出闺阁记 (姚霁珊)

　　许氏淡淡地想着，提了帕子拭向唇角，心底一片安然。
　　冯常贵家的本就是一步暗棋，如今却被陈滢一语点破，暗棋成了明棋，那便没有存在的价值了，还是早早废掉为好，也免得往后又要生事。
　　唯一可惜的是，这绝好的一子，到底也没派上大用场，枉她颇花了些心思收买，却是就这样失去了作用。
　　不过，这也算不得什么。
　　许氏弯了弯唇。
　　自来总是财帛动人心，只要有势、有钱、有心，收买人手，实是手在擒来。
　　至于二房么……许氏的眼角眯了起来，旋即又是一脸淡然。
　　这也是她一时大意，对二房不曾多加关注，才一时失了手，让个小丫头窥破了真相。
　　既然二房这么愿意跳出来，许氏也不介意把用在沈氏身上的招数，同样也用在二房的身上。
　　“提脚卖了？”被许氏一席话给惊住了的沈氏，此时终于开了口，面上隐隐又聚起了怒意，立着一双柳眉道：“我们三房再不济，也从来只有往家买人的，何时往外头卖过人去？大嫂嫂这是要让我们三房成为府里的笑柄么？”
　　沈氏一面说话，一面再度拿帕子在脸旁不住地扇着，心头涌起一股股的躁热。
　　冯常贵家的一家子是她从娘家带来的，若是提脚卖了，那不就是她在变卖嫁妆么？
　　这个脸她可丢不起。
　　再者说，若是连冯常贵家的都发卖了，往后谁还愿意替她跑腿办事儿？
　　她再是糊涂，这个道理也是明白的。
　　“若是三弟妹觉着这般不好，那也容易。”许氏就像是知道她的心思，此时又适时说道，面上仍旧是一派和风细雨：“将人赶去庄子上，再重新找合用的过来顶替不就完了？三弟妹的娘家又不是只有姓冯的这一房下人，不是么？”
　　沈氏被她一言提醒，不由那眼睛便亮了起来，手里的帕子也停止的扇动。
　　这话说得也是。
　　冯常贵家的既然养不熟，卖又不合适，那便干脆远远地打发了，再从娘家要几房更得用的下人来，不就成了？
　　思及至此，沈氏心里却又生出了几分狐疑，看着许氏半真半假地道：“大嫂既然有断腕之勇，小妹也自佩服得紧。只是，大嫂直说我得改一改身上的毛病，您自个儿的毛病，可也得改了才是。您已然掌着中馈了，那些小事儿又何必要亲自操劳呢？”
　　这是在暗示许氏往各房安插人手之事。
　　许氏闻言，面无异色，淡淡地道：“三弟妹，说话前最好先过过脑子。我方才那些话，不过是给你提个可行的法子罢了，可不是认了三丫头的说辞。她走的时候是个什么情形，你没瞧见？那分明就是被人逼急了，拿着这些话来埋汰人的，三弟妹连这也信？”
　　沈氏本就是个耳根儿软的，此刻闻言，面色微滞，而再一回想彼时情形，那心思便又有点浮动起来。


