魏王挑起眉毛：“这话也是你能说的？”
楚王莞尔：“皇叔是自己人，我才说说，换作别人，自然不会。”
魏王落下一子，没抬头：“听说，平南王和世子快到帝都了。”
楚王道：“哟，稀客。”话虽这么说，语气却不惊讶。他喝了一口茶，笑了笑：“说起他们二位，倒是让我想起一件趣事。”
魏王嗤道：“别卖关子，有话就说。”
楚王用杯盖抹了抹浮起的茶叶，道：“那年的文武比试，四哥比完后，和我们坐在一块儿，本来没什么，后来他见世子老盯着江家小姐看，又见七弟迟迟不来，怕是被什么耽搁住了，便叫人去找。”
他低笑一声，缓缓道：“后来七弟来了，无论马术、射箭、拳脚功夫，都完胜世子，大大扫了他的面子。大家都高兴，说幸好四哥及时把七弟叫来了，不然平南王世子的尾巴都要翘到天上去了……皇叔，您可知，我那四哥是怎么说的？”
魏王问道：“怎么说？”
楚王嘴角勾起，慵懒笑道：“四哥指着场上的人说，你们看，七弟上蹿下跳的，像不像一只活泼的小猴子？我们哪里敢接话，只有我那傻子十弟，他问四哥，为什么说他七哥像猴子，岂不是在骂他。四哥答，猴子是骂人，可像活泼的小猴子，那就是他作为兄长在表达关爱，是夸奖。”
魏王听了哈哈大笑。
楚王又抿一口茶，才道：“十弟是真的人傻没救，他信以为真，跑去找七弟，对他说，七哥，你看你上蹿下跳的，真像一只活泼的大猴子——七弟差点把他耳朵拧下来，说他没大没小，怕是皮痒讨打。”
魏王笑完了，突然眸色一暗，叹了口气：“你那四哥啊……”
楚王也有些黯然，低声道：“自古多情害人，慧极必伤。反而是十弟，傻人有傻福，年纪不大，都已经儿女双全了。”
而那个心思深似海，叫人看不透的男人，才不过七年的光景，已经成了先帝葬入青山皇陵，人间难再寻。
*
皇宫，养心殿。
天色已经全暗，各宫掌灯，便如夜色中，一片片飘摇的浮云。
凌昭还在殿内批阅奏章。
王充悄声进来，见先前端来的一碗参汤，原封不动地放在桌上，不由小声开口，劝道：“皇上，保重龙体要紧。”
凌昭头也不抬，淡声道：“无碍。”
王充心里直叹气，却也不敢再劝，只道：“秦大人来了。”
凌昭微微颔首，算作答应。
少顷，秦衍之走了进来，跪下行了一礼：“皇上。”
凌昭抬眸，瞥他一眼：“有事？”
秦衍之道：“平南王父子最早明天就会进京，届时……”
凌昭眉目不动，声音毫无波澜：“一应礼数，不都已经准备好了么？”
秦衍之点头：“是，微臣担心的不是这个，是……慈宁宫，西殿那边。”
凌昭笔尖一顿，沉默片刻，放下笔：“朕自有安排。”
秦衍之笑了笑：“皇上英明。”停了一下，又道：“当年皇上射落世子一箭，折了他的嚣张气焰，不知回去后，世子可有学会谦逊行事。”
凌昭想起当年旧事，眉心渐渐拧起：“当年……”
当年，平南王世子不识好歹，他不过手头有事，晚去了一会儿，刚到场，就见世子一双眼睛跟锁住了一样，盯着江晚晴看个没完，毫不懂得避嫌，他一时心头火起，三场比试，半点没给对手留面子。
比完以后，不出所料，父皇把他叫了过去，一通训话。
“……孺子不可教也！你就不能学学你四哥，你以为他真赢不了？退一步战成平手，面上都过的去，岂不大好！你呢？！平南王是功臣，是立了大功，进京受封赏的！你弄成这样，叫朕怎么替你收拾？”
骂足一个时辰，他从养心殿出去，正巧碰上从东宫过来的太子，那人对他淡淡一笑，没说什么。
凌昭起身，望一眼窗外夜色，面无表情：“陪朕去一趟慈宁宫。”
*
慈宁宫，西殿。
江晚晴已经洗漱好，准备歇下。
宝儿替她铺被子，一边道：“姑娘，听说平南王和世子要来了。”
江晚晴一怔：“……他们？”
说起这位世子，真是一言难尽。
当年他第一次前来帝都，比试大会上，穿越茫茫人海的一眼，她确实惊讶不已，不为别的，只为他的那张脸。
他长的太像了，太像……她以前喜欢过的一个明星，简直就是前世今生，又因为那明星的海报常年挂在她床头，这一眼的冲击，着实震撼。
但是惊讶和震撼过后，她及时收回目光。
