“哎，一言难尽啊。”
原来，这老人果真来自江城，名钱道益，年近三十才得了一女名叫钱敏之，正值二八芳龄，发妻在女儿十岁那年便病逝了，他没有再娶，只把女儿当成掌上明珠，将妻子的思念也倾注在女儿身上，百般疼爱。
钱道益本在江南东道常刺史门下当幕僚，常刺史有一子名常瑜宏，竟然私下与钱敏之相好，被常瑜宏之妻刘玉娇所嫉，趁钱道益办差在外时使了手段害得钱敏之被卖到京中的金凤楼。钱道益几经周折来到京城，借宿在普安寺，终让他打听到女儿的落脚处，哪知那金凤楼楼主许梦乔狮子大开口，竟要三百两银子方才放人。钱道益身上银两不够，三番两次去求情，惹得人家烦不胜烦，追打到普安寺。
高世曼听了暗道这钱敏之只怕不像她爹轻描淡写的这般仅仅是与人相好，若不是威胁到人家正妻，人家也不会费尽心机将她卖到千里之外的京城。有道是慈母多败儿，慈父何尝不是。
虽如此，高世曼却必要助这老人一臂之力的，现下只能先将老人带回府去，再看看高克本能不能帮上忙将他女儿赎出来。打定主意，高世曼道：“钱叔，我是工部侍郎高大人的长女，可怜天下父母心，同为女子我非常同情敏之姐姐，若您不嫌弃，不如先跟我回府，容我慢慢想办法助您一二？”
钱道益这才抬头仔细打量高世曼，见这女子眼中透着关切，一脸真诚，情不自禁点头道：“那就给小姐添麻烦了，大恩不言谢，请受我一拜。”说着竟要拜下去，高世曼忙拦下认真道：“钱叔莫要客气，我只能尽力而为，您切莫寄高望于我，家父能力有限，还不知……”
钱道益忙打断她：“小姐心意老朽感激不尽，能助我已是万幸，即便不成也是大恩，切莫这般说话。”
高世曼点头，让人将老人扶上马车，一道回了高府。
将钱道益安顿在外院，待高克本晚上回府，高世曼便带了一双棉拖鞋去寻她那便宜爹。其实高克本对第一个孩子高世曼还是挺疼爱的，不过姨娘们生的孩子以儿子居多，再加上对郑季兰也淡了，所以一直也没怎么太过关爱。
高克本在书房，高世曼一进去就先甜甜地叫了句爹，礼多人不怪，这爹跟陌生人没什么两样，只见高克本坐在书桌前，高瘦的身形一看便不属于酒囊饭袋那一类型，五官端正，脸色偏白，听高世曼叫他便笑道：“曼儿的头没事吧？”
“爹，我没事；这是给您做的棉拖鞋，您洗完澡可以在卧房穿穿”高世曼不想跟他讨论头有事没事，将那拖鞋递了过去。
“曼儿长大了，竟会给爹爹做鞋了”高克本接过来就褪了脚上的鞋，换上这拖鞋还站起来走了两步：“不错，挺舒服。”
高克本干脆就没换下来，趿着拖鞋坐了下去。高世曼略想了想便道：“爹，今日在普安寺女儿救得一老者，他本是江南常刺史的谋士，女儿被人害得卖入金凤楼，他千里迢迢而来救女却不得章法，那金凤楼非要三百两方可放人，可怜天下父母心，爹您可否想些办法帮帮他？”
“三百两确实有些骇人”高克本听了只冒出这么一句。高世曼紧盯着他的双眼，一丝儿同情也没看出来，心下便有些黯然。果然，高克本道：“三百两实在是大数目，金凤楼老板刘显德与宫中有千丝万缕的关系，人各有命，你最好莫要多管闲事，若是惹祸上身，连累府中岂非不妙？”
高世曼一听便知没戏，当下便敷衍道：“女儿知道了，既如此便不再多管闲事了，爹您也早些安歇吧，女儿先回去了。”
说完心中便不停腹诽自己所托非人。
第13章 麻将来了
?高克本对她的这番做派甚是满意，点头让她去了。高世曼去寻了钱道益，他如今梳洗整理干净后年轻了不少，看起来精神不错，双眼也有了些睿智的神采。高世曼见到他便皱眉道：“钱叔，您知道刘显德么？”
钱道益略想了想便道：“此人似是那刘玉娇的堂兄，何以问起这人？”
高世曼心下了然，怪不得要价三百两，原来人家是故意的，她寻了位子坐下来道：“这金凤楼的老板乃是此人，看来要价三百两不是偶然。”
钱道益并不答话，细细想了会儿抬头道：“既然如此，那便是钱不能解决的问题了；要想赎出我敏儿，那必要找一位有权势之人方可。”说完便叹了口气，又摇头抚额。