第059章 积年旧怨

　　“三弟妹再想一想，二房这么做，难道没有原因么？”许氏再度言道，语声中带了几许无奈：“那田契又不是我说给谁就给谁的，到底那也是老太太的产业，她老人家发了话，我们做儿媳的难道还能硬着脖子说个‘不’字儿？既然这田契由不得我做主，我们长房又做什么要陷在里头？”
　　沈氏垂头不语，心下却是越发觉得这话在理儿。
　　说到底，这十几亩水田就是二房与三房相争，与长房根本就没关系，他们也的确没必要掺乎进来。
　　“原本是二房的事儿，如今却被三丫头一句话，就给撂在我们长房的身上，三弟妹只管找我理论，我这儿还想叫屈呢。”许氏又道，语罢便叹了口气，闭目摇头：“论理这话也不该我来说，这府里的人哪……”
　　她似是无限怅惘，面上泛起点点轻愁，微蹙的眉心里尽是郁结，就仿佛看透了这世情凉薄，因而感慨万千。
　　沈氏见状，本就松动了的心，便又往下落了落。
　　这话正碰在她的心坎儿上。
　　若说这府里她瞧谁最不顺眼，不是许氏，更非四太太柳氏，而是常年卧病在床的二夫人李氏。
　　说起来，李氏的家世称得上极好，父兄都很有出息，李氏本身又是个精明的，当年陈劭没失踪前，李氏比许氏还要得老太太的欢心，甚至还有传闻说，老太太曾打算把中馈从许氏手上转交给李氏。只是机缘不巧，陈劭失踪，李氏就此一病不起，二房的风头这才矮了下去。
　　如今思及过往，沈氏心头便又有点拱火儿，总觉得当年若不是李氏在上头压着，她也不会变成如今这副模样。
　　“说来说去，我们都是被那起子小人给算计了。”沈氏咬着牙根儿说道，手里的帕子被她用力揉成了一团儿，恨声道：“大嫂嫂切莫伤怀，气坏了身子可不值当，白白叫那些小人欢喜。”
　　许氏“嗯”了一声，张目看向了她，笑着微微点头，心下却终是松了一口气。
　　她就知道，只要一提起李氏，沈氏就必定跳脚。
　　当年沈氏嫁进国公府时，只比李氏晚了一年，可李氏进门后不久便有孕在身，过后产下一子，便是陈浚。而沈氏进门之后却是数年无出，好容易有孕，生下的又是个女儿，其后又是连生二女，这让沈氏生出了一股浓重的挫败感。
　　二老爷陈劭与三老爷陈勉同是庶出，可二房却却处处压了三房一头，陈劭的官儿做得比陈勉大，李氏的肚子又比沈氏争气，这便让沈氏对李氏生出了莫名的恨意。
　　长房与四房乃是嫡出，沈氏不能比，也比不了，可她就不服气，这二房凭什么也是样样占先？
　　这股子火一直压在沈氏心头，直到陈劭失踪，恨意才有所消减，但却不曾从根本上除去。
　　见沈氏已然被说得意动，许氏免不了打起精神，细细地将这其中利害说予她听，两个人在抱厦里直坐了大半个下午，沈氏才心满意足地去了。
　　水鉴轩里发生的这一切，陈滢自然是根本没放在心上的。
　　那十几亩水田是国公爷与许老夫人在多年前购置的，在两老都还健在的情况下，那就是属于他们的私人财产，他们想如何处置便如何处置，想给谁就给谁，陈滢并不认为自己有资格对此置喙。
　　至晚李氏就听说了这事儿，却也只是听听就罢。
　　她很相信自己的女儿，知道陈滢会用她自己的方式将事处理好，根本无须她废心。
　　三日后，宫中再度来人，送来了元嘉帝的赏赐：
　　一面“神探”金牌，外加一句陛下口谕，着陈滢再遇案件，可“酌情查探，及时上报”。
　　除此之外，再无其他。
　　这位皇帝陛下还真是一如既往地务实，让陈滢颇生出了一种“吾道不孤”的感觉。
　　她这里万事圆满，可是，在看到那金牌上明晃晃的“神探”二字后，国公爷的脸却是当场就黑了。
　　他万万没想到，之前答应得好好的陈滢，居然干出了这种阳奉阴违之事。
　　这胆子也未免大得能捅破了天。
　　宣旨的太监一走，国公爷便再顾不得摆出祖父的谱儿，直接便将陈滢拎进书房，关起门来训话。
　　见此情形，包括许氏在内的所有人皆以为，三姑娘这回准定是要倒霉了。
　　辞出明远堂之时，许氏的眉心几乎笼出了一层薄烟，当着满院子下人的面儿，她忧心忡忡地吩咐杨妈妈：“妈妈叫人远远地看着三姑娘罢，不论前头有什么事儿，即刻来报。我便在这儿候着，若实在无法了，少不得还要我亲自请了老太太出面。”
　　这话越发坐实了陈滢要受重罚，众人莫不心惊，私下里对许氏则是交口称赞，道她实是个好心的伯母，对侄女比李氏这个亲娘还要厚。
　　可是，让所有人都惊掉下巴的是，杨妈妈派去的人手，始终无一字回报。而房大门再度敞开时，国公爷居然是笑呵呵地走出来的，且用着一种非常慈和的语气，叫来大管事刘宝善，命他“好生送三丫头回去”。
　　其后，三姑娘陈滢一脸平静，高举着那块古怪的金牌，如同得胜还朝的大将军一般，从书房一直走回到了鸣风阁，所过之处，一片倒地跪拜之声。
　　次日，许氏便收到了国公爷叫刘宝善捎来的一句口信，口信中言道：“往后三姑娘若要外出，不必再报前头管事，直接叫马房备车便是。再，三姑娘往后每隔五日便要去前头骑马，叫人好生跟着，再找个女武师教一教。”
　　许氏听了这话，自是又有一番思量，从此后对二房诸事越发“上心”，二房在府里的地位也水涨船高起来。
　　四月末的时候，许老夫人终是静修完毕，离开了佛堂。
　　她老人家回到明远堂的第一件事，便是将许氏并沈氏皆叫了过去，也不知说了些什么。再过一日，那水田的田契，便由杨妈妈亲自送到了鸣风阁。


第060章 海棠闲话

　　因时气好了些，那几日李氏的身子不再像往日疲惫，便在明间儿里亲自接待了杨妈妈，又是赏座儿又是赏茶，态度十分客气，过后还赏了她两个银笔锭儿，只说让她家小孙子拿着玩儿。
　　杨妈妈笑着谢了，复又状似无意地提及，说那沈氏得了许老夫人的一整套赤金镶红宝石首饰。