莺莺传 (夏天的绿)

　　这说话也是很灵的，方婆子说完这话不几天，王婆子果然就上门了。问清楚来意，王氏便把人迎进了方婆子的东屋。方婆子见是王婆子来了，哪能不知道这是什么事儿，脸上也是喜笑颜开。
　　之前来的时候还没有和方婆子说上话，这一次就不同了。王婆子是个人精，这有什么不明白的？自然是王氏已经把她婆婆拿下了，心中暗赞王氏有手段，也觉得她懂事——真等到最后关头了先斩后奏也不算什么，但终究容易伤了感情。
　　而王氏和方婆子这样的婆媳关系已经很难得了，若不是不得已，还是用心维持着好。
　　王婆子看方婆子急切的样子，也不说废话，只道：“这一回来问的人家是南门口杨老四。”
　　听到是南门口的人家，方婆子先皱眉，没有别的原因，就是太穷了。扬州富裕是没错，但是扬州也是有穷人的，而穷人大都居住在老城区这边，而老城区南门附近又是穷人里面最穷的一批。
　　像是赵家所在的太平巷子就属于旧城区南边，只不过位置上并没有那么靠南，所以往北走走就颇看的过去了。这里充其量只能说是鱼龙混杂，有有钱的，也有贫苦的。可是南门口那边，真个就能说都是穷鬼了。
　　王婆子像是知道方婆子怎么想的一样，笑眯眯道：“你就放一百二十个心吧，我还能给侄女寻个不好的，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，这个道理我从不含糊。那杨老四是个懂经营的汉子，年轻的时候也颇赚了一份银子在手里，于是在南门口附近买了地盖那种最普通的房子。”
　　按王婆子所说，这种房子其实就是大通铺。专门租给进城做工的城外劳力来住，因为比别的租处都要便宜的多，十分对那些租客的胃口，常常都是住满的。这些铺位收钱很低廉不假，但这种都是积少成多，他手下这种铺位又不是一个两个的。赚来的钱当然也不是一个两个的铜板，反正让赵嘉母女三人过上殷实日子并不难。
　　又说了杨老四家的情况，他上头父母早就去了，不用担心要此后公婆。底下有两儿一女，大儿子已经成亲，女儿估计也就是这几年的事情了，只有小儿子年纪小一些，还要等几年。
　　这样说起来倒是很好，只不过方婆子想到他做的那些营生又狐疑起来。租铺位给人住看着简单，其实是一件非常难的事情。这里要处理几个情况，第一个是租户拒不付钱或者半路跑路，这个也是最容易处理的麻烦，像是普通租房子一样，交押金就可以了。
　　第二个就是租户都是年轻力壮的汉子，火气很大，租的铺位也没什么隔档，说不定有什么不和的，就要打起来了。这种事发生的多了是很影响声誉的，到时候恐怕来租的人就会越来越少。所以杨老四要为人强悍，镇的住场面，再多的最好有几个兄弟，亲兄弟也好结拜的也罢，总之就是杵在那里就能震慑的住场面。
　　第三个就是地头要打理好，城南，特别是南门口那个地方，街痞、无赖、混混最多。这些人最爱的就是打老实人买卖的主意，若是开门做生意的没把他们的香烧好，到时候恐怕要难过。
　　杨老四能将生意经营的很好，这些当然也就一一做到了。而做到这些的人往往脾气都不会太好，脾气不好的男人这对于女人来说可不大妙。要是遇到一个混账的，说不定就要常常打老婆了。
　　这就是方婆子的唯一忧虑。
　　王婆子却道：“你是知道我的，我并不靠说媒赚钱，如今也就是街坊邻里之间互相帮忙，所以我这里尽管和您实话实说。这杨老四并不是什么好脾气的汉子，这是真的。但是打老婆这件事是没有的，莫说是打老婆了，他这人的性子硬派的很，只要不是那等撒泼胡闹的，女人他根本碰都不碰一下。”
　　江湖人有江湖人的规矩，下三滥们什么都做这不假。但是混的好的那些人往往比一般人还要讲究，譬如说义字当头，譬如说不欺侮最苦的那种百姓，譬如说不打女人。
　　去看看监牢里最鄙视的犯人是哪一种吧！一种是奸.淫.妇女的，另一种就是拐卖儿童女人的。从犯罪上来说，这些人其实都是在欺凌弱小，这对于江湖人来说无疑是一种耻辱。
　　方婆子当年做稳婆的时候也是下九流的行当，因此对这些门道略懂。现下王婆子这么一说，她当然就全明白了，心中放心不少。
　　只不过人都是得陇望蜀的，所谓一山还比一山高。这个杨老四虽然不错，但是说不准还有更好的，于是试探道：“就只有这么一个人家？难道就没有别的了么？我想仔细挑一挑。”
　　王婆子倒也很爽快，当即道：“还有一户人家，这也是极好的。按说这个情况都能讨一个黄花大闺女了，只不过啊......”
