟懿儿的“真身”说的那句，“我怕你不爱皇上”的话来——所以，她现在应该算完成了这身子原有主人的嘱托了？可惜自生下胤禛以后她再也没有做过那样的梦了，也许是因为她已经完全融入了罢。
“今儿早点歇着罢，明日回宫，大概走个一两日就能到京了。”回到行宫康熙换了常服，安顿佟懿儿先睡下，坐在床沿替佟懿儿掖了掖被子笑道，“朕猜你该归心似箭了罢，虽然你不说，朕知道你无时无刻不在想胤禛。”
“您还不睡么……”夜深人静时，佟懿儿的确是常思念宫里的胤禛，她只红了脸没有否认。见康熙起身，轻轻拉了一下他的藏青色袍脚道，“明儿还要早起呢！”
“这几日奏折都转送内阁了，现在好不容易得空，朕得瞅瞅。”康熙的眼眶黑了一圈，这些时几乎就没怎么睡过，但他始终惦记着南方战事的收尾工作，再累也不敢疏忽，“眼见着吴世璠就快撑不下去了，最后一下可不能松懈——你先睡罢，最多一个时辰，朕就回来……”
“这会子都子时了，寅时就该起了——您就是铁打的身子，也禁不住只睡一个时辰呐！”佟懿儿倒不是撒娇要人陪，刚躺下前看着炕几上的西洋钟已经指向十二点，觉得再不劝康熙多睡一会儿实在是不行。
“出门在外就是这点不好，跑了一天，回来还得跟在宫里一样把奏折看了——”康熙一面说着，一面不由伸懒腰打了个呵欠，“朕尽量……一目十行罢！”
“那谁叫您喜欢出来呢！还想做个明君日理万机，自然比平常的帝王要累些——”佟懿儿听了康熙这番解释，心里又好笑又心疼，松了他的袍子让他赶紧去忙。自己一直不敢睡，偷撩了床帘一条缝看康熙在烛火下批阅奏折，宵衣旰食的模样。
翌日踏上归程时，体力不支的康熙果然在銮舆内暖炉的作用下打起了瞌睡，佟懿儿笑着将他的头枕在自己膝上，替他盖了一张豹纹毯子。
时入三月，天气终于渐渐暖和起来。佟懿儿撩开明黄色的轿帘，看着窗外新柳发芽，草木发芽的欣荣景象，心里一阵欢喜。一束阳光透过帘子打在康熙熟睡的脸上，那场景美得像一幅画似的。佟懿儿忽然很遗憾这个时代没有相机，这么美好的时刻只能留存在记忆深处了。
“朕……睡了多久了？”康熙将身子支起来时，佟懿儿方才感到左手臂麻得抬不起来了，康熙拉过这只手臂轻轻揉搓道，“怎么也不叫醒朕呢……”
“没多一会儿呢，昨儿个您压根没怎么睡，就没忍心叫醒您。”佟懿儿的手臂渐渐恢复了知觉，见康熙果然精神了不少，觉得一切都值得了。
第53章 步步为营
“孩儿给额涅请安！”昨日康熙与佟懿儿连夜回到紫禁城已是戌时， 虽然佟懿儿想胤禛想得紧，可那个时辰小孩子八成已经困了， 因此只与康熙先回了乾清宫歇息， 次日卯时一路小跑到承乾门， 胤禛已经迫不及待挣脱如吉的手扑到佟懿儿怀里了。
“有没有调皮啊？”熟悉的奶香气冲入鼻腔的一瞬， 佟懿儿感到心旷神怡。她一把将儿子抱起来， 亲亲粉嫩如豆腐的脸蛋笑道， “才几日不见， 额涅都要抱不动你了——乌贵人额涅给你吃了什么好东西呀？”
“娘娘谬赞了。臣妾的阿玛是膳房总管， 自幼倒跟着他老人家学了些小菜， 四阿哥最近胃口不大好， 臣妾便想法儿做了些开胃点心给他吃。”如吉今日穿了一身粉紫色的海棠花纹苏绣锦袍， 鹅蛋脸上自然的红晕显得整个人更加精神喜庆。听佟懿儿肯定自己，她不由含羞福道，“娘娘教子有方，臣妾带四阿哥这些天很是快乐。”
“辛苦你这些日子住在承乾宫了，想来也没怎么休息好吧？”佟懿儿见如吉比前些日子消瘦了些， 不由关心道， “赶紧回永和宫歇一会儿！明儿得空， 咱们姐妹再说话也好。”
“谢贵妃娘娘挂念，臣妾告退。”如吉觉得自己被佟懿儿选做贴身丫鬟， 又阴差阳错成了康熙的贵人， 一切真跟做梦似的。如今的生活真是锦衣玉食， 更时常有机会能在胤禛身上体验一把做母亲的感觉， 这在十年前的如吉看来简直是想都不敢想的事了。因此，她决计倍加珍惜自己拥有的一切。
“孩儿给额涅请安！”四岁的小孩最粘人，自抱着胤禛进了承乾宫后殿坐下，便听他喋喋不休说了好些这些天的趣事。倏忽便到了午膳时分，胤礽的请安声终于打断了胤禛对承乾宫院内燕子窝的描述。
