美人有所思 (温凉盏)

　　说罢，她又低声在这叫做阿朗的男人耳边嘀咕了什么，声音小管事没听太清，只隐约听到什么“上官”、“买画”、“送礼”、“阿圆”……
　　说的似乎是他家老爷给上官买画送礼的事，但——阿圆是谁？
　　管事正迷糊着，便见那阿朗依旧冷冰冰的目光——管事甚至觉得他的目光比之刚才更冷了——朝他甩过来：“画拿到了，可以走了。”
　　声音平淡地没有一点儿高低起伏，管事险些没听出这是赶自己，等反应过来，正要赶紧溜之大吉，身后又传来那阎王的声音。
　　“付钱了吗？”
　　甄珠“噗嗤”一声笑了。
　　管事可笑不出来，他是真忘了啊，别说他是真心来买画的，有这阎王在，给他一百个胆子也不敢赖账啊。
　　他哆哆嗦嗦地转身，正要掏早就准备好的银票，外边却又是呼啦啦一阵声响，随即响起一个气喘吁吁的声音：
　　“听说这里有人闹事？闹事的人在哪里？让本官看看，是哪个不长眼的东西！”
　　管事登时又是一哆嗦。
　　甄珠无奈一笑，亲自上前打了帘子，便见知府大人身后跟着一班衙役，身边还有三个书生模样的人，正是之前在铺子里看画，看到管事跟伙计纠缠的那几个客人。显然是他们误以为有人闹事，便去找知府通风报信了。
　　管事也不是没见过世面的，知府的官服他当然是认得的，正是因为认得，所以这会儿才吓得腿都要软了。
　　妈呀，他就是来买个画，怎么就把一方知府都给惊动了？
　　甄珠无奈，只得又跟知府解释了一遍。
　　知府知道自己闹了个乌龙，却也不尴尬不羞恼，反而颇有些庆幸又高兴地道：“没事就好没事就好，我说呢，哪个不长眼的敢来找悦心堂的麻烦。甄——姑娘，”他原本想叫的显然不是“姑娘”，只是话到口边生生又转了个弯，换成了姑娘。
　　管事猜，他是想叫甄大家。
　　“甄姑娘，”换了称呼，知府笑眯眯满脸和蔼，“以后有事也尽管遣人来府衙知会，千万不要客气！”
　　甄珠微微笑着，也不说话，只点头应下。
　　简直没有一点平民见到高官的拘谨和惶恐。
　　而知府也丝毫不以她这样的态度为忤。
　　又跟甄珠寒暄客套了几句，知府便带着一干衙役再度扬长而去。
　　留下管事一个目瞪口呆的看着他们的背影。
　　知府啊，这好歹是一方大员啊，比他家老爷官还大啊，他往常见的那些官，别说知府了，就是比知府低了好几个等级的知县，也没见过这么平易近人，召之即来呼之即去的啊！简直不像知府，反倒像个衙门捕头似的！
　　不禁小心翼翼地瞅了甄珠一眼。
　　先前他觉得这“甄大家”跟那位前途无量的年轻方大人关系匪浅，可现在却又不确定了起来。
　　只凭那位方大人，难道就足以让一方知府这般礼贤下士平易近人地对待一个画师？
　　哪怕这个画师名头极大，哪怕这个画师跟那个方大人是旧识，这知府也不该是这副态度啊！
　　简直就像是捧着她一样。
　　管事只觉得极其奇怪。
　　不只是这知府奇怪，这甄大家，这叫阿朗的男人，这悦心堂，这所有所有的一切都奇怪。
　　他就没见过这么奇怪的人这么奇怪的地儿。
　　然而再怎么奇怪，身边站着个凶神恶煞眼神冷飕飕的疤脸男人，他也不敢说出来。
　　见知府带着人走了，他便忙不迭掏出银票，烧手似的一股脑儿要全塞到甄珠怀里，只是还没等银票碰到甄珠衣角，就在那阿朗冷冰冰的注视下停住了动作——再往前伸过去，他的手就要碰到甄珠的胸了。
　　管事愣在当场，手往前伸也不是，缩也不是。
　　甄珠笑笑，打破了僵局。
　　她伸出手，从管事手中那一大把银票里只抽出一张五十两的。
　　“随便画的一幅，五十两便足够了。”
　　管事这才把手收回去，只是看着甄珠拿走的那薄薄一张银票，有心想让她再拿几张——才花这么点钱，他怕自家老爷怀疑自个儿买到假货。
　　然而在阿朗冷冰冰的注视下，他却没这个胆子开口。
　　甄珠没注意到他的窘境——或许注意到了但并无意多说。
　　她只是对仍愣着不敢动弹的管事说道：“先前我跟你说的话，你最好还是转告你家老爷一下，踏实本分做个好官，多为百姓做点好事，那位方大人最喜欢这样的属下了。”
　　她说地很认真很诚恳，让人下意识地便想相信她。