　　王婆子说的第二个人家是一个四十出头的秀才，虽说在扬州这个地方秀才并不值钱，但好歹是个功名了。嫁过去人都说是秀才娘子，那也是要多一分尊重的。所以这种人就算是穷，也有人家愿意把黄花闺女送过去做续弦。
　　这秀才本身也还好，并没有因为自己功名在身就自高自傲起来。而是十分踏实，平常时候就坐馆教一些蒙童，赚一些束俢，只有府试考举人的时候才会出门去考试——按理说这样的应该很好找续弦才是。
　　但实际上不然，至少黄花大闺女是没戏了。无他，实在是太穷了太麻烦了。
　　他坐馆教蒙童能收几个束俢？靠着这个束俢他要养活膝下一个儿子，以及老家一大家子的人——据说他在这个儿子之前还有几个儿女，都是小时候饿的太多了，体质差没站住脚，这才夭折的。
　　他的穷并不是他自己不事生产，那样反而还好一些，说来说去那就只用养他一个人了。无论是媳妇家里有钱，还是媳妇能干，都应该不难做到。他的穷是因为老家一家人就是一个无底洞！
　　若是他不把钱送过去，乡下就有人来他的蒙馆闹。说他当年读书用尽了家里的钱财，家里为了他卖田卖地，所以家里如今才如此贫困的。现在老家要饿死人了，他却不管，只顾着自己在城里快活！
　　有这种家人，那就得有金山银山才够填。但是有金山银山的女孩子也好，寡妇弃妇也罢，为什么要嫁一个四十多岁依旧一事无成，并且家里麻烦的老秀才？真喜欢当秀才娘子，凭这样的嫁资，有的是二三十岁的秀才公上门求娶。
　　读书人金贵不假，但是金贵的是举人以上功名的读书人，秀才一般怎么说——穷秀才、酸秀才而已！
　　果然方婆子听了这个，一边心里喜欢人家读书人的身份，另外又厌恶他家的麻烦。想了想：“这个实在是差太远了一些。”
　　之后王婆子又说了一个，这一回一样有好的地方，也有不好的地方，那些不好的地方让人皱眉——这就是王婆子的心计，先把最好的那个说出来，等到把其他的都听了，再看第一个，就会觉得第一个格外好！
　　方婆子初初点中了杨老四，只不过这话还不能完全拍板，她得和赵嘉说一声才是——王婆子就没有留下了，毕竟以前从来没有提这件事，今天贸然提这件事，谁也说不准这是好事还是坏事。
　　若是赵嘉一个气急，最后招呼到她身上，那就十分尴尬了。
　　王婆子告辞之后方婆子就去了赵嘉屋子里，赵家这时候正在做一双鞋面子。见王氏来了，便起身让座。方婆子笑着摆摆手，就在她身旁坐下了，然后吩咐月娥和雪梅两个：“外婆和你们娘有些话要说，你们去外头玩儿吧。”
　　月娥和雪梅互相看了一样，很快出了东厢房，把门给合上了。
　　等到感觉两个孩子不在门口了，方婆子这才与赵嘉道：“今日你王婶过来了，带了一个消息，我想着你该考虑考虑。”
　　方婆子说的吞吞吐吐，这种事事到临头总是很难开口的。赵嘉并不知道方婆子要说什么，但是感觉还是有一些用的，她母亲都这样表现了，那一定是一件很为难的事情。
　　“你王婶她说，她知道几个好人家——你如今的年纪还不算太大，难道真打算守一辈子寡？这几个人家确实都没得说的，你要是真去了这些人家，以后日子也能过起来。”虽然有一些前言不搭后语，方婆子也算是把意思说出来了。
　　只不过赵嘉听在耳朵里，首先想到的就是当初在山东的时候，丈夫家的人要把自己卖到山里做媳妇。人都说嫁人是女人的第二回投胎，那么有欢欢喜喜去的，当然也就有害怕而裹足不前的。
　　因为害怕，也是因为以前的一些经历。赵嘉第一反应就是生气，就是拒绝。赵嘉‘霍’地一下就站了起来，眼睛通红，似乎眼泪就要往下淌。带着哭腔道：“娘又不是不知道我是如何来扬州的，中间担惊受怕，经了那么多的苦，要是一个不小心只怕就死在路上了！图什么，不就是图家里亲人不会把我和月娥雪梅她们卖了么！只不过我没想到，这才住了多少日子，家里人就嫌弃我了，急赶赶的就要把我嫁出门。”
　　狠狠地一擦眼泪，眼角都擦红了：“娘可算了吧，我也知道是谁看我不顺眼。罢了罢了，寄人篱下就该知道是这种情形了，又有什么可说的——如果是这样，我还不如现在就搬出去呢！想来我有手有脚，也不至于饿死！”