无论是被气晕了，还是打摆子，都不是好听的名声。万贞尴尬不已，连忙道：“娘娘误会了，姐妹们是拿奴耍笑呢！奴就是前段时间忙了点儿，加上天气太热，有点中暑。”
她知道孙太后不是能轻易糊弄的人，但又不能直说自己和杜箴言的事，顿了顿，道：“奴原来随姑姑教养时，一起长大的有个御膳房当差的哥哥，这段时间我们起了点争执。姐妹们可能就是因为这事，所以才误会了。”
宫女宦官既然被允许结菜户亲，有些情海风波的事也正常。孙太后被引歪了思路，对此不以为然，一笑置之。小皇子却惦记着玩，一迭声的叫道：“贞儿，快帮我赶小羊！”
万贞不敢自作主张，垂手等着孙太后吩咐。孙太后见她这边站得条直，目光却直往小皇子那边跑，心有所感，挥手示意她去陪小皇子。
彭城伯夫人在旁边瞧着热闹，试探着笑问：“这姑娘是谁？小爷很是信赖亲近啊。”
孙太后轻叹道：“这也是个人的缘法，当初贵妃来哀家这边意外摔倒，是这丫头救助及时才没有酿成大祸。坐月子的时候濬儿和贵妃都对她特别信任，双方又能长久相处，自然信赖亲近。”
她看到万贞轻轻松松地替小皇子把羊车套上，赶着小羊满园赶鸟，又有些好笑，道：“而且这丫头长得英气，性情也类男儿，只要得了允许，捉虫打蛇逮蝈蝈，架马打仗掏鸟窝，一般女孩子不敢玩的事她倒是玩得手熟，恐怕一般小宦官都没她胆子大。”
虽说宫里到处铺了金砖石板，树木很少，但到底是没有经过现代工业开发的古代，花园里总免不了有些蛇虫鼠蚁。小宫女们见了少有不怕的，也只有万贞这种农村出身淘气大的女孩子才不当回事，陪着小皇子满花园乱窜，尽情笑闹。
照看孩子本就辛苦，照看能够满地乱跑、精力过盛，还不能打骂，只能哄着男孩子那就更辛苦了。有小皇子一天到晚拖着她，她简直连吃中饭都要打仗似的跟梁芳轮换，直到黄昏钱皇后派吉尚宫把小皇子接回坤宁宫，她才算松了口气。
她本来还想谢恩后出宫把与杜箴言有关的人和事都交待一遍，但这一天下来累得人都散了架。要不是小秋送了饭过来，她连去灶下吃饭都不想动，哪里还顾得去想宫外的事？
陪孩子玩闹身体会很累，但精神却是完全放松愉悦的。万贞身体累到极点，精神却又完全放松，一觉睡过去连梦都没做一个，次日绝早醒来，还在盘算着出宫呢，屋外小皇子的叫嚷声就又响起来了：“贞儿，母后说钦安殿左侧的老树上的松鼠下崽儿了！可她今天有事，不能陪我去看，你快点起来，陪我去抓松鼠崽儿！”
万贞无奈何地先把小皇子接着，问跟着的梁芳和乳母：“怎的今天小殿下也能这么早就来仁寿宫？皇后娘娘很忙么？”
梁芳他们大清早就被小皇子溜得一脑门油汗，闻言直摆手：“小爷如今长大了，尽爱玩些活物，坤宁宫那边的猫被他揪毛抓尾掏窝的，都坐了仇啦！每天一早猫满宫乱跑乱叫，吵得要翻天，皇娘是没办法，才许小爷来仁寿宫这边玩园子里的鸟来着。”
小皇子这么早出晚归的到过了七夕节，钱皇后带孩子的时间多了才又回到坤宁宫。
万贞再次在护城河桥头见到杜箴言，并没有避走，但也没有停留，就让他跟在自己车后，许久才示意小福停下车，等杜箴言过来。
两人隔着车窗，好一会儿几乎同时张口：“我……”然后又同时闭上嘴巴，杜箴言示意万贞先说，万贞迟疑片刻，叹了口气，道：“箴言，你回去吧！以后我们不要再见面了，若是关于回乡的事有什么进展，可以通过清风观寄信。”
杜箴言大急，道：“贞儿，你再给我一次机会！”
万贞慢慢地说：“不要说这么孩子气的话！箴言，其实你两个月不敢给我寄信，最后却亲自来见我，就是心里知道，你哪边都割舍不得。然而世间好女万千，自身的骨血却只此一人！哪怕世界不同，为人父母想要给予儿女最好的一切的本性不变。你会选择孩子，最终便也会接受他的母亲。”
第六十七章 一刹九州风雷
自此之后，万贞再没有去过小院，不再打理杜箴言交过来的商铺堂号，更不去打听有关他的消息，也不知道他究竟什么时候离开。
她的注意力，包括整个大明朝野的注意力，都被一个很突然的消息吸引了。瓦剌不服国朝谢绝朝贡，敬顺王也先于七月中旬率二万骑兵，分为四路，从辽东、甘肃、宣府、大同四个方向寇边。
