出闺阁记 (姚霁珊)

　　落水可非小事，如果她们三个独独站在这里瞧热闹，似乎也显得太冷漠了些。君不见那几个庶女都已经带着丫鬟过去了么？她们三人若是动也不动，只怕旁人又要说闲话。
　　陈滢对这些闲话自是不在乎的，不过，落水这种事，似乎也可以当作案件看待。
　　此念一生，她便立时点头道：“那就瞧瞧去吧。”
　　于是，三个人便又步出游廊，去到了水边。
　　落水的乃是按察司副使刘家的姑娘，名叫刘霜。她原是与几位相熟的姑娘坐船采莲的，谁想那船行至水中央的时候，也不知哪里来了阵怪风，吹得那小舟团团转，几个人一时皆慌了，大呼小叫地一通乱叫，一个不慎，便把个刘霜给落了水。
　　那掌舟的船娘倒是有心跳下去相救，只是彼时那船上还有好几个东摇西晃的贵女，船娘若是舍舟下了船，只怕这一船的姑娘都得掉水里，无法之下，她只得将篙子伸出去，叫那刘霜抓住了，第一时间解了危局。
　　兴济伯府准备得倒也很充分，有会水的健妇在岸边寻视，见有贵女落水，那几个健妇便皆跳入水中，没多久就把刘霜给救上了岸。
　　那刘霜委实喝了好几口水，又是惊又是怕，上岸后便昏迷不醒，好容易被婆子们拍得咳出了水，她便又开始哭，那一身湿淋淋裙子粘在身上，她又哭得发鬓散乱、满脸是泪，委实狼狈得紧。
　　陈滢她们赶到的时候，刘霜所乘的那条船已经落了岸，刘霜的丫头青白着一张脸，跌跌撞撞跑了过来，当先便拿衣裳将刘霜给裹了起来。
　　此刻纵然是盛夏，落了水再拍风也不是好事，这些姑娘们大多身体娇弱，只怕回去后还要病上一场。
　　出了这样大的事，主家自是不可不管。
　　郭冰很快便赶了过来，见刘霜软倒在地，显然已经挪不动路了，便立时回头吩咐：“快去抬个春凳来，一会子把刘大姑娘抬去客院。”
　　一旁的郭凝也紧跟着吩咐：“再叫人烧些姜汤，准备些干净的澡巾子。”又道：“快去请刘夫人并母亲过来。”
　　丫鬟们各自领命而去，人群外便有一个身影，也悄悄地随着仆从们退了下去。
　　那是个看起来有些单弱的少女，穿着一身不起眼的豆青裙衫，样貌平平，正是郭府庶出的三姑娘——郭凌。
　　郭凌的离开，没有引起任何人的注意，所有人尽皆围在刘霜身边，连一缕多余的眼风都不曾落在她身上。
　　她脚步迅疾地转出游廊，走上了通往小花厅的石径，一路皆微微垂着头，两手交拢于小腹之前，走得虽快，却也谨慎规矩。
　　因抄了条近路，她比那些下人们更早到达听戏的小花厅，当她自偏门闪进去时，那些报信的仆妇还没到。
　　郭凌举目看去，便瞧见了正在听戏的嫡母程氏，程氏身旁坐着长公主，另有个穿着鹅黄褙子的少女，偎在长公主的一侧，正在吃着果子。
　　这少女，正是郭媛。
　　郭媛的大丫鬟携芳一早便瞧见了郭凌，便弯下了腰，附在郭媛身边耳语了数句。
　　郭媛头都没回，只挥了挥手。
　　郭凌远远瞧见了，忙又退出了门外。
　　不一时，携芳便也跟了出来，见四下无人，便轻声对郭凌道：“县主方才说了，请姑娘去紫藤架下候着。”
　　郭凌讨好地朝她一笑，那笑容甚至有些卑微，低语道：“多谢姐姐，烦请姐姐转告县主，我马上就去。”
　　携芳点了点头，转身自去了，郭凌探头又往厅里看了一眼，方才提步前行，那瘦弱的身影在满地阳光下晃了晃，很快消失不见。
　　郭媛远远地看着她，唇角一撇，复又扭头看向前头的戏台，只那心里却是起起落落地，始终不得平静。
　　携芳此时已经回来了，也没说话，只轻轻向她点了点头，示意话传到了。
　　郭媛又坐了片刻，终是耐不住，便转向旁边的长公主，娇声道：“母亲，我想去外头散散，腿坐得疼了。”
　　永宁长公主伸手揽住她，柔声语道：“我的儿，我就说叫你去外头乘船去，那才是小姑娘们该玩儿的地方，你偏要跟过来听戏，这会子可知道闷了罢。”


