程漆挑眉，问道：“怎么？”
苏兆言解开他带回来的布袋子，手指拈了点香灰, 解释道：“北楼一旦种在身体里，和南疆的蛊有些像，平日蛰伏着, 似乎没有影响, 但一旦受到蛊主召唤, 便会活动。”
“除此之外, 和下蛊一样, 毒物长时期存在于身体中, 日复一日地损害经脉，于寿数有碍——这你看我也知道了。”
老一辈的北楼已经四散，存活于世的不过寥寥，程漆自然明白。他抬头，看了眼在院子另一头侍弄新种的花的陶枝，暗自捏紧了拳头。
他接手了她往后的一生, 也一定会，把自己的一生给她。
“但不同的是这狗皇帝算是下了血蛊，”老叫花子饶有兴趣地笑着，“倒是个狠人。”
程漆听说过南疆养蛊人的事，血蛊是种很邪性的东西，曾有被自己心血养大的蛊反噬的蛊主。他隐约意识到什么，道：“北楼对他……？”
苏兆言点点头：“还不确定，但若是以血种毒，他自己身上也一定有毒根。如同蛊主和宿主一样，一旦宿主身上的蛊被除去，蛊主必会受到影响。”
程漆已经明白了他的意思：“试试。”
若是他解开了身上的北楼，究竟下毒之人会发生什么。只要他们也下一次毒，再解开，如此试验一次便知道了。
问题是，北楼毕竟是凶毒，谁来试？
老叫花子猜出他心中所想，嘬嘬牙花子：“当然是老夫了。”
说完，他睨一眼程漆：“你下。”
程漆义不容辞地点头：“是。”
苏兆言无奈地叹口气，难得劝道：“你岁数也不小了……”
老叫花子呿了一声，几个起落翻到了几丈之外，声音远远传来：“老夫好得很！”
苏兆言只得应下，转头对程漆道：“事不宜迟，我调出北楼后便试。”
程漆点头，随后垂下眼：“今日恐怕还要进宫一趟。”
昨夜之事，隆宣帝必然不会姑息，自己养的狗学会了偷东西，这是他决计不能容忍的事。
果然，程漆一到武馆，就看到整个后院里已经列好的队，安静地等着他。
程漆一一扫过他们的脸，问梁萧：“进宫？”
梁萧点头，低声道：“皇帝急诏入宫，楼主，你……”
程漆颔首，转头看向自己的兄弟们。仍有北楼人散落在九州之内，完成着世人难以想象的艰难任务。他们有一样的来处，来自一样的淤泥深处，而今程漆在寻找一个去处，他们给他的，只有无声的信任和托付。
他吸了口气，坦然道：“昨夜是我进宫，偷走了寝殿香炉里的香灰。”
北楼众人眼中划过惊讶，却无人质疑，他们知道程漆一定有理由。
“现在还不能确定，但我会尽快，”程漆说得缓慢，目光坚定，“五天之内，我会给你们答案。”
“而那时，就是你们选择的时候。”
后院沉默了一会儿，葛话率先笑嘻嘻道：“楼主带我们走！”接着人群中不断有人扬起笑脸看着他。
程漆也慢慢勾起唇：“只要你们来。”
一炷香后，深宫无人的校场上。
玄色劲装的北楼站成一列，四周围着三层严阵以待的禁军。
隆宣帝脸色阴沉地坐在椅子上，冷毒的目光一一扫过他们的脸，在程漆脸上停留的时间最长。苏酒站在他身后，脸上笑眯眯的，盯着程漆看了好久，程漆的目光却没有偏移一分。
“昨夜竟然有人，胆敢闯进朕的寝殿，”隆宣帝阴恻恻地开口，“朕劝他自觉站出来，否则……”
几十张脸是一模一样的面无表情，盯着自己跟前的地面，一言不发。
“好——”隆宣帝怒极反笑，“你们北楼一条心，等朕找出这个人，朕叫你们一起陪他受罚！到时候可要怪他，别怪朕——”
“都给朕脱衣服！”
被迫脱衣服本就是折辱，何况是在一众禁军的围观之下。
程漆率先抬起手，面无表情地用修长手指挑开了衣领。随后，其他众人才开始脱衣服，心里一致庆幸，幸亏沈青玉此时不在。
苏酒笑吟吟地看着，抬起袖子不怎么用心地挡了挡笑意。
不过片刻，校场上露出几十具精壮上身，刻着诡异的黑线，有些还带着未愈的伤。
隆宣帝冷冷地盯着他们的身体，胸口伤、腿伤、腰伤……他记得非常清楚，昨晚那一箭，他射中了那人的肩膀，右肩。
天子的视线移到程漆身上，看着他两肩平阔光滑，眉心一跳。
