种田之流放边塞 [金推] (四月流春)

　　姜玉姝点点头，对里正说：“土豆是朝廷赐下的，没给配解/药。你快设法催他们吐干净，并沏一壶浓茶来，多灌他们喝浓茶。另外，再熬些甘草绿豆汤，等他们缓过来了慢慢儿喝。”
　　“浓茶和甘草绿豆汤？这个不难，我立刻叫人弄！”刘三平热汗淋漓，转身安排老柱亲戚帮忙救人，并挽起袖子，叫上几个帮手，捏着鼻子，七手八脚地动手催中毒之人呕吐。
　　恶臭难闻，看热闹的人群捂着鼻子，纷纷后退。
　　“爹、娘，你俩怎么又干这种事啊？”十五岁的女孩儿羞臊窘迫，满腹怨气。刘小秋吃得少，中毒浅，双手捂着脸，埋怨道：“我和哥问起的时候，你们拍着胸口说是捡官府扔下的……丢人，太丢人了。”
　　众目睽睽之下，置身冷嘲热讽之中，十九岁的小伙子十分难堪。刘冬一抬头，见姜玉姝蹙眉打量自己一家，瞬间羞惭至极，仓惶低下头，恨不能当场钻地缝躲藏！
　　其实，姜玉姝初踏进村察看耕地时，刘冬第一眼便看呆了，不由自主地跟随，目光痴痴，惊奇暗忖：天呐，世上居然有这么标致的女人？
　　那眉眼、那鼻子、那唇齿，举手投足间，身姿端庄娴雅……刘冬无法自控，一见倾心，紧张跟踪，直到被父母叫回家干农活。
　　拥挤中，人群索性退到围墙外。
　　姜玉姝始终被家人和刘桐的官差围护，她佯作未察觉四周种种眼神，镇定从容。
　　救治一通后，所幸吃得不多的四人逐渐好转，神智清醒。
　　隔着围墙，刘桐威严问：“他们一共偷了多少粮种？又分别吃了多少？”
　　几个与刘老柱有仇的好事村民殷勤答：“大人稍等，草民去探探。”说完，他们便跑进灶房翻找，迅速端着一小半筐土豆，凑近邀功似的说：“大人请看，这些已经蒸熟了，至于还有没有生的，草民不敢搜。”
　　刘桐稍一思索，对姜玉姝说：“官府有言在先，都怪村民不听劝诫。忙碌多日，你回去歇会儿吧，养精蓄锐，从明日起，最好每天去地里看一看。”
　　“您放心，我会密切盯着庄稼的。”姜玉姝福身以告别，带领家人离去。
　　随后，刘桐黑着脸，厉声喝道：“岂有此理！竟有人敢从本官眼皮底下偷粮种，显见根本没把官府放在眼里！恐怕他们也敢去地里偷挖，这还了得？来人，给我搜，把他偷的全搜出来！”
　　“是！”官差领命，带刀进刘老柱家搜查。
　　姜玉姝尚未走远，了然道：“刘大人在杀鸡儆猴。”“确实该整治一番，以儆效尤。”管事周延有些担忧，“否则，今天西家偷、明天南家偷，咱们这些屯田的人没法交差。”
　　同伴纷纷颔首赞同。
　　夜间。卧房
　　“嘶～“姜玉姝疼得吸气。
　　在旁做针线的小桃扭身问：“很疼吗？”
　　“我看结痂了，试着一撕，结果伤口没愈合，有点疼。”姜玉姝对着小铜镜，审视额头伤口。
　　翠梅劝阻道：“既然伤口没愈合，您快别碰它了，仔细撕裂落下疤——咳，小心些。”
　　“那天他说，“回忆蓦地涌上心头，姜玉姝放下铜镜，挽袖磨墨，“假如我落下疤痕，索性露着额头吓唬人取乐，解解闷。”
　　“二公子说的？”小桃抬头，眼神柔柔。
　　翠梅安慰道：“放心，肯定不会落下疤痕的！姑爷想必是在说笑。”
　　“嗯。”姜玉姝忍俊不禁，笑着笑着，却慢慢停下磨墨的动作，神色凝重，喃喃说：“他们走了七八天，在军中也不知过得怎么样。”
　　小桃愁肠百结，忧切问：“公子走之时伤势未愈，带伤奔波，艰难可想而知。或许，他正在上阵杀敌？”
　　姜玉姝不懂行军打仗，摇了摇头，迟疑答：“晚上黑漆漆的，北犰有可能偷袭，但大阵仗应该在白天。否则，拥挤混乱中估计会误伤自己人。”顿了顿，她不安地说：“至于他们的伤势，我特地求得潘大人答应关照，如无意外，应该已经痊愈了。”
　　“听三嫂说，赫钦卫驻在离刘家村不远的苍江边上，近归近，但军纪严明，兵丁未经允许不能外出的。”翠梅道。
　　姜玉姝先是点头，而后诧异问：“三嫂是谁？”
　　“里正的妻子。”翠梅一拍手，前仰后合，乐道：“他们家取名可随便了。譬如，里正三兄弟，分别叫大平、二平、三平。而里正的两个儿子，分别叫大牛和小牛！哈哈哈。”
　　姜玉姝继续磨墨，温和道：“刘家村民只求日子太平富足，大多目不识丁，取名简单朴实。你呀，别动不动就笑话人家。”
　　“奴婢——”