难道是她从前花钱追星的真心感动了上苍，才给了她穿书后，这万千人中的遇见？
不过别说是长的像，就算真的是那明星转世，她也无意破坏剧情，于是很快按捺下了想太多的自我感动。
再后来，听说世子求娶不遂，抱憾南下了。
这次，平南王父子前来，八成是来面见新帝的，不会有交集，江晚晴便也没多想，刚在床上坐下，正想叫宝儿熄灯，忽听外面有敲门声。
宝儿和她对视一眼，前去开门，见了来人，脸色一变：“皇、皇上……”又看了看天色，脸更白了。
凌昭不动声色：“出去。”
烛光摇曳。
那人高大的身影映在窗纸上，对影成双。
江晚晴身上只穿了白色的中衣，看见他，默默把被子拉起来，盖住肩膀，微微侧过身去。
凌昭无意靠近，轻咳一声，开口：“平南王和世子……”
江晚晴低声道：“听说了。”
凌昭替自己斟上一杯冷茶，握在掌心，目光落在她背后垂落的青丝上，喉结滚动一下：“有时候，真想把你藏起来。”
江晚晴低叹一声：“皇上藏的还不够深吗？都藏进皇陵、埋进棺材了。”
凌昭一笑：“藏在养心殿最好。”
江晚晴便不搭理他了。
凌昭本来就想知会她一声平南王世子将至，如今她既然已经知道，他本该走了，可又想多留一会儿，便走过去，没话找话：“……不要总王爷、皇上的，叫声七哥。”
他的气息逼近，江晚晴不用回头也能感知他的存在，还是抱着膝盖，面壁思过。
凌昭看着她，声音低沉：“罢了，七年我都有耐心，再等下去，又有什么要紧。”
江晚晴叹一口气，自言自语似的轻喃：“我宁可你没这个耐心。”
凌昭一怔，继而脸上莫名热了起来，连带着耳根都红透了。
——没有这个耐心？莫不是……她暗示他，不用继续等下去？
江晚晴良久没听他吭声，回头一看，却见他脸上异样的红，眼里闪过一丝错愕，正想说什么，他的手压在她头顶，揉了两下。
凌昭目光炯然，沉声道：“好，等送走了平南王，我——”他说了一个字，说不下去，又道：“你——”还是没说下去。
于是，他收回手，只点了点头，转身而去：“我知道了。”
江晚晴：“……？”
第32章
江尚书府。
自从慈宁宫的懿旨下来，定了江家两位姑娘进宫的时间，沉寂许久的尚书府，又开始忙碌起来。
为了显示他有多么重视这一恩典，江尚书特地请了一位年纪大了，从宫里出来的教习嬷嬷，前来指点两位姑娘的规矩。
江雪晴从前是经常进宫陪伴长姐的，对宫里的规矩至少有九成清楚，但为了膈应孟珍儿，她还是每天一大早就去报道，和孟珍儿一起听嬷嬷讲规矩。
孟珍儿的日子就没那么好过了，江雪晴处处压她一头，嬷嬷对江雪晴多有夸赞，对她却很是不满，两相比较之下，不禁心生凄凉。
这天早上，孟珍儿正穿过花园，往偏厅去，突然停住，咬着下唇，默默地揉了揉自己的膝盖。
丫鬟雁儿看在眼里，心疼不已：“姑娘，是不是腿上又疼了？这尤嬷嬷也真是的，把姑娘您当什么粗使的丫头呢，一会儿说您跪的姿势不对，一会儿又说您走路轻佻，必须改——奴婢分明瞧着，您已经做的很不错了。”
孟珍儿憋回泪意，轻声道：“为了进宫，为了如愿，这点苦头，算的了什么。”
雁儿满是不服气：“可五小姐也没比您好多少，尤嬷嬷就夸她……还不是看她是养在夫人身边的江家女儿，您是外来的表小姐，刻意欺负您。”
孟珍儿站了起来，双手攥紧，指甲几乎掐进肉里：“……别说了。”
话音刚落，假山那头飘来一道柔婉的声线：“就是，自己让母亲死活求来的机会，连这一点点辛苦都熬不下去，那还进什么宫呢？在宫里，稍微行差踏错，那可就不止罚跪罚站了，往重了说……”一名穿着水绿色裙子的少女走了过来，手往脖子上比了比，眨眨眼：“脑袋都会搬家的。”
雁儿看见江雪晴带着翠红过来，心里有点后怕，心虚地低头：“……五、五小姐。”
江雪晴看都不看她，只盯着脸色苍白的孟珍儿。
孟珍儿双拳握得骨节泛白，低垂眼睫，缓声道：“五小姐说的对，从前有皇后娘娘在宫里，五小姐即便犯了什么错，也没人会计较。如今皇后娘娘不在了，你我都是一样的。”
