太阳西斜，陆续有人开始交卷，答案既然已经誊写完了，结果就差不多注定了，叶信芳也没有强留，最后检查了一遍籍贯姓名这些考生信息，才晃动桌子上的小铃铛。
不多时，便有巡考前来询问，得知是交卷后，又唤来两人，一人将笔墨纸砚这些东西放进一个小篮子里，另一人拿白纸糊住答卷上的考生信息，待糊名完毕，将答卷放进一个长方形的木制小盒子中。
确认整理完毕，考棚内没有任何遗留，这才由巡考将叶信芳引出考场。
考场外等候着稀稀朗朗的人群，叶信芳扫视一眼，没有发现熟人。
此时满身疲惫的他，映着落日的余晖，缓缓的往寓馆走去，想起家中的亲人，心中竟升起了几分惆怅。
第26章 刘俊彦
叶信芳一回到寓馆, 就看到大堂内坐了许多人, 人声鼎沸，一扫往日的沉闷气象。
这些人, 考的好坏真是一目了然，自觉良好的高谈阔论、呼朋唤友, 考得不好的低头苦饮, 不发一言。
吴山坐在众人中间, 手里拿着酒杯, 神采飞扬, 见到叶信芳两眼一亮，拿起桌上的一个空酒杯斟满，走过来拍了拍叶信芳的肩膀，“叶兄怎么才回来, 莫非是考的特别好？”
成绩尚未出来，叶信芳不敢把话说得太满, 摇了摇头，道：“好坏难料, 静待结果, 只求做个孙山即可。”
吴山摇了摇头, 道：“叶兄过谦了，日日见你苦读，肯定是考得极好的。”
旁边众人一起附和，各类吹捧之词如同不要钱一般倒出来。
“来，为了庆祝考得好, 叶兄喝了这杯。”吴山将酒杯举在叶信芳身前。
叶信芳见不得这种阵仗，自来滴酒不沾，摆了摆手道：“我喝不得酒，还请见谅。”
“别嘛，今天高兴，叶兄一定要喝一杯！不喝就是看不起我们！”众人起哄。
叶信芳一直不懂，为什么从古至今的人类，都对于酒类如此的热爱，那些酒桌文化例如什么不喝就是不给面子、感情深一口闷，更是让他觉得难以理解，每次尝试饮酒，他都只能感受到刺鼻的味道以及十分辛辣的口感。
而这些，被酒鬼们称作清香甘醇。
尴尬不知如何脱身之际，只听得旁边传来一声嗤笑。
“不过是第一场，就这般志得意满，不知道的还以为是已经中举了呢。”声音沙哑，面容憔悴，开口之人正是叶信芳另外一个邻居，整天阴沉脸的刘俊言。
众人一噎，一个身着青色长衫的书生站了起来，醉醺醺的开口道：“你自己自命清高不理人，我们不招惹你就是，你干什么讥讽人？”
“你们吵到我了，吃饭都没心情。”说完咳了两声，转而对小二道：“乌烟瘴气的，送到我房间里去。”
叶信芳也跟着对小二道，“一碟青菜，一碟土豆丝，两碗姜汤，一份米饭，也送到我房间来，卯字二号房。”
说完，对着众人拱了拱手：“今日疲惫了，就不陪着诸位了。”
吴山还想挽留，只听旁边那青衣书生挖苦道：“强拉着人家做什么，他跟那死人脸才是一家的，瞧不上我们这些俗人呢。”
叶信芳充耳不闻，忽然想起从前看的修仙文里的一句话：不至化神，皆为蝼蚁。
秀才还只是古代最底层的士族，而就算府试过了，也只是有一个童生的名头，考到胡子花白还是老童生的比比皆是，童生还称不上士这一阶层，顶多算个预备役。叶信芳觉得，有这时间在大堂里互相吹捧，还不如回屋里多写两个字。
寓馆的服务很好，不多时便有饭菜上门，叶信芳端起一碗姜汤，刚打算敲门，便想起吴山的嘱托，清了清嗓子，扬声问道：“刘兄可在？”
“你找我干什么？”刘俊彦打开门，不高兴的问道。
想了想又补充一句，“不能敲门，是吴山说的吧？你的喊声，还是打扰到我了。”
有点孤僻？叶信芳心想，面上却露出一个笑容，说道：“刚才在大厅里多谢刘兄解围。”
刘俊彦神色有些不自然，微微侧过脸，移开视线，道：“我又不是为了你，只是看不惯他们而已。”
叶信芳透过敞开的门，看见屋内桌子上，只有一碗红薯饭和一碟咸菜，显然对方家境贫寒。
“刚才在大厅里听见你咳嗽，怕你着凉，找店家要了一碗姜汤，趁热喝了吧。”叶信芳脸上带着关切、
“不用，我不喝。”
刘俊彦刚一说完，脸上有些懊恼，似乎是觉得太过失礼了，又补充道：“我不是嫌弃，而是，而是。“
