徐氏也看见了，等那几位夫人都走了，她走过去笑着打了声招呼。魏夫人看起来脸色有些憔悴，勉强对她笑了笑，看见阿沅时倒是说了两句话：“阿沅也来了？今日穿得可真漂亮。”
阿沅回了礼，说了两句，视线转向她身后，果不见魏如铃的身影，便问道：“怎么不见如铃姐姐？”
魏夫人轻轻摇了摇头，面色有些愁苦：“她近日病了，请了大夫看说不是大病，可就是没好。”
徐氏安慰了她两句，又向她推荐了几家名声颇好的医馆，别的也不好多说，两家刚结亲不成，心里还有丝丝尴尬。
“那明日我去看看如铃姐姐，伯母方便吗？”阿沅看魏夫人眉间满是郁色，心里有些不忍。旁边徐氏皱了皱眉，选择沉默不语。
魏夫人却是眼睛一亮，笑意真诚了几分：“方便方便，如铃若是见了你，肯定高兴得很，说不定这病就好了。自上回见了你后，她还与我说过她怎么没有你这样一个妹妹呢。”
商定了上门探望的时间后，两家这才分开，各自上了马车。
徐氏上马车后才寻了空说她：“我知你担忧魏姑娘的病情，但你也要注意一下自己的身子，你数数看，前两年生了几次重病？”
阿沅低头作乖巧状，小声讨好：“我知道了，阿娘。”
“对了，阿让给你写信没有？你阿兄我就不说了，每次写信来就没几句正经的，就说自己忙。催他回来吧，就会拿晋王说事。我回头还真要去问问晋王，你阿兄镇日里都在忙些什么！”
阿沅想想程让给自己写的信，面上一红，低头搓搓脸，咳了两声落井下石道：“就是，阿兄写信都是些废话！”
“那阿让呢？”
“他……他也没说什么，就是让我不要担心，岭南没什么大事。”她掐头去尾省略了一大半内容，只拣那看起来最平常的话说了两句，显得程让的信尤为正经，倒不像是一封写给未婚妻的信了。
徐氏怀疑地看了看她，但马车里光线昏暗，她面上的羞红被很好地掩盖住了。
“他给你的信里就写这个？回头拿给我看看。”
“阿娘！”
“啧啧，还瞒着阿娘，我又不会说什么。唉？我突然想起来，我是不是扣了一张阿让的帖子没给你？”徐氏本想取笑自己女儿两句，却忽然想起前年上巳节的事。
听阿娘这么一提，阿沅便也想起来了。前年上巳节时，程让明面上下了帖子给阿娘，暗地里却是偷偷跑她院子里邀她一起出去。她问阿娘要帖子时，阿娘还说等她回来再给她，然后就没了后续。
她还没开口呢，却听徐氏轻声叹息道：“前年上巳节，你阿姊还在家呢。过不了几个月，你便要及笄，也要嫁出去了。你阿兄这个年纪了，却还没娶个姑娘回来。”
阿沅知道，虽然阿娘平时像是不多在意，可阿兄的亲事都快成心病了。她觉得自己有必要提前说与阿娘听，别回头闹出什么事，再吓到阿娘。
“那个，阿娘，我问你件事。”
“嗯？什么事？”
“小时候阿兄进过宫吗？他跟我说他酿酒的手艺是跟宫里的御厨学的，他是不是骗我的？”
徐氏回想了一下，道：“这他还真没骗你，那时候你大伯刚袭爵，和皇后母家有些沾亲带故。他还有你大堂兄和大公主年龄相仿，便应了召进宫陪大公主玩，那时候都挺小的。都是许多年前的事了，皇后一族都从京城迁走了，现在与我们家早没了关系。”
阿沅惊讶：“皇后一族为何要迁走？”族里出了皇后，不该扎根皇城吗？况且，他们也算是皇后的靠山，这么一走，那皇后就只孤身一人带着女儿了。
“总是有些不得已的原因，你也别瞎打听。”徐氏瞥她一眼，“你啊，好奇心别太重。还有，明日去魏府上要知礼数些。别想着给魏姑娘诊治，就你那手医术，说出去也不怕惹人笑话！”
阿沅讪笑，别说，她原先还真打算给魏如铃诊脉，说不定就让她看出病因来了呢。可被阿娘这么一说，似乎自己有些过于自信了。
待她真看见魏如铃之后却是震惊到了，前些日子还活蹦乱跳的人竟像是病入膏肓，脸上苍白得无一丝血色。
“你这是生了什么病？”她不加多想就去摸魏如铃的脉，心急之下却是连脉搏都没摸到。
魏如铃虚弱地笑了下，刚要张口说话时就咳了一长串，咳完一只手按在胸前，只余喘气的力了。阿沅揪着心替她拍了拍背，小声道：“要不要喝水？我给你倒一杯。”