第073章 如此姑侄

　　郭媛闻言便摇了摇头，一脸愀然不乐：“我不喜欢乘船，那水也晃得人头晕。”
　　说这话时，她的面上飞快地划过了一丝情绪，长公主却没注意到。
　　“那你就去外头散散罢，多带上几个人。”长公主柔声说道，视线又转去了戏台子上头。
　　今儿唱的这一出戏，正是她最爱听的《画楼春》，如今正唱到那春娘要离家寻夫，那伶人口齿甜丽、吐字婉转，深得个中三昧，长公主听得几乎入迷。
　　郭媛见她应下了，便也不再耽搁，随手点了几个丫鬟并女官，便自出了小花厅，径往紫藤花架而去。
　　兴济伯府她是常来的，各条小路皆是极熟，因此这一路也没遇见什么人，到得紫藤花架时，便见那垂枝碧叶下立着一个面貌平凡的少女，正是郭凌。
　　“见过县主。”一见郭媛，郭凌连忙快步走上前来，屈身行礼。
　　虽然从辈分上说，郭凌是郭媛的姑姑，可郭媛向来不理这一套，谱儿摆得极大，就连郭冰与郭凝在她面前也必须称其为县主，更别提郭凌了。
　　郭媛很是不在意地摆了摆手，道了句“免礼”，便又皱起了眉，回身吩咐：“你们几个去外头守着，别叫人过来。”
　　丫鬟女官们应声而去，郭媛身边只留了一个携芳，郭凌则是单独一人。
　　见四周再无旁人，郭媛陡地沉下了脸，一言不发，上前一巴掌就打在了郭凌的脸上，咬牙骂道：“你个蠢材！叫你办点儿事也办不好，竟把个王贱人给放过了！”
　　这一掌力道不小，郭凌捂着脸，眼泪直在眼眶里打转，却不敢哭，只低声哀求地道：“县主恕罪，是我没办好差事，我……”
　　“闭嘴！”郭媛厉声喝止了她，面上一片阴鸷，冷冷地道：“讨饶的废话且收去，你只拣要紧的说。这事儿怎么就没成？”
　　郭凌忙掏出帕子拭了泪，将亭中泼茶一节说了，语至最后又细声道：“……那国公府派了好些会武的仆妇，将王家姐妹也给裹走了。原本我还想着，若是实在不行，便只得冒险在我大姐姐房里做些手脚的，可惜竟是不能。”
　　郭媛满脸冷意，沉着脸听着她的话，蓦地狠狠一跺脚：“又是陈三！”
　　见她似是怒极，郭凌抿了抿唇，到底还是为利益所诱，便壮着胆子上前，轻声地道：“县主这话是极。如果不是陈三在里头捣乱，王家姐妹肯定逃不脱的。”
　　郭媛没说话，神情阴沉地站了片刻，便又问：“那个野男人呢？你弄走了？”
　　“县主放心，都安排妥当了。”郭凌讨好地说道，面上的笑容越发卑微：“那人是我奶哥哥从外头找的，原本便叫他藏在换衣裳的客院儿里，专等着王家姐妹入局。后因事情有变，我便悄悄叫人给外头递了信儿，方才我奶哥哥回信说，那人早就带走了。县主但放宽心，这件事当中转了好几道手，落不到我们府头上，更不会与县主……”
　　“啪”一声脆响，她的颊上竟又挨了一记耳光，生生地将她的话也给打断了。
　　郭凌连忙噤声，却见郭媛满面怒容，瞪着她道：“你少给我满嘴胡唚，也别把什么乱七八糟的野男人跟我扯上关系，我就问你首尾收拾干净没有？”
　　“收拾干净了，收拾干净了。”郭凌捂着脸迭声说道，吐出的每个字都在打颤：“我……我只叫底下的婆子收买了那个泼茶的小鬟，且她也只管泼茶，旁的一概不知。因她家有个病重的胞兄，如今正等着人参续命，我叫那婆子许了她不少银子，她是绝对不会乱讲的，这事儿到她这里也就结了。”
　　许是脸颊被打得很疼，郭凌在说话时，还在不时地“嘶嘶”抽气，可即便如此，她仍旧不忘向郭媛露出讨好的笑，这让她的五官变得扭曲，瞧来有几分滑稽。
　　郭媛看了她片刻，“哈”地一笑，指着她向携芳道：“携芳，你瞧瞧，她这个样子，像不像母亲养的那只巴儿狗？”
　　携芳哪敢接话，只喏喏地不出声。
　　郭媛大感无趣，心头的火却也熄了，便懒洋洋地冲郭凌一挥手：“念在你没闹出纰漏来，这事儿便算了。你可给我管紧嘴巴，一个字儿也别吐口。若是叫我母亲听到半点风声，我拿你是问！”
　　郭凌闻言，面上露出松了口气的表情，忙躬身应是。
　　郭媛便又向携芳抬了抬下巴：“我叫你备的东西呢？”
　　携芳应了一声，便自袖中取出了一只巴掌大小、极其精致的朱漆牡丹圆盒儿，双手捧着递了过去，低声道：“回县主，婢子带着呢。”
　　郭媛嫌恶地将身子一闪，仍旧拿下巴点了点郭凌，漫不经心地道：“你交给她吧。”
　　打从携芳拿出那牡丹盒儿开始，郭凌的眼睛里就放出了光，如今听闻这竟是给她的，她不由便露出笑来，感激地道：“谢县主赏。”
　　这卑微的态度，显然令郭媛极为愉悦，她的面上头一回现出了些许笑意，用着还算缓和的语声，慢条斯理地道：“这是雪肤膏子，是我皇祖母赏的，凡身上、脸上有个红印儿什么的，抹一抹就能消去。你且拿着吧，一会子把你那脸抹一抹，可别叫人瞧出什么来。”