妾本贤良 (约素)

　　郁大少爷轻轻嗤笑了一声，没有回答，只说：“回去吧。再有十日就是父亲的生辰，估摸着再有两三天就该回侯府了。你收拾一下东西吧。”
　　“是。”沈宜织低头答应。这意思是说今天晚上不用她过去装样子伺候了？她可以好好睡一觉了吧？


☆、第五十二章

　　结果沈宜织的如意算盘又打错了，半夜时分，她被宝竹凄厉的尖叫惊醒：“快来人呀，姑娘上吊了！”
　　韩姨娘脸色极其难看。她赶过去的时候沈宜红已经躺在床上了，据宝竹说，她半夜醒来听见凳子倒地的声音，才发现沈宜红悬梁自尽。幸而沈宜红年纪尚小，身量也轻，她才好歹把人从房梁上救了下来。
　　宝竹哭得一把鼻涕一把泪：“虽说婷姑娘的事只是奴婢的猜测，可今日姑娘落水却千真万确就是二姑娘推了一把。奴婢不该拿着猜测的事乱说，姨娘要怎么打发奴婢都行，可是我们姑娘年纪轻轻，又是姨娘的表妹，万不能嫁给那花匠呀！求姨娘给姑娘做主啊！”
　　沈宜织借着烛光瞄了一眼沈宜红的颈中——只有一道浅浅的红痕，只怕根本不是宝竹所说的这样，而是这主仆两个又演了一出戏，一个刚把脖子伸进绳套，另一个就开始大叫。真正上吊的人，即使马上解下来，也不会只在颈子里有这么一道浅痕。
　　韩姨娘头疼无比，简直后悔不该叫娘家找了这些人来。但宝竹有句话说得对，沈宜红怎么也挂着她的表妹的名头，若是表妹嫁了花匠，她这个表姐又要如何自处？
　　侯夫人也被吵了起来，看了看眼前的情景，就叫韩姨娘在这里陪着沈宜红，自己把郁大少爷叫到隔壁去了：“老大，你看这事如何是好？幸而被丫头发现了，若是真出了什么事，传出去你的脸面还要不要，侯爷的脸面又要不要呢？”
　　郁大少爷脸色也不好看：“那夫人的意思呢？”
　　“我的意思，你就纳了她吧。到底是青莲的表妹，这也关系着青莲的脸面呢。”侯夫人长叹一声，“说起来，沈家两姊妹一同进府，娥皇女英，也是佳话。要不然，一个年纪轻轻的小姑娘若是真死了，虽说是她自己寻死，到底还是为着你，说出去也不好听不是？”
　　郁二少爷也笑道：“大哥，你不杀伯仁，伯仁因你而死。沈四姑娘也是一心倾慕大哥，你纳了她，救了她一命，也算是积德。大哥一直没有子嗣，说不得积了这份阴德，就有了子嗣也未可知呢。”他是直到被母亲扯回房去教训了一顿之后，才知道今天又被郁清和给利用了一把。
　　当时他本是刚从外头跟朋友聚会回来，便见自己留在别庄里的小厮在门口偷偷摸摸等着，告诉他沈四姑娘准备佯装落水，这会子怕是闹起来了，连郁清和身边的丫鬟都忙乱起来了呢。
　　于是郁二少爷抱着看好戏的心情跑了过去，却看见大哥好端端站在花房门口，见他来了，一边笑着跟他说起为父亲过生辰的事，一边与他并肩往荷花池走去。然后还没走到池边呢，就听见有人大叫什么姑娘落水了。
　　事后，他被母亲狠骂了一顿，方才明白郁大少爷分明是勾着他过去做旁证呢。兄弟两人一起过去，就是有什么事想栽到郁大少爷身上也不能够了。
　　郁大少爷嗤笑一声：“什么娥皇女英，那都是舜的正妻，夫人切莫说错了话。”他也没想到沈宜红居然真的搞起上吊这套把戏来。
　　沈宜红肯定只是想吓唬郁家一下，若能把这事儿压下来，将人送回韩家，那就随便他们怎么样了，韩家是不敢，也不会为了一个沈家的女儿来跟侯府闹的，尤其是这会儿他已经收了一个沈宜织，韩家的目的已经达到了。但是有侯夫人和郁二少爷在，这件事就是肯定压不下去的，传出去不只是他的名声，更重要的是平北侯的名声。
　　“你也知道，侯爷这些日子烦心事多。我是个妇道人家，不懂朝堂上那些事，只是觉得这时候可不能给侯爷再添心事了。”侯夫人读书不多，只知道娥皇女英是姐妹二人共侍一夫，却一时未想到指的是妻而不是妾，不由得有些尴尬，但面上表情却十分平静，好似根本没有听见郁大少爷刚才那句话。
　　郁清和眼神一冷，阴沉地看了侯夫人一眼，嗤笑了一声：“还是夫人担忧父亲，不过我房里一下子又多两个良妾，父亲想必会很高兴？”
　　侯夫人心中暗暗高兴，却道：“总归是为了子嗣着想，我去与侯爷说便是。”
　　郁大少爷瞧了她一会儿，忽然一笑，懒懒地道：“既如此，就多谢夫人了。”起身走到外头，扬声道，“红绢，叫沈姨娘去院子里伺候。”径自离了群芳院回自己院子了。
　　这一声声音高昂，沈宜织在屋里都听见了，只觉唰唰好几道目光都满含妒意地冲自己过来了，也只好装作没看见匆匆跟着郁大少爷出去。
　　“你这个妹妹，还真是有胆有识啊。”走在路上，郁大少爷凉凉地来了一句。
　　沈宜织借着灯笼的光看了他一眼，光线太暗，看不出什么来，于是谨慎地回答：“她的姨娘也是有几分手段的。再则若是回了沈家，多半也被我嫡母卖了，破釜沉舟，也只能拼一拼了。少爷如今——”
　　“我那位好继母极贤惠，为了我的子嗣之事，准备亲自去劝父亲同意我一次纳两个良妾。”郁大少爷冷冷一笑，“她是铁了心要把你妹妹塞进我的院子，给你找麻烦了。”
　　沈宜织想了一想：“其实即使人进去了，少爷不动她，她也翻不出什么浪花来。让她跟着韩姨娘住，韩姨娘自然会看住她。再则——若是给了她锦衣玉食，想来她也该满足了，不会再生什么事端。”
　　“但愿吧……”郁大少爷不置可否，“只是你要小心了。我自然会叫人尽量护着你，但这后宅之事，总有我不到之处。”说到最后一句，声音中微微流露出伤感之意。
　　沈宜织估计他大概是为了韩姨娘肚子里那个小产的孩子。想想也怪可怜的，那可是自己的家，在家里头都过得战战兢兢，时时都防着有人害他，这过的是什么日子啊……
　　“少爷别烦心，总会好的……”沈宜织不由自主地就溜出一句话，说完了又有点后悔，那么多嘴做什么，只要做好自己本分的事就行了。自来为了继承人的位置斗得你死我活的例子还少吗？谁比谁也好不到哪去呢。
　　郁大少爷沉默片刻，淡淡地说：“借你吉言吧……”


