“咳！”太子一见她苦大仇深的表情，顿时笑喷，“别搁这里刺激孤了。太子妃直接变成皇太后，皇帝还是你亲儿子，也算是前无古人，你就满足吧。”
石舜华回到后院，看到李佳氏抱着二阿哥在门口坐着，一见她过来，连忙起身：“福晋。”
“把大阿哥抱出来透透气。”石舜华看了看阴沉沉的天空，“这么个天儿，大人呆在屋里也会觉得闷得慌。”
“院里有风。”李佳氏开口。
石舜华瞥她一眼：“戴上帽子，穿厚一点。”看到大阿哥的房门打开，“刘嬷嬷，抱着大阿哥在这附近逛一圈，别往东西六宫去。”
“是，福晋。”天气很闷，刘嬷嬷等人呆在屋里也觉得闷得慌。得了石舜华的话，立刻招呼谢嬷嬷抱着大阿哥出去。
小李佳氏看到东次间的门关上，站在门口小声嘀咕：“她可真是闲的，这点小事也管。”
“你口中的她是福晋，毓庆宫大大小小的事想怎么管怎么管。”李佳氏偏疼小儿子不假，而大儿子也是她十月怀胎生下来的。当日石舜华拿李佳氏立规矩，李佳氏认为石舜华做给太子看。可她儿子实打实吃好多天燕窝，脸色明显比前些日子好，为了大儿子，李佳氏决定暂时不跟石舜华对着干，“你有工夫关心福晋，不如多关心关心爷。”语毕，抱着小儿子回房。
小李佳氏咬咬牙，碰地一声关上门。
石舜华眼皮一跳，手猛一抖，金镶玉步摇差点戳到眼：“谁呀？”
“小李侧福晋。”阿笙放下水盆，“跟李侧福晋拌嘴呢。咱们院里除了你，总共才四个女人，就这都能闹起来，真不知后宫该是个什么样。”
“主子，表小姐找你。”阿箫走进来说。
石舜华的手一顿：“秀逸？”
“是的。”阿箫道，“前院的人不认识她，就进来问奴婢您是不是有个表妹在宫里当差。”
石舜华揉揉额角：“阿笙，你过去，就说我刚从家里回来，太累了，不见。”
“表小姐找你干嘛？”阿笙把毛巾递给她，好奇地问。
石舜华擦了擦手，事不关己道：“想知道就去问她。不过，我觉得你被她套话的可能性比较大。”
“您也太看不起奴婢了。”阿笙把水盆递给粗使宫女，闲庭信步般往前院去。到门口看到刘嬷嬷抱着大阿哥打圈转悠，阿笙给大阿哥行了礼，就说：“天快黑了，嬷嬷，进屋吧。”
刘嬷嬷想说还没到酉时，见阿笙身边站着一个身着绿色衣衫，梳着辫子的女子，和谢嬷嬷使个眼色，抱着大阿哥到后院就忍不住问：“你认识吗？”
“永和宫的宫女。”谢嬷嬷道，“领月钱的时候碰到过几次，她来咱们这里干什么？”
阿笙同样好奇：“表小姐找奴婢何事？”
女主楞了一下：“我不找你，我找你主子，我表姐。”
“福晋歇下了。”阿笙道，“表小姐有事跟奴婢说就成了。”
郭布罗·秀逸见状，就说：“其实也不是我找表姐。德妃娘娘听说四阿哥这几日早上都在东宫用饭，就着奴婢过来替她谢谢表姐。”
“表小姐真会开玩笑。”阿笙见霍林跑过来，侧开身让他进去，继续说：“奴婢长这么大，还是第一次见到有人下午登门道谢。表小姐，您又让奴婢长见识了。”
“阿笙！”秀逸脸上的尴尬一闪而过，冷声道，“别以为你是表姐的丫鬟，我就怕你！”
阿笙笑吟吟道：“表小姐又开玩笑了。奴婢虽然是主子的陪嫁丫鬟，但也是一等宫女。奴婢记得您好像是二等宫女。哎，瞧我这张嘴，和你说话就不该自称奴婢。表小姐，还有事吗？没事我就回了。我们家小姐规矩严，看到我不干活在这儿跟你七扯八扯，下一个孙嬷嬷就是我。”
“你——”
“表小姐，别这样，难看。”阿笙按下她的手，“叫我们家小姐看见，会觉得你以下犯上，把你交给皇上处置，奴婢会良心不安的。”
“你，你给我等着！”郭布罗·秀逸顿时气得脸通红，指着阿笙咬牙切齿道，“有你后悔的时候。”
“切！”阿笙冲着郭布罗·秀逸的背影呸一声，“叫你表小姐，还真把自己当石家的小姐了。”
“阿笙姐姐，那人谁啊？”看门的小太监晋江勾头问。
阿笙道：“主子额娘的庶姐的闺女，以后再看到是她敲门，装作没听见。”
“那她怎么是宫女？”晋江很好奇。