高克本应该也算有点小权吧，好歹官场浸淫多年，可惜。以她目前的人脉，实在是无人可用，高世曼正头疼，突然想起沈立行，不过又想着他刚回京城，也不知道找他有没有用，便对钱道益说：“明日我去寻沈立行试试，若是再不行……”
哪知钱道益猛地抬头问道：“小姐认得此人？”
高世曼纳闷道：“怎么，您也认识他？他刚回京城，不晓得行不行。”
钱道益眼中放出一道精光：“此人可以一试，有劳小姐了”说完居然站起身行了一礼。
高世曼只得受了：“那您早些休息，我明日去问问看。”她边往自己院中走，边纳闷，这钱道益本是幕僚，肯定还是有些能力的，如今为女儿落魄至此，刚看他那一番作态，八成认得那沈立行，明日去问问也罢，不过是举手之劳。
又让灵儿去找周叔，说是那麻将若是做得，明日便先拿一副过来。
到得第二日早上，周叔便将麻将送了过来。高世曼拿出来摸看了几个，心中十分满意，便又带了些银子往沈府去了。
沈老夫人见高世曼和沈立珍一道来了，高兴的合不拢嘴：“快过来陪我老婆子说说话儿。”高世曼笑着将麻将拿给她们看：“快支个方桌起来，茶水点心备好，我来教你们玩儿麻将。”
老夫人身边那个瘦高的婆子姓高，听了忙去安排。高世曼笑着问道：“彦堂哥人呢，这刚回京应该比较忙吧？这麻将得凑足四个人才行，他若不在另找其他人吧。”
老夫人听了忙让人去沈立行院儿里问问今天有没有出门，来人回来说一早就出去了，不知道何时回来。老夫人道：“那便去寻他二婶过来，她最是好凑趣。”
待二婶吴玉娟过来，高世曼忙起身行礼，众人客套了一番，吴玉娟笑道：“看世曼比以前活泼了许多，现下没事了吧。”
“谢过二夫人关心，现在没事挺好。”高世曼见那吴玉娟个儿矮矮的，但是五官却精致的很，若不是皮肤太黑，也不失为一位美人，特别是一笑起来，还有酒窝，让人好感立生。
高世曼教众人打了几圈，便都会了，她又提议拿钱来赌，众人纷纷赞同，高世曼前世也不过是会打，一年到头也就是过年陪家人亲友乐呵一下，实在谈不上精通。打了一会下来，竟是沈老夫人赢了。
老夫人乐的脸上的褶皱都伸展开来，高世曼打趣道：“姜还是老的辣啊，瞧老太太乐的，呆会我输光了可要赖在这儿中饭晚饭一起吃的，你们可不许赶我走。”
吴玉娟听了也笑道：“话可别说这么早，这才刚开始，不定谁笑到最后呢；哎，不对呀，世曼这可是你教我们的，你怎么也输了，不会是故意讨老太太欢心的吧？”
沈立珍听了捂嘴道：“世曼用得着讨好祖母吗？她这人一来，祖母都乐得合不拢嘴了，不知道的还以为她才是祖母的亲孙女儿呢。”
高世曼看她们打趣自己也不以为意，笑眯眯道：“别看这打麻将好象要凭运气，实际上这也是要靠能力技术的，老太太吃的盐比咱们三人加起来吃的饭都多，她能赢可不就是姜还是老的辣么；再说了，瞧老太太一上桌就龙精虎猛的样子，运气都被她引到自个儿身上去了，实在是不服不行。”说完还装腔作势的摇头叹息。
三人完全被她的那句“龙精虎猛”给戳中了笑点，都哈哈大笑起来，吴玉娟边摸牌边道：“还是世曼会说话儿，老太太可不是龙精虎猛吗，哈哈。”
老太太也乐道：“听这话我还能活三十年似的。”
“可不是咋的，没错，呵呵”沈立珍忙接腔。
“这是谁来了，逗得祖母如此高兴？”一声男音穿过门帘传了进来，高世曼心中一喜，沈立行回来了，得寻个空问问钱道益的事儿。他本是左卫将军，官居二品下，调回京城应该不会降职才对。
沈立行进了屋，身上的官服还未换下，脸上洋溢着浓浓的笑意。
第14章 开口求人
?老太太见沈立行回来了，忙乐道：“你可算回来了，曼丫头说找你玩这个新鲜玩艺儿，结果你不在，咱们就找了你二婶来，现下是我赢着在。”
吴玉娟一听假装不乐意了：“老太太这是嫌弃我来着吗？原来是彦堂不在才勉强喊了我来，现下他回来了，我是不是该麻利儿走人了？”
众人呵呵地笑了，高世曼站起身道：“彦堂哥，你坐在这儿，我教你玩，老太太可得意了好大一会儿了，你帮我将钱赢回来，杀杀她老人家威风。”
“祖母的威风可杀不得”沈立行也不客气，笑着坐了下来。众人正玩的上头，吴玉娟哪舍得走人，见高世曼让了沈立行坐下，便道：“这玩艺儿看着简单，想赢确实还要些技术，不过还挺好玩的。”
