风摇翠竹 (君子慢)

　　这几日也反复问讯过张牢头，可他还是那几句话，说不出个所以然。
　　这次嫌疑最大的就是他，若不是他在桃花镇县衙当差几十年，从不行差踏错，为人老实忠厚，大家有目共睹，又经郎中证实确实吸入了迷药以致昏迷，他可真是跳进黄河都洗不清。
　　刘丁有心从柳盛之那边打听，但真是狗啃王八，无从下嘴。问十句能答一句就不错了，还是似是而非的一句。
　　这柳盛之是县老爷最宠爱的小妾之弟，身份特殊，又着实有些能力，平日里就不把其他人放在眼里，即使对着巡检使霍大人也是阴阳怪气，他对刘丁这样也不足为奇了。
　　霍乘风想着事情，在街上漫无目的地走着。
　　走着走着，看见前方很多人排成一线，似乎在买什么东西，人群前面一条竹案后，站的正是她，后面的店铺牌匾上书“知竹斋”三个大字。
　　霍乘风停下脚步，看她手脚麻利地自蒸笼取出白馍，拿刀轻轻片开，夹些什么进去，再用荷叶仔细包好，笑着递给客人。
　　柳叶眉不画而黛，樱朱唇不点而红，笑的时候，嘴角酒窝盈盈，若隐若现。
　　许是忙了一阵，鸦黑的鬓发微微蓬乱，晶莹的小脸染了几许胭脂红，一袭普通水蓝衣裙，穿在她身上纤稠合度，说不出的明媚娇俏。
　　蒸笼一掀开，就腾起一阵白雾。站了许久，夏慕君微微有些出汗，她偏过头，抬起手背沾沾侧脸。
　　“请问这位客官要……”再抬头，对上的却是一双含着笑意的眼睛，离得这么近，都能看到那漆黑的瞳仁里映出小小的自己。
　　“你随意给我选些吧。”霍乘风看到她惊讶的样子，不由自主的扬起嘴角。
　　慕君手心有些微微出汗，几日未见，心情好容易平复，他又来了。突然心跳如擂鼓，生怕被他听见，紧张的咳了两声。
　　手上动作却不慢，所有吃食都拣了一份，各用荷叶包了，也不管他是否吃得下这么多，递了过去，却不看他。
　　霍乘风掏了钱，接了东西，却并不急着走。
　　他转到夏慕君身后的“知竹斋”里，慢慢看了起来。一会拿起一个竹风铃用手敲敲，一会拿起小鹿形状的布偶捏捏，仿佛很感兴趣的样子。
　　最后，坐在竹桌旁，解开荷叶包，就着白面馍吃了起来。
　　唔，猪头肉酥软，大肠有嚼劲，毛豆和花生爽口，鞭笋清香，土豆入口即化，豆腐干和烤麸吸饱了卤汁，咬下去，汁液淋漓，满口咸香。
　　竹筒饭也有些意思，掀开的一半竹盖上，竟然先挖好了两支筷子，用手轻轻一扣就出来了。腊肉搭配菌丝，糯米清香，回味悠长，吃完让人满足的不得了。
　　霍乘风看着夏慕君忙碌的身影，觉得很安心。
　　三刻钟后，人群渐稀，夏婉娘和夏慕君终于能休息一会。今日夏于氏身子见不舒服，映荷也说太热，呆在家里，只有姑侄两个在这。
　　夏婉娘并不认识霍乘风，一看来了客人，忙要上前招呼。霍乘风也不多言，看着慕君。慕君没法，只能让姑姑去后院休息，说自己招呼就行了。
　　夏婉娘走后，慕君走到柜台后面，霍乘风也跟了过来。慕君只低着头拨算盘，知道霍乘风看着自己，更不敢抬头了。
　　霍乘风看着她乌黑的发顶，暗暗笑了。
　　“夏姑娘，这个乌龟怎么卖？”低沉的声音在头顶响起。
　　“啊？我们店哪有乌龟……”慕君觉得奇怪，不由得抬头看。
　　“咦，刚刚还有的，夏姑娘一抬头，就不见了……”霍乘风长眉高高挑起，作出十分惊讶的神情，不过嘴角的一丝戏谑出卖了他。
　　“你……”慕君才反应过来，他是笑自己缩头乌龟！可一时又想不出话反驳，只能气呼呼的嘟着嘴，瞪着霍乘风，倒是忘了自己不敢看他。
　　“那日，我说的话……你听见了吗？”霍乘风突然收起笑容，手肘搁在柜台上，身子前倾，温热的气息扑面而来。
　　“没有。”慕君觉得莫名的呼吸困难，后退两步，想也不想就回答。
　　夏慕君两世加起来也没真正对男人动过心，这点小伎俩，在阅人无数的霍大人手上自然走不了几招。
　　“那，我再说一遍？”
　　“你，你，你……”慕君生怕他又说一遍，急忙捂住耳朵。
　　“我说……我叫霍乘风。”
　　霍乘风看她羞得满脸绯红的样子，让他想起第一次见她，足像只无辜的小鹿，突然不忍心了，临了又改口。
　　他要说的是这个吗？慕君抬头看他，眨眨眼睛，心还跳得厉害。