斟酌了许久的措辞，终于说了出来，“我身体好得很，不用喝。”
刚说完，喉头又痒了起来，一阵猛咳。
令人窒息的尴尬。
刘俊彦直接别过眼，耳根通红，再也说不出话来。
叶信芳柔声道：“风大呛到了？我本来只点了一碗，店家错送了两碗，也喝不掉，倒掉也太浪费了。你就拿着吧。”
刘俊彦还是不接。
叶信芳只好说：“听人说你学问很好，我以后能不能跟你请教？”
刘俊彦点了点头，想了想又补充道：“请教可以，但不能拿太简单的来问，还有，也不能问多了，不要拿些鸡毛蒜皮的事来打扰我。”
我要学习，学习使我快乐。叶信芳觉得，这大概就是刘俊彦的心声了。
叶信芳脸上笑意更深，“放心，不会打扰到你的，你要教我学问，这碗姜汤用来感谢你。”
刘俊彦这才脸带不情愿的收下了。
叶信芳倒觉得这人挺不错，出身贫寒，但不卑不亢，虽然性格有些小别扭，但心地善良。
隔了两日，就见放榜，榜单一出，哀鸿一片。
叶信芳此次排名比较靠前。吴山低空飞过，就差当个孙山，刘俊彦学问真的很好，排在第二。而排在榜首的，依旧是那个非常刺眼的名字：宋修之。
寓馆里的书生议论纷纷，好奇这个宋修之是何许人也，得知对方也是青山县人士，许多书生都上门来询问，扰的叶信芳不胜其烦。
最后还是刘俊彦跑出来闹了一场，这些人才消停下来。
学霸果然是为了学习什么都能做，拿着板凳就怒气冲冲跑过来，指着对方道：“你要是再吵，我就砸死你。”
虽然众人知道刘俊彦肯定不会这么做，但他都这么豁出去了，总要给点面子，不然就太难看了。
科举考试，前期如同养蛊一般，一批一批的淘汰，第一场成绩出来后，寓馆里，也空下来三分之一的房间。
第二场考杂文，这是一种最初由南朝人提出的文体，特点是“杂而有文”，短小、锋利、隽永，历史上具有代表性的杂文，如枚乘的《七发》、扬雄的《连珠》。而此次考试的题目是“秦人不暇自哀而后人哀之”，要求一赋一诗。
这句话出自杜牧的《阿房宫赋》，意思是：秦统治者来不及为自己的灭亡哀叹，只好让后世的人为他们哀叹。
而这篇赋的重点，叶信芳一直觉得是后面一句：后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。
叶信芳对这句话的体会很深，站在巨人的肩膀上，观遍上下五千年兴衰，朝代更迭就如同滚滚向前的车轮一般，提起笔来，洋洋洒洒的一气呵成。
真正让叶信芳抓耳挠腮的，还是那首诗，苦思冥想东拼西凑，又修修改改，终于在最后润色下看起来还算尚可。
出了考场，叶信芳就看到脸色惨白的刘俊彦，身形摇摇晃晃，风一吹仿佛就会倒。
叶信芳赶忙上前扶住他，手在对方额头上摸了摸，“你生病了，我送你去医馆。”
刘俊彦摇了摇头，“不去，我能顶住。”
叶信芳不认同他的想法，十分严肃的道：“你现在这么虚弱，要是不急早治疗，万一病倒了，后面还有一场考试怎么办？”
刘俊彦抿着嘴唇，摇头拒绝。
叶信芳也不再劝他，直接背起他，“我送你过去，反正你也没力气反抗。”
刘俊彦沉默着，许久，叶信芳只感到肩膀上传来一丝湿润之意，回头只见对方已经两眼通红。
“我不去。”干瘪的嘴唇上被咬出一抹血红，神情倔强。
“我知道你是好心。”刘俊彦声音很低，许久才继续说道：“可是我已经没有钱了。”
叶信芳心下一顿，不在意的开口道：“我知道，我借给你。”
“我甚至，都不确定自己有没有还钱的能力。”
身后传来对方沙哑的声音和压抑的哭泣。
“没事，朋友之间，不是应该互相帮助的吗？不要分的那么清楚。”叶信芳一时想到从前那个，因为贫穷，连交朋友都不敢的自己。
“朋友？”刘俊彦疑惑。
“你喝了我的姜汤，我们就是朋友了。” 叶信芳有些无赖的说道，“别人以酒交友，我用姜汤。”
刘俊彦愣了许久，方才缓缓的将头搭在叶信芳的肩膀上，只觉得从未有过的安心与温暖，心里酸酸涩涩的，微不可闻的说了一句“谢谢”。
到了医馆之后，大夫诊断是风寒，开了一剂药。
