朝天阙 (白鹭成双)

　　脏死了。
　　手指僵硬，叶将白盯着面前这红唇，只觉得犯恶心。
　　“国公，三皇子过来了。”蒋尚书低头禀告。
　　暗自松了口气，叶将白放开那姑娘，起身就出门去迎。长念见状，连忙跟上。
　　先前说过，三皇子是个长相十分一言难尽之人，但功绩极多，在朝中评价也甚高，故而他一来，气氛瞬间正经。
　　比起五皇子和太子，长念对三哥的好感更多些，毕竟出身相同，三哥对她也没太大敌意。一见面，先与叶将白寒暄之后，他还专门笑着对长念道：“七弟最近长高了些。”
　　长念傻笑，随他们入座。
　　三皇子随意点了个女眷在身边伺候，然后便与叶将白说起正事。
　　“督管粮草，说来简单，其中有多少艰险，没人比国公更清楚。”他道，“此番请各位来坐，也是想求个情分，让各位帮恒旭想个法子。”
　　这话说得很含蓄，直白一点就是——这头差你们帮我拿下了，那下头空职的好处，你们随意挑。
　　叶将白半点没跟他客气，笑道：“太子此番失宠，皆是因不惜手足之过，三殿下仁善，必不会步其后尘。眼下七殿下正好养伤得闲，三殿下不妨将江西一带收粮运粮之事交之，一显殿下大气，二表兄弟扶持。”
　　话出口，旁边陪听的蒋尚书都惊了惊。
　　江西是历年收粮最多之地，十分肥沃，历年督粮之人都主守这一方，个中好处，言之不尽。国公一上来竟然就问三殿下要这个肥缺？
　　然而，更令他惊讶的事还在后头。
　　三皇子听完叶将白所言，想也没想，便点头：“好。”
　　竟然连犹豫一下都不曾，就想只是答应国公吃一顿饭那么简单！
　　蒋尚书心尖微颤，看一眼三皇子，再看一眼始终微笑着的国公，心里不由得多生出几分敬畏。
　　长念起身行礼，乖巧地道：“多谢三哥！”
　　三皇子点头，见她谢完自己就要落座，有些哭笑不得，忍不住提醒她一句：“不谢国公吗？”
　　长念一愣，拍拍脑门：“哦对，多谢国公。”
　　这态度也委实是怠慢了，在场大人除了风停云，皆是侧目。叶将白暗骂一声傻子，侧头对三皇子解释：“七殿下久居深宫，鲜少走动，规矩难免懈怠，还望三殿下包容。”
　　话说得谦虚又轻声，但落进众人耳里，却是跟一闷棍似的——人是老子护的，跟老子不必那么多规矩，我没意见，你们有吗？
　　没有。众人收回目光，再不敢看七皇子。
　　三皇子微微怔了怔，神色复杂地看了长念一眼，而后道：“自己的亲弟弟，说什么包容不包容呢。”
　　长念傻笑。
　　厅里摆了茶点，大人们三两成桌，叶将白与三皇子继续寒暄，风停云则是带着长念去各个桌子说话。
　　长念刚开始有些怯场，但后来她发现，这些大人对她态度都极好，甚至还上赶着奉承，也就不怕了，高兴地与他们谈天说地。
　　午膳也是在户部用的，不知道谁传了消息出去，说辅国公和七皇子在这里，午膳之时还过来了不少大人，一一与长念行礼。
　　“国公。”午时三刻，许智一脸愕然地进门来，俯身在他耳侧道，“有贵客来了。”


第39章 北堂
　　叶将白正坐在茶座上看那个傻子跟人打交道，一脸嫌弃又带了点慈祥。
　　听见许智的话，他侧头，有些好笑：“什么人能让你慌张至此？”
　　许智半点也笑不出来，皱眉道：“有人看见北堂将军往户部这边来了，不知目的为何。”
　　北堂缪？叶将白微怔，随即看了三皇子一眼。
　　三皇子显然也收到了消息，脸上有惊有喜：“他竟然主动过来了，昨日我还往北堂府上递了门帖，但去访的人实在太多，连太子也排到了明日。”
　　也就是说，三皇子今年也还没见过北堂缪，人家多半不是冲他来的，那会是冲什么来的？那个人不是一向不爱出门的吗？
　　叶将白心里疑惑，命许智去继续盯着，然后往茶厅里扫了一眼。
　　风停云正在调戏刑部新上任的小内吏，他身边原本站着的赵长念，眼下已经没了踪影。
　　叶将白眯眼，心里隐隐有些不安，起身对三皇子道：“茶水饮多了，先失陪片刻。”
　　“请。”三皇子颔首。
　　外头下着小雪，雪落在瓦檐上和朱红的墙相映，看着漂亮极了。
　　走廊过去的一处偏墙，有个穿着暗红色底纹袍子的人正被个一身银雪袍的人拥着，红白相映，和这雪景搭得很。
