一觉睡得有些沉，阳光爬上床覆在眼睑之上，吴尽夏才悠悠醒来。模模糊糊睁开眼，一床被子盖在身上好好的，一眼望去只见唐琮端坐在一旁的软塌上，捧着一本书仔细地看着。
不知怎的胸腔涌进一股暖流，吴尽夏只觉得这一幕岁月静好，落世十载的不安与辛酸，统统都被治愈完好。
也许是目光过于灼灼，唐琮微微抬头正好撞见托腮相望的眼神。他放下手中的书册，俊朗的脸上挂着少有的真实笑意。
“醒了？肚子可是饿了？”唐琮轻言相问，一双手落在她有些杂乱的头发之上，慢慢地替她梳整。末了，又低下身来，在她额间落下一个吻。
“我还不饿，现在什么时辰了？”吴尽夏摇了摇头，眯着眼睛起身，用力伸了一个懒腰，后背有一丝牵扯的痛感，险些支撑不住上身。她有些羞涩，感受到方才放纵留下的果实，着实让人有些脸红。
唐琮看看外面的日头，慢声说道：“快到午时了。今日府院设了宴，庆贺典范摘得榜眼。方才典夫人过来邀请你我赴宴，本王见你没醒便先答应下来。”
中衣半开，胸前的春色毫不保留地露了出来。唐琮转过头来便瞥到她凹.凸玲珑的外形，美色在眼底流转，一时有些心猿意马，干哑着嗓子提醒道：“你快将衣服穿好，本王唤丫鬟过来。”
她后知后觉，红着脸收拢衣襟扣好腰带，抬起双手将头发理到脑后，又从床榻之上摸出一只木簪将散发拢起迅速束起一个发髻。白皙的胳膊与脖颈裸露出来，顺着领口向下尚能清晰地看到胸前的沟壑。
见唐琮迟迟未动地，她歪着脑袋，低声问道：“王爷还愣着干嘛？不是帮我去叫丫鬟吗？”
唐琮像是中邪了一般，一动不动地看着她，半晌才挤出一句话：
“这顿饭，不吃也罢。”
作者有话要说： 老司机开车啦！排队上车紧握扶手，未成年请坐下一班~~
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☆、探花缺席琼林宴
吴尽夏快手快脚地整理好妆容便出了门, 唐琮不愉地跟在后头, 满脸写着搞事未成的挫败情绪。出了院门, 再绕过几道亭廊便到了典旌夫妇宴客的地方。径州许多有头有脸的人早已齐聚一堂，句句离不开恭维客套。
典旌见着二人同行而至, 简短结束了与旁人的对话, 快步行至跟前拱手行礼。
“王爷昨夜莅临寒舍, 老臣未能及时迎接，还请王爷见谅。”说话间, 一双眯眯眼在唐琮与吴尽夏之间转悠来转悠去, 倒未见有丝毫愧疚之意。末了, 还朝着吴尽夏抛了一个媚眼, 一副“我懂我懂”的揶揄意味。
吴尽夏被看得有些窘迫，耳垂处微微发红, 羞涩地与典旌打了个招呼。“夫人在何处？我去看看有什么可帮忙的。”
典旌眼球提溜一圈, 笑着说道：“你与王爷乃客人，哪有去帮忙的道理。况且内子也没什么可忙的, 两位不如上座去吃些东西。唔，估计饿坏了吧，快请快请。”瞧这一脸疲累的样子，估计没少耗神费力, 年轻气盛可真好。
一句话堵得吴尽夏不知说什么好, 只能低着头挠挠后脑勺，倒显得更像言听计从的小媳妇。唐琮侧身拉住吴尽夏的手，穿过人群往宴席主座上走去。宾客中有人窃窃私语, 似是在讨论她的身份。她徒然间脸又红了红，恨不得立刻找个地缝钻进去。
落座后，三人围坐。典旌心中念着儿子，也未再揶揄他俩，开口问道：“王爷从长安过来，可有小儿托付的口信？”
唐琮著筷从肥厚的蹄髈中拆出一块瘦肉，又沾了沾旁边的浓油赤酱，放在吴尽夏的食盘中，随后才不急不慢地回道：“三日游街，榜眼风光无限。如今也被安置在本王府中，日日研究明经策论。典大人且放宽心。”
“老臣多谢王爷照拂。”典旌拜谢，嘴巴翕动着犹豫不决，像是还有什么话要问。
唐琮未动声色，却了然于心。“封授一事已定，一切妥当，典大人尽管宽心。今晚圣上特设琼林宴，本王吃完宴便赶回去。过几日，本王再派人护送榜眼回乡探访，典大人就请自便吧。”说罢，又为吴尽夏夹了一著素菜过去。
没说几句便开始赶人，摆着一副高高在上的姿态，全然没有在别人家做客的自觉。
“王爷请便，老臣先去照顾访客。”典旌起身，推了推跟前的菜肴，笑道：“夫人常与老臣抱怨姑娘吃的少，原本以为是府中厨子的手艺不精，如今看来才知是陪着的人不对。”