自太祖立国，成祖迁都北平，蒙古残部经过大明帝国精锐几次逐击，衰败得分裂为鞑靼和瓦刺两大部，小部无数。虽然边疆时不时便有小股游骑抢掠，但这种边疆互有来往的小摩擦，放在双方眼里都与“战争”两字差得十万八千里。
承平日久，猛然听到也先率两万骑兵分四路侵袭边境四镇，不独京城的老百姓不敢相信，连朝臣也都懵了。蒙古被太祖、成祖打残打怕几十年，满朝野谁也没想到他们现在居然又能聚起上万的兵马，四面入侵。
要知道，大明虽然在国力上死死的压制住了蒙古，但论到单兵作战的能力，即使是残部，当年蒙古铁骑的威风谁能轻易忘记？而骑兵一旦形成这样大的规模，在外面野战，以帝国目前已经开始朽坏的兵制，恐怕胜负还在两可之间。
因此京都的气氛除了一开始错愕好笑外，很快变成了紧张不安。
而随着时间的流逝，边境传来的消息也越来越坏。边境四镇虽然暂时没有破防，但战场上连连失利，四镇辅翼相继失守。最重要的是大同右参将吴浩率兵力战，不敌，于猫儿庄兵败殉国。
此时长城尚未完成，大同若破，则中原腹地门户洞开，蒙古铁骑可以长驱直入，威胁京都。众臣在朝议上商定，以附马井源为将，率兵出征。
井源因战功显赫而得以尚娶嘉兴大长公主的，文武双全，骁勇善战，善于出奇制胜，又是皇室自家人，深得宗室信赖。众臣选定井源为将，上下都以为妥当，唯有一个人不满——大太监王振！
就像吴扫金说的那样，这位大太监被正统皇帝尊称先生，权势、财富都已经到了顶峰，唯有一样他还没有得到，那就是记之于史的名声。勋贵众臣平时虽然攀附，甚至到了以“翁父”称呼他的地步，但认真来说，谁也没有认为他真有什么治世平天下之能。
为了捞名声，他很早就起了北征的念头，甚至在驳了也先的朝贡之请后，就在三营加恩赏钱，为的就是能统兵。但到了危急关头，不管文臣武将，没有一个重视王振的意见的，全都认为北征统帅要不就是附马都尉井源，要不就是英国公张辅、恭顺侯吴克忠兄弟等名将。
总之大家嘴上虽然没有明说，但心里的想法基本一致，谁也没有认为王振有能耐领兵。
王振没有威望统兵，也无法获得满朝文武的认可，很快想出了一个即使不能当名义上的统率，但仍然可以执掌北征军政大权的办法。他以太祖立国以来，御驾亲征，抵御外敌，看守国门，乃国朝惯例之名劝说正统皇帝。
正统皇帝虽然登基了十四年，但到现在也不过是个二十三岁的年轻人。对他来说，先祖在帝位上能干的事，他基本都干过了，唯有御驾亲征这件，他还没有体验过。王振的劝说正挠到了这位少年天子的痒处，让他几乎都没有怎么考虑，就答应了。
于是，井源出征的第二天，正统皇帝要御驾亲征的旨意就跟着出来了。
按说御驾亲征必然要做万全准备，从粮草、兵甲、从员等等方面都定出规矩来，才好出行。但由于文武百官纷纷反对，王振怕夜长梦多，把以吏部尚书王直、兵部尚书邝埜等人上的折子全部留中，连大朝会都不开，直接就派人点兵选将，鼓励正统皇帝出行。
从七月中旬接到战报，到七月十七御驾起行，前后不过七天，这一次御驾亲征从命令下达到大军开拨，就完成了——这么短的时间，基本上就是把二十万大军召集起来，直接就带走了。
其时作为主力的五军、三千、神机三大营总兵加起来大约十七万，另外三万是从京都周围抽调上来的卫军。莫说粮草供应没有算计，那些匆匆受召而来，没有丝毫作战准备的卫兵，有没有把甲胄兵器带齐，都不好说。
万贞刚听到御驾亲征的消息，还以为内宫、朝堂、户部等部门肯定会要大扯其皮，说不定北方的战事都已经尘埃落定，正统皇帝应该怎么出行的事还没有扯出名堂来，哪想到这世上还有这种神操作，眨一下眼睛，皇帝都已经离京了，留下皇弟郕王朱祁钰留守监国。
正统皇帝离开京都，奉驾的大臣亲贵、宫女宦官，连上三大营的主力一走，不独皇宫为之一静，连整个京都的嘈杂声都小了许多。
不过边境四镇虽然战事不利，但蒙古是多年一直被大明压着打的游牧民族，民间风议虽然有些担心战事，但却不至于担忧。
