“哼，额涅在这儿为你担惊受怕，你倒是胸有成竹啊！”济兰见胤禟并未因为一点小小的挫折气馁，心里多少有了些安慰，嘴角渐渐划过一丝笑容，“罢了罢了——未来的路终究还是你自个儿走的，就是摔了一嘴泥，额涅能做的也无非就是替你擦擦嘴罢了！”
“有您替儿臣擦嘴，就是儿臣八辈子修来的好福气了！”见济兰不再责怪，胤禟终于松了一口气，坐在旁边的杌子上弯腰替济兰捶腿哄道，“儿臣今儿来，就是想让额涅痛痛快快骂儿臣一顿的——儿臣做了这么混账的事，也活该被骂不是！”
“算你识相——床底下那畜生八成是被吓着了，你把它哄出来顺顺毛吧！”济兰捂住嘴咯咯笑了两声，便打发胤禟去哄将床下受了惊吓的白猫了。
“奴才给皇后娘娘请安！”已到了腊八节，佟懿儿这日难得有空，便让玉衡提了一匣子腊八粥往上书房探望正在早读的胤祥，坐在几案前审查胤祥功课的佟法海见佟懿儿来了，忙起身行礼。
“法海兄弟请起，这儿没外人——你坐着就是！”佟懿儿抬了抬手示意法海免礼，又走到胤祥跟前见他专心习字，不禁连连点头，“皇上说得果真不错，十三阿哥的进步果然不小啊！”
“这都是阿哥聪慧，奴才只不过在一旁督促答疑罢了。”佟法海这些年一直耐住寂寞教导胤祥，没有一日懈怠，今日得到堂姐的夸赞，他倒顿时有些不习惯了。
“儿臣给额涅请安！”一幅字写完，胤祥方才将玉管笔搁回笔架，向佟懿儿打了个秋千儿道，“额涅教导儿臣，写字的时候应当专心致志、心无旁骛，是故儿臣只等写完才向额涅请安，还望额涅见谅！”
“胤祥你做的对——来，到这边八仙桌跟你师傅一人吃一碗腊八粥暖暖身子！”佟懿儿牵起胤祥的手只觉得那手冰冰凉凉的，忙握紧了替他捂着，“你瞧瞧你这手，冻得跟冰块似的！”
“额涅、师傅，您二位先坐！”走到八仙桌前，胤祥先恭恭敬敬等着两位长辈坐了，自己方才坐下，见曹颀仍在自己身边站着，又指了指自己身边的杌子笑道，“桑哥儿，你也坐罢！”
“阿哥客气了！桑哥儿是奴才，哪儿有跟主子同桌的道理？”玉衡一面码放着碗筷，一面替曹颀婉拒了胤祥的好意，“主子们吃着，奴才们在一旁好好伺候就是了！”
“玉衡你这是说哪里话？从前我不是都说了，我们共经患难，早已像一家人一般，这会子你倒生分了！”佟懿儿听玉衡这么说，立刻佯装生气，指了指自己身旁的杌子命令道，“你也给我过来坐着！”
“玉衡……玉衡遵旨——”佟懿儿这样说，玉衡也不得不从命坐了，曹颀见母亲坐下，也跟着入座。
“法海兄弟这些年无心朝堂，专心教导十三阿哥成才，实在是辛苦了！”佟懿儿此次前来倒也不为其他，只想借此机会好好向堂弟表达谢意，“现在十三阿哥渐渐有机会列班，将来若不用每日上课了，皇上也就可以把你外放出去造福一方了！”
“教导十三阿哥，是奴才应当应份的事，皇后娘娘客气了。”胤祥已经在佟法海这里学习了近十年，而今已过而立之年的佟法海似乎很满意自己现在的状态，日子过得闲适从容。
“胤祥现在连大儒李二曲先生都知道，也是法海兄弟你的影响吧？”佟懿儿亲自替佟法海斟了一杯清茶，佟法海诚惶诚恐，连忙双手接了。
“李二曲先生的气节，但凡是读书人都会佩服的，奴才觉得这样的人值得十三阿哥学习，故而屡次向十三阿哥提及此人。”胤祥在西安的表现，佟法海这个做师傅的自然有所耳闻，想象当时的画面，佟法海不由面露微笑，由衷为自己的学生感到骄傲。
“你这样做很好。皇上也屡屡跟我讲，这些前朝大儒不事二主，不贪恋功名利禄，是值得尊敬和推崇的榜样——忠心不变节是没有任何错的，只要他们认可我大清，就是最大的人心所向。”佟懿儿总听康熙说，这位堂弟极有个性，倘若不好好加以引导，只怕就会成为一匹失去控制的烈马，必须要让他知道康熙与他的想法是一致的，才能让他踏踏实实效忠朝廷。
“皇上圣明，皇后娘娘圣明！”听了佟懿儿的转述，佟法海果然两眼放光，仿佛一下子成了一个很有力量的人似的。
“额涅，汗阿玛是不是想让法海师傅到外面去做官了？”与佟懿儿一道回承乾宫的路上，胤祥后知后觉，忽然一阵怅惘，抬头望了望佟懿儿，“师傅是不是……就不能教儿臣了？”
