萧廷之便不冷不热地还了一声笑，只道：“朕本是个‘瘸子’，也没什么不能让人说的。身有残疾并非朕之过错，‘瘸子’这二字本也无甚恶意。朕若真禁绝世人言语，也改不了这腿疾的事实。是非曲直，自有旁人论。如今是朕刚即位，世人没见过瘸腿的皇帝，待他们说上三五年，再新鲜的事便也都成了旧闻了。”
就像是旧日的鲜血终会干涸一般。
顾觉非该是听明白他说的话了，眉眼间露出了些许的笑意，但并未做什么反驳，只平平静静道一声“您说得也是”，便将那折子递了下去，继续处理旁的奏折了。
只是临到要告退的时候，一旁的季恒却与顾觉非说了几句话，接着略有犹豫，还是上来禀奏：“继位之初，皇上您说要哀祭正元之乱中受难之将士，所以不举后宫大选事宜，致使后位空悬。如今又是一年年关将至，待翻过年此事怎么也该备着了。臣曾闻您于潜邸之时，曾与昔日顺天府丞之女孙氏议亲，业已下聘，只是后逢正乱事，耽搁下了。如今孙氏一门亲事不敢言取，亦不敢问询于皇上，可亲既已定，您好歹该有个准话。且待明年春……”
“好了！”
季恒还待要说，但萧廷之一张脸已忽然冷了下来，竟直接出声打断了自己昔日的授业恩师。
“季先生不必多言，朕心中自然有数。年后的事，待除夕过了再议不迟。忙碌了一日，您与顾大人并其余大人都累了吧？早些回去歇息，退下吧。”
“……臣等告退。”
季恒张了张嘴，隐约觉得萧廷之这回答不很妥当，且透着一种少见的不耐，本还要说，但一旁顾觉非已向他轻轻摇首示意，他便敛了声，到底没说什么，躬身与众人一道退去。
才出了乾清宫，走在宫道上，季恒便问他：“顾大人，您方才为何阻止？后位空悬已近一年，皇上封的那敬妃娘娘也不过是昔日府中的侍妾，上不得台面。长此以往，朝中大臣势必诟病。便是我等不劝，也少不了被人上折子说啊。”
顾觉非负手瞧着那湛蓝的天，清隽的面容上是宠辱不惊的镇定与从容，闻言只笑一声，竟是意味深长道：“皇上今年也不过才及冠不久，血气方刚年纪，难免有些事情掂量不清。你我身为辅臣，自该多担待些。至于皇上执拗，也不是什么大事。待年岁长些，看得明些，撞疼了脑袋，死了心念，也就清楚了。”
“……”
季恒只觉得这一番话藏着点令人心惊肉跳的意思，可真要他往深了去参透，竟又觉得入目所见都是重重迷雾。
而顾觉非这神情，显然也不是要他多嘴问的。
于是他目光微微闪烁着，只道了一句“您说得也是”，便不在这话题上多言。
眨眼年关将近，又是除夕赐宴。
这一天，萧廷之已经是等了许久了，以至于在前朝与文武大臣们说话的时候，竟有一种奇异的心不在焉。
连顾觉非颇不好看的神情，他都没在意。
席间他喝得有些多了，便借了醒酒为由，由宫人撑了伞，踏着除夕夜的大雪，在重重高墙夹着的宫道上行走。
冷风扑面，本该吹酒醒。
可这一时间，心里竟是滚烫炽热，像是喝下去的酒都在这一刻烧了起来，让他倏忽又变作当年那夜亭中，胆大妄为又不计后果的少年。
柔仪殿侧，他停住了脚步，只让身旁的宫人入内，将本也在席间饮酒的那女人唤了出来。
年前她怀了身孕，已为顾觉非诞下一双儿女。
可如今两颊微醺步履款款地从里头走出来时，却依稀旧日模样。雪肤花貌，颦笑动人，眸底流转潋滟似聚拢南海波光，眉梢清冷浅淡犹一捧昆仑凝雪，便连看他的眼神都与昔日一般。
在走出来见到是他的时候，她竟也没什么惊讶，好像早就猜到了，只上来向他行了一礼，道一声：“臣妇给皇上请安了。”
萧廷之便觉那“臣妇”二字刺耳。
周遭的太监宫女早有眼色退得远了，他想起近日来朝野上下都在逼迫着他的大婚之事，只觉心里煎熬。
连着此时唤她的声音都显得沙哑：“陆锦惜……”
陆锦惜便抬眸注视着他，看着他身上这一身威重的玄黑色龙袍，也看着上面盘绣的密密麻麻的团龙纹并着腰间挂着的那一块玉埙，最终目光定在他眉眼间，笑得生疏而冷淡：“皇上假借让先之名引我出来，不知是有什么话要说？”
“朕……”
