好食多磨 (闲眉)

　　“瞧你这霜打茄子的小样儿。”沈依依把她的脸一捏，“我有厨艺傍身，还怕没饭吃？咱们不是还剩几百钱么，等天亮了去买个小推车，我们重操旧业。”
　　“小姐，几百钱哪里买得到推车，买个炉子都不够！”小胡椒忿忿地瞪她。
　　“这样啊……”沈依依想了想，“咱们不是还剩两块茱萸膏么，拿去卖了？”
　　“外乡人不能随意卖吃的，会被官府抓的。”小胡椒趴着叹了口气，脑袋耷拉到了枕头上。
　　还有这规定？沈依依又想了想：“我去找个饭馆打工吧。”
　　小胡椒的脑袋，还是耷拉在枕头上：“小姐，正店对厨师的要求是很严格的，您没有人引荐，他们不会用您的，只能到李伯这样的小脚店帮工，可是小脚店的工钱肯定不高，咱们什么时候才能攒够钱？六天后您的伤如果还没好，得继续买膏药，一个月内，还得还李娘子二两银子……”
　　这丫头，虽然是个丫鬟，其实也是个养在温室里的花朵，没经过什么事儿，想当年她刚出来闯社会的时候，兜里就两百块钱，靠着打工，摆地摊儿，早市卖早点，夜市卖小吃，还不是攒够了开餐馆的钱。没钱有什么可怕的，只要有手有脚，总能赚得来。
　　沈依依用一根手指头挑着小胡椒的下巴，强使她把头抬了起来：“虽然正店不会用我，但我可以去脚店打工，对吧？”
　　小胡椒让她挑着下巴，声音有点含混不清：“对，对，但脚店工钱低……”
　　工钱再低，也得试试，总比干坐着强，沈依依放开小胡椒的下巴，道：“待会儿天亮后，我们兵分两路，我去问问老李头雇不雇人，你去瓦子里转悠转悠，看看有没有什么小本生意，是我们能做的——记住你家小姐会做饭，重点看与食物有关的。”
　　小胡椒觉得沈依依不靠谱，很不靠谱：“小姐，就算您要找脚店帮工，也找个生意好点的呀，您瞧李伯这店，半天都不见一个客人，他养活自己都成困难，怎么给您发工钱？”
　　沈依依一戳她的脑袋：“傻丫头，我是厨师，又不是店小二，生意好的脚店，自然有自己的拿手菜，怎么会雇我？”
　　这倒也是，小胡椒突然又觉得沈依依有点靠谱了，点着头道：“那行，就照小姐说得办。”
　　沈依依看了看窗外的天色，打算再睡一会儿，本来这个时候，她该起床巡视厨房了，给泡菜坛子添添养水，看看腊肉有没有长霉，当厨师和演戏差不多，台上一分钟，台下十年功，只有把方方面面都提前准备好，上灶台的时候才不会心慌。
　　不过她现在一无所有，连个空坛子都无，只能蒙上被子睡觉了。
　　沈依依打了个呵欠，钻进被窝，却发现小胡椒在盯着她看，眼神复杂，却又透着一股子迷茫。
　　“怎么了？傻啦？”沈依依伸出一只手，在她眼前晃了晃。
　　小胡椒道：“小姐，以前这种事，都是我张罗的，您根本不操心。您现在……就跟变了个人似的，不管做什么，都有条不紊，头头是道。”
　　怎么，被发现了？沈依依咯噔一下，尽力维持表面的不动声色：“你懂什么，这哪叫变了一个人，这叫开了窍，变聪明——”
　　可还没等她说完，小胡椒又开口了：“可是，每当小姐犯傻的时候，我又觉得您没变，还是以前的那个小姐……”
　　“什么叫犯傻的时候？我什么时候犯傻了？我从来都是英明神武，卓绝不凡！”沈依依骤然暴起，按着小胡椒的头，把她塞进了被窝里，强行掐灭了她那一点点刚冒头的合理性猜想。
　　主仆俩睡了个回笼觉，直到头陀打着铁板儿、敲着木鱼儿的报晓声从街道上传来，两人方才睁开了睡眼。
　　小胡椒出去打洗脸水的时候，李贵正在打扫后院，脚上穿的仍是露大拇指的破鞋。小胡椒忙问：“怎么，新鞋不合脚吗？”
　　李贵摇了摇头，脸上闪过一丝羞涩：“我怕把新鞋弄脏了，等扫完院子再穿上。”
　　可怜的孩子……小胡椒全然不顾自己也才十三岁，好生同情了李贵一番。
　　厨房里，蒸汽袅绕，灶上烧着水，炉子上架着蒸笼，墙边一溜大坛子，窗外挂着各种风干的瓜瓜果果。老李头腰扎围裙，颈着攀脖，围着案板前，忙忙碌碌。