“你现在已经十五岁了，明年你就十六了——你师傅不能教你一辈子对不对？你得学会自学。”胤祥现在已经比佟懿儿高出许多了，情感上却依旧细腻。佟懿儿转身弹了弹胤祥衣袖上的雪子，莞尔道，“你不觉得以你师傅的才华，倘若一直留在你身边教书，也忒屈才了么？”
“嗯……师傅心里，是有抱负的。”胤祥低头思忖片刻，忽然想明白了，抬头笑道，“儿臣明白了，师傅有师傅的人生，儿臣也有儿臣的人生——儿臣已经长大成人了，也该让师傅去更需要他的地方了！”
“经过这一年的考察，我和你汗阿玛都觉得你已经长大了——以后，你要更记得你的担当和责任，知道吗？”岁月如梭，佟懿儿觉得胤祥出生都仿佛是昨天的事一样，“当年为了避免索额图伤害你，额涅躲在江宁生下你——今年索额图死了，可你应该知道，人生的考验还多着呢！额涅能帮你挡住一个索额图，至于其他的困难，就要靠你们自己长点心了。”
“儿臣知道，儿臣长大了——应该和四哥、靖月姐姐一起保护额涅和汗阿玛！”在西巡期间与胤禛的数次合作，使胤祥渐渐意识到未来还会充满无数风险和危机等着他们解决，即使佟懿儿今天不说这番话，胤祥也已经做好准备迎接一切。
“对，你并不是单打独斗，你还有哥哥姐姐，还有桑哥儿这样的好朋友——对吗？”佟懿儿回头冲一直在搓手，跟在玉衡身边的曹颀笑了笑，“桑哥儿，以后好好跟着十三阿哥，我可把他拜托给你啦！”
“奴……奴才一定好好照顾十三阿哥！”曹颀听到吩咐，立刻条件反射般地跪下地向佟懿儿行礼，“就……就像奴才的额涅当年陪伴您一样，忠心耿耿，绝无二心！”
“你起来，我相信你。”佟懿儿欣慰地点了点头，几人说话便到了承乾门，一前一后进去了。
“孙儿给皇祖母请安！”进得院子，只见松贞正领着七岁的弘晖与初霁在梨树下玩雪，见了佟懿儿，两个孩子争先恐后地扑向佟懿儿求抱，佟懿儿一手搂着一个，笑得合不拢嘴。
“今儿有空带着孩子们过来啊，咱们进屋吧，屋里暖和！”佟懿儿一面示意松贞免礼，一面在孙儿们的前后簇拥下进了暖阁，“胤禛呢？”
“年关了，他和汗阿玛忙着议事呢，让我先过来，说晚上回来用膳。”松贞见了胤祥，不由惊叹道，“如今十三弟可真是精神了！怪不得你四哥老夸你呢！”
“十三叔，你这么英俊，一定会有很多女孩子喜欢你吧？我那天问阿玛我们什么时候有十三婶，阿玛打我屁股了——现在他不在，你悄悄告诉我好不好？”松贞与佟懿儿对话的时候，胤祥却被小侄子弘晖神神秘秘地拉到一边，问了一个让他迅速脸红的问题。
“小小年纪……小小年纪不学好，难怪你阿玛打你！”胤祥佯装生气，唬得弘晖一面连连说再也不敢了，一面央告胤祥千万别说出去。
第241章 相助未必要拔刀
“给外祖父请安！”康熙四十三年正月初三， 胤祥跟随佟懿儿一道往灯市口向佟国维请安。正是过年时候，正厅上一张朱漆戗金万字勾冰梅纹长桌上码放着各色糕点，底下俱铺了红纸，显得喜气洋洋。胤祥在红毯前跪着向佟国维叩首贺岁， 两旁坐着胤祥在朝堂上常常见到的大臣。
“奴才明珠、奴才马尔汉给皇后娘娘请安， 请十三阿哥安！”胤祥起身后， 一直坐在乌木七屏式扶手椅上的纳兰明珠和兆佳马尔汉即起身向佟懿儿与胤祥作揖， 佟懿儿在佟国维身边的紫檀雕西番莲纹扶手椅上坐了，示意二位大人免礼， 胤祥陪侍一旁。
“阿玛这府上今儿是热闹了，二位大人怎么有空过来？”佟懿儿接过侍女递来的奶茶轻啜了一口，仔细打量了一下坐在明珠右首的马尔汉。此人穿一身藏青地绛红团福纹冬袍，虽已年近六旬， 身材却依旧壮实笔挺，佟懿儿之所以关注他， 是因为忽然想起历史上的马尔汉是胤祥的岳父，不知道今日这样的相见是否是老天爷的安排。
“唉， 娘娘您应该知道吧——去年山西、陕西、山东等地闹了旱灾，秋收很不好。到了去年十一二月里，大量的灾民逃到京畿地域讨饭吃，现在京郊还有不少饥民呢！”大概是因为遇到灾年的缘故， 今年开年， 佟国维的脸上明显没有往年那样的笑容了， 想到饥民的惨况， 佟国维不禁拍了拍大腿唉声叹气起来。
