“先不走了，怎么得住个四五年的。”老太太说：“我儿他补了个缺去了远处，一任就是四年，任期到了还不晓得是回京还是又给排到什么去处。我们一家子本就是因着他在京城当了个官才去的。如今我儿去了他处，我们在京城住着也没意思。再着，老了老了，越发想家了，就干脆带了一家老小回来了。”
族长太太赞同：“可不是，你们一家子在京城也没个亲朋，平日里也没个走动的，住得多没意思。回了桃花镇乡里乡亲的多自在。”
“可不是，我是越往南来，心情越舒畅，也没觉着累。”
两老太太又感概上了。族长没法，只要考较起继祖的文问来。族长也是举人一名，在继承他爹族长之位前，当过好些年书院的先生，教出过几位举人进士，唐老爷都在族长手上读过几年书。
族长说起学问言之有物，继祖小心应答。有些能答上来，有些则答不上来。
老族长捏着胡子说：“你小小年纪有此学问已是难得。当年你爹在你这个年纪的时候还不如你。”
两老太太早没八卦了，认真听一老一小对答。听了老族长夫子的总结，老太太高兴地说：“唉哟，您可不能这么夸他。这小子聪明倒是比他老子聪明，就是没他老子用功。您是不知道，这一路上的，一会儿说累了，一会儿车上晃了，就没好生看过书。”
继祖不依：“祖母，我哪有偷懒，晚上住店的时候我一直在看书的。”
“看是看了，不过看不到半个时辰，便说晚了，早些歇歇第二天好赶路。瞧瞧这话说的，我跟他太太都没说歇，他倒是想歇了。不是偷懒是什么？”
唐家小姐在一旁捂嘴笑他，最小的那个还刮脸羞他。继祖不好意思的抓头笑笑。
族长太太便说：“话可不是这么说的，难为他小人儿一个，一路吃饭住店都要操心，哪像你们只管坐车夜宿，能不累吗？”
老太太叹气说：“老嫂子这话说得对，当初只想着下人都是在京城买的，不好带回来便让他们自赎自身，没想到一路上没个操持的，只好辛苦我这乖孙了。”
族长太□□慰道：“总算平安回来了，安顿好了后，你多疼他就是了。“
“疼，不独他，所有的孙子孙女我都疼，老了老了，不就是为了儿孙吗？”
“就是这话。”
俩老太太又感慨上了，一屋子的人也不晓得说什么好了。好在此时小丫头来报：“老太爷，老太太，太太说饭菜备好了，请客人用饭了。”
一屋子的人都松了口气。
饭菜都是桃花镇当地菜式。老太太好些年没吃过家乡菜了，吃得很开心。唐家几个小的吃着新鲜，吃得也很开心。见此族长一家子倍觉有面子。
饭后，略坐坐喝了一杯茶后，老太太告辞。族长太太带青哥媳妇送客。
到大门口时，老太太让李嬷嬷拿出个荷包。青哥媳妇眼尖，荷包用料和做工都很好，怕里面装的不是一般物件吧？
老太太松开带出拿出一只碧玉手镯给族长太太戴上：“这么多年，我家那些房子啊地啊，可没让兄长和嫂子费心，我就想着，怎么也得好生谢一谢。这只镯子，是太后赏给我那大孙女的，我那大孙女给了我。那会儿我大孙女伺弄的几株茶花开得好，太后瞧了欢喜，当即就摘了这只镯子赏了她。出门的时候我就把这镯子给老嫂子您带来了。”
族长太太听说是太后的东西，当下就要取下来：“唉哟，这太后赏的，我怎好要，弟妹还是留着吧。”
老太太按住：“特地给您带来的，要是一般的东西，我还拿不出手的。这一二十年的，我家的事，您和兄长没少操心。”
唐家几个的小也在一旁劝着。
其实，族长一家还真没操什么心，不过是看着没出乱子罢了。老太太不过是示好而已。
其实，这碧玉镯，也不是太后从手上摘下来的，太后老人家不过说了句：“赏！”管事嬷嬷选了这镯子给唐大小姐。族长太太总不能到太后跟前问：“您老瞧瞧，这是您老戴过的吗？”
青哥媳妇一旁干着急，直到族长太太推辞不过收下后，才松了口气。
第五章
天刚蒙蒙亮，继祖就起身了。齐二尽职的打了洗脸水来。继祖说了几次他也不听，只好随他了。齐二小小年纪，力气还是有些的，端盘水稳稳当当的。