吴尽夏越听头越低，最后恨不得扎进食盘中。唐琮觉得好笑，伸手便将她脑袋托了起来。“老头子净会笑话人，你别往心里去，起来好好吃饭。”
吴尽夏轻声应了一声。眼眸下垂，手中拿着筷子，却没有继续夹菜的动作。
“怎么了？不合胃口吗？”唐琮伸手握住她停滞的手，轻轻摇了摇。“是不是昨晚饮了太多酒，胃口不舒服？本王去要碗醒酒汤？”
吴尽夏抬头看了他一眼，摇了摇头，撅着嘴巴未说话，明显兴致缺缺。
唐琮从她手中抽出筷子，双手覆在其上稳稳握住。“有什么不高兴的事情，你要与本王说。原先未看清自己心迹，你我经历了许多不可避免的难过事。现在与之前不同，你心中所想，本王心中所念，都需要讲出来让彼此知道，这样才不会引发不必要的猜忌与遗憾。”
“我就是想问问......您一会儿还要回长安？”
心中一旦有人便会患得患失，唐琮深刻体会过，知她心中不舍。两人心意方才相交，自然不愿相隔两地，饱受相思之苦。“圣上亲赐琼林宴，新科进士齐聚。虽然是热闹的喜事，但不免会有人生事。本王是要回去充当瘟神，镇着那些肖小儿郎。”
唐琮将她喜爱的菜肴摞在她面前，说到一半顿了顿，这才觉察出一丝不对劲儿，转而问她：“本王倒是想问问，你为何迟迟不回去。”
吴尽夏在径州逗留的时间已达一月有余，虽说身上有伤，可眼前并无大碍。令一传信只说她日日在府院中劳碌制作妆品，并未与旁人接触。此时对她一副深闺女子期盼情郎归的模样深感疑惑，有些不大懂。
她嘿嘿一笑，拍了拍唐琮的手背，满是自豪道：“王爷，我要在径州大赚一笔。”
她端正了身子，眉开眼笑甚是炯炯有神。“王爷可还记得，我原打算在径州再开家分铺的事儿吗？昨日我去李府拜见李三小姐，她与我说径州有位只会撒钱的金主要为其夫人开家胭脂水粉铺子，已经盘下了黑心老妇的店面，所卖之物均由白匚楼所出。”
让令一与李三小姐谈铺子一事的人是他，盘下店面的人亦是他，怎么就变成只会撒钱的金主了？“夫人”又是唱的哪一出戏？
唐琮微耸眉峰，心中有疑。见她满是欢喜，只问：“可是谈妥了？”
“谈妥了谈妥了。我呢只管出妆品，所卖之利尽数归我，回头还有分成拿。这么一来既不用我劳心劳力去置办铺子，也可以省去一大笔银两。而且还能让我的妆品顺利落地径州，届时肯定能赚得盆满钵满。” 吴尽夏一心沉浸在喜悦中，未发现唐琮面色古怪。
“名利双收，两全其美。到时我腰缠万贯肆享人生，整日躺在钱堆里快活。山川河流任由我去游览，山珍海味任由我去品尝。我想开铺子就开铺子，我想买房子就买房子。连王爷都会羡慕，届时...唔...”
话未说完，唐琮已是伸手拿过来一块糕点，塞进她喋喋不休的嘴里。吴尽夏支吾着，瞪着一双眼睛不知哪句话得罪了他，只能急急下咽问道：“王爷，你这是作甚？”
唐琮什么话也未说，面上还是那副不咸不淡的表情。顾自夹着眼前的佳肴，配着糕点慢慢咀嚼着，看不出什么情绪。
满打满算，唯独没有他。
吴尽夏见唐琮脸上存有倦意，将想要说的后半句“我带着您一起嗨”隐了隐，默不作声地陪在一旁。
周边觥筹交错，碰杯声与喧闹声交杂在一起格外热闹，更加衬得他们寂静非常。
桌子边沿有一盘翠绿的清炒时蔬，瞧着很有食欲，吴尽夏便站起来试图去夹。可努力了半天，却连盘沿都没碰到。她赌气般叹了一口气，重新坐回位置上，嘟囔了一句：算了，不吃了。
唐琮用眼角瞄着她的一举一动，见她一副求之不得的模样，一时没忍住笑出了声。明明连菜都吃不到，还妄想着家财万贯，何必与她置气。他伸出细长结实的胳膊将那盘菜端到她跟前，摞在层层碟盘之上，只见半张桌子颤了颤，有些倾斜。
“以前没觉得你需要照顾，如今怎么感觉你离了本王就活不好呢。”说话间，又恢复成方才的温柔模样。
眼前那盘可望却不可求的菜肴，终究还是触手可得，吴尽夏有些走神。两世为人，她经历过许多无可奈何的瞬间。熬了几天夜才写出来的学术论文，却被自诩资历深的上级署上名字。时隔一年才回家过年，进门却只有令人陌生的冷脸欢迎。孤独一人在这方世界寻求金钱寻求名望，创造着名为可怜的归属感。她甚至想起了许多噩梦袭来的日夜，惊弓之鸟独孤丛生地让人时刻想逃离。
