“是的，琬儿说，前些日子在宫里忙着预备新帝的登基大典，全吃些寡淡无盐的，如今连饭食都进不了多少了，一直念着要吃点辛辣些的开开胃口。这不，今日有司送来了半只羊，我便给她做了点家乡的烤羊肉，正好侯爷您来了，要不也一起来尝尝老身的手艺？”
许氏冲吕吉山笑得慈眉善目，她挺喜欢这个小伙子。倒不是因为他仰仗他姑母博得了个位高权重，而是许氏本就觉得他虽年纪轻轻，行事却挺老成持重。
许氏也曾出身名门，琴棋书画，经史子集丝毫不逊书香世家的男子，她非常清楚吕吉山在朝中的风评如何，也知晓眼下的吕吉山会经历什么。她虽然不再看好这个前路难测的年轻人，但是这并不妨碍她继续欣赏吕吉山的豪放与练达。
就在许氏以为吕吉山会像往常那样兴高采烈地应承下来，并猴急地冲进瑶华殿寻琬儿时，吕吉山却一反常态地直挺挺堵在了门口，还一把夺过了许氏手中的烤羊肉。
“许夫人，容吉山冒昧，琬儿不能吃这些辛辣之物，这盘羊肉，夫人最好转赐他人，还请夫人日后莫要太惯着她，琬儿近一月，都不要吃辛辣、生冷，待日后时间再长些，再用不迟。”
吕吉山低眉垂目，说得恭敬，却容不得反抗。许氏有点懵，她的女儿一贯口味重，吃这些东西吃了这么多年，也没见过有什么问题，怎么如今突然就不许吃了？
见许氏一脸茫然与不解，吕吉山继续开口，“夫人……吉山有罪……因怕您担心，对您隐瞒了一件事……”
在许氏一头雾水中，吕吉山将手中的肉盘放置一旁，毕恭毕敬地撩起袍角便跪下了，“大德宫变那日，琬儿被叛军所伤，伤在小腹，有经络损伤，大夫说过了，辛辣、生冷最好禁用较长一段时间，以免日后留下祸根。”
吕吉山的声音低沉，辨不出喜怒。他依旧不敢说实话，且不说他有没有资格再拥有眼前这位夫人的女儿，就说从前，他的所思所想，所作所为，就没有一样可以让他有脸皮向许氏求娶她的琬儿。
吕吉山再不去考虑是琬儿在利用他，还是他在被迫反击琬儿这样的爱恨情仇，他只知道他为了他心爱的人，必须要以一个丈夫的姿态来行事。琬儿是他应该用来疼的爱人与妻子，而不是他可以肆意指挥冲锋陷阵的士兵。
他垂下了头，掩住了脸上的悲戚之色，这是他心中最大的遗憾，胜过他政变失败：
他失去了自己的孩子，也失去了拥有琬儿的最好时机。自宫变那日亲眼看见琬儿裸身躺在血泊中起，他便已经后悔了，并在心里决定，定要将琬儿当作今生的妻子来好好疼爱，若是他被迫需要提前离开她，他希望她能永远过着她的快意人生。
或许不久以后的将来，琬儿依然会如同前世那般背叛他，但是他并不想再恨她，也不想再与她纠葛对得起，对不起的斤两。在他需要她帮助的时候，他看见她挺身而出了，那一次的震撼已让他终身难忘，他不想再看第二次，更不愿意让她再死一次。
琬儿的付出，有这一次便已足够……
许氏惊呆了——女儿受伤了，她为什么会受伤？吕吉山明明说的是在宫里预备登基大典呢，那么长一段时间，琬儿又在哪里呢？她受伤了又是谁在照顾她呢？究竟伤到哪里了，有多严重呢？
太多疑问陡然涌入喉间，许氏甚至不知道应该从何问起。她很生气，生气吕吉山联合琬儿一起来骗她，她甚至没有让吕吉山直起身来，便开始倒豆子似地冲他质问：
“你们二人竟然瞒我如此之久，今日陡然说出这么多事来，可是想吓死我这老婆子？说！琬儿究竟怎么受的伤……”
大殿外，吕吉山像个犯错的小孩，老老实实地跪在地上朝许氏陈述（胡诌）着琬儿受伤的经过及伤势详情。这些事都过去了，许氏要怎么怨他，他都无条件接受，只要许氏答应帮助自己控制琬儿的饮食、作息便好。
吕家没落了，他没法再向琬儿保证能尽到自己应尽的责任，将她放在瑶华宫，远比将她困在吕府安全许多。自己一人替吕家老小冲锋陷阵，是他吕吉山无法逃避的责任，至于琬儿——她就躲在瑶华宫便好。
殿门后，透过窗棂的雕花，斜阳洒下一地斑驳的金黄，琬儿望着门外一立一跪的母亲与吕吉山发呆。她心绪难平。吕吉山对这些鸡毛蒜皮的小事的执着，让她想起了过去在吕府的那一月里，吕吉山是怎样如同对待纸娃娃般的对带自己。如今为了她的一口吃食，吕吉山不惜编排如此多的谎言，跪地又讨饶的，只为了让母亲监督自己的饮食与作息。