　　叶将白拢着袖子看着，心想这是谁家胆大包天的人啊，敢在这里亲热。
　　然后下一瞬，他就听见个清冷的男声唤：“念儿。”
　　赵长念的声音翁里瓮气的：“这才半年不见罢了，我还活得好好的，你别担心。”
　　得，也没别家的了，就是他家那个蠢儿子。
　　叶将白恍然，拍了拍手，然后阴着脸就走了过去。
　　“七殿下。”
　　被这突如其来的声音吓得一个激灵，长念推了北堂缪一把，示意他转身，然后朝着叶将白傻笑：“国公，您怎么也出来了？”
　　北堂缪不耐烦地转身，一双英眸正好撞进对面那双狐眸里。
　　“原来是北堂将军。”叶将白皮笑肉不笑，“怎么来了也不说一声，倒让户部之人觉得怠慢。”
　　“国公。”北堂缪连笑也懒得笑，“在下来看望故人而已，惊动太多难免麻烦。”
　　“故人。”叶将白慢悠悠地咀嚼了一下这个词，看向赵长念，“七殿下之前不是还说，与北堂将军不算太熟吗？一转眼，竟就成故人了？”
　　赵长念还是傻笑，心想我怎么可能跟人说和北堂将军关系不一般啊？这人是众人趋之若鹜的，她只是个想在宫里混吃等死的，能不牵扯，肯定就不牵扯了啊。
　　谁知道红提真的去找他了，又谁知道这人竟然这个时候直接就过来了。
　　北堂缪听了叶将白的话，微微皱眉，看向她，眼里隐隐有责备。
　　“半年不见，殿下就与我生分至此？”
　　“不……不是。”长念要哭了，很想给他磕头，祖宗啊！面前这个人是辅国公啊！咱们有什么话不能悄悄说，要在他面前对峙？
　　北堂将军哪里都好，就是太过刚直强硬，完全不想将就这世俗里的规矩人情。当然了，人家有本事可以不将就，长念也没法要求什么，但能不能不要拖她一起下水啊？
　　北堂家有个长辈是长念生母的挚友，这关系直到秦妃死的时候长念才知道，因为在她获恩去秦妃坟上祭拜的时候，北堂家的长辈在秦妃的坟上哭得声嘶力竭。
　　当时北堂缪就站在长辈的身后，盯着目瞪口呆的她，盯了三柱香。
　　然后他走过来，替她拿掉了头上挂着的树叶，清冷地道：“在下北堂缪，奉命照顾殿下。”
　　以前长念其实不明白，秦妃这样的身世，有什么本事能偷龙转凤，硬把她这个女儿身弄成皇子来当？后来知道了北堂家，她就明白了。
　　她的秘密，红提都不知道，但北堂缪和北堂家的那位长辈知道。
　　故而，北堂缪算是她最亲近的人。
　　但是这种亲近，肯定是在人后而不是人前，尤其是在叶将白面前啊！
　　长念连连使眼色，奈何北堂缪压根不看，往她的方向走了半步，高大的身子压过来，固执地问：“我们不熟吗？”
　　“……熟。”长念欲哭无泪。
　　“有多熟？”
　　“……很……很熟。”脸都被急红了，长念低头，压根不敢去看叶将白的脸。
　　这模样落在人眼里，就是一副打情骂俏，娇羞难言的场面。
　　叶将白心情骤然变得很差，他看向赵长念，还没来得及说什么，北堂缪就直接横过来，挡在了她身前。
　　“国公找念儿有事？”他抬了抬下巴，问。
　　男人心里在想什么，只有男人最清楚，双方一个照面，彼此的眼神就能看透想法。
　　北堂缪对赵长念，非一般兄弟之情。
　　意识到这一点，叶将白冷笑出声：“七殿下暂住国公府，在下自然要负责殿下周全，就算无事，在下也是要随在殿下身边的。”
　　说着，又看了看他们，打趣似的道：“将军要是舍不得殿下，不妨也去国公府坐坐？”
　　自古一山不容二虎，尤其两只都不是母，要北堂缪去国公府那是不可能的，但他的确是还有很多话没说，于是伸手就抓了赵长念的胳膊：“国公府太远，我与殿下叙旧，外头茶室即可。”
　　说着，拉了人就想走。
　　叶将白伸手拦住去路，勾唇：“将军身子结实，风里来雪里去的倒也无妨，但殿下重伤刚愈，又腿脚不便，就不必带着走动了。旁边就有茶厅，将军移驾？”
　　“不必了不必了！”赵长念终于还是憋不住跳了出来，“北堂将军事情那么多，哪有功夫喝什么茶？改日再拜会吧，今日就先散了。”
　　说着，立马推着北堂缪对叶将白道：“我去送送将军，立马就回来，国公稍等。”
　　北堂缪皱眉想反抗，奈何赵长念固执得很，他看了看，也就忍了，顺着她的力道离开。