皇后的锦绣之路 (秀木成林)

　　他一边说着，那双厉目一边已将庭院内外扫视一遍，见内外诸人未见异色，且大多是儿子并一众心腹将吏谋臣，只余小量仆役和先前来禀事的属官。
　　他略略放心，朝自己的宿卫校尉程熙打了个眼色。
　　程熙心领神会，不动声色退后几步，悄声吩咐关闭院门，传刀护斧手待命。此地非主公心腹者，稍候一律诛杀。
　　晏庆扫一眼长子尸首，命人抬下好生装殓，又喝次子：“滚下去，孽子！往后无我之令，不得踏出府门半步！”
　　既儿子已不能承托重任，他唯有寄望于孙辈，若是如太原那老冤家一般，得一孙如晏辞，倒也无妨。
　　“诸位，且先去议事厅稍候。”
　　晏庆吩咐一句，诸将吏幕僚立即应诺，无需多言，大家都明白和冀州一场大战恐不远矣，眼下未开春，趁机加紧备战才是。
　　晏庆稍留，略略交代长子丧葬事宜，马旭却也站住不动，只侧身让开位置，对身后诸人道：“诸位先请。”
　　他斜后方立了个面色焦黄的中年男子，名葛宁，三络长须，文士打扮。他四年前投于晏庆帐下，因世居西河，背景清白，又为人严谨颇有急智，如今已跻身晏庆心腹幕僚团，不出彩，也不逊色，还算中庸。
　　葛宁余光扫了扫明显有话和晏庆说的马旭，眼皮子动了动，遮住目中沉思之色，面上神情丝毫不变，和身边同僚一起拱手离去。
　　马旭目送诸人远去，又等晏庆交代完毕，二人未去议事厅，而是先进了书房。
　　令所有人退下，马旭亲手栓了门，回身将声音压得极低，道：“主公切记，日后再是愤懑，也不可在外头提起那事？”
　　“先生说的是，是我怒火遮目，一时失言了。先生放心，我未曾透露个中关窍，又已令程熙将院里闲杂人等都处理干净。”
　　能进了外书房的，都不是无足轻重的人物，就连仆役，都经过细细筛选的。可惜事关重大，除却去了议事厅那些人，余者统统不能活了。
　　晏庆脸色阴沉：“深悔当初未曾将那霍珩小儿一并除去，如今长成却成了老夫心腹之患。”
　　马旭深叹了口气，谁能知道呢？谁知道霍珩竟比他老子还要强悍得多了，青出于蓝而远胜于蓝。
　　他劝道：“不经一番彻骨之寒，如何能得那梅香扑鼻，主公志在天下，便是没了霍珩，也有张珩王珩。”
　　“先生说得不假。”
　　晏庆胸口堵的那口气缓了些，但脸色依旧沉沉，他一击长案，“只是他不该害了我儿。”
　　“老夫当年，就该送他父子共赴黄泉！”
　　这般反复悔恨，听这二人之言，竟与当年霍襄之死有密切联系。马旭也知无法缓解主公丧子之痛，只好道：“主公，备战之时要紧，我们先去议事厅罢。”
　　晏庆阴着脸，和马旭匆匆赶往议事厅去了。
　　这一场商议注定长久，入夜还未散，通宵达旦，直到天明，才暂告一段落。
　　武将出身者还好，马旭一干文士却尤为吃力，出得外书房诸人俱一脸疲乏，齐齐往刺史府西侧行去。
　　刺史府给诸谋臣一直安排有休憩的房舍，就在西侧。议事暂结束，但大伙儿每人身上还有分了一摊子事，不过磨刀不误砍柴工。
　　葛宁入了自己屋舍，立即倒头就睡，命下仆不得打搅，下仆喏喏，连忙退下。
　　室内寂静，只余冬日暖阳透过窗纱，落在槛窗前的小几上。
　　躺在床上的葛宁眼珠滚动几下，无声无息张开，他再躺了片刻，屋中无任何动静，他悄声站起，鞋袜也没穿，静静往书房去了。
　　刺史府给这些谋臣们分的房舍都很宽敞，一明二暗格局，中间明堂，两边分别是休息室和书房，可处理公务。
　　葛宁快速进了书房，裁下自己内衣一角，蘸墨写了密密麻麻的蝇头小字，将方才一幕详尽记录下来，而后晾干。
　　接着他从枝形连盏灯的最下一个烛台扣下蜡烛，切了一截，揉细了，把那写了字布帛尽量叠起，用蜡丸封了，小心收进怀里。
　　他随即处理好笔墨和蜡烛，将二者恢复原样，回去床上躺着，阖上双目。
　　一觉睡到午后，晏庆又召，葛宁匆匆起了穿衣过去，路上三五同伴，大伙儿皆疲惫未消。
　　路遇一恭房，葛宁摸了摸腹部，说是腹中不适，怕是得入一入厕。
　　同伴有一人也是，于是二人匆匆结伴往恭房去了，余者略等。
　　这是一个公用的恭房，不拘值守侍卫还是来往仆役，使用者众，很大，隔间又多，就是味道甚是不雅。二人也不嫌弃，各自找了个整洁些的隔间，入内把门掩上，解衣方便。