阿笙道：“他们家虽然是旗人，但也是平头百姓，她阿玛如今在礼部当差，还是大少爷心慈帮他走的门路。”
“我知道了。”小太监晋江一听说说小官之女，又见她的资质在后宫只能算平平，身材还没石舜华好，即便他日被皇上看中，顶了天也是庶妃，瞬间知道该怎么做。
六点一刻，阿笛摆饭，石舜华见太子不在，就问：“是不是还在前院书房里？”
“是的。”跑腿太监小顺子道，“福晋，奴才去找爷？”
“不用，我过去。”石舜华把太子拉出来，太子手里还拿着一本厚厚的书，走个路一摇一晃。
李佳氏趴在窗户缝里看到石舜华拽住太子的胳膊，嗤之以鼻。再仔细一看，太子盯着手里的书？李佳氏不敢置信瞪大眼，太子什么时候变得这么用功？
阿笙等人也好奇，无声地问石舜华，殿下怎么回事？
石舜华抬头一看太子一手夹菜一手翻书，筷子差点戳到鼻孔，连忙把书抽走：“饭后再看。”
“还有一点就看完了。”太子抬手夺回来，“你不知道，你说的那个东西根本不叫阿芙蓉，万历皇帝给那东西起名叫福寿膏。”
“福寿膏？”守在门口的张起麟突然开口，“这个名字奴才好像在哪儿听说过。”
太子一凛：“你知道？在哪儿听说的？”
“奴才打小被卖进宫，肯定是在宫里。”张起麟仔细想了想，“不是在这里，好像也不是在，对了，奴才想起来了，奴才早年在御茶房，奴才是在那儿听说的。”
“御茶房里全是太监，他们如何知道？”石舜华纳闷，“何况那东西又那么贵。”
张起麟眼中一亮：“福晋这么一说，奴才确定是在御茶房听到的，几个老人说福寿膏价比黄金。”
“那几个人多大年纪？”太子问。
张起麟仔细想了想，“如果现在还活着，得七十岁了。奴才来毓庆宫都七八年了呢。”
太子道，“在前朝皇帝身边伺候的太监都知道那东西，按照年龄推算，他们十有八九是前朝的太监。”
“除了说价钱以外，还说些什么？”石舜华问。
张起麟下意识看向太子。
太子笑道：“回答福晋的话，看孤做什么。”
“用在床上。”张起麟说完，脸色爆红。
“咳咳咳咳……”石舜华连忙捂住嘴巴。
“喝点水。”太子连忙把他面前的汤递过去，“退下！”
张起麟下意识退出去，到门口猛然想到，“奴才还没说完。”看向太子弱弱地说。
太子眉头一挑。石舜华按住他的手：“张起麟，你继续。刚才是我没有防备，说吧。”
“那几位老人还说那个东西用的时候人像喝高了。”张起麟道，“之后人又像被抽干了一样。不过，奴才不知道真假。以前还听他们说，万历皇帝死的时候瘦的跟鬼一样。以前奴才觉得他们夸大，当他们讲故事，就没搁在心上。爷，您突然提起，不会是真的？”
“那几个老太监可能并没有夸大其词。”石舜华道，“至于具体如何，我和爷暂时也不知道。”
太子指着书上记载：“福晋，看这里，前明皇帝还曾派太监到处寻觅采购。孤以前在别处也看过，看到上面写‘乌香’一直认为是一种香料。以前也想过派人去买，但那时国库空虚，汗阿玛经常节衣缩食，孤就没好意思跟汗阿玛提。”
“你幸亏没提。”石舜华道，“否则，你现在也该变得人不人鬼不鬼。爷，你还打算告诉汗阿玛？”
太子点头：“孤是储君，于情于理都应该向汗阿玛禀告。”
石舜华见他执意如此，饭后听到太子要去乾清宫，也就没拦着他。
十点两刻，石舜华听到水声，睁开眼看看枕边的怀表，困惑道：“爷怎么这么晚还没歇息？”
“吵醒你了？”太子穿着白色里衣走进来，擦擦脸上的水，就说：“被你说中了，汗阿玛觉得孤危言耸听，不以为意。”
“你有没有跟汗阿玛讲道理？”
太子道：“孤本来想说，可汗阿玛当时的表情，活脱脱像一个装睡的人，任凭孤喊破喉咙也叫不醒，孤就没说。”
“那按我说的做？”石舜华揉揉眼，勉强打起精神问。
太子掀开被子：“听你的。但你一定要告诉那个崔掌柜，密切关注买福寿膏的官吏和盐商。”
“他们都是石家家奴，一个个忠心着呢。”石舜华道，“京城的杂货店才开三年，崔掌柜一家就在城外置办一处两进大院，在府里当差的奴才别提多羡慕，整天诅咒崔管事犯事，他们好顶上去。”