　　☆、第24章 丰俭由人煎四件（1）

　　敢情做厨师的人，都是差不多的，她家小姐虽然不是厨师，但因为钟情于厨艺，每日清晨，厨房里也是这般景象。小胡椒看了一会儿，上前跟老李头打招呼，向他讨要洗脸水。
　　老李头正忙着，朝灶台那边努了努嘴，示意她自己去打，又道：“早点马上就得，你们忙完后，直接去前面坐吧。”
　　小胡椒人穷气短，看了看案板上早点的半成品，再掂量了一下价格，期期艾艾地问道：“贵吗？”
　　“住宿钱你们不是已经付过了吗？”老李头诧异地看了她一眼，“住在我这里，是包三餐的，如果你们要宵夜，提前打个招呼。”
　　一天三十文，还包三餐饭？！有这么划算的事？！小胡椒简直不敢相信自己的耳朵：“李伯，您这样，不怕亏本啊？”
　　“有什么亏不亏的，反正饭菜做了也卖不出去。”老李头苦笑道，“与其让食材馊掉、烂掉，还不如送给你们吃。”
　　这……店里的确没生意……老李头的笑容着实凄凉，小胡椒不忍多看，匆忙道谢，端着洗脸水出去了。
　　回到房里，小胡椒一面伺候沈依依洗脸，一面向她汇报免费三餐的消息，并表达了对老李头深切的同情。
　　“小姐，我看李伯做早点，用料可讲究了，不是富阳县摊儿上那些边角料，您待会儿去看就知道了。”小胡椒满怀着对早餐极大的向往，给沈依依挽了个最简单的发髻。没办法，首饰全被抢走了，连根银钗都没剩下。
　　等梳妆妥当，到了前面店堂里，见了桌上齐齐整整的四道早点，沈依依方知小胡椒所言的用料讲究，是真的用料讲究，不打半点折扣了——
　　一道卷煎饼，面皮金黄，馅料满满，令人诧异的是，那馅料竟有胡桃仁、松仁、桃仁、榛仁、嫩莲肉、干柿子、熟藕、银杏、熟栗，甚至加了碎羊肉和蜂蜜！
　　一道糕糜，是用羊肉、回回豆和糯米粉做成的稠糕，里面竟也加了松仁和胡桃仁。
　　一道八宝粥，看似简单，却配了四样不同的佐粥小菜，无一不是颜色鲜亮，香气扑鼻，丝毫没有因为是小菜，就胡制滥造。
　　一道萝卜羹，萝卜软烂，汤汁浓郁，雪白的鸡丁在羹中隐隐浮现，一看就鲜嫩无比。
　　这，这真是一家落魄脚店的早点？沈依依坐在破旧不堪的饭桌前，面对这样精致的几道早点，油然生出一种置身于豪华大酒店的感觉来。
　　老李头让李贵给她们摆上碗筷，招呼她们快些趁热吃。
　　沈依依迫不及待地夹起一块卷煎饼，咬了一口，直觉得外酥里嫩，唇齿飘香，就再也忍不住了：“李伯，我听小胡椒说，您之所以亏着本，包下我们的一日三餐，是因为店里生意不好，饭菜卖不出去？可是这样色香味俱全的饭菜，怎么可能卖不出去呢？”
　　老李头苦笑着望向店门口：“你看有人来吗？”
　　店门前冷冷清清，还真是没人光顾。这是为什么呢？沈依依满心困惑。
　　李贵打横坐着，手里捧着一碗八宝粥，小声地道：“正是因为饭菜做得太好，所以没人来……”
　　因为饭菜做得太好，所以没人来？竟有这种事情？沈依依把惊讶写在了脸上。
　　李贵看了看店内破旧的桌椅，又看了看裂纹遍布的地面：“经常光顾脚店的人，都是些做力气活儿的粗汉，只求填饱肚子，越便宜越好，而我们店里卖的饭菜，成本高，售价贵，他们吃不起。那些出得起钱的老爷公子，都去正店酒楼了，哪肯屈尊到我们这里来？他们嫌脚店低贱，怕掉了他们的身价，脏了他们的靴子……”
　　原来如此。这就好比在路边摊上卖鱼翅鲍鱼，能有几人光顾？沈依依恍然大悟的同时，更深入地了解到了该时代的民情——原来对于中下层民众来说，正经部位的鱼和肉，就已经是高档食材，不是他们能消费得起的东西了。
　　不过这样的道理，既然连李贵都明白，为何老李头不调整经营策略？沈依依疑惑道：“以李伯的手艺，难道做不来便宜的菜？我们在富阳县的时候，那些早点摊贩卖的都是煎白肠、粉羹之类，想必这样的早点，在脚店是行得通的。”
　　“我爹怎么可能自降身份，去做煎白肠和粉羹那样粗鄙的食物！他以前可是丰和楼的大厨！”李贵突然间憋红了脸，把碗都放下了。
　　李贵居然反应这么大，沈依依有些傻眼。而小胡椒却是惊叫起来：“丰和楼？是京城的那家丰和楼吗？丰和楼可是正店之首，听说皇上经常微服出宫，就为了去丰和楼一饱口福呢！”
　　正店之首？她可否理解为，老李头是五星级饭店的主厨？那就难怪了，一个在五星级饭店当过主厨的人，自有他的矜持和骄傲，怎么可能屈尊去做各种猪杂碎呢。