妾本贤良 (约素)

　　沈宜织看着郁清和骑马走远，身边只带了一个小厮，也不是为了在营里伺候，倒是为了有什么事往家里传信的。另外，只从家里带了几件换洗的衣裳，唯一让沈宜织有点安慰的，是她今年空闲的时候弄了些羊毛搓了点毛线，给郁清和织了两双袜子。本来是想着五城兵马司要当值巡夜，怕冬夜脚冷，现在倒是正好用得上了。
　　“罢了，不过是去营里，一月还可回来一次，算不得什么。”平北侯自己心里也有几分牵挂，却硬起心故意这样说。转身正要回去，便见一人一马从街上过来，定睛一看不由得皱了眉：“明儿怎的这时才回来？不知你大哥今日去军营么？”
　　来的人正是郁清明，阖家都在这里送郁清和，只有他一早就出去了。此时见平北侯沉了脸，便笑着扳鞍下马道：“正是赶回来的，没想到还是晚了。只是尚宝局那里有些交接之事，不得不今日说得明白才好，故而没能及时回来。”
　　别人也就罢了，侯夫人却喜道：“尚宝局？这么说，可是成了？”
　　郁清明自得地一笑，又故做谦虚之态：“正是。不过只是个司丞罢了。”
　　尚宝局司丞是正六品，跟郁清和原本的五城兵马司指挥是同级，更不必说郁清和现今受责，身上的官职早没了。侯夫人不由得一脸欣喜：“这，这可是喜事，该摆酒庆贺才是。沈氏，你来操持——”
　　话犹未了，平北侯已经冷着脸道：“操持什么！京中刚出了踩踏之事，你却在家中庆贺，是生怕皇上不知道么？”甩手进去了。盖因尚宝局这地方，并不是靠文才武功得进，而是看你有无鉴宝识宝的眼光，有无交涉采买的手段，这些在平北侯眼里看来，全是些纨绔奢靡的东西，自然是不喜了。
　　沈宜织对侯夫人笑了笑：“恭喜三弟了。待过些日子元宵节那事儿过了，再摆酒庆贺罢。”说完，施施然回嘉禧居去了，只剩下侯夫人在那里干生气。