她刚要起身去桌边倒水，手就被抓住了，魏如铃缓过气来，摇了摇头：“不必，你快坐下，我想和你说说话。阿沅，多谢你来看我，我怕是时日无多了。”
她说得缓慢又艰难，说几个字就要喘上一口气，阿沅听着都想打断她让她别说话了，可又不忍心她失望。
“怎么会？你别胡思乱想，要听大夫的话……”
“阿沅，你听我说，这不是病。”魏如铃抓着她的手上使了力气，“这是命。我命该如此，我犯了错，这是上天在惩罚我。阿沅，你不要犯和我一样的错……咳咳咳”又是一串惊天动地的咳嗽声。
阿沅赶紧起身去桌边倒了杯水，试了试水温，还是热的，这才放心喂她喝下。
“你别胡思乱想，哪有什么命该如此……”阿沅捏着帕子替她擦干嘴角的水渍，下意识安慰她道。
魏如铃喝完水看起来好了些，唇色总算不那么苍白干燥了。她看看阿沅透着健康血色的小脸，伸出手轻轻摸了摸，小声道：“阿沅，不要试图反抗他们，会死的。”
“他们……是谁？”
第71章
定人生与死，灼痛显刺青。
明明室内燃着火盆，暖意融融，阿沅却觉得遍体生寒，身子忍不住颤了颤。
“他们是谁？”她又问了一遍，将杯子放到一边，双手握住魏如铃的手，刚碰上就惊觉这只手甚至不能称之为手，仿佛只是骨架上过了一层肉皮，她不敢用力，怕一用力会把她捏散。
魏如铃的视线投向自己空空如也的手腕处，那儿曾经有一串银枝铃铛，稍动作时就会发出悦耳的铃声，提醒她一切来之不易。可是，她把一切都毁了。
她抬起手道：“你之前问我曾经戴着的铃铛手串为什么不戴了，因为我把它丢了。他们让我抹杀掉一个人的存在，可是我喜欢他啊，我怎么能这么做……”
阿沅垂下眼睑，看着被褥上的花草绣纹，忽然道：“刘谨。你说的是刘谨么？”
魏如铃惊愕地瞪大眼睛：“你知道？”
“刘谨刘功曹，是岭南八郡守将麾下的属吏。”阿沅抬眼直视她，语气平静道，“我在岭南见过他。”
魏如铃怔了好一会儿才像是明白了她话里的意思，低声喃喃道：“他如今是功曹啊，真好，活着就好。”
“为什么？”阿沅追问，“他们是谁？为什么要抹杀掉刘谨的存在？”
许是因为刚刚得知了心上人的消息，魏如铃面上红润了些，眼底聚起了精神，甚至说话也没那么喘了：“他们是委员会，阿沅你知道的对不对？我全想起来了，那时候我在他们本部见过你。你当时穿着病号服，跟着那个叫阿秀的襦裙女人经过。”
阿沅的瞳孔不受控制地微微收缩，久远的记忆一瞬间充盈脑海。那是一段她并不愿意回想的日子，每日躺在病床上感受着生命力缓慢地流失，却无能为力。
后来的某一日，那个男人救了她，让她活了下来。
在那个所谓的委员会本部，她其实并未多注意旁人，记忆里只有那个男人以及领她去看资料的阿秀。原来曾经还有人在旁边注意着她的一举一动。
魏如铃注意到了她的表情变化，凑近耳语道：“阿沅你不要怕，这是我们的秘密，我会带着它进棺材。我不问你答应了他们什么条件，你只需听我说，我不会害你的。”
“他们让我想办法杀掉刘谨，给的理由竟然是他以后会成为赫赫有名的奸臣，滥杀无辜，草菅人命。呵，他们以为站在上帝视角，充当救世主的角色，就可以对别人的人生指手画脚吗？”
这话她几乎是咬着牙说出来的，话里讽意十足。
阿沅沉默不语。
不过魏如铃并不在意她是否呼应，咳了两声又继续道：“那样一个人怎么会滥杀无辜呢？他性格其实很温柔的，以前我总打扰他办公务，他气急了连骂人的话都说不出口。”沉浸在回忆里，她笑了起来，眉眼弯弯。
阿沅终于插话道：“那他以前一定很喜欢你。”
“是呀，可惜是以前。”魏如铃从回忆里抽身，有些哀伤，“可是那群人甚至控制了我的思想行为，让我去杀掉刘谨。我下不去手，正好父亲也发现了我们的关系。我就想，这样顺其自然分开也许对他比较好吧。他被调去小县城，我则随父亲应召归京，从此男婚女嫁，各不相干。”
阿沅试着设身处地想了想，让她去杀了……程让？不，她想都不敢想下去。
“我发现他们是通过那串铃铛控制我的，所以我就把它扔了。”魏如铃笑得有几分快意，“我不后悔，一辈子充当傀儡，还不如死了呢。”