　　“嗯？”姜玉姝抬眸一瞥。
　　翠梅按按嘴，改而说：“姑娘误会了，我只是觉得有趣，并无嘲讽的意思。”
　　“我明白，只是提醒提醒你而已。”姜玉姝提笔蘸墨，伏案写家书，疲惫道：“忙碌半个月，该往都中报平安了。”
　　“那您快点儿写，别让大人着急。”翠梅欣喜道：“大人一直记挂着您。那天离开府城之前，龚大人给了一叠信，全是大人托他转交的。真好！”
　　忆起姜父信中的慈爱教导之言，暂撇开过往嫌隙，姜玉姝笑了笑，欣然说：“我在北上途中苦闷，隔三岔五就给父亲写信，他老人家或许烦了。”
　　“哪里？”翠梅坚定道：“大人心疼女儿还来不及呢，绝不会嫌烦的。”
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　　小桃微笑倾听，不时插句话。彼此虽和睦，但她心知自己比不上陪嫁丫鬟，不敢与翠梅争宠信。听着听着，她暗忖：靖阳侯府虽已被抄，但凭亲友帮扶与公子本领，郭家未必不能东山再起。
　　到那时，公子身为家主……老夫人一早准了的，我甘愿伺候公子和夫人一辈子！她满怀期待地想。
　　数日后·清晨
　　刚浇了水的坡地湿润，姜玉姝蹲在垄前，抓了把土壤揉搓，汗湿鬓发。
　　“幼苗何时才能长出来？”刘桐扶了扶乌纱帽，频频掏帕子擦汗。
　　姜玉姝起身拍拍手，略一盘算，谨慎答：“具体得看当地气候。据说，一般要二十天左右，拭目以待吧。”＠无限好文，尽在晋江文学城
　　“二十天？那本官可看不见了。”刘桐颇感惋惜，转身往田间道上走，“昨日县衙派人送来口信，催我回城处理公务，无法再待在刘家村。明早启程。”
　　“啊？”虽是意料之中，但姜玉姝仍一怔，忙跟随，恳切道：“足足六十七亩地，单靠我家几个人，无论如何忙不过来的，还请您离开之前安排安排。”
　　“这是自然。”刘桐踱着方步，带刀官差从不离其左右，“放心吧，本官会交代村民的。横竖眼下缺其它粮种，村民闲着也闲着，不如帮忙侍弄新粮种。倘若收成好，即是老百姓的福气，日后便多一样粮食。”
　　姜玉姝愉快道：“大人所言极是！官府一片仁慈关爱之心，实乃百姓之幸。”
　　“哈哈哈。”刘桐被夸得眉开眼笑，顺势告知：“栽种新粮，属赫钦民生大事，按例需详记并编入县志，故本官将委派一名主簿，从头到尾地盯着。”语毕，他偏头说：“庄松，你留下，务必详实记载，知县要过目的。”
　　“是。”名叫庄松的主簿未及而立之年，面白无须，文质彬彬。
　　刘桐又道：“同时，本官会留下两名衙役，协从助你。”
　　“多谢大人！”庄松得到护卫，悄悄松了口气。
　　于是，次日一早，粮马县丞便打道回城。
　　姜玉姝福身道：“回城路远，大人一路保重。”
　　“你们要安分在此屯田。按律，流犯绝不能擅自离开西苍，违者将以逃犯论处！”刘桐压着嗓子，严肃告诫。
　　姜玉姝颔首，“您放心，郭家人全在西苍，哪儿也不会去！”
　　“这就好。”
　　刘桐登上马车，掀开窗帘对里正说：“本官回县衙处理些急务，不日仍来此巡察新粮作物。你们若想过上饱足的日子，必须用心侍弄庄稼。”
　　刘三平毕恭毕敬，点头哈腰，“是。”
　　刘桐承诺道：“待有了收成，官府一定先分给连年歉收的月湖镇。尤其你们村，频频遭灾，官府正在琢磨赈济之法。”
　　“谢谢大人！”刘三平十分动容，扑通下跪，磕头感激道：“草民一定带领乡亲们照您的吩咐办，拼力挣收成！”
　　一行人目送片刻，待县丞车马远去后，惯例下地忙活。
　　念及救命之恩，刘桐把一辆破旧小马车送给了郭家。
　　此车无门无窗亦无帘，吱吱嘎嘎，但总比走路强多了。
　　七月流火，可晌午依然炎热。
　　姜玉姝头戴一顶遮阳帷帽，沿着水渠北行，纳闷问：“奇怪，这渠里的水怎么越来越浅？”
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　　“对，几乎眼看着变浅了！”小厮邹贵蹲在渠旁，撩水洗手，担忧道：“万一干涸，我们上哪儿弄水浇地？”
　　刘三平挠挠头，无奈告知：“前阵子连降大雨，水渠上游八成有地方被冲垮了，堵塞不通，所以渠水才越来越浅。”
　　“这怎么行？”主簿庄松皱着眉，不解地问：“你们一直没去上游瞧瞧吗？”