一个字出口，又觉不对，萧廷之想要伸手拉她，却被她不着痕迹地避开了，于是只这般定定地立在她面前，终还是开了口。
“我想要问你，愿不愿——”
“不稀罕。”
不用他把话说完，陆锦惜都知道下面半句是什么，心底虽叹息了一声，但出口的言语却没留半点余地，转身便欲离去。
“皇上若无要事，臣妇便回席间了。”
“陆锦惜！”
她总是这般不理不睬，又总是这般视他如无物，终是让萧廷之生出了恼怒。这一年里坐在皇位上也不是什么都没学到，那浸染在他眉眼间的几分冷厉之色到底是泛了上来，让他的面目看上去多了几许阴沉。
“朕没准你走！”
“知道的说你是九五之尊，不知道的怕还以为是那山里的盗匪。如今你身份不比往昔，一言一行都事关国体，便是任性妄为也要有个度在。但凭你今日敢将我从席间叫出来，若传扬出去，这皇位你怕是坐不稳的。”
如今朝堂里什么局势，陆锦惜还能不清楚吗？
顾觉非功大。即便人人都知道伪帝萧彻之死与他脱不开干系，也知道京城那血腥两日大多出自其手笔，更知道他是被薛况以边关安危胁迫才勉强应允让萧廷之登上了皇位，可谁能奈何得了他？
他是手握重权，位比摄政。
眼下对萧廷之看着确是尽心辅佐，一副忠臣良相模样，可当年对萧彻都是说翻脸就翻脸，一个根基尚浅的新帝，又岂在话下？
一切只在于他做不做，愿不愿罢了。
顾觉非想的其实并没有那么复杂。
当初被薛况以边关黎民安危相要挟，他被迫答应，看似很憋屈，可谁当皇帝他并无所谓。耿耿于怀的也不过是自己与薛况斗到最后，还被他给摆了一道罢了。
至于皇帝，便更简单了。
他一心为国为民，绝不做什么越界之事，若如此皇帝都不能容下他，那也证明这皇帝昏庸，不要也罢。
反与不反，从来在一念间。
在他自己看来，他只是一口立在皇帝宝座旁的警钟，但在萧廷之的眼底，他无疑是伏在天子卧榻旁的虎狼。
只是如今的萧廷之还不能除他，也无力除他。
或恐他日顾觉非功高震主，也会应验昔日薛况临死之言，但至少如今还是挑不出半分差错的。
陆锦惜看着面容骤寒的萧廷之，叹了一声。
她本不欲再与他分辨半分，可临到要走时，到底念及他处境颇艰，昔日也半真半假唤过自己一声嫡母。
于是略藏了几分复杂地一笑，劝他：“你会是个好皇帝，可前提是这皇位你能坐稳。你选择坐上这九五之位，便如猛兽被关进了牢笼。自此一言一行都在人眼底，一功一过都在史家笔下。陛下，您能坐有四海，可天下间总不是什么事都能顺你心，如你意。事如此，人也如此。你觉得你属意于我，可你才多大？人的一生很长，总有你错过的、得不到的。酒醉早醒，或还能看杨柳岸残月晓风；酒醉不醒，焉知不会错过更多的风景？”
萧廷之望着她，没有说话。
也不知是听进去了，还是没有。
陆锦惜得不到回应，便轻轻一声喟叹，笑着摇头，转身往里去了。
在柔仪殿外，萧廷之站了很久。
后有宫人私底下传，说新皇这一夜喝了很多很多酒，醉到第二日很晚很晚才醒，然后召了辅臣入宫。
中午离宫，顾大学士心情很好，带了陆锦惜去大昭寺赏雪。
三月后，永嘉二年暮春，新帝大婚，立顺天府丞女孙氏为后，朝野偃息，再无妄议。
第216章 番外方少行
一眨眼四年过去了, 没仗打的日子, 一天比一天无聊。边关安定, 薛况也死了, 剩下一个刘进老好人一个，想折腾都没得折腾。
方少行觉得自己浑身都要长毛。
他是看热闹不嫌事大，甭管轻重缓急都要进去插上一脚的性子。在享了这些年的清福之后，终是忍无可忍，做出了一个叫全京城都惊掉下巴的决定。
——辞官。
这一年是永嘉四年, 方少行一个才过而立没多久、前途正好的从一品武官，说辞官就辞官, 半点不带含糊的！
折子往朝上一递，人人都当他是疯了。
就连根基渐深的皇帝萧廷之翻过奏折后, 都皱眉问他：“方大人真想好了？”
哪儿能没想好呢？
又或者说……
方少行的事儿，就没一件是想好了再做的。
当着满朝文武的面, 他随随意意地站着，眼角那一道旧疤上凝着往昔的邪肆，是半点也不见改。