　　葛宁入的隔间是最后的一个，他方便之前，先无声把怀里蜡丸塞进后墙角下方一个裂缝里，而后若无其事解了手，匆匆出门与同伴汇合去了。
　　这厕间生意兴隆，一上午来来往往不少人。到了中午，一个负责清扫外头甬道的粗使仆役来了，一身半旧青色布衣和其他人一样，他扫到一半把扫帚放一边，和同伴打个招呼，入了恭房。
　　他捡捡选选，最终入了最后一间，关门后立即把手往缝隙里掏，掏出蜡丸小心收到腰间隐蔽暗袋里。
　　外面有同伴交唤：“阿大好了没？咱们快些，今儿下值还得去外头买些物事。”
　　阿大的声音一如既往憨厚：“哎，快好了！”
　　……
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　　快马加鞭，这枚蜡丸在第三天傍晚到了霍珩手上。
　　当时他与麾下将吏谋臣正议事完毕，诸人鱼贯而出，他留陆礼霍望二人再嘱咐几句。
　　负责暗探消息传递是他一个铁杆心腹，高平，相貌平平，霍氏家奴出身，最是忠心不二。
　　冀州和西河之间暗流涌动，葛宁又是他们埋得最深的眼线，只要传递，消息都小不了，高平接了蜡丸后不敢耽误，匆匆去了外书房，“主公？”
　　“进来。”
　　陆礼霍望二人皆是霍珩心腹股肱，他直接叫进高平，问：“何事？”
　　高平眼中的主子唯有霍珩一人，自知身负不可宣扬之要务，也不言语，只恭敬呈上蜡丸，道“禀主公，方才有信报传来。”
　　霍珩一看便知，神色一肃，接过蜡丸立即捏碎。
　　展开信帛，他垂眸细看，不过是张巴掌大些的窄小布帛，他看了好半晌，来来回回的足足看了几遍。
　　他眉心缓缓收拢，脸色凝重起来，迟迟不语。
　　这般情形甚是少见，要知道霍珩统军五六年，南征北战，什么大场面没见过，一贯指挥若定，究竟是什么信报能让他这般凝重踌躇？！
　　陆礼神色一肃：“主公，可是西河信报，这是生了何事？”
　　“先生，以你所见，晏庆此言何意？”
　　霍珩将信帛一推，推到陆礼霍望面前，后二人连忙低头细看。
　　“当初那小儿竟未将性命留在洛水之侧，如今坐大成了祸患！竟生生害了我儿性命！我……”
　　晏庆死了儿子，暴怒不奇怪，奇怪的是他怒啸出这句话以后，那马旭竟不顾尊卑突然喝止了主公，而晏庆未因此对其有愠色。
　　陆礼“嘶”了一声，道：“那马旭必是为防晏庆盛怒之下吐露机密。”
　　只是联系上下文，却竟与五年前洛水一战有关？！
　　可此战乃九路诸侯奉上谕围剿叛军，不管是西河晏庆还是当年的霍襄都是其中之一，属于盟军同一方，究竟有何机密？
　　还口口声声要留命，在座三人其实都不约而同浮起了某个念头，陆礼捻了捻信帛，说了出来：“莫不成，当年老主公之战死，竟另有隐情？”


第49章 云川
　　众所周知, 霍珩之父霍襄, 乃战死于当年洛水之侧, 叛军之手。
　　五年多前蓝田起义军凶横, 一度逼近洛阳，怀帝连下诏令，命九路诸侯合兵围剿。
　　大战持续半年之久，最终双方会战与落水之侧。此战双方俱伤亡惨重，蓝田军几乎被剿灭殆尽，而九路诸侯也折损了三位。
　　冀州霍襄，太原晏丰, 豫州邓显。
　　当时九路诸侯结成围困之阵，这三位刚好左右相邻，敌军虽强弩之末，但总要拼死突围的，就是这么巧, 敌军选中的突围方向就是这一片。
　　此战最血腥最惨烈就是这片。
　　霍珩当年才刚满十七, 眼见形势急转直下, 霍襄当机立断点选了心腹大将及精兵，还分出麾下半数亲卫一同护着嫡长子，让霍珩与诸位子侄分几路突围。
　　倘若没有分兵，父亲未必战死。
　　霍珩自小对父亲的感情都是复杂的，但此战过后, 那深藏的怨怪去了, 仅余缅怀遗憾。
　　战场刀兵无眼, 霍襄最终还是战死了，尸身伤痕累累，三叔父子也同时阵亡，同辈兄弟也仅存霍珹霍琛。
　　此一战之后，霍家受了重创，周边军阀虎视眈眈，幸霍珩勇悍韬略尤胜其父，不但抵御了进犯之敌，数年间南征北战，并将整个冀州尽收归麾下。
　　上叙种种，除了霍珩的个人情感，余者陆礼霍望俱知。而且他们还知道，霍珩去年主动向朝廷请命，领兵围剿由蓝田军逃脱匪首再次召集起的陈留叛军，亲手斩杀那匪首，为父报仇雪恨。