　　管事一时忘了对阿朗的害怕，不自觉地便对甄珠点了点头。
　　第一遍听她这样说他还半信半疑，但现在，他却是一百个一千个地相信。
　　这位甄大家，可不是个普通的画师。
　　买画圆满解决，管事自然也不再逗留，千恩万谢地出了悦心堂，走了几步，却又忽然停住，掩身进了路旁的另一家铺子。
　　外面，那位甄大家正与那疤脸男子并肩从悦心堂缓缓走出。
　　甄大家披上了兜帽，将那出众的容貌遮住了几分，但仍可见身姿婀娜，兜帽下露出的半张脸更是秀美，偏偏她身旁那男子高壮如虎猿，残面如恶鬼，两人站在一起，便如娇花伴猛兽。
　　管事的目光从甄大家身上又溜到那叫阿朗的男人身上，看着他脸上的疤，脑子里忽然一震。
　　他不禁掩了半边身子，只留一双眼睛透过这家铺子的窗子，越发仔细地去看。
　　他看的是那男子的脚。
　　方才在悦心堂里没看出，此刻两人走在路上，管事才发现，那男子不仅疤脸，竟连双脚也是跛的。
　　虽然不太明显，但仔细看去，还是能看出来。
　　画师、美貌女子、疤脸跛脚的男人、方大人、态度奇怪的知府……
　　一个个线索在脑子里串联起来，管事脑子里顿时轰然炸开。
　　他终于想起从刚才起就一直觉得奇怪的地方是为何了。
　　因为他想起了一件事。
　　一件发生在八年前的京城，一件仅仅排在先太后称帝、计都谋反、当今皇上称帝这三件事之后——甚至某种意义上，影响远超前三件事的大事。
　　八年前，名动天下的崔相死了。
　　不仅崔相，还有崔相的独女和女婿，都在同一天死了。
　　这事震惊了朝堂，震惊了士林，甚至也震惊了天下人。
　　八年前，管事的老爷还在西南边陲的一个偏僻小城做父母官，对京城的消息很不灵通，但即便如此，也耳闻了这件大事，也曾经跟管事说过这件大事。
　　管事记得，当时他家老爷说，崔相身死是因为家门不幸，独女是个蛇蝎毒妇，做下了天理难容的丑事，而被这毒妇害了一生的她的丈夫——曾经因书法名动一时的才子方朝清——当着无数人的面揭穿她曾做过的丑事，随后愤而自杀，而那毒妇羞怒交加下，本就油尽灯枯的身体彻底支撑不住，也死了。
　　至于崔相，则是羞愤于教女无方，竟然也随之自杀了。
　　——这是当时他家老爷从朝廷的邸报上看到的说法。
　　管事记得，当时他家老爷还很是感叹了番，说崔相一生清正廉洁，宛如圣人，偏偏生出个不孝女，话里话外很是为崔相惋惜。
　　那时候，这也是几乎全天下人的想法，毕竟哪怕管事所在那个西南边陲小城，百姓们也曾闻过崔相贤名，因此当时都只惋惜崔相生了个不孝女，崔相本人还是清清白白的。
　　但两年后，当今皇上的位子已经坐稳时，有次他又听到自家老爷跟其他几位客人说起崔相，却听到了不同的说法。
　　据说崔相并非对其女的所作所为一无所知，反而是早就知晓且刻意纵容。
　　据说崔相当时意图谋反，甚至几乎已经成功，当今圣上差点就被崔相杀了。
　　据说崔相之死并非羞愤于女儿的所作所为自杀身亡，而是被一个女子反水杀死。
　　据说那女子是崔相理应早已死去的双胞妹妹。
　　据说……
　　管事记得，自己当时听到这反转时还很是惊诧，他不敢去问老爷，却因此难得八卦地打听了下，结果虽然他们那地方偏僻，却还真被他又打听到许多东西。
　　因为那时候，不知何故，天下关于崔相之死已经有了无数传闻。
　　除了管事从自家老爷那里听到的，还有许多听起来可信度十分不高的民间传闻。
　　比如说，崔相之死的事件中，除了之前广为人知的几个重要角色外，还有两个几乎完全隐身于官方说法中的重要人物：一个传说曾做过当今皇上潜龙时的妃子，与崔相女婿关系匪浅，乃至于与大反贼计都都曾有过一段风月往事，擅丹青且尤擅春宫的神秘民间女子，以及一个据传是计都之子，同时也是那位神秘民间女子义弟，原本已被崔相抓入大牢准备处死，却又在崔相死后神秘消失的疤脸跛脚少年。
　　传闻里，一切都是源于这个神秘女子想要救那个疤脸跛脚的少年。
　　传闻里，这位神秘民间女子简直是妲己在世，她勾地包括大反贼计都、崔相女婿、当今皇上、计都之子等一干男人都晕头转向，甚至有些传闻里，这份名单里还包括了崔相和崔相女婿的一位胞弟。