继祖适应了桃花镇的日子。每天天刚蒙蒙亮的时候便起身，洗漱后去太太请安，通常是院子里行个礼便被打发了。然后去老太太屋里给老太太请安顺便吃早饭。辰时初时就带着齐二去族长家念书。午时回来和老太太一起吃了午饭，便回屋歇个午觉。之后，有时看看书，有时和小吴管家去看看自家产业，有时会会族里的伙伴们。
继祖看过在县里的铺子，位置不错，在县城主要的街道上。不过现在的租客的生意不怎么好，不晓得老板的不会经营还是货物不对。或许到期后不难收回来。到时专门卖京城那边的吃食，应是不错。
村里的田也去看过了，成片的，租给了当地村民种着，瞧着收成还行。继祖想着，要不到时收回一部分，种些胭脂米啊碧粳米什么的，虽然费力些，但是价格贵啊。
不过继祖看过其中一片后，觉得若是开个类似现代的“农家乐”的地方也不错。那片地旁边有一条小溪，大约一丈宽，溪水清澈，离大路不远。可以盖几处茅草屋子，开几个菜园子，再种几株果树，让城里人来过过农家生活。垂钓烧烤，上树摘果子什么的，应该能吸引些人？
前世一直想有一处院子，可惜直到穿越前都还是一普通职员，院子什么的，想想就是了。不过这事不急，这季的庄稼还有三个月才收。而且也不晓得这里的人，平时都怎么消遣，太过特殊了，怕不能被接受。
继祖现在能做的，就是好好念书。
继祖不想当官，现在的官不好当，不是说会读书有本事，有热情就行的。还得有背景，有钱才行，不然就像唐老爷，十几年了都是五品小官，还受牵连。
但是没个功名也不行，不然没个身份也不好交际。秀才不大拿得出手，至少得是个举人。没看族长这个举人族长当的就比他爹秀才族长，顺利得多了。
族长大人人品不好说，才结识没几天。听小吴管家打听来的风评看还是不错的，中规中矩的，按族里的规矩来，没出大乱子，也没多大成绩。
学问嘛，毕竟是举人出身，又当了好些年的夫子，没当夫子也在教自家的儿孙，功课没丢下，教一秀才还是没问题的。
族长喜欢继祖，觉得他是个可造之才，就让他每天过来跟他的孙子一起上课。
继祖觉得现在的日子跟京城没多大分别，除了唐老爷不在。
这天继祖照例到太太院里给太太请安，本以为和往常一样，在院子里行个礼便可以走了，不想林姨娘出来说，太太让他进屋说话，神情看着不像是好事。
继祖边走边想，近日好像没做让什么惹到太太的事吧？
继祖进屋老老实实给太太请安，太太脸色淡淡的叫起，让他坐了。
太太不慌不忙的喝了杯茶，用帕子按了按嘴角才开口说：“听说这些日子你都回来的很晚的，晚上都没来请安。我这里是不用要你晨昏定省的，我不讲究那些虚的。不过老太太那里可不好不去。”
晨昏定省什么的，在唐家历来就是早上请安就好了，晚上没啥事就不用了。主要是因为唐老爷有时有应酬，晚上回家的时候没个定时，老太太就发话省了这趟，晚饭也各吃各的。现在太太怎么提了这节？太太提了，继祖不好说老太太几百年前就发话了，不然真成了“虚的”了。
继祖站起来一副做错事的老实样子：“回太太话，这些日子确实回来晚了些，没能给太太老太太请安，是儿子的错。”
“说说吧，你都干什么去了？累得我和老太太担心。”太太听着“儿子”就不舒坦，你算我什么儿子？我儿子还在我肚子里呢。
“回太太的话，儿子头一回老家，跟族里的人都不认识。儿子在族长家念书，认识了几个族里的同龄人，尤其是峰哥儿，树哥儿几个，不管是学问还是风土人情，很是谈得来。有时放了学还一起说话来着。因此回来的晚些了。”继祖的秀才因为唐老爷在京城做官，就在京城考的。
太太听了心烦，若是自己三个女儿中有一个是男儿，如今和族里少爷应酬的就是自己儿子了，哪里轮得他一个庶子。想着想着就恼了。蒋嬷嬷瞧着不对，赶紧扯了扯太太的衣裳角。
太太喝口茶压下心思：“什么峰哥儿树哥儿的，你才认识几天可晓得品性如何？莫要跟着学坏了。”
继祖更恭敬了：“是还是太太有见识。只是都是族人又一道念书，莫明不理人了也说不过去。儿子时刻留意，若是不好，儿子定不会再与他们来往。”
“你知道就好。你也大了，我不过白操心罢了。你去给老太太请安吧。”
继祖便恭敬的出去了。