几十个人，没有一人肩上有伤。隆宣帝脸上阴晴不定，过了许久才开口，也不让他们穿衣服，只道：“南边运河沿线，有暴民扰乱工事，朕令你们一半人即日出发，镇压暴民，维持秩序。”
众人领命称是。
说完，隆宣帝又漠然地盯了他们半晌，才一挥手：“走。”然后顿了顿，又道：“——七留下。”
虽然他身上没有箭伤，可据苏酒所说，他的夫人可是身怀奇术之人……
程漆停下脚步，平静地转过身，穿好上衣。
隆宣帝皱起眉，不知怎么，他这副态度让他非常不悦。
他的手指点了点，眯起眼：“朕忽然想起来，还未祝贺你新婚。”
程漆淡淡道：“多谢陛下。”
隆宣帝阴冷一笑，瞥了一眼苏酒，道：“听说，令夫人竟是个奇女子？似是有……生死人肉白骨之术？”
程漆瞳孔骤缩，冰冷目光射向苏酒，带了杀意。
隆宣帝嗤笑一声：“朕虽是不信，不过若真有如此异士，朕倒是想见见。”
程漆冷淡道：“不知陛下是从何处听闻，但内子只是寻常女子。”
“哦？”隆宣帝挑起眉，“既如此，就更要见见了——这次南行由你亲自去，回来之后，带着令夫人来给朕瞧瞧。”
程漆舌尖顶过上颚，沉默应下，心里想：等不到了。
必须尽快。
—
从宫中出来，程漆面色冷沉，听见身后脚步声，故意拐上一条冷僻小路。
苏酒转过街角，不意外地看见程漆抱着胳膊在等他。
“在北楼里确实锻炼人，”苏酒笑一下，“我看你们身盘都挺结实的。”
程漆线条锋利的眼皮压成一条线，看死人一样地盯着他：“我不知道你从哪听来的狗屁消息，再敢乱嚼舌头，老子让你再也张不开嘴。”
苏酒笑了笑，意味深长：“消息真不真，你自己知道——”
他看着程漆难看的脸色，心中甚是得意，悠然道：“况且，我已经知道我爹为什么把北楼交给你——不是因为你比我强，只不过是因为你身体有那个东西。”
苏酒眼中闪过奇异的光彩：“若是没有北楼，你什么都不是，拿什么和我比？”
他话音刚落，程漆已经消失在原地，下一刻，阴冷的劲风骤然拂上他的脸。苏酒下意识闪躲，程漆却出现在他躲避的方向，屈膝抬起，重重地顶上他的腹部。
接着他一拳携风而出，照着他的脸颊打下去，在巨大的力量下，苏酒整个人斜飞出去，“嘭”地砸在墙上。
如果说之前程漆看在他是苏兆言儿子的份上，看在阿婆心里他还是那个天真的小酒的份上，他还稍有收敛，这一回就是完完全全地想弄死他了。
他脸色可怕，根本不给他喘息的时间，瞬间抽身跟上，一脚踩在他腿上，一字一顿道：“老子根本，不稀罕，和你比。”
苏酒呸出一口血，凶狠而狼狈地盯着他：“因为你走了捷径，这根本就不公平！”
程漆冷淡地捏住他手腕，“啪”地断了他的腕骨，听见他压不住的痛呼，然后瞬间又给他接上。
“你以为是因为毒？”程漆直起身，甩了甩自己的手，那夺命的黑气没有泄露一分，“没了毒，老子一样能杀你。”
“这水本来就不是你该蹚的，苏酒，”程漆难得正眼看了他一次，“下次真的是最后一次了。”
说完，程漆转身离去。
“程漆！”苏酒咳着血叫住他，“你现在不杀我，以后我绝对会让你后悔的！”
程漆微微一顿，半侧过脸，神情晦暗。
“……那你就等死。”
—
陶枝听说了他们要试毒的事，晚上等程漆回来后，便忧心地问了好多。
“若是我解不开呢？若是我救不及时呢？”陶枝根本坐不住，在屋子里转来转去，“毒上加毒，万一你身体受不住呢？”
程漆在她第三次经过时终于拉住她，稍一使劲把人拉进怀里抱着。白天的焦躁郁火慢慢沉淀下来，搂着怀里温暖柔软的人，他就感到一片宁静。
陶枝的头靠在他胸口上，哭丧着脸：“怎么办啊？”
程漆无奈笑道：“只是试毒，用胳膊试一下就行，又不是全身。”
说完，又半真半假道：“就是真的救不及，就把胳膊砍了呗。”
陶枝立刻捶了他一拳：“你瞎说什么！”
“砍一条也什么都不碍着，”程漆在她脸上亲了口带响儿的，“爷还是非常能干。”
陶枝恨他这种时候还不正经，气得喊了句：“你断胳膊我就不要你了！”