☆、第二百五十一

　　郁清和去了军营，沈宜织就觉得家里陡然安静了好些。虽然事情还是那么多，每天都要忙着管理侯府，特别如今郁清明有了差事，侯夫人一下子毛病就多了很多，今天要这个明天要那个，挑三拣四没个完，还时时的要挑些错处出来。
　　好在去年年底算了一次账，果然，刨去多发的月钱，阖府的花销还比去年省出两千多两来，这还只是沈宜织当家半年的数儿。给下人发了奖金之后，还剩一千两有余，沈宜织把一千两的整数留下来，吩咐管事四处注意着，有好田或者合适的铺子去盘一处，其余的两百多两零头打入明年的预算，准备给主子们再提一提月钱。这样一来，不但下人们交口称赞，就是主子们也没什么好说的。二房那些缺钱的自不必说，就是大房这几个院子，姨娘通房们都是靠着月钱过日子的，钱多了自然只有喜欢的，连平北侯听管事说了沈宜织吩咐盘铺子田地的事，都不由得点头——两个女儿出嫁带去了不少嫁妆，有出有入才是长久过日子的道理，这个儿媳不错。
　　因此，侯夫人虽然天天想挑毛病，却始终没能大闹起来。
　　不过，沈宜织的日子也并不太好过。郁清和临走时就说，一个月顶多回来一次，可这一去军营，头三个月是根本没再照面，连郁朵的周岁也没能回来，只叫小厮送了一条精致的小鞭子，算是给女儿的周岁礼。
　　郁清和不在，侯夫人自然名正言顺不肯大办郁朵的周岁了。这种时候，沈宜织也不跟她计较了，自管请了刘氏来，在自己嘉禧居里给郁朵办了抓周。说也巧，郁朵还真就抓了那根小鞭子。另外就是几个跟郁清和交好的人家送了周岁礼来，在这种时候就是极难得的了，沈宜织叫红绫把这些礼单全部仔细记好，预备日后来往。因为要掩人耳目，皇帝这次表面上做得极到位，如果沈宜织不是事先得了郁清和的消息，没准也要以为皇帝是真的恼了郁清和了。因此这时候还肯来送礼的人家，那真是可以叫做患难见真情了。
　　到了三月末，天气已经极和暖了，郁朵现在走得稳当，就想小跑了，半天都闲不住，总要出去在园子里玩。再加上一个郁柔，沈宜织每天光照看她们两个都闲不住了。这天带着两个闺女刚从园子里回来，迎面在二门上碰见了冷氏。
　　“哟，弟妹这是又去门口看了一回？”冷氏扶着丫鬟的手，笑嘻嘻地嗑着瓜子儿，眼里带着股看笑话的神色。
　　沈宜织抬眼扫了她一下，淡淡道：“没事谁去门口啊，怎么大嫂有这习惯吗？”有些人真是不能让她过好日子，郁清和被降了职，你说对二房有什么好处没有，怎么二房好像很舒心的样子？这就是典型的恨人有笑人无嘛！她说涨月钱的时候，二房拿得那个痛快，可是翻过脸来看见郁清和落魄了，她们还高兴呢。真是养不熟的白眼狼！
　　冷氏嘻嘻一笑：“瞧弟妹说的，大爷在家里呢，我到门口去做什么？”
　　“是啊——”沈宜织做恍然大悟状，“我倒忘记了，大哥他一直呆在家里呢。”
　　冷氏脸色僵了僵。一直呆在家里，就是一直没有差事。虽说郁清和现在是被罚了，可是到底也是有差使的呢，而郁清风……真是没法说了。冷氏勉强扯了扯嘴角，心里更恨了，目光转向跟在沈宜织后头的宝兰：“哟，宝兰丫头似乎又高了些啊。”
　　沈宜织敷衍地答应了一声，抱着玩困了的郁朵往前走，冷氏连忙跟了上去，笑嘻嘻地道：“弟妹啊，我是真喜欢宝兰这丫头，弟妹把她给了我可好？”
　　沈宜织诧异地停下脚步：“嫂子说什么？莫非你院子里还缺伺候的人？我可是记得，周姨娘虽然打发出去了，当初伺候她的丫鬟可还留在你院子里，并没裁减呢。”
　　冷氏干笑道：“瞧弟妹说的，既是弟妹的丫头，我怎么好叫她干伺候人的活呢？我是想给她寻个好出身呢。弟妹也知道，周氏那不安分的打发走了之后，你大哥那里就缺个可心意的人，我看宝兰这丫头稳重，她若是来了，就是看在弟妹你的面子上，我也不会亏待她的。”她也不想来开这个口，无奈上回挑拨过了，沈宜织竟然不为所动，照旧把宝兰放在身边，该怎么用怎么用。这可糟糕了，周姨娘被送走之后，郁清风看她横竖不顺眼，心里就越发的惦记起宝兰来。偏偏宝兰这小蹄子，这几个月又长高了一点儿，跟那含苞欲放的花骨朵似的，透着那么股子鲜嫩劲儿，惹得郁清风时常的挂在嘴上。冷氏心里酸得跟打翻了醋缸似的，可是周姨娘都送走了，若是不能再弄个人进来，倒显得自己不贤惠，何况宝兰还年轻，就是能生下儿女也妨不了自己儿女的地位，因此左思右想之后，冷氏还是来张嘴了。如今郁清和正是倒霉的时候，沈宜织的气焰瞧着也没那么高了，这样能交好二房的事谅她是不会不做的，否则若是二房也翻腾起来找她麻烦，瞧她怎么办！
　　沈宜织倒是真没想到，这好几个月了，冷氏还惦记着这事呢，不假思索地拒绝：“宝兰我已经给她瞧好一门亲事了，过几年就嫁过去，嫂子说的这事不成。”
　　冷氏不阴不阳地笑道：“弟妹还是想想我说的这事罢，不过一个丫头罢了，弟妹若是少人伺候，我这里把紫苏给弟妹就是。这丫头可是得了你大哥的眼，弟妹不会为了个丫头连这点面子也不给你大哥吧？”
　　沈宜织不由得抬了抬眉毛：“嫂子这话说的，我长这么大还没听说过哪家的大伯子到弟妹房里去要人的，嫂子好意思开口，我还不好意思给呢，将来传到外头去，我做弟妹的往大伯子房里塞人，我可是没脸出去见人。”
　　冷氏被她说得脸上阵青阵红的，冷笑道：“弟妹是越发小气了。”
　　“哦——”沈宜织点点头，“既然嫂子说我小气，我想，周姨娘既然已经去了庙里，那从前伺候她的丫鬟婆子就该裁了，待我算算，加上小丫鬟和扫地的婆子，总该有个四五人吧，这些人的月钱——”话还没完，冷氏脸色已经十分难看，勉强道：“弟妹不肯就算了，我自然也不好强求，这就回去跟大爷说一声，叫他另挑人便是了。”一边说一边拔腿就走。
　　宝兰一直在后头听着，心里不是不着急，现下看冷氏走了，安心之余又有些替沈宜织担忧起来：“少夫人，这只怕是得罪了*奶——”
　　“哼！”沈宜织冷笑一声，“我掐着他们的月钱用度呢，看他们能做什么！”她现在算是看清楚二房那群人了，那就是典型的癞蛤蟆不咬人，跳到脚面上恶心人，明明自己根本经济不能独立，硬气不起来，还总想着要占点便宜，时不时的就要出来蹦达几下。
　　主仆两个正说话呢，远远就见有人从二门进来了，宝兰一瞧：“那不是三少爷么？”大白天的，三少爷不在尚宝局，怎么到后宅来了？话说自从孟玉亭有了身孕不能伺候他了，他大部分时间不是在外头流连花丛了么？
　　郁清明却没注意到这边，径直朝侯夫人的正院去了。侯夫人正在无聊地翻自己的首饰匣子，看见儿子进来刚要笑，便见郁清明神色紧张，不由得心也悬了起来：“这是怎么了？”