☆、第五十三章

　　四天之后，别庄的大队人马启程，返回平北侯府。
　　侯夫人已经提前两天回府，接着府里派了人来送信，允许大少爷纳沈家二女为妾，只是沈家盐商出身，纳进来的虽是良妾，也不必摆酒了，择个日子悄没声地两顶粉轿从角门抬进府即可。
　　青枣儿被从沈家接了来，看见沈宜织真是欢天喜地，只是接着就听见说连酒也不摆随便抬进门，便不由得为沈宜织抱屈。
　　“行了。”沈宜织拍拍她，“这种事轮不到你说话，记着侯府里规矩大，不管遇上什么事，闭紧嘴巴低下头，否则万一犯了错，我可保不住你。把你从沈家要来，是为着过两年你年纪大了，给你挑个妥当人嫁出去，可不是为了叫你来侯府上领板子的。”一次纳两个，还是在别庄上随便上手的，平北侯爷没生气把沈家姐妹当狐狸精扔回去就不错了。摆酒？想什么呢！
　　青枣儿虽然资质不高，但在沈家呆了几年，又总是伺候一个不得宠的庶小姐，也是知道夹起尾巴做人的道理的。听了沈宜织的话便老实点头：“奴婢只在姑娘这里说，出去一定不乱说一个字。”
　　“嗯，不过以后不能再叫姑娘啦。”沈宜织叹口气，“要叫姨娘了。”听起来好老哦，她才十五岁呀……
　　宝兰和青枣儿对看了一眼，都不知该说什么好。沈家固然是个火坑，可是现在进了平北侯府是做姨娘，又哪是什么好事呢？
　　“姑娘——咳，姨娘也别在意，没看四姑娘——小沈姨娘那边可高兴得很呢。”
　　因为两人都姓沈，所以沈宜织被称做沈姨娘，沈宜红就叫小沈姨娘了。
　　沈宜织隔着窗子往沈宜红的住处瞄了一眼。宝竹已经被送回了韩家，不过想来她能帮助沈宜红进了侯府，沈家高兴还来不及呢，大概也不会处罚她什么。只是沈宜红从此身边就再没了得力的人，还是采碧在伺候着。
　　想也知道，沈宜织是韩姨娘亲手送到大少爷身边，又得大少爷欢心才纳进门的，沈宜红却是一哭二闹三上吊地硬赖进门，待遇当然不一样。有采碧伺候，就等于她完全是在韩姨娘的监控之下了。
　　“东西都收拾好了？”沈家得了消息，欢喜之余叫人送了六千两银票来，两个女儿每人三千两做嫁妆，又各添置了一些首饰衣料。当然，送东西来的沈老爷也跟侯府的管家说上了话。虽则还没见着人，但沈老爷已经满意了——来日方长呢，倘若女儿得宠，将来什么好处没有呢？
　　宝兰答应着：“都收拾好了。”
　　“你们两个都过来。”沈宜织招手把两人叫到身前，一手拉了一个，“你们在家里就伺候我，跟着我吃了不少苦。说起来是主仆，其实在我心里，你们两个就跟我的妹妹差不多，比妹妹还亲点呢。”