吕吉山似乎真的将他的身心都交给了自己。琬儿能肯定，若是此时李韧能成功冲入京城，只要她想，她可以在第一时间摘下吕吉山的人头献给李韧，为自己挣得人生第二顶辉煌的桂冠。
可是，看着霞光中他那疏朗的眉目，满面的真挚，她心中的酸楚与窒闷却有如决堤的洪水，澎湃涌入……
第86章 直面
钱媛之犹记吕吉山说过的, 会在酒醒后“亲自”来向自己赔罪。于是她捏着那支玉钗在东华宫等了两日, 应该来向自己赔罪的人依然没有等到。钱媛之又要开始生气了, 她唤来邱允，开始问话：
“允子，今日早朝, 太尉大人可有告假？”
“回娘娘的话, 听得福说，今日只吏部及工部有几名官员告假, 没提到过太尉大人……想来, 想来吕太尉应该也是进了宫的……”
邱允低着头, 回答得战战兢兢。
胸中有莫名的躁动, 钱媛之蹭地一声直立起身。
“走，移驾两仪殿！”
邱允额顶汗毛一乍, 急忙伏身在地, “是。”
……
不多时，来到两仪殿的钱媛之更生气了。守殿门的老太监恭恭敬敬地告诉高贵的钱皇后，陛下已经散朝多时，瞧着，应该是去往蕊妃的西华宫了……
钱媛之狠狠一拍鸾驾的扶手, 心道, 为何所有人都只会来给自己添堵！
“走, 咱去丹凤门！”
钱媛之说得斩钉截铁，邱允听得心惊肉跳，娘娘发怒了, 可是现在去那宫门口，又是为了作甚？
丹凤门是百官入朝的南宫门，出了丹凤门，便就出了大明宫。好在邱允机敏，不过几个眨眼，他便揣测清楚了钱皇后的心思，于是他扑通一声就朝钱媛之跪下了。
“娘娘稍安，这大晌午的，娘娘也没得休息，要不允子先替娘娘跑一趟。若是人都出宫了，娘娘再颁口谕传人进宫，岂不完美？也好过娘娘如此这般心烦意乱地四处奔波……”
邱允行事向来周到，他敏锐地猜到了钱皇后是想揪住那吕吉山出气，于是便安排了这样一套最不费钱媛之力气的方案建议她采纳。
歪坐鸾驾的钱媛之想了想，觉得邱允说的有道理，自己是皇后，自然应该是等着对方来拜见自己，怎能撵耗子似的跟着追？
于是她一个颔首，示意邱允快去快回，便闭上眼睛不再说话。
邱允领命，灵猴似的冲丹凤门飞奔而去，不多时，便带回了丹凤门守军的回话：没见过太尉大人吕吉山出宫。
钱媛之默然，她沉着眼思索了一会儿，招手唤来邱允，冲他伏耳低语。邱允惊愕，出了一脑门的汗，他想劝娘娘莫要再管了，可是抬眼看见钱媛之那老鹰似的利眼，又将喉咙口的话给咽了回去。
……
吕吉山自离开瑶华宫时起，右眼皮便跳个不停，如今自己偷鸡摸狗般地穿梭于李砚的后宫，若是被别有用心的人逮到了，怕是要拿自己作筏子。于是顺着墙根走的吕吉山越发小心了，他将心中早已烂熟于胸的大明宫路线图再度揣摩了一遍，暗自标注了几个关键点后，深吸一口气，继续猫着腰往外溜。
可惜老天总是会不遂人愿，眼看就要穿出崇明门，走出这讳莫如深的后宫地界了，吕吉山加快脚步准备穿过这狭长的甬道时，却正好遇见前方拐角处端端正正立着的几名面沉如水的黄门。当先一人，圆脸白皮小嘴巴，耷拉着的眼皮遮住了原本圆咕咕的眼——是给吕吉山递过纸条的那个小黄门。
迎上吕吉山茫然加询问的目光，邱允吊着嗓子开口了，“奴才邱允见过太尉大人，给太尉大人请安。奴才是特意来接大人的，皇后娘娘有请……”
吕吉山心中一凛，糟，忘记这个女人的事了……
这里是一处偏僻的殿，墙壁有些斑驳，空气中弥漫着湿霉的味道，但箱柜陈设倒是清爽的，显见得有婢仆常打扫。
吕吉山拿眼四处扫了扫，知道这里是承欢殿，是高祖选过秀女的地方。他莫名地有点紧张，他欠了钱媛之一次道歉，可还没准备好就被她当面捉来对峙，他有点猝不及防。
吕吉山心中忐忑，面上平淡地立在了钱媛之的面前，他不及抬头，便扑通一声跪倒在地砰砰砰地磕头，“下官见过娘娘，娘娘千岁。”
上首一阵静默，吕吉山趴在地上不敢抬头，也不敢看。就在他以为自己要永远跪在这里时，他听见四周窸窸窣窣脚步声四起——钱媛之将宫女与内侍们统统都打发出去了。