　　“你爷爷的手工很好，能帮我做只竹笛吗？”
　　霍乘风站直身子。来日方长，不妨徐徐图之。
　　慕君不知道他为什么突然说起这个，不过总算缓过气来，犹豫的答道：
　　“呃，我和爷爷都不通乐理，只怕做出来……”
　　“我懂，我下次去你家，跟夏爷爷一起做。”说罢，霍乘风不给她拒绝的机会，起身告辞，走出了“知竹斋”。
　　看着他的背影，夏慕君轻吁口气，连连用手扇风。还好他走了，脸再这么红下去，恐怕自己要中暑了。
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　　桃花镇北边皆是民坊，两边的小院子栉比相邻，鸡犬相闻。窄窄的巷子弯弯曲曲，走出小巷，就是北大街，一副热闹景象。
　　巷子深处，树木掩映下有一座宅子，朱红大门，两座金粉石狮气势威严。乌沉牌匾上书两个大字“霍府”，端的是铁画银钩，大气磅礴。
　　进得院门，才发现宅子占地极广，粉墙黛瓦，绿柳四垂。
　　绕过锦鲤戏水的影壁，几段抄手游廊中通相衔，抱厦门楼，雕栏画栋，顺着石子贴成的甬道，蜿蜒曲折，掩映在那葱郁树木中。
　　“嘤…”浮雕木床上的女子翻了一个身，一截玉臂探出锦衾。
　　“小姐，你醒了……”一旁等候的绿衣丫鬟给女子披上罗衣，递上一杯水。
　　“什么时辰了？”女子揉揉眉心，觉得口干舌燥，将水一饮而尽。
　　“申时刚过。”丫鬟立在床边，仔细地盯着自家小姐，好像在观察什么。
　　“哦，那我睡了一夜一日……”
　　“小姐，现在，是第三日申时。”丫鬟有些迟疑，还是说了。
　　“什么？”女子有些吃惊，一双好看的桃花眼微微睁大，旋即脸色慢慢发白。
　　“小翠，我昏睡的时间越来越长了，你说，我是不是快死了？”女子环抱自己的胳膊，垂下头，看不清脸，只有满头青丝在夕光中放出幽幽的光。
　　“小姐，不会的，你肯定能医好的……”
　　女子听了丫鬟的话，只是摇头。
　　小翠眼里已经噙了泪花，好像下了很大的决心，说：“就算你医不好，小翠一直陪着你，黄泉路上我来保护你，小姐，你不要害怕……”
　　“傻小翠，我真的死了，你更要好好活着，帮我好好服侍爹，替我去看看这世间的美好……知道吗？”女子终于抬起脸，泪痕未干，却温柔的看着丫鬟。
　　“要不要先起来吃点东西，我吩咐厨房做了你最爱吃的……莲子粥，离歌小姐？”丫鬟不愿再接话，蹬了脚踏，上前扶小姐起身，一边小心地看着自家小姐。
　　“嗯。”
　　小翠暗吁一口气，服侍小姐穿衣。
　　用了莲子粥，又吃了些水晶饺和鲍鱼盏，霍离歌的脸色终于恢复。
　　睡了太久，左右在家无事，她想出去走走。说起来自己经常桃花镇，可除了“回春堂”和囚牛峰上的“大悲寺”，自己都没有去过其他地方。
　　问过老管家，偕了小翠，跟着四个黑衣护院，就出门了。天刚刚擦黑，临街的店铺都陆续收了，白日热闹的主街此刻显得空荡荡的。
　　霍离歌缓缓走在街上，看着前面小翠手中的灯笼，烛火摇曳，映在眼里，半明半暗。小翠回头看小姐，有些担心，不知她在想些什么。
　　一直走到东市，才慢慢有些人声。
　　夜市刚刚开始，小贩们挑了灯笼，摆放着各样家什，准备开摊了。
　　霍离歌觉得很新鲜，在中都城的时候，父亲管教极严，自己很少有机会晚上出来，今日一定要好好逛逛。
　　看来看去，除了吃食，卖的都是些胭脂水粉，布匹衣裳，自然比不上霍府里的精致，离歌看了几眼就走开了。
　　前方的有一个画糖人的摊子好像有些意思。
　　老人拿着小铜壶，浇了糖浆在一片白色的大理石台子上。台子下面，煨着一个红泥小炉，石台上的糖浆很快凝固，发出阵阵甜香。
　　老人神情专注，在画着什么。离歌好奇的凑上去，呀，吊睛白额，血盆大口，是一只老虎，怪吓人的。
　　“霍小姐，你喜欢这个吗？”一个男子和煦的声音传来。
　　离歌抬头看，发现身侧不知何时站了一位白衣少年。修眉星目，漆黑的发用一条白色发带高高束起，仿佛在哪见过，却记不真切。
　　少年向小翠点点头。
　　小翠见少年是“回春堂”少东家，看起来品行纯良，也算半个熟人，因而未出手阻拦。小姐除了自己，连个说话的人都没有，交个朋友也是好的。