“太子哥哥，有没有给我带好吃的？”胤禛见胤礽给佟懿儿行礼，兴奋地从前沿炕上跳下来，连鞋子也来不及穿，只上前牵起胤礽的手认真道，“太子哥哥借走了额涅，要用好吃的还我人情啊，你答应我的！”
听胤禛这样说，佟懿儿差点惊掉了下巴，半晌才醒过神捂着嘴偷笑起来——真不知道是该说自己这儿子天生贪吃，还是该夸他聪明，不想吃怕一点点亏。
“放心吧，二哥没忘！”其实胤礽也不比胤禛大多少，但自小失去生母，养在康熙身边的胤礽仿佛有一种与生俱来的责任感，他拍了拍胸脯上的龙眼，蹲下来看着胤禛的眼睛道，“一会儿上完骑射课，我就派人给你送来，好不好？”
“时候不早了，快坐下来用膳罢！”王嬷嬷与玉衡等宫人已在八仙桌上布好了菜肴，佟懿儿一面欣慰着胤礽的懂事，一面起身上前拍了拍兄弟二人的肩膀道，“吃了饭保成歇会儿就该去上骑射课了，咱们抓紧点儿罢！”
听佟懿儿这样说，胤礽才觉得自己已经饿了，笑着牵起胤禛的手走到八仙桌前坐下。
隔几日又到了康熙的生日，因三藩之乱已到了尾声，大家的心情也渐渐好了起来，加上如今“朝廷赋税半数耗于三藩”的局面已经结束，康熙也觉得自己的万寿节可以简单地办一办了。因此当蒙古诸部落王公上表请进宫朝贺时，康熙便没有再拒绝盛情。
且说这遏必隆妻妾、子女众多，其正室所生的一个女儿叫伊尔哈，比塔娜、和卓都要大些，早年被太皇太后指婚给了自己的女儿固伦淑慧公主做儿媳妇。自嫁去蒙古巴林部后，伊尔哈鲜有回京的机会，这次听说她会带着自己的儿子乌尔衮与淑慧公主一道进宫，和卓心里不免又有了些想法。
“臣妾给太皇太后、皇太后请安，给各位后宫娘娘们请安！”这日给康熙贺寿、上表完毕，伊尔哈跟着婆婆领着十岁的儿子到慈宁宫正殿向太皇太后请安。因有外客来访，此时此刻的慈宁宫里坐满了六宫妃嫔，连很少露面的太后也穿着科尔沁的盛装陪坐在太皇太后身侧“闺女儿，这就是你常跟我说起的儿媳妇伊尔哈吧？”看见自己的女儿，太皇太后自然高兴得合不拢嘴，抬手示意她们免礼入座，又看着年轻的伊尔哈打量了好一会儿，“你跟和卓丫头是亲姐俩吧？长得真有些像呢！”
“回太皇太后，永寿宫妃娘娘是臣妾的同父异母妹妹。”伊尔哈礼貌地从紫檀木圈椅上起身答话，笑着看了一眼对面的和卓。
“你这妹妹刚给皇上添了个阿哥，是我爱新觉罗家的大功臣呐！”太皇太后的夸赞让和卓低头脸红了好一阵。见她害羞，太皇太后笑道，“你瞧瞧，这丫头还害羞呢，年底就是要做贵妃的人了。”
听太皇太后这样说，和卓眼角迅速划过一丝失落情绪——她以为胤俄可以给自己一个和佟懿儿一较高下的机会，没准能让她一跃超过佟懿儿成为皇贵妃，现在她的梦碎了。幸好那一份失落只是迅速闪过，没有一个人发现。
“太皇太后谬赞了，开枝散叶是后宫妃嫔应尽的责任，臣妾不敢居功。”努力平复心情的和卓起身行了个蹲安礼，努力让自己不去偷瞄坐在自己前面穿着贵妃吉服的佟懿儿。
“这样吧……你们姐妹难得相聚，我这里就不久留你们了，大家这就各自回去罢！”和卓的回答是太皇太后希望听到的标准答案，她心满意足地扶着膝盖起身，众人亦起身相送。
“臣妾等恭送贵妃娘娘！”送走了太皇太后与太后以及淑慧公主，和卓又领着其他妃嫔向佟懿儿行礼。佟懿儿向和卓微笑着点了点头，领着玉衡出去了。
“如果姐姐不嫌弃，就带着外甥随我到永寿宫用个便饭吧？”领着伊尔哈与乌尔衮跨过慈宁门，和卓立刻换了一副更为自然的表情向久未谋面的姐姐邀请道，“虽然咱们见面少，好歹是一个阿玛所出不是？”
“娘娘说的是，臣妾也正有此意呢。”自回京参加了塔娜的葬礼，伊尔哈才知道嫁给皇帝的日子并不像自己想得那么风光，不由庆幸自己嫁了个皇亲国戚。此次她特意央求淑慧公主允许她将儿子乌尔衮带进宫，也是想着如何让自己的未来锦上添花些。
“这永寿宫简陋了些，姐姐随便坐。”进了永寿宫后殿，和卓引伊尔哈与乌尔衮在东面的罗汉椅上坐了，又吩咐宫人奉上茶点，自己方才在对面的贵妃榻上歇下，“这些茶点都是太皇太后和皇上赏的，随便尝尝。”
